FAITS ET OBSERVATIONS

Ainsi qu'on peut le voir d'après ce qui précède, un des premiers résultats auxquels m'a conduit cette étude sur le tabac est un ensemble de protestations qui, semblables à des sentinelles vigilantes, jettent de distance en distance des avertissements désintéressés à ceux que le goût des sensations extra-physiologiques, l'empire de la mode et la contagion de l'exemple entraîneraient dans des habitudes dont ils n'auraient pas calculé les conséquences.

Mais, en matière scientifique , les témoigna-

ges sont insufQsants pour convaincre, et quelque estime que l'on professe pour leurs auteurs, les faits sont plus éloquents qu'eui. J'en citerai donc un certain nombre, et ce me sera d'autant plus facile qu'il est peu de médecins qui, dans le cours de leur carrière, n'aient eu occasion d'en recueillir quelques-uns, que j'en ai observé moi-même plusieurs, et que les annales de la science en sont riches. J'essaierai de for- I mer avec les uns et les autres nn faisceau assez f compact pour inspirer à la critique un doute salutaire, sinon une conviction absolue.

n est un fait général qui n'écliappc qu'à \r ceux qui ne veulent ni voir ni comprendre : I c'est l'action que le tabac exerce sur l'appareil i nerveux. C'est elle qui frappe le plus vivement I l'altenlion, et je no sais comment on pourrait ^ expliquer sans elle certains phénomènes comme ceux que je vais citer,

Interrogez les fumeurs sur leurs premières impressions , examinez leurs premiers essais

dans la pratique de la pipe et du cigare :

que tous ont présenté ou présentent des ■?

ges, des étourdissements, des bourdonnai d'oreille, des maux de tête, une sorte d'ivi^ des nausées, des vomisscmenls bilieux, i pâleur du visage, de la lenteur du pouls e la prostration des forces.

Ce sont là des congestions éphémères dont l'habitude triomphe facilement, et qui, dans tous les cas, sont sans gravité. Mais je rencontre souvent des fumeurs qui se plaignent d'avoir habituellement la tâte lourde, embarrassée, douloureuse; quelques-uns montrent de la paresse dans l'intelligence et de ta lenteur dans la conception, et l'on en voit d'autres qui éprouvent de véritables phénomènes paraljliques. Et il est impossible d'en méconnaître la cause, quand on les voit disparaître parla cessation du tabac et se reproduire avec le retour de l'habitude.

L'observation suivante en offre un exemple remarquable à plus d'un titre.

« Un médecin, âgé de cinquante-deux ans, fumeur passionné au moment où l'observation a été publiée, portait, depuis l'âge de trente ans , des hémorrhoïdes qui saignaient abondamment par périodes assez régulières et qui s'accompagnaient d'urticaire eld'accidenla gastriques.

» Cinq ans pprès le début des hémorrhoïdes, il éprouve les symptômes suivants : pesanteur I de tôteavec sensation de vacuité, grand abat- ■iement, puis, plus ou moins subitement, tout Ipurne autour de lui, et il est obligé de se fiier i un objet ou mieux de se coucher sur le dos. Bn ne remarque aucun trouble ni dans les ni dans l'intelligence , à l'exception 9'une diminution dans l'énergie du caractère. Mprès l'accès qui ne dure ordinairement que rois minutes, mais qui se répète souvent plusieurs fois par jour, il reste un sentiment de ie surtout dans les jambes, et la déïmarche devient tellement incertaine que le ma- ■-lade est obligé de donner le bras à quelqu'un

ou de se tenir aux maisons. Cet état est surtout marqué le soir dans l'obscurité. Les accès cessent parfois pendant des semaines, mais ils sont devenus plus fréquents et plus intenses depuis l'année 1848 , et ils reviennent parfois pendant la nuit pendant le repos.

» Le malade les attribuait surtout aux hémorrhoîdes, quoique l'écoulement du sangles eût plutôt augmentés que diminués; mais le D' Ravolh eut l'idée d'attribuer la maladie au tabac, après avoir été témoin d'un accès venu après que le malade avait essayé plusieurs cigares forts.

» D'après son eonseil, le malade consentit à ne plus fumer, et dès ce moment il retrouva dans la marche une sûreté inusitée et les accès cessèrent. Malheureusement l'empire de l'habitude sollicita sa victime à se permettre soit une petite pipe, soit un léger cigare; puis immédiatement les prodromes de l'ancien mal survinrent. Vaincu enfin par celte expérience plusieurs fois répétée, le médecin malade re-

nonça pour toujours au tabac, et depuis dixhuit mois il jouit de la meilleure santé {{]. »

On counait l'histoire rapportée dans le Journal de Vandennonde [i], d'un vigneron qui, pour gagner un pari, fuma vingt-cinq pipes de tabac dans un jour, au lieu de trois ou quatre qui étaient sa ration habituelle. Quelques heures après cette prouesse, cet homme fut pris d'étourdissements, de vomissements violents el continuels, et il perdit connaissance. A la suite de cet accident, il conserva pendant dix-huit mois des maux de lête et des vertiges qui se manifestaient quelquefois avec une très grande violence.

Enfin l'hypérémie peut atteindre un degré incompatible aveo la vie, ainsi que le prouve l'exemple rapporte par Neander (3) , et celui iqui vient de se produire récemment dans un

(1) ObBerr. rapportée par l'Union tn^tf., 1855, et extraite de Allg. mtd. ettHrat-seii, 1655, d-> 73.

(î) Tome VU, ann. 1757.

(3] ODvrBge cité.

chef -lieu de canton du déparlement de la Manche (1). 11 s'agit d'un jeune homme, âgé d'eaviron quatorze ans, qui, n'ayant pas l'habitude du tabac, eut l'idée d'en fumer pour apaiser un violent mal de dents. A peine avaitil terminé un paquet de quinze centimes, qu'il tombasansconnaissanceetexpira dans la soirée sans avoir repris l'usage des sens et de la parole. MératetleD'Hiffelsheim ont connu des fumeurs enracinés affectés de tremblements dans les membres. MM,IjaycoocketWright{2) ont vu, S la suite d'un usage immodéré, et même après unemploi plus modéré du tabac, chez des sujets médiocremenl forts, plusieurs sens devenir obtus, le caractère irritable, indécis, sans énergie, les muscles des mouvements volontaires perdre leur vigueur et les sécrétions se dépraveri

[1} A Daley, au mois de dëcembra IS63.

