CHAPITRE m

Moyen indirect de puissance de la part db la Russie.

Au tableau qui vient d'être tracé du pou-, voir direct et pro{Hre de la Russie^ joigiM)^ k. mention d'un moyen indirect^ qui se c(Hnpose^ non de force ^ mais d'influence. Lorsque Rome fiit maîtresse d^ns beaucoup de lieux > elle in^ venta 1^ droit indéfini des siUmnces^ et y sous son ombre ^ elle se rendit l'arbitre universel, EUe pr0scrivit la guerre aux uns^ k paix tox autres I elle interdit de toucher à cewr-ci; ^ d'en )H*Qndrê à ses alliés^ fut s'en prendre à elleHHiéme. Les mariages > les alliance^ de fa-

(^8) mille conduisent au même résultat, quand elles descendent du fort au faible : entre égaux, la politique ne tarde guère à reprendre sa supériorité sur les liens du sang; mais dans une grande inégalité de forces, il se forme d*autres connexions. Les membres d'une famille souveraine qui jouit d'un premier rang, ou d'un rang à part, portent ayec ^ux dans les famille» royales où ils entrent quelque partie de la considération et du poids dont la leur'propre est investie; à leur tour, les princesses qui sont appelées sur ces hauts trônes font rejaillir une partie de leur ^lat sur celui auprès duquel elles sont nées : delà se forment des liens de protection ou d'intérêt privé qui peuvent favoriser les pouvoirs supérieurs en affaiblissant la cause commune. L'état actuel des familles régnantes en Europe est la preuve de la justesse de cette observation, et me dispense de rien ajouter ; mais il est indubitable que par lés alliances qu'elle formera dans les maisons régnantes du continent , comme par celles que ces maisons seront jalouses dé former avec elle, lau Russie n'acquière sur les cabinets de puissans moyens d'influence. Les faibles la rechercheront comme appui ; cette liaison affaiblira la résistance commune .: lés forts se sentant

(^9) isoles, deviendront plus timides, et les stUiànces de famille auront sur l'Europe moderne une partie des effets ({n'eurent- pour les peuples an-^ ciens les aUiances de politique que Rome sut former parmi eux pour les affaiblir en les divisant.

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