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Au xviii'-' siècle, on substitua les aimants artificiels aux pierres naturelles. Dans une lettre à M. Kœstner (1777) l'astronome et physicien viennois Hell annonce qu'il a vu de bons effets de l'aimant dans les maladies des nerfs, mais qu'il l'a vu aussi appliqué dans ces cas sans succès.

Mesmer aurait guéri par l'aimant deux épileptiques, dont les observations ont été publiées dans la Gazette de Schaffouse en novembre 1775. Unzer, d'Altona fl775), a essayé inutilement l'aimant sur plusieurs épileptiques.

Heinsius,dans son ouvrage (1777), rapporte sept observations sur différentes maladies, dans lesquelles il parait que l'aimant fut toujours employé avec succès; Vépitejosie forme le sujet des deux premières (1) .« Ces observations, » disent Andry etTliouret, « ne furent pas accueillies favorablement. Les maladies n'y parurent pas toujours exactement décrites; d'autres remèdes avaient été employés concurremment avec l'aimant et les résultats étaient souvent incertains. » De Harsu (de Genève) fit aussi usage de l'aimant dans le traitement de Vépilepsie.

he Journat historique de médecine (Venise, 1776) contient une observation d''épilepsie guérie avec le secours des aimants par le D' Israël-Loue-Dieu Cases de Mantoue.

Enfin l'abbé Le Noble, persuadé qu'avec l'application de ses aimants on pouvait obtenir de beaux résultats dans les affections nerveuses les plus graves et les plus rebelles, telles C[\ieVépilepsie, etc., crut devoir confier à la Société royale de médecine le soin d'en constater l'efficacité dans le traitement de plusieurs maladies. La compagnie chargea Andry et Thouret de faire des épreuves multipliées.

(1) Heinsius : Additions aux essais qu'on a faits dans différentc.s maladies de raimant artificiel; Leipzig; 1777.

Leur rapport la le 29 août 1780 se trouve inséré dans l'Histoire de la Société royale de médecine (année 1779) ; nous n'analyserons ici et nous ne publierons que les observations qui nous paraissent réellement appartenir à l'épilepsie (1)

Observation I.

La demoiselle M... était devenue épileptique depuis six ans, à l'occasion d'une frayeur violente qu'elle avait éprouvée dans le moment des règles qui n'en avaient point été supprimées; elle avait fait différents remèdes. Les bains et l'application de la glace sur la tête, avaient calmé l'épilepsie pendant deux mois, au bout desquels elle s'était renouvelée à la suite d'un violent chagrin. A cette époque, il y avait eu suppression des règles ; en leur place il s'était déclaré un écoulement en blanc, que, dans la suite, les règles avaient remplacé; mais elles n'étaient revenues qu'imparfaitement.

Les attaques épileptiques ne se manifestaient que pendant la nuit et jamais le jour, à moins que l'âme n'eût été vivement affectée. La malade était trois ou quatre nuits sans avoir d'accès ; elle en avait ensuite pendant huit nuits sans interruption. Les accès alors étaient violents, et se répétaient souvent plusieurs fois dans les mêmes nuits; il étaient suivis d'un violent mal de tête.

La mémoire des choses récentes était affaiblie. Le souvenir des événements passés depuis longtemps subsistait dans toute son intégrité.

Tel était l'état de la demoiselle M,.., le 19 septembre 1777, lorsque, de l'avis de M. Mauduyt, qui suivait alors les effets de l'aimant, M. l'abbé Le Noble lui fit appliquer une garniture composée de deux bracelets, d'un bandeau ou serre-tête, d'un collier et d'une plaque pour la région de la poitrine.

Le 29 septembre, dix jours après leur application, la malade n'avait eu d'attaque qu'une seule nuit. Cette attaque avait été

(!') L'article consacré à l'épilepsie renferme huit observations ; les observations XXXIX et XL, nous semblent se rapporter à Vhystéroépilepsie.

unique, mais violente. Elle avait eu lieu du 27 au 28, jour où les règles s'étaient déclarées. Dans ces circonstances, la malade était gravement attaquée les trois nuits qui précédaient l'éruption. Il faut observer que le 19, il y avait trois nuits que Mlle M... n'avait eu d'accès, ainsi elle aurait dû, suivant la marche ordinaire de la maladie, avoir huit nuits pendant lesquelles elle en aurait été attaquée. Elle se trouvait alors plus gaie. La mémoire paraissait légèrement affermie. Elle s'était rappelé les époques dont elle n'aurait point eu de souvenir dans un autre temps. On lui trouvait l'extérieur plus calme et plus serein. Sa vue, qui s'affaiblissait aisément le soir, était plus forte et se fatiguait moins. M. l'abbé Le Noble fut d'avis d'ajouter des jarretières aimantées, et en laissa à la malade pour s'en servir.

Du 28 septembre au 3 octobre, il n'y eut point d'accès. Pendant les trois nuits suivantes, elle en eut cinq ; deux pendant la première, un dans la seconde, deux pendant la dernière. Ceux-ci furent très violents, et accompagnés deux fois d'écoulements involontaires des urines. Du 6 au 13, il y eut des accès chaque nuit : on doit en excepter la nuit du 7. Pendant cette nuit et la journée qui l'avait précédée, la malade avait été tremblante et avait beaucoup sué. Depuis quatre ou cinq jours, on avait ajouté à la garniture une suite d'aimants qui descendaient depuis la première vertèbre dorsale jusqu'au sacrum.

L'action des aimants paraissait, à cette époque, avoir eu moins d'effet à mesure qu'on s'était plus éloigné du temps de leur application ; mais on doit remarquer que, dans cet intervalle, les règles étaient survenues ; qu'elles n'avaient paru que faiblement, et que le temps avait été souvent variable et humide, circonstances dans lesquelles la malade était naturellement plus incommodée. D'ailleurs, outre son incommodité habituelle, Mlle M.. . avait, depuis quelques jours, une fluxion et des douleurs rhumatismales lancinantes, qui cessaient et reprenaient par intervalles. La disposition à la mélancolie, dissipée pendant les douze premiers jours, était revenue au même point où elle était avant l'usage des aimants. La mémoire, qui s'était également affermie, s'affaiblissait et retombait dans l'état primitif. Au reste, la malade restait moins sensible qu'avant l'application des aimants, au bruit qu'elle entendait; et, de ce côté-là, le mieux se soutenait au même degré.

Du 13 au 15, Mlle M.. .passa deux nuits sans accès; la suivante,

il y eut une attaque. Le 17, son mal, au lieu de l'attaquer la nuit, la prit faiblement pendant la journée. Six jours ensuite, du 17 au 22, se passèrent sans accidents. Les accès se renouvelèrent les quatre nuits suivantes, La malade ne continua pas plus longtemps l'usage des aimants. Cependant elle avait éprouvé, depuis leur application, un amendement sensible. Les accès avaient d'abord été calmés pendant douze jours. Ils avaient ensuite reparu ; mais, depuis leur retour, ils étaient de moitié moins fréquents: car du 13 octobre au 26, ce qui comprend treize jours, Mlle M... n'avait éprouvé son mal que cinq fois dans cinq nuits différentes, dont quatre de suite; et dans une de ces nuits, il y avait eu deux accès. Une faible attaque s'était déclarée dans la journée du 17, Cependant, d'après la marche ordinaire de la maladie, en supposant quatre nuits bonnes, il y en aurait eu neuf de mauvaises, au lieu qu'il ne s'en est passé que cinq; de plus, au lieu d'un ou deux accès par nuit, la malade en éprouvait trois ou quatre.

D'ailleurs, outre que les accès étaient plus rares, ceux qu'elle éprouvait étaient moins longs et moins violents. Lorsqu'elle en était attaquée, le mal revenait sept ou huit nuits de suite; au lieu que, depuis l'usage des aimants, il n'a jamais continué, dans son plus fort, que pendant quatre nuits. La mémoire, suivant le rapport de la malade, n'était pas meilleure ; mais le malaise, les accès de mélancolie, la faiblesse de la vue, les tressaillements à un bruit inopiné, accidents ordinaires et suites constantes des accès, étaient les uns notablement diminués, les autres dissipés depuis trois semaines ; il y en avait six que les aimants avaient été appliqués,

La malade de cette observation paraît être une épileptique; toutefois il y a encore des réserves à faire. Peuton, en tous cas, dire après six semaines de traitement seulement que cette malade a réellement éprouvé une amélioration par les aimants Le Noble?

Observation IL

Le 20 avril 1779, le sieur Aube, lieutenant de M, le premier chirurgien du Roi, à Vernon, fut appelé pour voir le fiis du

nommé B..., cabaretier de cette ville, demeurant paroisse Notre- Dame. L'enfant, âgé de neuf à dix ans, éprouvait alors un violent accès dépilepsie, accompagné de tous les accidents qui caractérisent ce genre de maladie, tels que les déjections involontaires des urines et des matières stercorales.

Après différentes questions, le sieur Aube, ayant appris qu'il y avait eu déjà de pareilles attaques, proposa au père de l'enfant les moyens indiqués en pareil cas pour les mettre en usage. Mais celui-ci paraissant décidé à employer les aimants de M. l'abbé Le Noble, M. Aube y souscrivit ; et il rapporte que le 31 août de la même année, ce qui formait un espace de quatre mois dix jours, l'enfant n'avait éprouvé aucun accès. Ces faits sont constatés par un certificat du sieur Aube, dans lequel il prononce qu'on ne peut attribuer ce soulagement qu'à l'action des aimants.

L'enfant confina d'être exempt de toute rechute, jusqu'au moment de sa mort, qui n'eut lieu qu'après un an révolu depuis l'application des aimants, et qui fut occasionnée par une chute qu'il fit de huit à dix pieds de haut. Il était devenu épileptique à la suite d'une frayeur qu'il avait éprouvée au mois de février 1779. Les attaques s'étaient répétées plusieurs fois dans l'espace d'environ trois mois qui s'écoulèrent avant la visite du sieur Aube. Depuis cette époque, l'enfant n'eut point d'accès pendant un an.