(3j Swlesmatadictrisnltant de l'abus dalabac tion physiologique de celle snMancti^ai MVl. Latcoock et Wright, London médical Gazette, aouv. série, t. ïïl ; 1816. Trnduil par M. Gherâhd in Annales d'fit({iiènc publique et de médecine UsaU.l.XXXyiU; 1B17.

a re ,|

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D'autres observateurs en ont rencontré qui titubaient comme un homme ivre, qui étaient affectés de mouvements «pasmodiques et con- Tulsifs, qui présentaient des tics, qui tombaient d'épilepsie, etc. Ce sont là des accidents isolés qui témoignent d'un trouble profond dans l'innervation cérébrale, mais' qui ne permettent pas de nommer autrement la maladie et delà classer rigoureusement.

Il en est de même du fait suivant que j'ai observé sur un de mes clients.

Au mois de novembre 1854, M. P...., com-

rjnis d'administration, vînt me consulter pour

■ane douleur qu'd portait à la jambe gauche,

où il avait reçu un coup de pied trois mois

■auparavant. N'ayant constaté dans le trajet

iU membre ni ecchymoses, ni rougeur, ni

;onflement, je me suis borné à conseiller un

ioiment calmant, et je perdis de vue mon ma-

.de qui, n'ayant pas été soulagé, avait con-

Jté d'autres médecins.

Quand je le revis, quelques années après, la

douleur étail la même, el, en outre, M. ] avait maigri, ses chairs étaient devenues fl ques, il avait perdu presque totalement U meil. D est devenu sujet à des bruits d'ore^ il perçoit difTicilement les sons, et il lui est i possible de sentir une odeur quelconque s souffrir un malaise inexprimable.

M. P.... est fumeur depuis l'âge de quatcH ans, et il consomme 1 25 grammes de tabac | semaine. Depuis quelque temps il a reraar* qu'après avoir fumé il éprouve des troubles g triques, entre autres du malaise, de la 1 sion dans cette région avec le sentiment d'd corde qui étreindrait la circonférence corf pondante.

En présence d'un tel renseignement, le d gnostic était trouvé. M. P.... cessa defumer^ dès lors il éprouva une amélioration croissalM dans tous les symptômes de sa maladie. Vtâ dant l'hiver de 1863, il a cédé à la tentatioa<^ fumer un cigare, et immédiatement les syi tomes gastriques ont reparu, maïs une £

fois, attendu que M. P...., averti par celle lentalive malheureuse, ne s'y est pas retrouvé. Au mois de septembre de la même année, comme il se tpouvail dans un café, un fumeur est venu s'asseoir auprès de lui, et il a senti immédiatement un malaise si pénible qu'il a dû se retirer. Depuis ce temps il a renoncé complètement au tabac, et sa santé s'est rétablie en partie, mais n'est jamais redevenue vigoureuse comme autrefois.

Rapprochons de celte observation les faits non moins intéressants pubUés dans un journal allemand par le D' Siehel, et qui me semblent appartenir à l'ataxic locomotrice.

1" Observation. « M. T...., avocat, âgé de trente ans, d'une constitution athlétique, commença à éprouver, en 1840, des symptômes spinaux qui ne se dissipèrent que dans l'été de 1843. Il accusait dans différentes parties de la moelle épinière des sensations accompagnées d'irradiations et de phénomènes excentriques, Tariables suivant la région du rachis qui en

était le point de départ. Si la douleur repot à (a septième vertèbre cervicale, il éprouvî une sensation d'engourdissement et de faiblesse dans les avant-bras et les mains, une pression derrière la partie supérieure du sternum, de la disphagie et une toux sèche et saccadée. Quand elle avait pour siège la partie supérieure de la région dorsale , - on n'observait aucun autre phénomène excentrique que de violents battements de cœur. Si le point affecté correspondait auï dernières vertèbres thoraciques , il survenait une pression à l'estomac, de l'anorexie et même des vomissements. Les symptômes gastriques disparaissent lorsque la sensation centrale gagnait la queue du cheval ; le malade se plaignait alors d'un spasme du sphincter de l'anus, de pollutions nocturnes fréquentes, suivies d'abattement, etc. Toute cette série de phénomènes présentait des rémissions et des exacerbations. Quelquefois la moelle épînîère était affectée dans toute son étendue. Alors tous les symptômes que noiis venons de mentionner

L assaillaient en même temps le malade, chez

lequel il se manifestait en outre un trouble de

la molilité des extrémités inférieures, non pas

précisément une paralysie , mais une certaine

, hésitation en marchant et en montant les esca-

L liers, et surtout une grande répugnance à passer

[ sur les pierres. L'exercice et le mouvement lui

j.âoDnaient le vertige, au point que dans la rue

filetait souvent obligé de s'appuyer contre les

[maisons. Quelquefois la douleur centrale re-

iJDOQtait à l'hémisphère gauche du cerveau et

Jccasionnait une diplopie qui fatiguait beau-

toup le malade.

B J'avoue qu'au début je m'attachai à l'idée l'une hypérémie de la moelle épinière et d'une bénîngite spinale chronique. Je commençai léanmoins à douter de la justesse de mon diapostic, quand je vis que les ventouses, les mgsues et les purgatifs ne faisaient qu'aggrar le mal. Le quinquina ne fut point toléré.

Ebs préparations martiales, et surtout l'usage les eaux ferrugineuses de Sleben, parurent au

contraire amener une légère améliorai mais celle-ci ne fut que momentanée. Enl recherchant avec soin toutes les circonsl anamnestiques qui pouvaient jeter du ji l'origine de celte singulière affection, j'ap[ffî&

que M, T aimait passionnément le cigare

et qu'il en abusait. Ce fut pour moi un trait de

lumière. A ma sollicitation, M. T eut assez

d'empire sur lui-même pour réformer cetts mauvaise habitude, et tous les accidents disparurent comme parenchantenient; au bout d'un mois la guérison était complète. Le malade alla néanmoins, pourla consolider, passer quelques années aux eaux de Steben.

