PRÉFACE. XV

avec la gravité du sujet dont j'avais à m'occuper. Je désire avant tout qu'il ne soit pas trop indigne du Prince qui a daigné m'encourager à le composer et qui a bien voulu en agréer Thommage.

Je dois à Tétude des sciences morales et politiques de précieux dédommagements pour le temps et les soins que je lui ai consacrés. Elle m'a procuré, depuis ma jeunesse, des relations de bienveillance avec la plupart des savants qui s'en sont occupés avec le plus de distinction. Tout récemment encore, deux économistes distingués, M. Ch. H. Rau, en Allemagne, et M. M. L. Wolowski, en France, m'ont donné des témoignages bien honorables de leur estime, en inscrivant mon nom sur leurs derniers ouvrages. Je saisis celle occasion pour leur exprimer publiquement ma reconnaissance.

XVI FRI'FACE.

Je ne dois pas moins de remercîments à mon savant ami, M. Villermé qui, celle- fois encore, a bien voulu suppléer à mon absence el surveiller l'impression de cel ouvrage, avec une obligeance pour laquelle je ne saurais Irop lui exprimer ma gratitude.

QITÉTELET.

Bruxellei, le 14 janvier I84S.