Cette observation nous semble bien se rattacher à Fépilepsie, mais il est difficile de certifier que celle-ci ait été guérie par les aimants, l'épilepsie était de date trop récente, et la mort est survenue un an seulement après le début de l'application.

Observation IIL

Guigard, âgé de sept ans et demi, grand et robuste pour son âge, avait essuyé pendant cinq semaines une fièvre continue. Convalescent depuis huit jours de cette maladie, il éprouva successivement, en douze ou quinze heures, deux saisissements

violents, à la suite desquels il tomba dans des convulsions qui durèrent toute la nuit. Elles cessèrent vers le matin, mais l'enfant demeura sans parole, privé de l'usage de ses sens, et paralysé de la moitié du corps du côté droit ; cet état dura pendant trois semaines. Guigard ayant recouvré au bout de ce temps la parole et l'usage de ses sens, on reconnut qu'outre les maux dont nous venons de parler, il avait encore perdu la raison, dont il avai joui jusqu'au moment des convulsions, dans le degré ordinaire aux enfants de son âge. Au bout de cinq semaines, à dater du premier instant de son accident, la bouche était redressée et revenue à son état normal ; mais le bras et la jambe n'avaient encore éprouvé aucun changement. Il ne donnait aucun signe d'intelligence, quoique cependant il n'eût rien dans la physionomie de ce qui a coutume d'annoncer l'imbécillité. Le goût paraissait être en lui sans action; on avait employé les bains et les potions antispasmodiques.

Tel était l'état de Guigard, lorsque le 24 septembre 1777, sa mère le présenta à M. Mauduyt. Il fut soumis à l'électricité, dont il prit une séance chaque jour jusqu'au 6 novembre, et treize seulement depuis ce temps jusqu'au 5 février de l'année suivante, qu'il cessa de venir. A cette époque, il parut guéri complètement de sa paralysie.

Cependant Guigard, rétabli quant aux mouvements, n'avait rien gagné à la fm de son traitement du côté des facultés intellectuelles ; non seulement il paraissait idiot et stupide; il était encore sujet, au moindre bruit qu'il entendait inopinément, à être frappé d'un saisissement subit. Il pâlissait, chancelait, lâchait quelques gouttes d'urine, et revenait en un instant dans son état naturel.

Ces symptômes ayant fait craindre qu'il ne devint épileptique. M, Mauduyt fut d'avis de cesser de l'électriser. II lui fit faire usage de l'infusion de feuilles d'orangers ; ce moyen fut inutile. On voulut employer la racine de valériane ; mais la saveur désagréable de cette plante fut cause qu'on ne put s'en servir pour cet enfant, en qui le sens du goût avait repris toute son activité.

Pendant l'année, Guigard continua d'être sujet à ses frayeurs, qui le faisaient tomber dans une sorte de stupeur qui durait peu de temps, à peine une minute. Il s'y joignit de légers symptômes épileptiques qui variaient pour le temps où ils

avaient lieu, la fréquence et la manière dont ils se manifes taient. Pour les dissiper, on eut recours aux aimants, qui furent appliqués par M. l'abbé Le Noble.

Le 10 janvier 1779, la mère de Guigard apprit à M. Mauduyt que les aimants avaient arrêté ses frayeurs pendant le jour ; mais qu'il lui était survenu des accès la nuit, plus longs que dans le temps où, pendant la journée, il éprouvait des frayeurs. M. Mauduyt ayant jugé, sur ce récit, que les aimants n'opéraient pas avantageusement, puisque, en changeant les accès d'heure, ils en prolongeaient la durée, ils furent retirés. L'enfant redevint sujet, à tomber sans cesse à la renverse au moindre bruit imprévu qu'il entendait, et l'on prit le parti de replacer les aimants.

A l'époque du 2 juin, les symptômes épileptiques dont le malade était attaqué, ne duraient pas deux minutes ; et depuis trois mois ils ne s'étaient renouvelés que trois fois. On avait, de plus, remarqué que depuisla nouvelle application des aimants, l'enfant avait été une seconde fois délivré de ses saisissements. Comme il était propre à être soumis à des expériences, étant incapable de feindre, M. Mauduyt s'appliqua à constater ces effets singuliers que l'aimant semblait présenter. Il ne se contenta pas du récit des parents ; il se rendit chez eux, et s'assura par lui même de la vérité, en cherchant à effrayer inopinément l'enfant, et le trouvant ou ne le trouvant pas susceptible de l'être, suivant qu'il portaitou qu'il ne portait pas les aimants.

Les symptômes épileptiques, qui à l'époque du 2 juin avaient paru diminués, augmentèrent par la suite. Les attaques devinrent plus marquées ; elles furent accompagnées de convulsions, d'écume à la bouche et de chutes violentes, dans lesquelles il arriva plusieurs fois que le malade se fit à la tête de fortes contusions. On prit la précaution de lui faire porter des bourrelets fort épais ; mais les chutes continuant d'avoir lieu, il en résultait toujours, malgré ce secours, de violentes commotions du cerveau. On attribua à cette cause, l'augmentation des accidents contre lesquels l'aimant ne parut plus avoir d'efficacité.

Il s'agit ici évidemment de cette forme iVépilepsie hémijolégique infantile dont nous avons déjà dit un mot au chapitre de l'hydrothérapie (page 59). Le traitement par l'aimant ne produisit aucun résultat.

Observation IV.

Le nommé Pierre F..., compagnon menuisier, demeurant faubourg Saint-Martin, paroisse Saint-Laurent, âgé d'environ 36 ans et d'une assez bonne constitution, était depuis six ans attaqué d'épilepsie. Cette indisposition s'était annoncée par un assoupissement habituel qui avait duré environ 18 mois, etprécédé tout accès. Le premier qu'il éprouva se manifesta par une sensation extrordinaire- qui s'étendit le long du bras jusqu'à l'aisselle du côté gauche; et fut accompagné de suffocation. Cet accident, qui se répétait à chaque minute, dura pendant 2 jours et ne fut point suivi de perte de connaissance; 3 mois après il survint un second accès. Dans celui-ci, la sensation commença au bout des doigts de la main gauche ; elle monta à la tête du même côté, et le malade tomba aussitôt privé do sentiment. Depuis ce moment, il lui était resté un engourdissement delà main gauche, dont ilse ressent encore. Tous les accès qui se sont succédé par la suite, ont commencé par cette main, un seul excepté, qui, il y a quatre ou cinq ans, prit par le côté et parcourut toute la moitié du corps. Dans cet accès, lorsque le mal fut descendu dans la jambe, le malade éprouva une vivcdouleur de crampe aux doigts du pied, et dans ce moment il tomba privé de connaissance. Les attaques se renouvelaient le plus souvent tous les deux ou trois mois environ et telle était leur marche ordinaire: Elles s'annonçaient par des mouvements plus ou moins violents vers la base de la première phalange du doigt index, du côté de la paume de la main. Ces mouvements, toujours accompagnés de douleur, parcouraient l'avant-bras, le bras, l'épaule, et se portaient à la tête du même côté. Une douleur vive se faisait sentir en ce moment au-dessus de l'œil et dans l'instant le malade tombait, jetant un cri violent et éprouvant une douleur générale, comme s'il se sentait écrasé. Il restait dans cet état pendant quelques heures, privé de connaissance. Il n'éprouvait pas de mouvements convulsifs dans les parties extérieures ; ceux de la main et du bras cessaient même en ce moment; il restait plutôt immobile et comme anéanti. Lorsque le mal s'étendait depuis les doigts jusqu'à la tête, la main, l'avant-bras et le bras successivement devenaient violets.

Le malade présume que les autres parties qu'il ne pouvait voir du même côté et la moitié de la face se couvraient de la même couleur. Les veines de la main étaient gonflées en dessus, vers l'endroit d'où le coup semblait partir dans l'accès et l'engourdissement de cette main était alors surtout plus remarquable. Chaque accès ordinairement prenait une durée de sept à ^huit jours, pendant lesquels il survenait un grand nombre d'attaques, quelquefois au nombre de quatre ou cinq par jour, une seule faisait perdre connaissance au malade. Cette attaque, la plus grave de toutes, se trouvait vers la moitié du temps que durait chaque accès, et du nombre des attaques multipliées dont il était composé. Le malade l'attendait toujours avec une sorte d'incertitude, quoiqu'elle eût ainsi un détermination constante. Elle était précédée et suivie d'accès plus ou moins légers, qui ne donnaient pas lieu à l'anéantissement. Ces légers accès allaient d'abord en augmentant progressivement, les premiers ne consistant qu'en une sorte de tremblement convulsif des doigts de la main affectée, les plus voisins de l'index. Cesmoumements devenaient par la suite plus considérables et se répétaient plus souvent : ils prenaient aussi plus de durée et d'étendue, et, ainsi successivement jusqu'à l'accès où la connaissance se perdait. Les attaques s'affaiblissaient ensuite graduellement à peu près comme elles avaient augmenté.

Quelquefois ilarrivait, mais rarement, que la perte de connaissance avait lieu plusieurs fois dans l'accès qui en était accompagné. Les mouvements convulsifs alors revenaient sur le champ dans les doigts, dès que le malade avait repris ses sens. Dans un accès, il retomba quatre fois ainsi dans l'anéantissement. La perte do connaissance durait depuis un quart d'heure, jusqu'à deux et même trois heures. Il semblait au malade lorsqu'elle avait heu, que tous les nerfs se raidissaient avec violence ; il ressentait de grandes douleurs, comme si on lui eût rompu les membres. Ce sentiment n'affectait que le côté gauche, et le malade sentait distinctement son corps comme partagé en deux parties ou moitiés latérales, dans la direction rigoureusement juste du raphé, que M. de Bordeu a si bien décrit après quelques auteurs. La ligne de séparation était prolongée par le milieu de la verge, du périnée et des fesses, par le milieu de la face et du nez, dont une narine se raidissait, l'autre restant dans l'état naturel.