» M. T jouissait depuis lors d'une excel--

tente santé, lorsque, pendant l'hiver de 1849, venatil de dîner ensemble, il me demanda d'un air suppliant la permission de fumer. Je refusai, mais il ne tint aucun compte de mes avertissements. Il veuait à peine d'achever son second cigare, que je le vis se lever et quitter la table avec précipitation : je le suivis , et il

m'avoua que toutes les sensations pénibles qu'il avait éprouvées autrefois venaient de l'assaillir de nouveau. L'indication était formelle.

p. T renonça entièrement au cigare, Ht

usage pendant un mois de préparations ferrugineuses, et depuis celte époque sa santé a toujours été parfaite. »

S^Observatio.v. « M voyait depuis quelques années ses forces décliner; il était d'une juaigreur extrême, mangeait peu, et ne trouvait quelque soulagement qu'en fumant de forts ;. lime consulta pour des douleurs abdominales très aiguës, qui se reproduisaient régulièrement tous les jours dans l'après-midi, se prolongeaient pendant plusieurs heures et ne cessaient que dans la nuit. J'employai sans guc- *ès les évacuants, puis la morphine. Pressé par

.s questions, il m'avoua que depuis plusieurs Années il éprouvait un tremblement de membres, de la faiblesse aux extrémités, des batte- <ments de cœur, quelquefois des vomissements ; mais que depuis quelques mois le mal s'était

filé sur la partie lombaire de la colonne vertébrale, où il déterminait une sensation pénible,

que M comparait à celle d'une vapeur ou

d'un souffle. A dater de ce moment, la douleur abdominale était devenue quotidienne ; elle avait débuté dans le voisinage de l'ombilic, avait euvahi plus tard tout l'abdomen et s'était enfin concentrée dans la région des lombes.

C'était une douleur insupportable, déchirante et contusive à la fois, sans vomissements ni dérangement des selles, et qui disparaissait complètement la nuit. Sans en demander davantage au malade, je lui fis promettre de s'abstenir du cigare pendant un mois. Il suivit mon conseil el tous les symptômes se dissipèrent; mais, au bout de quatre semaines, il me déclara qu'il aimait mieux souffrir de nouveau que de se passer de fumer. Il reprît sa pernicieuse habitude, et les douleurs se reproduisirent avec toute leuc intensité [t). »

{1) Elirait du Cfagn. der Krankheilen des unterUibes, ci lé psrM.leD'NoJHOi' t Annuaire de mt.méi.élr.,aa. 1857,

On lit dans une Histoire des plantes (1), que le trop grand usage du labae n dessèche le cerveau et menace de folie; » et les nombreuses observations d'empoisonnement publiées dans lies revues et les journaux de médecine, prouvent qu'en effet le tabac peut quelquefois porter atteinte à la raison.

M. le D' Turck a publié, il y a déjà plusieurs es , l'observation fort intéressante d'un homme dtiVal-d'Ajol devenu fou parl'abus de la pipe,- et qui a été guéri par une circonstance fortuite qui a diminué sa consommation de tabac.

Eu voici une autre de lypémanie toute simiple, sans complication, réduite à sa plus simple 'expression et due évidemment à l'usage du cigare.

Un homme de quarante-cinq ans, caissier 4*iine maison de banque, d'un tempérament l^phatique, d'une grande sobriété, très régulier dans sa conduite, ne s'étant livré à aucun

Q.) Ujsf. itt ptanlci ie l'Europe, raagée suiront l'ordre 1 Finox, déjï cité.

eicès et n'avanl aucun antécédent fâcheux dans sa santé, est chargé, en septembre 1862, de porter à Paris des papiers d'une valeur Considérable.

Pendant le voyage, il réflëchit au danger auquel il serait exposé si, se trouvant avec des malfaiteurs, ceux-ci venaient à découvrir l'importance du portefeuille caché sur sa poitrine. Celte idée dès lors ne le quille plus ; elle s'impose à son esprit, acquiert de la consistance et finit par prendre l'apparence de In réalité. Il termine sa mission avec la plus grande eiactitude, et reprend immédiatement le chemin de fer pour rentrer dans sa famille. Il y rentre en efTet, mais triste, préoccupé, soucieui, défiant, et toujours obsédé par la même idée devenue fiie désormais. Pressé de questions par sa femme, il finit par lui avouer l'élat de son esprit et les causes imaginaires qui l'ont provoqué.

Il cherche des distractions dans son travail favori, dans la promenade; on l'entoure de soins et de caresses, mais tout est inutile. Les

mêmes pensées le poursuivent partout; toujours replié sur lui-même, il voit partout des voleurs et le danger d'être dévalisé. Quand on cause avec lui, il reconnaît que ses idées sont fausses et qu*il n*a que des hallucinatioffs sans consistance ; mais il en est devenu l'esclave et rien ne peut le distraire. D'ailleurs sa tête est lourde, et quand il veut travailler, il en souffre. Il a perdu l'appétit et le ventre est devenu paresseux.

Je prescris des ventouses scarifiées à la nuque , puis des ventouses sèches répétées à la même région et derrière le dos, des purgatifs, la suspension du travail et de longues promenades. Après deux ou trois semaines de traitement, M. C... est enfin délivré de son obsession, et sa santé ne laissant plus rien à désirer, il reprend son travail et ses habitudes.

Mais parmi celles-ci, il en est une que j'igno-

rais, M. C fume, modérément il est vrai,

mais il fume , et le goût du tabac lui aérant passé pendant sa maladie, il n'en avait pas été

queslioli. Puis le gortl lui étant revenu santé, il avait tout naturellement repris le <à^

Ce détail ne me fut communiqué que ques mois après. M. C... venait de sus son travail : son ca raclère devenait triste, cupé. Il se plaignait de douleurs de recommençait à parler de son voyage à et des dangers qu'il avait courus. Evidei il se retrouvait sur la pente qui mène à la et il était rationnel d'en accuser le tabac. Aussi ma première prescription fut-elle la suppression totale et définitive de la pipe et du cigare : l'y ajoutai une application de ventouses sèches et un purgatif.

Cet accident n'eut pas de suite ; il a deux ans

de date, et depuis ce jour M, C a joui de

la meilleure santé ; mais il a renoncé complètement au tabac.

J'ai rapporté plus haut l'observation d'un de mes malades qui , entre autres pliénomènes, a présenté des troubles remarquables des olfactifs et auditifs.

J'aurais pu en emprunter d'autres aux médecins qui s'occupent plus spécialement des maladies de l'oreille, mais j'aime mieux m'arrêter sur des troubles plus graves que la plupart des praticiens imputent aujourd'hui à l'abus du tabac.

Le sens de la vue est quelquefois affecté seul sous l'influence du tabac. A priori, le fait n'a rien de surprenant ; l'action des solanées sur l'appareil de la vision est bien connue , et chacun sait que la belladone, l'une d'elles, prise à certaines doses, produit la cécité par insensibilité'de la rétine.

Sur trente-sept cas d'amaurose , un médecin anglais, M. le D' Butchinson, chirurgien en chef du grand liôpital de Londres, a compté vingt-trois fumeurs passionnés, et le D' Woodsworlh, son compatriote, en a publié [i) trois .€Bs, dont voici le résumé :

« Un employé du chemin de fer fumait

comple-i

nda de la SocitU

toute la journée. Il ne tarda pas à remanj que sa vue baissait, et bicotAt il devint i pable de remplir ses devoirs. »

« Un clerc de vingt-un ans s'est mis à fum il y a quelques années. Ayant augmenté ^ ration de tabac de deux à trois pipes par jod il en est arrivé à consommer une livre et i livre et demie par semaine. Sa vue baisse pd gressivement, et il ne peut plus lire que t caractères de 6 à 7 millimètres (1). »

« Un boucher (2), âgé de vingt-huit ans, ^ présenta àLondon-Royal, ophthalmic hospitaî, le 25 mars dernier. Cet homme, fort et robuste, ayant toutes les apparences de la santé, déclarait ne s'être jamais adonné avec excès aux boissons alcooliques et n'avoir pas été atteint de syphilis; ses occupations n'étaient pas de celles qui peuvent causer une fatigue de la vue.

(1) L'aoalffie de ces deui obserraLions est extraite de l'fnlon méâicale. t. XIX, non. 1S63.

(2) L'analyàcdo ccUe observaliou est extraite du BMttin il Ihirafevl'uiae, 1. LXIV, aoa. 1863.

Depuis huit ou neuf ans il s'était mis à fumer; peu à peu il avait fumé déplus en plus, et actuellement il en était arrivé à consommer journellement 15 grammes de très fort tabac. Sa santé générale n'avait pas paru affectée par cet excès ; mais depuis neuf mois sa vue avait commencé à s'affaiblir et s'était altérée de plus en plus. Il peut à peine lire de l'œil gauche le caractère n" 18 [canon), et du droit le n" 16 (gros romain 3e deui lignes) ; les objets volumineui éloignés tie sont également vus qu'indistinctement. Les deuipupilles sont largement dilatées, et les iris se contractent lentement et d'une manière imparfaite. A l'examen ophthalmoscopique, des deux côtés, le disque du nerf optique est en japtie atrophié : la moitié interne de chacun est blanche, la moitié externe rouge ethypérémiée. Quelques mois avant cette publication , . Siebel avait entretenu la société médicoiratique de Paris (1) de deux espèces peu con-

(!) Sésnce du 33 Terrier 1SE3.

nues d'amaurose -cérébrale, causées, l'une par l'abus des liqueurs spiritueuses , l'autre par l'abus du tabac à fumer, et dans certains cas par la combinaison de ces deux ordres de causes. L'observation suivante que cet habile oculiste a présentée à la société médico-pratique offre un exemple remarquable de l'influence de cette double cause : elle mérite de trouver ici sa place.

« Un fermier, d'une quarantaine d'années, bomme robuste et sanguin, vint me voir le i5 décembre 1862, se plaignant d'éprouver, depuis six mois environ , un affaiblissement et un raccourcissement notables de sa vision autrefois très bonne et très longue. 11 ne pouvait plus lire de l'œil droit que le caractère H de l'échelle de Jœger, et de l'œil gauche que le caractère 13. Deux circonstances me frappèrent de prime abord : l'absence de symptômes bien prononcés de congestion cérébrale et de phénomènes ophthalmoscopiques positifs (l'ophtbalmoscope ne faisait guère reconnaître

— (54 — que de la presbyopie), et une odeur alcoolique, comme si le malade avait pris du vin ou des Bpîritueui , malgré l'heure 1res matinale. Il niail opiniâtrement l'usage des alcooliques et l'accusait qu'une petite quantité de vin pur, mais il avouait franchement qu'il fumait beau- BOup. En même temps il accusait un tremblement des mains et des vomissements de maiôres muqueuses, amères et aigres, survenant e matin à jeun. Sans tenir compte de ses dénéions, je lui déclarai d'une manière très catéqu'il devait renoncer, soit aui alcooliau tabac, soit h la vue; ou du moins notablement la quantité des spiritueux ibac à fumer et suivre un traitement.

cette énergique intimidation, il réforma manière de vivre et revint me voir, le ir, avec une amélioration très considé- :ous tous les rapports. L'œil gauche Usait luramment le caractère 8 de Jœgcr et presque caractère 7, l'œil droit le caractère 7 el pres- ■ue le G. Les tremblements des mains et les

vomissements du malin avaient cessé complètement. Il avait scnipuletiseraenl suivi mes prescriptions que je lui conseillai de suivre encore, avec quelques modifications. »

Un membre de la société ayant fait remarquer qu'en présence de deux agents invoqués en même temps comme cause de l'amaurose, il était difficile d'apprécier eiactement la part qui revient à chacun d'eus dans la détermination de cette maladie. M. Sichel a cité le cas d'nn homme d'une quarantaine d'années, devenu complètement aveugle par le seul abus du tabac, et dont l'amaurose, rebelle aux autres Iraitemenis , a été complètement et radicalement guérie sous sa direction, par un traitement antiphlogislique et dérivatif très modéré, et par la cessation de l'abus du tabac.