Le malade n'a jamais pu soupçonner la cause à laquelle il devait attribuer son indisposition. Aucune personne de la famille, quoiqu'elle soit nombreuse, et qu'il ait six frères et des sœurs, n'est attaquée d'épilepsie. En se rappelant différentes circonstances qui ont accompagné ou précédé son mal dans son origine, F... nous a appris qu'étant un jour parti de grand matin pour faire une route d'environ huitlieues, et n'ayant auparavant rien ressenti qui pût l'indisposer, il se trouva tout à coup ébloui; il lui semblait qu'il ne pouvait plus lever les jambes ; il se reposa et but un verre de vin. L'éblouissement se dissipa au bout d'une demi-heure; le premier accès eut lieu 3 semaines après. F. ..ne nous a point aussi laissé ignorer l'état de gêne auquel il s'était réduit pour subvenir à l'éducation d'un de ses frères qu'il soutenait au collège ; il s'était privé d'une partie de sa nourriture et il avait souvent souffert de la soif. Quant à la difficulté qu'il éprouvait de la flexion du doigt index, elle ne lui était survenucjau moins il ne l'avait ressentie qu'à lasuite du premier accès. Il semble qu'il y ait une sorte de corde qui se tend et se détend difficilement dans les mouvements de flexion et d'extension de ce doigt. Il y a lieu de croire que le tendon du fléchisseur, dans son passage sous la gaine qui l'assujettit avec la base de la première phalange, éprouve quelque obstacle, comme s'il portait un léger nodus ou ganglion qui serait d'ailleurs insensible au toucher.

Le' malade avait été traité, en différents endroits, par plusieurs médecins et chirurgiens instruits. Un grand nombre de remèdes ne lui avaient procuré aucun soulagement. Les bains, l'émétique répété plusieurs fois, les poudres tempérantes de Stahl et deGuttete(l),et les différents anti-spasmodiques, avaient été prescrits en vain. Le mal faisait de nouveaux progrès malgré ces secours. La tête s'affaiblissait de plus en plus. F... sentait un bandeau continuel sur les yeux; il ne pouvait fixer aucun objet pendant quelque temps, et il se trouvait incapable

(1) La poudre de Stahl contient du sulfate et du nitrate de potasse ainsi que du sulfure rouge de mercure. La poudre de Guttete outre la poudre d'ongles d'élan et de crâne humain, du gui de chêne, dumusc, etc., et deux grammes de feuilles d'or. —Les préparations d'or ont déjà été employées par plusieurs auteurs dans le traitement de l'épilepsie ; actuellement M. Bourneville essaie dans son service le bromure d'or,

de travailler. Ce fut alors que, convaincii de Finutilité des remèdes pour améliorer son état, et désirant ardemment de s'en délivrer, il résolut de se faire amputer le doigt dans lequel il présumait que la cause de ses accès avait son siège. L'un de nous (M. Andry), qu'il consulta sur cette résolution, crut devoir l'en détourner. On lui prescrivit un nouveau traitement, pendant lequel il porta les aimants de M. l'abbé Le Noble. Les remèdes principaux qui lui furent conseillés, consistèrent dans les amers anti-spasmodiques les plus efficaces, variés sous toutes les formes, et des frictions aux jambes avec la teinture de cantharides. Neuf mois se passèrent sans qu'il fût revenu d'accès ; et le malade, pensant que c'était aux remèdes qu'il devait attribuer le soulagement qu'il éprouvait, cessa de porter les aimants. Peu de temps après les avoir quittés, il fut pris d'une attaque ; elle se manifesta, comme à l'ordinaire, par des accès répétés pendant huit jours.

L'un de ces accès, le plus fort de tous, lui fit perdre connaissance. Cette attaque eut lieu vers la Pentecôte, en 1879. Il eut promptement recours aux aimants , et pour s'assurer de leur efficacité, il cessa tout usage de médicaments. Les accidents ne reparurent pas pendant plus de deux ans. Au mois d'octobre dernier (1881), son état était sensiblement amélioré; il jouissait alors de la meilleure santé, sa tête et sa vue s'étaient raffermies. Il était délivré d'une démangeaison qu'il éprouvait sur les épaules; cependant la main gauche était restée engourdie, et les mêmes difficultés persistaient dans la flexion du doigt index. Quelques mois auparavant, et dans le cours du printemps, F... avait éprouvé, pendant plusieurs nuits de suite, une émotion qui lui avait fait craindre de retomber. Peu de moments après s'être couché, il ressentait de la suffocation, comme s'il eût eu un poids considérable sur la poitrine; il éprouvait en même temps une impression de froid par tout le corps. Dans le même instant il se sentait faible, sa tête se chargeait; et craignant d'avoir un accès il se précipitait hors du lit. Alors les accidents disparaissaient ; mais à peine y était-il rentré, qu'il en était de nouveau saisi. Il ne les éprouvait au reste qu'étant couché dans son lit ; s'il passait la nuit à dormir assis dans un fauteuil, il ne s'en ressentait pas : des bains de pied et quelques clystères les firent bientôt cesser. Quelque temps avant d'avoir éprouvé cette légère révolution, le malade avait

craché un pou de sang pendant environ un mois. Le 7 octobre dernier F... vint faire renouveler la garniture. Il nous annonça que depuis quelque temps il travaillait jour et nuit à la nouvelle salle de l'Opéra. Un travail si continu ne pouvait que lui étre^très contraire. Il en sortit le dimanche 28, et la nuit du 30 il eut un accès qui fut suivi le lendemain d'un second. Estce à la fatigue que F... doit avoir éprouvée par un travail aussi pénible pendant plus de trois semaines; est-ce à l'inelficacité du magnétisme qu'on doit attribuer cette rechute? Les exhalaisons d'un nombre immense d'ouvriers, les vapeurs du plâtre, celles de la peinture, n'ont-elles pas pu contribuer à renouveler les accidents dans un sujet où toutes les causes prédisposantes devaient encore exister? Dans le même temps, F,,, avait passé treize nuits de suite auprès d'un de ses enfants qui était tombé malade. Une observation plus essentielle encore mérite à ce sujet quelque attention; F. . . s'était donné en travaillant, Tin coup violent sur les doigts de la main gauche ; l'instrument avait surtout frappé le doigt primitivement affecté, et reconnu pour le siège du mal; ce doigt avait reçu une forte contusion. Lorsqu'il se présenta chez l'abbé Le Noble pour changer les aimants, il portait sur son extérieur toutes les marques de l'affaiblissement que les veilles et les fatigues lui avaient occasionnées.

A compter de cette époque, les accès ne se sont point renouvelés. F... a repris son premier état de calme et de bien-être; il s'est écoulé 8 mois entiers depuis son dernier accident. Avant l'usage des aimants^ il n'avait jamais passé plus de 3 mois sans accès. Les attaques revenaient le plus ordinairement toutes les 6 semaines; quelquefois elles observaient un intervalle de 2 mois, mais il était très rare, qu'il s'en passât 3, sans les voir renouveler. Lorsque F.... eut commencé à faire usage des aimants, il passa d'abord 9 mois sans accès, jusqu'à l'époque où, se croyant guéri par les remèdes qu'on y avait joints, il crut pouvoir les quitter impunément. Depuis leur nouvelle application, il avait été jusqu'à son dernier accident, plus de 2 années sans s'en ressentir. Maintenant, il y a 8 mois qu'il n'a rien éprouvé. L'aimant n'aurait-il donc contribué en rien à faire naître ces longs intervalles de calme et de tranquillité?

Cette observation très bien rédigée est un bel exemple'

de cette forme d'épilepsie à laquelle M. Haghling«- Jackson a attaché son nom. Le traitement par les aimants Le Noble semble avoir produit une amélioration notable.

Observation V.

M. Aug.,., tondeur de draps, demeurant rue des Gobelins, faubourg Saint-Marcel, âgé d'environ 56 ans, avait toujours joui d'une bonne santé; lorsqu'au commencement de 1879, pendant l'hiver, il fut attaqué de l'indisposition suivante. II éprouva une nuit, dans la cuisse droite, un mouvement convulsif très violent qui s'étendit dans tout le côté, dans le bras droit, et qui lui fit faire un bond dans son lit. La jambe était en ce moment affectée de vives douleurs de crampes. Cet' accident se dissipa; mais il reparut à différents intervalles. Dans les accès qui succédèrent au premier, le mal parut avoir quitté la jambe, et s'être concentré dans le bras. M. Aug.... y ressentait, dans les accès, un roidissement de nerfs qui s'étendait jusque sous l'omoplate. A ce roidissement succédait d'abord un léger frémissement, ensuite un tremblement convulsif qui agitait le bras par des secousses répétées. Ces accès ne duraient que quelques minutes, mais ils se renouvelaient un grand nombre de fois dans la journée. Le bras était en même temps affecté de vives douleurs. Le mal s'était fait sentir d'abord pendant 6 semaines ; il s'était renouvelé vers la Pentecôte. Dans les accès qui curent lieu à cette époque, MA... tomba 2 fois sans connaissance; alors le roidissement des nerfs s'était porté du bras au cou, à la joue, et jusqu'à l'œil du côté affecté. Le malade croit avoir passé, dans ces accès, une demi-heure sans reprendre ses sens. Il se rendit à l'Hôtel-Dieu, où il prit différents remèdes et des bains tièdes : les mouvements convulsifs ne cédèrent point à leur action. Lorsqu'au mois de janvier 1870, M. A... nous fut présenté, il était depuis 3 semaines repris de ses accès, qui s'étaient renouvelés comme ci-devant. Aucune de ses attaques n'avait été suivie de perte de connaissance. Seulement le malade avait éprouvé un jour que le roidissement des nerfs s'était étendu du bras jusqu'au visage, comme il lui était arrivé dans ses accès de la

Pentecôte, mais cotte attaque n'avait point eu d'autrcîi suites.