Puis il a ajouté : « Les cas de celle catégorie sont beaucoup moins rares qu'on ne pense. Je n'en ai point vu où l'on eût pu attribuer l'action fâcheuse du tabac â une idiosyncrasîe , à l'ineipérience du fumeur, à son manque de

méthode ou à l'habitude d'avaler la fumée, à la sputation fréquente ou à la dyspepsie et au marasme consécutifs. Mes observations s'adressent toujours à des fumeurs expérimentés, se livrant depuis longtemps à leur habitude et n'en éprouvant aucun autre mavais effet. Souvent ce sont des hommes bien constitués, robustes et sanguins. On ne peut chez eux constater aucune autre maladie que l'affaiblissement de la mémoire, quelquefois un certain degré d'hébétement général, consécutifs à l'action stupéfiante de la fumée du tabac. S'il y a beaucoup de fumeurs qui résistent longtemps à cette action, c'est qu'il en est de même de l'action de tous les narcotiques, de l'opium, par exemple, dont des doses énormes sont quelquefois supportées, sans mauvais effet apparent, par ceux qui s'y habituent lentement (1). »

En juin dernier, un homme âgé de cinquante

(1) Yoy. le mémoire que l'habile oculiste a adressé depuis cette époque à TAcadémie de médecine sur l'amblyopie etTamaurose causées par l'abus du tabac à fumer.

— 6* — ans est venu me consulfer pour une amblyopie si avancée que, pouvant lire le titre de l'Union mMicah, il ne peut distinguer le sous-titre de ce journal. Il est vigneron, et n'a été soumis à aucune cause capable de produire cette maladie ; mais il est grand fumeur, et ce qui m'autorise à accuser le tabac , c'est que depuis quelques mois, chaque fois qu'il fume, il éprouve une sensation de sécheresse, d'ardeur et de malaise à la gorge, et qu'il se plaint d'une grande difficulté à avaler. Sous l'influence d'une médication modérée et de l'abstinence du tabac, son état s'est amélioré sans s'être guéri complètement.

Un autre homme, fumeur modéré, vient me consulter pour une amaurose incomplète. Il se plaint en même temps de pesanteur et de douleur de tête, d'affaiblissement de la mémoire, de soif, de sécheresse de la bouche, de nau-

(Séaneedu23Boûtl8e5). Voy. encore \i Retvt •néâicaU de l'Aube de l'aonëe 1S66. D'ailleurs les faits da oe genre se mnltipheot sioguliërement.

i. L'abstinence du tabac fait partie de mon irdoimaiiGe ; reste à voir ce que l'avenir réserve L ce malade.

Le tabac eierce sur les voies respiratoires [ne action aussi réelle que celle dont il est imlossible de méconnaître l'évidence sur le syslème nerveux. I! n'est pas rare de rencontrer fumeurs dont la voix baisse de ton et derient rauque ; quelques-uns éprouvent, au nipeau du laryni et de la trachée-artère, un léger chatouillement qui provoque de la toux. Dans une séance de la société médico-pratique de 'aris, M. Mercier rapporte le cas d'un homme ithlétique, affecté de toui sèche et de purpura, ;ui ne cédèrent qu'après plus d'un an, lorsque 3 malade consentit à renoncer à l'usage du lacà fumer [1).

L'Abeille médicale cite l'observation d'un eune officier d'un tempérament nervoso-lym-

(1) Union mèdic, '■

l.XVIIIdBlaa'aër.,p.2

pbatique, en proie à un asthme essentiel qu'on ne put rapporter à aucune autre cause, si ce n'est l'habitude qu'il avait contractée de fumer beaucoup. 11 coDsommait jusqu'à sept pipes de tabac avant son déjeuner. Après trois semaines d'un traitement qui consistait dans un régime doux, l'usage de tisane de valériane, l'exercice au grand air, la réduction et même la cessation du tabac, on pouvait constater une guérison complète. Mais le malade avait renoncé définitivement au tabac (1).

Un homme d'environ trente ans, d'un tempérament sanguin, me consulta au mois de septembre 1863. Depuis plusieurs années , il éprouve journellement des douleurs de tête, et quand il se baisse ou qu'après être resté accoudé à sa fenêtre il se redresse, il éprouve à la base de la poitrine des douleurs qui s'étendent en forme de ceinture et qui sont assez vives pour lui arracher une plainte. En

(1) dbiUle médicale, X-IU. 18«.

même temps il accuse une gène très prononcée de la respiration.

D*où vient cette douleur et à quelle lésion la rattacher? L'auscultation ne révèle aucun désordre ni au cœur, ni aux poumons ; comme

beaucoup de fumeurs, M est dispeptique,

mais il consomme par jour, en moyenne, vingt grammes de tabac à fiiraer et trois cigares ordinaires. Quoi qu'il en soit, je lui ai conseillé de réformer son habitude ou de diminuer au moins beaucoup sa consommation de tabac.

C'est ce dernier parti qu'il a pris, et les accidents sont devenus plus rares et moins intenses. J'ai lieu de croire que s'il avait rompu complètement avec la pipe et le cigare, il serait complètement guéri. Quand on ne prend que des demi -mesures, on n'a que des demi-résultats.

Entre les douleurs de poitrine et le trouble respiratoire que m'a présentés ce malade, entre l'asthme du jeune officier dont je parlais tout à l'heure et l'angine de poitrine, la dis-

tance n'est pas grande, et cette distant quelquefois franchie.

M.Savalle, dans un travail présenté en 1861 à l'Académie de médecine pour le concours Civrieux , a signalé l'angine de poitrine parmi les maladies auxquelli^s l'usage abusif du tabac peut donner lieu ; mais c'est M. Beau, médecin de l'Hôpital de la Chanté, qui a le mérite d'avoir appelé tout particulièrement l'attention du corps médical sur ce sujet si intéressant.

Dans un mémoire présenté à l'Académie des sciences (1), où il résume le tableau de l'angine de poitrine, il dit : « Les causes en sont multiples ; je viens en signaler une dont il n'a pas encore été question : c'est l'usage ou plutflt l'abus du tabac à fumer. Voici les faits qui démontrent ce point d'étiologie. » Et il cite huit observations dont voici le résumé :

1'^ Observation, tin rentier d'une soixantaine d'années, qui passe la plus grande partie

(1) Séance du 9 juin 1SG3.

1 la journée à fumer, éprouve pendant, un

Kiois et pendant la nuit des symptômes d'an-

rgine de poitrine. 11 cesse de fumer, et les atla-

Lques nocturnes disparaissent complètement en

kême temps que les fonctions digestives de-

t meilleures. Après trois mois d'inler-

Ihption, il revient à l'usage du tabac et les

KAtsques se montrent de nouveau. Puis il le

ânitte définitivement et la santé se rétablit par-

ytement.

l'S" Observation. Un médecin âgé de cin- BBnte ans se trouvait dans le même cas, mais ine fumait que des cigares. Ses attaques revefftient indistinctement soit le jour, soit la nuit, ■quitta le tabac et le mal disparut. Un jour, h trouvant fortuitement dans une réunion de tueurs sans fumer lui-même, il ne put s'emicher de respirer un air chargé de tabac, et la toaît suivante il lui survint une attaque.

3' Observation. Un médecin, flgé de trenteliiaq ans, fume continuellement des cigarettes. tepuis longtemps il est sans appétit et il mange

fort peu. Unmatin.loulà coup et pendant qu'il fumait, il éprouve une attaque d'angine de poitrine qui dure une demi-heure, M. Beau, co&sulté, lui conseille de renoncer au tabac et lui recommande de lui écrire si l'attaque revient, M. Beau n'a plus entendu parler de ce malade.

4'* Observation. Un Espagnol, âgé de trente ans, fumait continuellement la cigarette. Soc appétit est nul et ses digestions laborieuses. Un soir, pendant qu'il fumait, il éprouve tout à coup une attaque caractérisée par des douleurs dans la poitrine, qui lui semble serrée comme dans un étau; cette douleur s'irradie dans les membres supérieurs, et elle ne permet ni da marcher ni de parler; son pouls est insensible. Ce malade consent à fumer beaucoup' moins, et ses attaques ont disparu.

5° Observation. Un médecin qui a renoncé au tabac pour des raisons analogues, ressentait les souffrances de l'angine de poitrine à l'époque où il fumait : depuis qu'il ne fume plus, il en est complètement débarrassé.

6^ Observation. Un négociant qui depuis quinze à vingt ans est affecté de dyspepsie , atribuée à Tusage immodéré de la cigarette, se çiet à fumer plus que jamais. Depuis deux mois il éprouve des attaques nocturnes d'angine de poitrine.

7^ et 8® Observations. Elles se rapportent à deux hommes qui fumaient beaucoup et qui ont succombé à une attaque d'angine de poitrine.

Tous ces faits concernent des fumeurs :

nous en citerons quelques autres qui porteraient à croire que Tabus du tabac prisé peut quelquefois exercer une influence analogue.

L'auteur, dont je viens de résumer le travail, a publié, dans V Union médicale (1) un exemple remarquable d'angine de poitrine produit par cette cause. Il est assez intéressant pour trouver ici sa place.

n s'agit d'un homme de vingt-neuf ans,

(1) 1863, 19«vol., 2e série, p. 457.

chauffeur dans une usine, qui, pendant une certaine nuit et élanl probablement sous Imfluence des boissons alcooliques , était allé s'étendre sur l'herbe fraîche où il avait dormi pendant environ deui heures d'un pr(5fond sommeil. « Le lendemain il était chez lui, en train de chanter, quand il fut pris brusquement d'une attaque qui s'est répétée un très grand nombre de fois depuis ce temps. Elle est caractiirisée par une douleur vive à la région précordiale , laquelle douleur s'irradie dans l'épaule gauche. Cette douleur s'accompagne d'une oppression avec tendance à ladéfaillance. H y a en môme temps pâleur de la face, petitesse du pouls et trouble de la vue. Le malade dit avoir ressenti dans les jambes une faiblesse telle, qu'il fut obligé de s'asseoir pour ne pas tomber. Cette attaque d'oppression et de douleur précordiale dura environ cinq à six minutes au bout desquelles tout rentra dans l'ordre.

« Depuis l'époque où cette collection de symptômes s'est montrée pour la première fois,

elle s'est répétée environ deux ou trois fois par semaine, et depuis un mois environ elle appa-

raît presque tous les jours. Le malade est effrayé de l'intensité et de la répétition de ces attaques , auxquelles il lui paraît difficile, de résister plus longtemps. La moindre émotion, la moindre fatigue, le moindre exercice musculaire reproduisent Tattaque. »

Le cœur ausculté et percuté ne présente rien d'anormal ; seulement le malade a assez souvent des palpitations dans l'intervalle des attaques d'angine. En outre , ce malade est affecté de dyspepsie, depharyngo-laryngite granuleuse et il est frappé d'analgésie sur toute l'étendue de la peau.

Le malade ne fumant pas, M. Beau rattache l'angine de poitrine à une influence rhumatismale contractée pendant le sommeil sur l'herbe fraîche, ou met la dyspepsie et la pharyngite granulée sur le compte des excès alcooliques.

« Deux ou trois jours après son entrée à rhôpital, où il avait eu déjà une attaque très

vive, on remarque dans le crachoir du malade lin liquide brunâtre qui ressemble à de la salive colorée par du tabac mâché. C'est alors que le malade avoue qu'il prise pour deux sous de tabac par jour, que le tabac lui tombe très facilement dans la gorge et excite les mouvements de tous et d'expuition à l'aide desquels il rend le liquide brunâtre du crachoir. »

Croyant avoir trouvé la cause du mal, on conseille nu malade de cesser l'usage du tabac. Celui-ci se soumet sans réserve, et plus d'un mois après la cessation de cette habitude, Is rédacteur de cette observation la terminait ainsi : « Depuis qu'il a cessé le tabac, le malade n'a eu qu'une seule attaque très légère d'angine. Son teint est meilleur ; il o pris un peu d'embonpoint. 11 n'a plus de palpitations ; son analgésie [insensibilité à la piqûre, au pincement, etc.] a diminué beaucoup. La pharyngite granuleuse, qui existe toujours, a néanmoins diminué beaucoup d'intensité. »