Les accès étaient toujours plus forts la nuit, et lorsque le malade était au lit, que pendant le jour et lorsqu'il marchait. Il éprouvait c[ue, dans certaines nuits, le roidissement des nerfs était plus considérable. Alors il était obligé de se lever précipitamment, étant menacé dans co moment de perdre connaissance. M. A.... avait perdu presque, toute disposition au travail ; il était dans un état tel que les personnes qui le connaissaient, et lui-même, étaient persuadés qu'il ne pourrait jamais reprendre et continuer son métier. La crainte de retomber dans le même état qui l'avait foi^cé de se mettre à l'Hôtel-Dieu l'inquiétait vivement. Il se sentait le bras très affaibli et fatigué par des secousses convulsives qu'il y avait éprouvées, tant elles avaient été fortes et fréquentes pendant le long espace de temps qu'il y avait été sujet.

Ije 11 janvier, M. l'abbé Le Noble, lui fit appliquer au cou, à l'épaule, au bras, à la jambe, à la cuisse du côté droit, plusieurs plaques aimantées; une autre fut placée dans la région de l'estomac. Peu de jours après leur application, les mouvements convulsifs se dissipèrent. Le 19 février ils ne s'étaient pas renouvelés. En levant une chaise, M. A.... éprouvait encore, vers l'insertion du deltoïde, une douleur qui s'étendait jusqu'à l'articulation du coude. Cette douleur augmentait quand on pressait fortement le bras en cet endroit. Elle était accompagnée d'un léger frémissement et de démangeaison. Le sommeil était beaucoup plus tranquille : cependant il avait encore été interrompu quelquefois par des tressaillements qui n'avaient eu aucune suite, ils avaient été seulement accompagnés d'un léger frémissement dans tout le côté affecté.

Le 20 février, M. A.... ressentit vers le soir une faiblesse dans la jambe droite, qui le forçait h la traîner. Le lendemain matin le bras du même côté commença à perdre de la force ; cependant M. A.... resta levé toute la journée, pendant laquelle il fit plusieurs chutes par suite de son état de faiblesse et sans perdre connaissance. Le jour suivant, à son réveil, après avoir bien dormi, ainsi que la nuit précédente, il sentit que sa jambe, sa cuisse et son bras étaient privés de mouvement et de sentiment, comme si ces parties eussent été paralysées: la chaleur s'y était maintenue avec un certain degré de moiteur.

M. A.... passa 9 jours entiers dans cet état, sans voir renaîtra

aucune disposition au mouvement dans les parties affectées, reposant bien la nuit, conservant toute sa tête et son appétit. ï .e dixième jour le mouvement se rétablit d'abord dans le poucii à la main, ensuite dans les autres doigts, et ainsi successivement chacun des jours suivants dans toutes les parties qui en avaient été privées. On ne fit aucuns remèdes. M. A,., éprouvait alors des sueurs qui paraissaient le soulager. Les aimants n'avaient point été retirés.

Le 13 mars, il n'y avait plus de faiblesse que dans la cuisse. M. A... y ressentait une chaleur intérieure et une impression qu'il comparait au mouvement de petits grains de chénevis roulant dans les chairs. Le bras et la main avaient recouvré toute leur force. M. A... avait repris ses travaux. Il se plaignait toutefois de ressentir un peu de vertige à la tête et de légers maux de cœur.

Le dimanche 1" avril, M. A.... continuait d'éprouver du soulagement ; cependant il avait ressenti pendant le cours de la semaine, des secousses convulsives qui lui avaient agité le bras à différentes reprises dans la journée. Ces mouvements ne lui avaient pas fait interrompre son travail un seul instant ; ils n'avaient point été violents. Auparavant, quand il en était attaqué en tenant son instrument ils lui faisaient lâcher prise.

M. A... nous apprit, à cette occasion, que le métier qu'il exerce est très fatigant. L'instrument dont se servent les ouvriers de sa profession, pèse sur leurs bras 80 livres par l'effort qu'il exige pour être conduit ; il occasionne une tension considérable dans les muscler, du bras. On doit remarquer que c'est le bras qui supporte un pareil effort, dont M. A... se trouve incommodé, et qu'il y a trente ans qu'il exerce son métier. Au défaut de tout autre cause connue, à laquelle on puisse attribuer son indisposition, celle-ci nous a paru devoir être adoptée.

Peu de temps après, M. A... ressentit, pendant près de trois semaines, de petites secousses convulsives qui lui agitaient le bras presque à chaque instant du jour et de la nuit. Ces secousses nerveuses se réveillèrent dans le commencement du mois de mai ; mais elles n'attaquèrent alors que la cuisse du côté affecté. Elles n'avaient lieu que le soir, au moment où le malade était couché, et lorsqu'il était sur le point de s'endormir; elles duraient alors environ trois minutes. Le sommeil avait encore été quelquefois interrompu par des tressaillements.

La garniture avait été renouvelée. On y avait ajouté deux plaques, dont une était appliquée à la plante du pied du côté droit, et l'autre entre les deux épaules. Vers la fin de mal, M. A... étant prêt à s'endormir, sentit une attaque qui s'étendit depuis le cou, le long de la colonne épinière jusqu'à la cuisse du côté affecté, où il éprouva de légers mouvements convulsifs. Le bras n'en fut point agité. Cette attaque se passa rapidement. Les mouvements se répétèrent ensuite deux fois, mais dans la cuisse seulement. Le dimanche 26 août, M. A... ressentait chaque nuit, depuis environ quinze jours, dans la cuisse malade, quelques légers mouvements convulsifs. Ces mouvements avaient été plus ou moins étendus; ils ne s'étaient point propagés au delà delà cuisse; ils passaient comme un éclair. Dans un de ces accès, le malade sentit à la gorge un gonflement intérieur qui fut suivi de quelques petites secousses qui se portèrent à la tête, et d'une légère disposition à l'étourdissement. La plaque du cou n'avait point été renouvelée au dernier changement de garniture qui avait eu lieu vers la fin de juillet.

Au commencement d'octobre, M. A... éprouva pendant une nuit des crampes très douloureuses, aux bras, aux jambes, aux pieds, au cou, en général, dans toutes les articulations. Le matin elles se dissipèrent, et il n'y en eut aucun retour pendant la journée, le lendemain, ni les jours suivants. Le malade ayant beaucoup sué pendant l'été, il présumait que cette attaque de crampes dépendait de l'affaiblissement des aimants ; il les fit renouveler le dimanche 7 suivant. Il ressentait encore à cette époque de légers tressaillements dans la cuisse et la jambe; il lui était arrivé une seule fois aussi, d'en éprouver dans le bras affecté.

Les aimants ayant été renouvelés le dimanche 9 décembre, le même jour 24 février, le lundi 8 avril et au commencement de juillet de cette année, M. A... n'a plus ressenti de son indisposition, que de légers tressaillements pendant la nuit dans la cuisse affectée. C'est au moment du sommeil qu'ils se font sentir, et le malade pense que les chaleurs de la saison et les fatigues de la journée doivent beaucoup y contribuer. Le foyer de ces frémissements paraît être placé dans l'articulation du genou; ils s'étendent quelquefois, mais rarement, dans tout le côté, jusqu'à l'épaule et au cou, et alors la tête y participe; ils se

propagent quelquefois aussi en même temps, jusqu'à Textrémité du pied; ils ne durent que quelques minutes, et sont quelquefois trois semaines sans reparaître. Pendant le jour, le genou reste affecté de raideur et d'une douleur sourde. Pour calmer cet accident, on a appliqué une plaque particulière au-dessous du jarret. Le bras a cessé absolument d être affecté. M. A .. n'y a ressenti depuis longtemps aucune atteinte de ses anciens accidents. H jouit d'une bonne santé, et travaille avec la même force qu'avant son indisposition.

Pendant ce long usage des aimants, M. A... a constamment éprouvé, sous les plaques, des démangeaisons assez vives pour le forcer à se gratter jusqu'au sang; c'était surtout au bras qu'elles se faisaient sentir. M. A... assurait qu'avant l'application des aimants, il n'y en avait jamais éprouvé. La peau avait paru fort rouge dans l'endroit du contact. 11 s'élevait aussi, dans tout le voisinage, des boutons plus ou moins gros, qui, peu do temps après, se flétrissaient. Ces éruptions occupaient quelquefois l'espace des deux paumes de la main, dans le voisinage des plaques; elles avaient lieu aussi plus particulièrement au bras, où les boutons étalent surtout vifs et nombreux ; cependant on en remarquait également à la cuisse, à l'épaule, au cou. M. A... en eut même, dans une occasion, sur tout le cuir chevelu, avec delà vermine. Les plaques ont quelquefois entamé la peau. En ce cas, on trouvait dans le lieu du contact de petites plaies quelquefois profondes, et de l'étendue d'une lentille, qui donnaient de la suppuration ; elles semblaient le plus souvent formées par des boutons ulcérés à leurs sommets et aplatis par la pression. Les linges qui entouraient le bras étaient beaucoup plus tachés de suppuration, et quelquefois comme ils léseraient par plusieurs clous ou petits furoncles ulcérés.

Au renouvellement des garnitures, M. A.., assure qu'il a toujours éprouvé plus de vigueur, plus de liberté dans la tête cX de gaîté, plus de légèreté de corps et d'esprit. Quelques jours avant le changement, il ressent de la pesanteur et de l'embarras. Ces impressions lui paraissent occasionnées par l'affaiblissement des pièces. Quand on renouvelle les aimants, elles se dissipent. Il sent alors les plaques travailler plus fortement; il entend par ce mot qu'elles excitent pendant quelques jours plus de dém.angeaisons, des tiraillements plus sensibles, des pointillements plus vifs. Il croit également avoir éprouvé, depuis

l'usage des aimants, plus de liberté du ventre, surtout à l'époque du changement des armures. Dans une de ces circonstances, il eut une fonte d'humeurs bilieuses.

Avant l'usage des aimants, M. A.,, était affecté à la partie supérieure du bras et dans toute la région voisine de l'épaule, d'an sentiment de froid habituel. Au bout de quelques mois, ces parlies avaient acquis un degré de chaleur tempérée et naturelle. Vers la fin de février dernier, ayant ressenti au bras gauche une douleur fixe et profonde, qui s'étendait jusqu'à l'articulation du coude, accompagnée d'engourdissements et de frémissements qui se portaient jusqu'au bout des doÀgts, il appliqua sur ce bras une des plaques qu'il portait à la cuisse. Bientôt il sentit, par des tiraillements constants, qu'elle agissait avec force. Il s'éleva une grande quantité déboutons au pourtour, à une certaine distance. La douleur cessa peu de temps après cette application. Depuis deux mois elle ne s'est pas renouvelée. M. A... conserve la plaque en cette situation, étant déterminé à la laisser tant qu'elle lui paraîtra continuer son action.

Quel caractère doit-on donner à cette nouvelle douleur? et no peut-on pas la regarder comme dépendante du même principe que celle qui existait précédemment au bras droit^et qui a cessé de se faire sentir vers la même époque ? En ce cas, quel serait donc le principe et le caractère de cette épilepsie, et serait-on même fondé à nommer ainsi cette maladie? Serait-ce aussi par une métastase que l'humeur, ou la matière, ou la cause morbifique, en quittant le bras du côté droit, se serait jetée sur le bras gauche; et ce déplacement devrait-il être attribué à l'application des aimants ? L'effet vraiment vésicatoire que les plaques ont produit, ne devrait-il pas éloigner tout soupçon à cet égard? Serait-ce aussi une métastase qui aurait occasionné ou déterminé la paralysie? Ces différents points méritent une grande attention. Il semble au moins que les aimants n'ont pas été sans vertu dans cette observation, quoiqu'ils n'aient agi qu'en palliant le mal, en réprimant seulement les ébranlements nerveux dont ils n'ont pu dissiper la cause complètement.

Cette observation est encore un exemple iVépilepsie jacksonnienne; les effets des armures sur les accès sont plus que douteux, mais leur action sur les crampes paraît réelle.

Observation VI.

M..., âgé de 76 ans, fut, sans aucune cause apjoarente, attaqué d'épilepsie au mois de mars 1876. Il perdit tout à coup connaissance, jeta des cris violents, se mordit la langue et rendit beaucoup de salive écumeuse ; cet état dura une demiheure. On appela plusieurs personnes de l'art qui firent saigner abondamment et ordonnèrent ensuite plusieurs purgations. Les attaques reparurent malgré ces secours. On opina pour de nouvelles saignées et les bains froids. Ce traitement ne fut pas adopté. La valériane, le^ bains de pied, le camphre furent employés et parurent modérer la fréquence et la longueur des accès. Cependant, de temps en temps, le malade avait encore des rechutes qui duraient trois quarts d'heure et se répétaient pendant 24 heures de suite, de 2 ou de 3 en 3 heures. Dans les intervalles, le malade, quoique tranquille, ne savait où il était, et ne faisait que balbutier. Ce fut alors qu'au mois de septembre 1880, on lui appliqua les aimants de M. Filliet, neveu de M. de Harsu, On en mit deux au-dessus du gras des jambes et tous les jours le malade faisait tremper un barreau dé fer aimanté dans parties égales d'eau et de vin. Il parut que les accès furent modérés depuis l'usage des aimants. On observa que la boisson aimantée lâchait le ventre. Il s'éleva de petits boutons qui suppurèrent dans les endroits où les aimants étaient appliqués. Mais 3 mois après, il survint un accès qui dura 30 heures, et pendant tout ce temps, il n'y eut que de légers intervalles sans convulsions et sans cris. Au mois de mars 1881 il survint une nouvelle attaque aussi forte que la première. Le traitement fut changé de nouveau. On appliqua un vésicatoire, et le malade fut mis à l'usage d'une dissolution de vitriol de zinc, dont il prenait tous les matins quatre cuillerées. Depuis cette époque, le malade a eu peu d'attaques violentes. De temps en temps, il a des bâillements qui durent 2 ou 3 minutes et qui se répètent plusieurs jours de suite. Alors on lui fait prendre, matin et soir, des lavements dans lesquels on fait fondre deux gros de cristal minéral, parce qu'on a observé que, dans ces circonpfcances, le ventre était paresseux. Il faut avouer cependant que, depuis un an, il y a eu deux attaques assez fortes.

qui ont duré chacune 12 heures. Le malade a aujourd'hui 80 ans; il jouit de toutes ses fonctions : mais sa mémoire s'affaiblit de jour en jour.

Uépilepsie tardive (1) et peut-être symptomatique du malade qui fait l'objet de cette observation, ne semble pas avoir subi de modification dans sa marche, à la suite de l'usage de l'aimant (2).

Depuis le rapport d'Andry et Thouret Kumpel (3) en Prusse, Thouret dans V Encyclopédie méthodique et plusieurs observateurs de notre époque, parmi lesquels on doit citer Marcellin, Halle, Laennec, Alibert, Cayol, Chomel, Récamier, Alexandre Lebreton et Burq auraient constaté la vérité de la plupart des observations publiées par Andry et Thouret, au dire de Trousseau et Pidoux, qui se sont aussi quelquefois servi de l'aimant ; mais il n'est pas à notre connaissance qu'aucun de ces auteurs ait parlé de l'épilepsie. Le traitement médical par les aimants n'est redevenu en vogue que dans ces dernières années ; toutefois nous voyons encore des médecins publier de temps à autre quelques nouvelles observations, et, en ce qui concerne Tépilepsie, Schnitzer

(1) MM. Bourneville et Buret doivent publier prochainement un mémoire sur ïépilepsie tardive, c'est-à-dire survenue à un âge avancé de la vie.

(2) Les ouvrages de Luneau de Bingermann laitnants artificiel de Le Noble, Paris, 1800) et de Fournie [Contribution à l'étude de l'emploi des métaux, etc. ; Paris, 1881) ne sont qu'un résumé du rapport d'Andry et Thouret. — Dans l'ouvrage de Henning (loc. cit. p. 184) nous trouvons encore la citation suivante à l'arliclo aimant : « Anonymus quidam in Gazette salutaire de Bouillon, 1761. (Brachio utrique epileptici alligato epilepsiam sanasse testatur). Voir encore l'article aimant de Thouret dans l'encyclopédie méthodique, partie médicale ; T. I. p. 924 ; 1787.

(3) Kumpel n'a fait dans sa dissertation qu'émettre l'idée de la possibilité de l'emploi de l'aimant dans l'épilepsie. « Portasse magnes in tam duro morbo aliquid possit efficere quia in nervis sedem habet. — léna, 1788 p. 19. — Cette dissertation ainsi que celle de Reichel (De magnétisme in corpore humano, Leipzig, 1772) contiens une bibliographie assez étendue sur l'aimant,

nous apprend que Keil aurait, sous les yeux des professeurs Serres et Husson, entrepris la cure d'épileptiques à la Pitié et à THôtel-Dieu.

Sclinitzer indique l'épilepsie parmi les maladies susceptibles d'être traitées (1) par l'aimant, mais il ne rapporte aucune observation ; il analyse les travaux des nombreux médecins ou auteurs qui au commencement de ce siècle se sont occupés en Allemagne du magnétisme minéral (Becker, (2) Bulmerincq, Barth, etc., etc.), mais aucun n'est cité comme ayant eu en vue le traitement de l'épilepsie.

Frank (3) dans sa Pathologie interne s'exprime ainsi : « nous ne nous sommes servi ni de l'aimant ni du perki^ nisme dans le traitement de l'épilepsie ; on doit en attendre peu de succès. »

M. Delasiauve (4) en 1854 signale l'aimant dans le

(1) Dans ma pratique, comme médecin, j'ai fait en Allemagne de nombreuses expériences sur ce moyen de guérison (magnétisme minéral) et avec des aimants très forts, qui m'ont conduit aux résultats les plus heureux dans une foule de maladies qui avaient résisté aux procédés thérapeutiques ordinaires. En faisant de simples passades avec mes aimants dans les parties affectées, je suis parvenu à guérir radicalement l'arthrite, le tic douloureux, Vèpilepsie, les crampes d'estomac, la céphalalgie, les contractions convulsives, l'odontalgie, etc. « Toutes les fois que le mal a une lésion organique pour cause, le magnétisme reste naturellement sans effet. Lorsque les affections sont chroniques il est souvent nécessaire de répéter les passades une ou deux fois pendant plusieurs jours ; jamais elles n'ont résisté un mois ou toute sa persévérance a été inutile. » — Keil prétendait pouvoir donner à ses aimants une attraction indéfinie, il employait vers 1830 des aimants d'une force attractive de 150 kilogr. (Leur poids était de 20 kilogr.). — Voir séance du 19 sept. 1830. Institut royal de France. — Revue française et étrangère, T. IV, 1830, p. 149 ; Schnitzer. loc. cit., etc.

{1) Becker. — D. minerai. Magnetismus xi. s. Anwendung in der Heilliunst; Mûlhausen, (en Thuringe) 1829.— Cet auteur associait généralement l'aimant à d'autres traitements. Toutefois il aurait guéri par le traitement magnétique employé seul trois cas de cephalalgia hysterica, etc., etc. Becker a résumé, dans son ouvrage, le rapport d'Andry et Thouret.

(3) Frank, loc. cit., p. 383.

Cl) Delasiauve, Traité de Xépilepsie, p. 417, Paris, 1854.

traitement de l'épilepsie, mais il ne l'a jamais employé.

En 1869, Maggiorani a publié un grand nombre d'observations de malades hystériques, épileptiques, etc., qu'il a soumis à Tinfluence de l'aimant, mais les observations de cet auteur nous paraissent avoir été faites plutôt dans le but d'examiner les effets physiologiques de ce médicament, car aucun de ces malades n'a été soumis à un trciitement régulier. Nous reviendrons plus loin sur les travaux de M, Maggiorani (1) ainsi que sur celui de Paolo Ferri (2) qui a fait aussi une application d'aimant chez une épileptique dans les mêmes conditions.

Nous citerons encore l'ouvrage d'un physicien interlope qui sans observations ni preuves à l'appui recommande l'aimant dans le traitement de l'épilepsie (3).

De l'arsenal magnétique. — Des divers modes d'application des aimants.