Pour que l'angine de poitrine se montre chez

les personnes qui usent du tabnc, M. Beau pense qu'il faut une réunion de circonstances qui ne se rencontrent que rarement : 1° l'usage excessif du tabac; 2° une susceptibiliifS particulière de l'individu ; 3" des causes débilitantes telles que des cbagrins, des fatigues, l'affaiblissement des fondions organiques, etc., qui, empêchant l'expulsion du principe toxique du tabac, en permettent l'accumulation à un degré lel que la nicotine se trouve assez abondante iour produire une action funeste sur le cœur. Les conclusions qu'on doit tirer de ces lïits sont confirmées par les expériences de . Claude Bernard sur la nicotine. En effet, 1 introduisant une certaine quantité de cette liibstance pure dans le corps de certains anipaui, ce savant a donné lieu à des phénomènes mortels semblables aux symptômes de l'angine Be poitrine. M. Samuel Wright, que j'ai déjà nié, est arrivé au même résultat; et ce qui [N'ouïe & quel point le cœur subissait l'inQueoce u poison, c'est qu'après la mort des victimes

il trouvait le cœur pâle, mou, d'un volfl moindre qu'à l'étal normal, et le sang, dépoul^ de fibrine et surtout pauvre en globules rouges, conservait toujours sa fluiditiï.

M. le D^ Em. Decaisne , médecin dans le département de l'Oise, a soumis, en mai 1864, à l'Académie des sciences, un mémoire sur les inlermiUttices du cœur et du pouls par suite de l'abus du tabac à fumer, présentées par vingtun fumeurs incorrigibles sur quatre-vingt-huit soumis à son observation. 11 termine ainsi son mémoire : « Si l'on considère : 1° qu'aucun des sujets soumis à mon observation n'ëtait atteint d'une. lésion organique du cœur; 2" que la plupart d'entre eux n'étaient pas dans des conditions de santé qui favorisent la production des intermittences des battements du cœur ; 3" et surtout qu'il a suffi , chez neuf d'entre eux, de supprimer l'usage du tabac pour voir revenir le cœur à son rhjlhme normal, peutêtre ne trouvera-t-on pas trop hardies et trop s les conclusions suivantes :

* i° L'abus du tabac à fumer peut produire I sur certains sujets un état que j'appellerai narcotisme du cœur, et qui se traduit par des , întermîtleaces dans les battements de cet or- I gane et dans les pulsations de l'artère radiale; I 2" il suffit, dans certains cas, de suspendre ou,

■ du moins, de réduire l'usage du tabac à fumer, pour voir disparaître entièrement ou diminuer

irirrégularité dans les fonctions du cœur (i). »

De même que le tabac exerce une influence

ur les fonctions d'innervation, de respiration,

Ide circulation, et y détermine quelquefois les

■ désordres graves dont j'ai rapporté des esem- ■iples, de même il peut altérer les fonctions pdigestives et faire naître des maladies plus ou

Bnoins compromettantes.

Passons sur l'haleine infecte des fumeurs en-

s, sur la malpropreté de leur bouche,

W^MT la couleur de leurs dents, sur le gonflement

l:et le ramollissement do leurs gencives, sur la

(I) Gazelle hebdomadaire de médecine et de chlr., 10 juiD I ISSJ, p.3S6.

pBrIe du goiit, et d'autres inconvénients subissentpour la plupart. II est des phénomèi plus importants que «eus-là, et c'est sur eux que je veux appeler un instant l'attenlion.

Suivant plusieurs médecins, beaucoup d'angines érythémateuses ou granuleuses dont on recherche inutilement la cause n'en ont pas d'autre que celle-là et ce qui le prouve, c'est que si les malades cessent de fumer, le mû cesse bientôt après.

n est un fait vrai qu'on cite en faveur du tabac, et qui, raieuï interprété, prouve au contraire l'action nuisible de cette plante sur les fonctions digeslives. On dit que le tabac calme le sentiment de la faim et qu'avec lui le travailleur peut se nourrir avec une quantité moindre d'aliments. Suivant Ramazzini, des voyageurs ont assuré qu'en mâchant ou fumant du tabac, ils pouvaient faire beaucoup de chemin sans être pressés par la faim. Guillaume Pison, voyageant dans des lieux déserts, ne ressentait ni lassitude ni faim après avoir mâché du tabac.

iMagnenus rapporte l'histoirti d'un soldat qui, Ipendant uoe semaine, supporta les plus grandes igues au siège de Valence, en 163G, sans j)rendre de nourriture el seulement en mâchant ■liu tabac (1). Mais ce qu'on ne dit pas, c'est le temps pendant lequel ce phénomène aurait pu jdurer. Et d'ailleurs ces faits ont-ils été obseri et reproduits avec une eiactitude bien bjgoureuseî

Oui, le tabac diminue la faim, mais il le

fait comme l'abus des alcooliques, comme l'in-

^stion des médicaments actifs, comme un em-

parras gastrique, comme un accès de ûèvre,

xomme une maladie quelconque, enfin , parce

que, dans toutes ces circonstances, l'estomac,

' sympathique à tous les événements anormaux,

ft^ui se passent au sein de l'économie, se trouble

Ket devient malade. Le tabac amortit donc le

Ijsentiment de la faim en paralysant l'activité

■igastro-intestinale , c'est-à-dire ea altérant la

(1) Detabaco, authoreJoanDB-Chrysost. Migneno, BurjIDndo Luxioriense pstrllio, philos., medico, etc. Ifl&S.

saaté, et non en tenant lieu de subsista C'est la même opinion qu'exprime Van H quand il dit qu'il apaise la faim, non en IJ tisfaisant, mais en détruisant celle en diminuant l'activité des autres fonctîoni

Comment d'ailleurs en serail-il autr avec l'élat congestif de la muqueuse bucc pharyngienne et probablement stomacale, i que semblent en témoigner le malaise ë trique et les nausées dont les fumeurs se { gnent si souvent?

De l'étal congeslif permanent aux léï matérielles organiques, la distance n'e; grande : le philosophe Malebranche et le^ fesseur Petit-Pradel qui avaient coolracta funeste habitude de chiquer, sont inorls l'a l'autre d'un cancer de l'estomac.