Jusqu'au xviii^ siècle la pierre d'aimant, alors seule connue, n'avait guère été employée en médecine que tenue à la main ou suspendue soit au cou, soit au-devant de la poitrine, de l'estomac, etc. ; elle entrait aussi dans

(1) Maggiorani. — La niagnete e i nervosi, Milan, 1869 ; Maggiorani a depuis publié un autre ouvrage plus étendu : influenza del magnetismo sulla vita animale, Napoli, Roma, 1880, — Cet auteur a de plus publié saggio cli una storia flsiologica délia magnete. Palermo e Roma. Académia dei Lincei, anno 1873, Alcune osservazioni di metalloscopia. Roma, 1875.

(2) Paolo Ferri. — Dell'azione del magnetismo minérale sut Gorpo vmano, etc., Pesaro, 1874.

(3) Rébold. — L'électricité moteur de tous les rouages de la vie, etc., etc. Paris, 1869. Nous n'avons pu nous procurer ou consulter les ouvrages suivants : Le Noble, Avis au public, 1771, 1772 et 1773. — Polj, Saggio sulla calamita e sulla virtn medici« nali, Palermo, 1811. —De Harsu ; Recueil des effets scçlutaires de l'aimant dans les maladies ; Genève, 1782;— Mesmer, Discours sur le magnétisme et sur les effets salutaires de l'aimant, Genève, 1782, in-S", et différents autres ouvrages moins importants..

la composition d'un ("grand nombre d'emplâtres (Paracelse, Opodeldocht, Quercetan, etc.). D'après Andry et Thouret « Paracelse faisait usage également des deux pôles; c'est du moins ce qu'on peut inférer de la distinction qu'il faisait entre ce qu'il appelait le ventre et le dos de l'aimant. Comme on était persuadé de son temps que cette substance attirait par un pôle et qu'elle repoussait par l'autre, il se servait de celui qui repousse pour réprimer la partie trop vive des humeurs, et de celui qui attire pour les rappeler à leur source (1). »

Quand on eut substitué les SiimSLnts artificiels aux pierres naturelles, on se borna d'abord, et le plus souvent, à des applications momentanées plus ou moins longues, répétées chaque jour à différentes reprises. Ver's 1765 à 1770,on crut devoir préférera cette méthode des pièces aimantées, qui seraient d'un usage constant en les fixant à nu sur la peau ; on en avait déjà tenté, depuis deux ans, l'application sur la poitrine, en France, contre les palpitations et les maladies des nerfs ; en Angleterre, contre les douleurs de l'estomac et la cardialgie. Ce premier exemple avait même été suivi pour quelques autres parties du corps ; mais l'emploi des armures magnétiques n'était pas encore devenu d'un usage général.

« En MU. le père Hell fit faire de son acier magnétique toutes sortes de pièces auxquelles il fit donner la forme la plus convenable aux parties où il faudrait en faire l'application. On s'assura de leurs pôles, et, en présence de plusieurs médecins, on les appliqua sur le cou, le ventre, les cuisses, les bras et les pieds de certains malades pour les porter le jour et la nuit sur la peau nue. »

En se livrant à ces essais, le père Hell ne pressentit pas seulement les avantages que l'on devait attendre de la conversion

(1) Andry et Thouret, loc. cit., p. 555.

des aimants artificiels en armures; il présuma aussi que leur efficacité, dans cette manière de les employer, pouvant dépendre en quelques points de leur forme, il fallait s'occuper à rechercher qu'elle serait la plus avantageuse. Dans les choix des différentes formes, il pensait qu'on devait s'attacher à leur conformité avec le tourbillon magnétique; et sur ce principe, les aimants de figure circulaire lui parurent mériter la préférence sur les croix aimantées, dont on avait déjà fait usage en France et en Angleterre, en les appliquant sur la poitrine. Le père Hell regardait cette attention comme très essentielle, et il ne balançait pas d'assurer que c'était à ce défaut de perfection qu'on devait attribuer le peu de succès que les épreuves de l'aimant avaient eu dans les pays étrangers (1). »

A la même époque, Mesmer employa « des aimants réels, faits avec l'acier magnétique du père Hell, préparés par le constructeur de ce physicien célèbre, et façonnés de manière à être appliqués commodément au corps. La seule commodité de l'application faisait, selon lui, tout le mérite de leur figure. Il n'avait observé aucune différence dans leur usage, relativement à leurs pôles; les aimants de Vienne ne lui paraissaient mériter aucune préférence sur ceux de France, d'Angleterre ou de tout autre endroit; mais il suivait dans leur application des procédés particuliers, auxquels il attribuait la même importance que le père Hell attachait à la forme des aimants, et sans lesquels on ne devait pas être étonné, selon lui, de voir que là cure magnétique fût presque impossible, au moins très incertaine, et qu'elle n'eût pas réussi dans les épreuves faites en France et en Angleterre, contre les maux de dents et les crampes d'estomac.

« Dans l'application des aimants, il recommandait de les distribuer également de chaque côté aux extrémités inférieures et supérieures, et sur le milieu du corps, comme le long de l'épine, où on les applique un à un, de les placer préférablement vers l'origine des nerfs des parties malades. Presque dans tous les cas, on devait alors, selon lui, en attacher de courbes sous les genoux, ou d'elliptiques sous la plante des pieds. Dans les crampes d'estomac et les vomissements, on en appliquait un figuré comme un cœur, et dans les coliques, un pareil sur le nombril. Dans les sujets irritables, M. Mesmer avertissait de

1) Andry etThouret, loc. cit. p. 565-566.

n'en point appliquer sur la tête, mais sur la nuque ou au-devant de la poitrine, d'en placer aussi aux parties inférieures. Il recommandait aU reste de porter les aimants le jour et la nuit, de les serrer étroitement sur la peau. Non seulement il en augmentait le nombre pendant les accès, suivant les circonstances; il conseillait encore d'en porter constamment quand on était parvenu à les dissiper ri). »

M. de Harsu, conseiller au grand Conseil de Oenève, porta l'étendue de ses aimants jusqu'à la longueur de deux pieds, et employa des pièces composées de plusieurs barreaux de ce volume ; il fit un grand usage de ces forts aimants en les plaçant sous les matelas pendant la nuit et en soumettant le malade à leur application à plusieurs reprises dans la journée.

Les premières expériences de M. de Harsu datent de 1775. Les aimants de Harsu ont été appliqués par M. Filliet, son neveu, chez quelques-uns des malades dont l'observation est rapportée par Andry et Thouret : aussi ces auteurs crurent-ils devoir en donner à la fin de leur rapport une courte description :

s Ces aimants, ainsi que ceux de M. l'abbé Le Noble, s'emploient en armure ou pour de simples applications; telles sont pour le premier genre les pièces suivantes :

1° Pièce faite de deux branches {Fig. 1) courbées en fer à cheval un peu allongé ; chacune de ces pièces a neuf lignes de distance d'une branche à l'autre dans la partie la plus éloignée, qui est celle de leurs extrémités. Elles ont l'une et l'autre quatre lignes de largeur dans toute leur étendue, et une ligne et demie d'épaisseur. On réunit ces deux pièces de manière qu'elles forment un ovale, le bout nord d'une pièce touchant le bout sud de l'autre, et le nord de celle-ci le bout sud de la première.

;1) Andry et Thouret. loe. cit., p. 567-568.

Ces deux pièces étant ainsi mises en contact et enveloppées ensemble dans du taffetas, peuvent être appliquées sur la tête à la région de la fontanelle, dé manière qu'un bout soit sur le coronal et l'autre sur l'occipital. Cette même pièce peut être appliquée à la région de la poitrine, en la suspendant au cou par un ruban. Un autre ruban, fixé à la partie inférieure, la tient assujettie, en faisant le tour du corps. On peut se servir des pièces formant le demi-ovale séparées pour les fluxions et migraines, en les fixant sur les tempes les cornes en bas, au moyen d'un bandeau ou de tout autre moyen convenable. Ces pièces, suivant M. Filliet, prennent beaucoup plus de force ou vertu magnétique que toute autre, et ne la perdent que très difficilement. On donne aux deux pièces de cet aimant réunies, le nom d'ovale brisé.

2° Une pièce propre à être mise autour de l'oreille {Fig. 2), le

Fig 2.

Fig

petit bout qui est le nord en bas. Dans la partie la plus large^ cette pièce a huit lignes de largeur et trois dans celle qui l'est moins, son épaisseur est d'une ligne et demie dans toute sa longueur ; sa forme doit être prise et déterminée sur celle de l'oreille, dont elle embrasse en arrière le contour. Cette pièce s'emploie pour la surdité et autres affections du nerf auditif.

3° Une plaque {Fig. 3) de trois pouces trois lignes de longueur, deux pouces deux lignes de largeur, épaisse d'une ligne, percée de neuf trous, courbée dans sa longueur, afin de pouvoir l'appliquer à la partie supérieure des gras de jambe ou sur la cuisse, un pouce au-dessus de la rotule. Les huit trous de côté sont faits pour y coudre des rubans, le neuvième sert à désigner un des pôles et à y fixer un ruban, que l'on peut assujettir à la jarretière lorsqu'on applique la pièce sur le gras de jambe.

On peut former une pièce semblable à la précédente, mais

d'une moindre étendue, par exemple, de deux pouces huit lignes de longueur, un pouce onze lignes de largeur et d'une ligne d'épaisseur, pour être appliquée à la partie moyenne du bras, sur l'attache du deltoïde, ou à la partie moyenne de l'avant-bras .

4° Pièce {Fig. 4) plate, ovale, longue de cinq pouces trois lignes, large de deux pouces, épaisse d'une ligne et demie, per-

Fig. 4.

cée d'un trou à l'un de ses bouts, à environ trois lignes du bord. Cette pièce s'applique sous la plante des pieds pendant la nuit, en la tenant assujettie par le moyen de bas ou de chaussons.

Elle est bonne, suivant M. de Harsu, pour le froid des pieds pour augmenter la transpiration, etc.

5° Pièce (Fig. 5) de trois pouces de long, un pouce huit lignes de large, épaisse d'une ligne, courbée dans sa longueur, afin de pouvoir l'appliquer entre les deux épaules, sur les premières vertèbres dorsales. Les deux trous au bout supérieur reçoivent un ruban qui vient s'attacher au devant du cou, et la tient suspendue. Les quatre trous à l'autre extrémité servent à y coudre des rubans que l'on fait passer sous les bras et qu'on noue au-devant de la poitrine.

6« Pièce {Fig. 6) propre à mettre au-dessus du poignet, a là place où les dames portent leurs bracelets. Elle a un pouce et

Fig. 6.

Fig. 7.

demi de longueur, un pouce trois lignes de large et une ligne

d'épaisseur. On enveloppe ces pièces de taffetas. Elles

A conviennent, dit M. Filliet, aux personnes qui ont une

jii-j grande sensibilité nerveuse, et qui ne pourraient

supporter l'application de pièces plus fortes.

7° Petite pièce {Fig. 7) propre à mettre, pendant le jour, au bout du soulier. Elle est percée en devant et à chaque côté pour y coudre des rubans que l'on fixe ensuite sur le pied.

Les pièces suivantes, qui ne s'emploient pas en armure, sont :

1° Une pièce (Fig. 8) de six pouces de long, amincie à l'une de ses extrémités, dont la base ou l'extrémité la plus grosse a six lignes de large et l'autre extrémité deux lignes. Elle est propre pour les maux de dents, et sert de même pùur les douleurs d'oreilles, observant de tourner la partie malade au nord, et de se servir du petit bout de la pièce qui doit être aimantée, de manière que ce bout soit le sud. On la tient appliquée pendant quinze, vingt ou trente minutes, plusieurs fois le jour.

2" Une pièce de six pouces de long, six lignes de large et deux lignes d'épaisseur, aplatie dans toutes ses dimensions. Ces sortes de pièces sont propres à différents usages, à aimanter ou communiquer la vertu magnétique à d'autres pièces. M. de Harsu les emploie pour aimanter l'eau, en les laissant quelque temps

plongées danB une bouteille ou tout autre vase qu'on en a

rempli.

3° Un faisceau d'aimants {Fig.9) composé de huit lames longues de deux pieds deux pouces, épaisses d'une ligne et demie d'un bout et d'une ligne de l'autre, larges de seize lignes à l'une et de quatre lignes à l'autre de leurs extrémités, jointes ensemble par le moyen d'anneaux de cuivre. Cette pièce s'emploie de plusieurs manières: pour les maux de tête, en la faisant tenir perpendiculairement au corps, lo malade étant assis, le pôle nord en bas ou contre la tête; pour les maux d'estomac, en présentant le pôle sud à cette partie, observant d'avoir la face tournée au nord; pour les douleurs du dos et des extrémités inférieures, en la posant sur une chaise et se tenant appuyé contre, ou la tenant à côté de soi pendant le jour, et la plaçant sous le matelas ou le drap pendant la nuit. On ne doit pas être étonné que cette pièce produise son effet à travers un matelas, étant très grosse, très forte, et faisant mouvoir une aiguille de boussole à plus de douze pieds de distance (1). »

ïï^

ii il -liiL

iiiilM

Fi g. 9.

M, Le Noble, chanoine de Vernon-sur- Seine, paraît avoir un des premiers fabriqué des armures magnétiques; voici, en effet, ce qu'en disent Andry et Thouret (2) :

« En s'occupant du magnétisme artificiel pour des objets de physique, M. l'abbé Le Noble ne perdit pas de vue son usage pour la guérison de quelques maladies. Dès 1763, ses aimants pour les dents étaient connus dans la capitale, et recherchés des physiciens. En 1766, il rendit compte de plusieurs succès qu'il avait obtenus de leur application pour la guérison des maux de dents. Lorsqu'on eut saisi l'idée d'appliquer l'aimant en armure constante et habituelle, M, l'abbé Le Noble fut des pre-

(1) Andry et 'Thouret, loc. cit., p. 085-687.

(2) Andry et Thouret, loc, cit. p. 581-582,

miers en France à s'en occuper. Depuis 1771, qu'il établit publiquement à Paris un dépôt de ses aimants, il annonça des pièces aimantées destinées à être appliquées aux poignets, sur la ré^

gion de la poitrine, etc., telles que des bracelets, des croix magnétiques et a'autres pièces contre les palpitations, les crampes et le tremblement. «

Les rapporteurs de la Société de médecine ont surtout fait usage des aimants Le Noble ; nous leur empruntons la description suivante :

« L'application la plus ordinaire que nous avons faite de l'aimant a été en armure. Dans cette méthode, on emploie des pièces aimantées de deux formes particulières. Les unes sont de petits barreaux détachés,pour l'ordinaire d'un pouce de long, de quatre lignes de largeur et d'une ligne et demie d'épaisseur, chacun du poids environ d'un demigros. On les emploie spécialement pour former les bracelets, les jarretières, les colliers et les serre-têtes ou bandeaux magnétiques. Les bracelets sont formés

de cinq de ces pièces, les jarretières de dix-huit, le coll ier de dix [Fig. lOj.

^- ^Q^ Le tout est recouvert

d'une toile ou d'un velours noir. On maintient ces pièces en situation par quelques points ou avec des rubans.

« Au lieu de ces barreaux, on se sert aussi de plaques aimantées de formes ovales, droites ou courbées. Ces plaques se posent à nu sur la peau, circonstance qui rend leur action plus marquée. On les emploie le plus ordinairement pour les différentes parties du corps auxquelles on veut appliquer des aimants simples, notamment pour la nuque, la région du coeur, les bras, les jambes et la plante des pieds. On varie leur volume suivant le besoin qu'on a d'augmenter la force des aimants, et leurs formes suivant les parties auxquelles on doit les appliquer. Les

plaques pour la région du cœur sont plates ou droites; elles portent trois trous (Fig. M et 12). Le supérieur est destiné à recevoir un rubaU; avec lequel on suspend la pièce au cou ; les deux inférieurs, qui se trouvent sur la même ligne, servent à fixer un autre ruban qui doit tenir lieu de ceinture, pour empêcher la pièce de se porter à droite ou à gauche dans les mouvements du corps. On couche le milieu de ce ruban en travers sur la face de la plaque, qui ne doit point toucher la peau, et

Fig. 11.

Fig. 12.

on arrête dans cette direction avec quelques points d'aiguille; on en noue les deux extrémités en arrière ou sur le côté. La pièce doit être assez descendue pour toucher de la pointe ou partie inférieure le creux de l'estomac, ou l'extrémité du cartilage xyphoïde. Les plaques pour les autres parties sont presque toutes plus ou moins courbées. On les applique une à une en certains endroits, sous la plante des pieds, au bas de la jambe, sur le milieu du bras, à la nuque, etc j souvent on les réunit pour former différentes pièces,telles qu'une ceinture pour placer sur les reins, une suite d'aimants pour appliquer le long de la colonne épinière; on s'en sei't aussi pour former les serre-têtes, les colliers, les jarretières et les bracelets. On en réunit plus ou moins pour les trois premières pièces; pour les bracelets, on emploie deux plaques ordinairement, et on les dispose, en les fixant sur un ruban, de manière qu'elles se trouvent l'une à la partie interne, l'autre à la partie externe du poignet ou de Tavant-bras {Fig. 13).

« Les plaques de ce dernier genre portent, à chacune de leurs extrémités, un trou à l'aide duquel on les coud sur des rubans.

On a fait usage quelquefois de petits aimants en forme de croix, pour la région de la poitrine. Cette forme ayant quelques inconvénients à raison de ses angles, elle est maintenant moins employée.

La seconde manière de se servir de l'aimant consiste dans l'usage des barreaux aimantés que l'on présente aux parties souffrantes. Ces aimants sont ou simples ou composés de plusieurs lames. Alors on leur donne la forme d'un fer à cheval ou de faisceaux droits, et leur degré de force peut être varié singulièrement. Dans une de nos observations, l'aimant pouvait soutenir un poids de trente-six livres, dans d'autres la force des aimants était de six et douze livres, et de trois livres et demie (1).

Après avoir décrit les pièces aimantées dont ils ont fait usage, Andry et Thouret donnent la méthode à suivre dans leur application.

« Les pièces destinées à être employées en armure doivent être fixées de manière à conserver le plus constamment possible leur situation, les accidents se renouvelant quelquefois quand Fig. 13. les pièces sont dérangées. On doit

préférer, toutes choses d'ailleurs égales, les pièces qui touchent la peau nue à celles dont les aimants sont enveloppés, la substance qui les recouvre affaiblissant d'autant la communication de leur vertu. Ces pièces, de l'une ou l'autre espèce, étant sujettes à se rouiller par l'effet de la transpiration, on doit les changer ou faire renouveler souvent, tous les deux ou trois mois. Pour s'assurer de l'action de l'aimant et de la nature de ses effets, la prudence exige que, pendant son usage, on s'abstienne de donner d'autres médicaments. La vertu de l'aimant paraissant être plus

(1) Andry et Thouret, loc. cit., p. 683-684.

spécialement sédative et calmante; on doit surtout éviÉei* les lemèdes et toutes les substances qui, pouvant irriter les nerfs, s'opposeraient ;"■ «on action. On détermine le nombre des plaques, le choix dos aimants quant à la forme et le lieu de l'application, suivant la nature ou l'espèce d'affection que l'on a à combattre. On emploie les aimants isolés que l'on présente aux parties souffrantes, pour les accidents nerveux qui se renouvellent par accès très multipliés; tels sont les maux de dents, les vives douleurs ou 1 affection douloureuse de la face, etc. On peut aussi, contre ces maux, employer Taimant en armure et même réunir les deux méthodes. Relativement aux armures, on applique les pièces de préférence dans la région des parties affectées. Si l'affection est générale et dépend de tout le dérangement du système nerveux, on met une garniture complète et on distribue également les aimants de chaque côté du corps. Dans tous les cas, c'est sur l'épigastre ou le creux de l'estomac que l'on a soin d'en placer plus particulièrement. On ne doit en multiplier le nombre qu'avec réserve; on l'augmente à proportion des effets déjà produits par les premières pièces appliquées. A chaque changement des garnitures, on doit substituer sur-le-champ de nouvelles pièces, les malades, dans l'espace de temps qu'ils restent sans aimants, étant sujets à voir leurs accidents se renouveler (1). »

Laënnec s'est servi des armures magnétiques. « Ce médecin », dit Jolly (2), « a suspendu tout à coup, à l'aide de deux plaques aimantées appliquées l'une à l'épigastre et l'autre sur le point opposé de la colonne vertébrale, un hoquet qui durait depuis trois ans; au

(l) Andry et Thouret, loc. cit , p. 687-688. La Gazette salutaire du 2 octobre 1785 nous apprend que MM. Andry et Thouret se proposent d'employer dans de nouveaux essais des aimants de la phis grande force, tels que ceux que prépare M. l'abbé le Noble et qui peuvent soutenir des poids de plus de 200 livres. Nous ne savons si ces auteurs ont publié les résultats de leurs nouvelles obserrations ; nos recherches à cet égard sont restées infructueuses.