La nutrition peut encore être troublée, i plus par l'action directe que le tabac er^ soit sur la muqueuse digeslive, soit sur le i tème nerveux qui préside à la digeslioi par le surcroit de travail que le tabac fi

mâché impose aui glandes salivaircs, elparla dépense exagérée de salive qui en est la conséquence. C'est là un faîl qui est beaucoup trop négligé et auquel les fumeurs d'un tempérament

isec, Liiieui et nerveui, devraient surtout faire attention. 11 est vrai que les inconvénients de cette déperdition, au lieu d'aboutir à un état morbide défini, se confondent le plus souvent avec cet état vague de malaise, de faiblesse, de souffrances qu'on ne peut rattacher à rien, et qui forme comme un trait d'union qui rapproche la santé de la maladie et qui tend à les confondre. Toujours est-il qu'il faut que les médecins soient convaincus de la réalité de cette cause, afin que, la connaissant, ils -puissent, dans l'occasion, la découvrir et la combattre. En voici un exemple remarquable :

Un militaire retiré du service, âgé de trentesept ans, était tombé insensiblement dans la consomption sans autre allectiou antécédente el concomitante que de l'anoreiie et de la djspepsic, depuis qu'il avait quitté son régi-

ment. Après Tavoir soumis sans succès aux apéritifis, aux toniques et aux stomachiques, le D' Roques apprit qu'il faisait grand usage de tabac à fiimer et qu'il en éprouvait une salivation abondante. Le tabac avait en effet déterminé une sorte de fluxion habituelle vers les glandes salivaires, d'où dépendaient le pluralisme et l'abolition presque totale des fonctions digestives, et consécutivement la faiblesse et le marasme dans lesquels il était réduit. Le médecin exigea de son malade qu'au lieu de fumer une trentaine de pipes, il en réduisît la consommation à six par jour, puis il arriva peu à peu à n'en permettre qu'une matin et soir, et enfin à supprimer totalement le tabac.

Le malade fut docile : aussi ce régime, aidé de pédiluves sinapisés, de purgatifs et d'une alimentation reconfortante, amena une entière guérison au bout de trois mois (1).

Un des effets les plus fftcheux, les plus appa-

(1) Mémoires de nUdec. et de chinirg. prat^ t. V, p. 188.

renls et les moins contestés de l'habitude du Ubac, consiste dans une forme particulière de cancer qu'il n'est pas rare d'observer chez les fumeurs. Cette dégénérescence peut se montrer lur tous les points de la cavité buccale : les çiues, les gencives, le voile du palais, les amygialesmême, et enfin la langue, dont je pourrais àter trois cas terminés par la mort sur deux liiRieurs bien soigneus de leur personne, d'une i constitution et à un âge peu avancé.

Hais c'est surtout au pourtour de la bouche et (articuliè rement à la lèvre inférieure qu'il est e plus habituel de le rencontrer.

M. Bouisson, professeur à la Faculté de mée de Montpellier, dans un travail fort iniant qu'il a publié sur ce sujet, en 1859, jrétend qu'avant notre époque le cancer des Êvres était assez rare, et que son apparition a soincidé et s'est proportionnellement accrue avec le développement qu'a pris en France depuis 1830 la consommation du tabac. Pour

D compte, en quinze ans, de 184S à 1859, il

-Sien a opéré à l'hôpital Saint-Eloi soixante-huit cas, dont quarante-lrois à la lèvre inférieure.

Suivant ce savant chirurgien, le cancer se développe d'autant plus facilement que l'habitude est plus invétérée ; aussi le plus grand nombre de ses malades avait dépassé l'âge de quarante ans H est vrai que l'usage d'une pipe à tube court (brûle -gueule), et l'irritation que son contact direct et sa chaleur immédiate entretiennent à l'ouverture de la bouche, peuvent être considérés comme une des causes du cancer. En effet, si Ton examine l'état des arcades dentaires inférieures, on constate chez les vieux fumeurs une dépression, une usure véritable sur le bord des dents qui correspond à l'altération organique de la lèvre ; mais ce fait n'exonère pas le tabac lui-même de toute influence ; et ce qui prouve qu'il peut par lui-même amener un résultat analogue, c'est que le cancer labial s'observe sur des fumeurs de cigare, et qu'il se montre également, ainsi que je l'ai déjà dit précédemment, sur des points plfts ou

moins éloignés de l'orifice buceal. H. Bouisson a opéré on médecin de Barcelone, atteint de étations épithéliales des narines, que le malade n'hésitail pas à attribuer à cette frivole habitude, si répandue chez If lancer par le nez la fumée de h

Dans une statistique citée par M. Joly, I. Leroy d'Elioles a montré que le cancer des lèvres figure à peine pour un pour cent chez les jfemmes, même avec des cas observés chez des femmes qui fumaient tandis qu'il compte pour plus de un pour vingt-six chez l'homme. Et comme complément de celte observation ,

. Velpeau a fait remarquer que le cancer des lèvres a Heu le plus ordinairement du cûlé de la bouche affecté à l'usage de la pipe ou du cigare.

Quoi qu'il en soil, la maladie « débute ordinairement par une gerçure du bord de la lèvre inférieure ou par une excroissance en forme de verrue. Puis enfin la production morbide «'étend, s'endurcit, ctaprès diverses altérations Itucce^sives , finit par s'ulcérer. La tumeur

prend alors les caractères propres à cette variété du cancer que l'on appelle cancroïde (1). »

Il résulte de tous les faits précédents que Tusage abusif du tabac peut agir comme cause, soit prédisposante, soit déterminante d'un certain nombre de maladies, et qu'aucun appareil n'est à Tabri de sa nuisible influence. Avec un peu moins de sévérité dans le choix des matériaux qui m'ont servi à composer ce travail, j'aurais pu facilement multiplier ces observations et rapporter des exemples de gastralgie, d'anaphrodisie, de glycosurie survenus chez de vieux fumeurs qui ont trop abusé du tabac pour l'avoir fait impunément ; mais les conditions propres à asseoir mon jugement peuvent être insu£Bsantes pour entraîner des convictions plus réfractaires , et si j'en ai dit assez pour fixer désormais l'attention de mes confrères, mon but est atteint : je ne désire pas davantage aujourd'hui. L'avenir fera le reste.

(1) Louis FiGUiBR, Annie scientifique, 1860, p. 346.