[1) P. Jolly. Dict. de médecine et de chiriuYjie pratiques, T. 1. p. 423, 1829.— Art. Aiinant. Il existait encore à Paris, à cette époque des personnes qui se livraient à la fabrication des armures ; voir Dict. de matière médicale et de thérapeutique générale de Mérat et Delens. T. I. p. 122. Paris, 1829, " ,

bout de six mois la malade ayant négligé un matin de mettre ces plaques, le hoquet reparut ; elle le remit et il cessa de nouveau. » Jolly ajoute :

« On peut raisonnablement conclure que l'aimant, appliqué sous ia forme de lames métalliques, possède quelques propriétés sédatives, et que par conséquent il pourrait être employé dans les affections qu'on rapporte communément à un état de souffrance de l'élément nerveux; mais pour que ces propriétés puissent être mises en jeu, il est nécessaire qu'il s'établisse à travers la partie mnlade un courant magnétique, et ce courant ne peut avoir lieu qu'en disposant les plaques de telle sorte que leurs pôles soient exactement opposés. C'est alors seulement qu'il est permis de penser qu'on pourrait, dans quelques circonstances, en obtenir d'heureux résultats. »

Selon Mérat et Delens (i) « l'application de l'aimant peut être plus ou moins prolongée ; elle est.au commencement, de plusieurs jours au moins, et doit parfois durer pendant des mois et même des années. On recommande d'avoir soin de nettoyer de temps à autre les plaques, de les faire aimanter de nouveau ou de les renouveler. La force magnétique de ces armures est rarement considérable, car les pièces qui les composent ne peuvent soulever qu'un poids de quelques onces. On a trop négligé peut-être, dans les essais entrepris sur l'aimant,, de mesurer et de faire connaître la force dont on a fait usage, de rechercher celle qui pourrait être le plus utile, d'observer l'influence que peut excercer sur la puissance des aimants l'oxydation prompte qu'ils éprouvent, enfin d'étudier l'action à distance des aimants^ etc. 5j

Schnitzer (2) a fait usage des aimants en fer à cheval ;

(1) Loc. cit., p. 122.

(2| « En 1826 déjà j'ai été engagé, par suite du rapport d'Andry et Thouret qui m'était parvenu par hasard, à employer l'aimant minéral dans trois cas différents, savoir : chez la femme d'un serrurier, qui souffrait de crampes nerveuses de l'estomac, et chez deux

il en donne la description aux pages 105-107 de son ouvrage. Dans la sixième édition de leur Traité de thérapeutique, Trousseau et Pidoux décrivent ainsi la manière d'appliquer les armures aimantées (1).

« On se sert, comme on sait, pour composer les armures, de plusieurs pièces d'acier aimantées qui se moulent exactement sur la forme des parties. Elles sont à leurs extrémités percées de trous destinés aux lacets à l'aide desquels les pièces sont attachées les unes aux autres. Une précaution est indispensable quand on les applique, c'est de les poser pôle à pôle, de manière que le pôle sud regarde le pôle nord. Aussi doit-on avoir soin d'indiquer les pôles en faisant graver les lettres S et N. On les maintient à l'aide de rubans ou de lacets, et ensuite on les recouvre avec une cravate ou une bande qui entoure la partie.

Lorsque la douleur n'occupe qu'un point, l'armure n'a besoin d'être composée que de deux pièces; ainsi, pour une névralgie temporale, une des plaques serait appliquée sur la tempe douloureuse, et l'autre du côté opposé; quelquefois même, lorsque la douleur est fort circonscrite, une seule plaque suffira; aussi un simple barreau aimanté appliqué sur une dent cariée pourra en faire disparaître la douleur. Mais quand le mal occupe toute la longueur d'un membre, comme dans une sciatique, il faudra appliquer trois ou quatre pièces d'aimant à des hauteurs différentes; et si l'on veut guérir une dyspnée qui s'accompagne de palpitations de cœur, on entourera la poitrine d'une zone composée d'au moins quatre pièces. Il en serait de même si l'on voulait combattre une douleur qui occuperait toute la tête ou l'épaisseur d'un membre.

Le temps pendant lequel on peut porter une armure aimantée varie en raison même de la ténacité de la maladie à laquelle la médication est opposée. Ainsi, dans des cas de rhumatismes, de névralgie, il est souvent nécessaire de tenir les aimants appliqués pendant plusieurs semaines et même pendant plusieurs

jeunes filles qui avaient des attaques hystériques ; je ne faisais que faire porter des aimants en fer à cbeval sur la région de l'estomac et cela avec le meilleur succès. » (Schnitzer, loc. cit., p. 17-18). (1) Trousseau et Pidoux, Zoc. cit. T. I, p. 868.

mois; quand la maladie est intermittente, la médication doit l'être elle-même; ainsi nous avons réussi à calmer temporairement des accès d'orthopnée qui revenaient chaque nuit, en faisant porter la nuit aux malades deux plaques aimantées autour du cou.

Lorsque les armures doivent rester plus de quinze jours en contact avec la peau, il est convenable de les faire aimanter; sans cette précaution, elles perdent toutes leurs propriétés. Mais comme l'oxydation est la cause qui affaiblit la vertu magnétique, on la prévient efficacement en faisant recouvrir la face interne des armures d'une feuille d'argent ou de platine. Il n'est pas toujours nécessaire de se servir de deux aimants, lors même que l'on veut obtenir un courant magnétique à travers les parties. Ainsi on applique des sachets de limaille de fer du côté opposé de l'aimant, et l'on obtient des effets qui sont fort appréciables, quoique moins sensibles que ceux auxquels on parvient à l'aide des armures. «

M. Delasiauve, dans son Traité de Vépilepsie à l'article Aimants, dit :

« ...Quelques auteurs prétendent avoir obtenu d'heureux effets des aimants, mais aucune preuve positive ne corrobore leurs assertions. Les divers essais de Clarke, Thouret et Andry regardent plutô les paralysies et les névralgies, proprement dites que lepileps elle-même, à peine mentionnée dans leurs récits. Rien, d'ailleurs, n'est stipulé relativement aux procédés à suivre dans cette affection. En présentant des barreaux à distance, en fixant plus ou moins immédiatement sur la peau les armatures magnétiques, bandeaux, colliers, jarretières, plaques, etc., on se propose pour but constant de ramener le mouvement ou de calmer les souffrances des parties. On ignore, par conséquent, quel peut être, dans le mal caduc, le degré d'utilité de ces moyens; en quelles circonstances ils conviennent; sur quels points et à l'aide de quelles précautions ils peuvent être placés. Leur emploi semble indiqué lorsque l'aura précède les accès. Il faudrait, s'il en était ainsi, les établir au point de départ du phénomène, ou sur les endroits intermédiaires, afin d'empêcher l'explosion des convulsions, et, par l'interruption de l'habitude, en faire cesser le retour. On pour-

r£tit également, dans Tépilepsie essentielle, les poser sur la tête, dans son voisinage ou le long de la colonne vertébrale (1). »

M. Maggiorani n'a guère employé que des barreaux aimantés qu'il présentait à telle oja telle partie du corps par un de leurs pôles (la durée de ces applications était, en moyenne, de 4-5 minutes). Parfois, comme dansTobservation 27, il fit appliquer le soir deux aimants en fer à cheval (2). — M. Paolo Ferri (1874) n'a expérimenté l'aimant que dans cinq cas dont un seul cas d'épilepsie ; il s'est servi d'un aimant en fer à cheval de la force de mille grammes. — La méthode de Bezold (3) en ce qui concerne l'épilepsie consistait à suspendre deux doubles aimants en forme de barreaux, l'un sur la région de l'estomac, l'autre entre les omoplates.

A Bicêtre nous avons, M. Bourneville et moi, employé les Siiincints en fer à cheval et des armures magnétiques de diverses formes ; nous donnerons la description de celles-ci dans un autre paragraphe.

Les aim.ants en fer à cheval ont été appliqués chez 1 6 malades dont 1 5 épileptiques (7 enfants et 8 adultes) . Ces aimants, fabriqués par M. Ducretet, étaient d'une force portante de 85 à 40 kil., pesaient 7 kil. 500 gr. et étaient composés de cinq lames d'acier, chacune d'une largeur de 4 cent, et de un cent, d'épaisseur.

h'ajoplication avait généralement lieu le matin. Chez 12 de nos malades l'aimant a été placé sur la nuque (sur deux de ceux-ci l'aimant avait été, pendant quelques jours, appliqué sur le sommet de la tête) le pôle sud

(1) Delasiauve. — Traité de l'épilepsie, 1854, p. 417.

(2) Nella pratica delF applicazione magnetica mi sono servito indistintamente di calamité a ferre di cavallo e di spranghe di aeciaio magnetizzate, avendo osservato fin da principio che non v'erano differenze sensibili negli effetti Ira ilposare ambi i poli délie prime, Dunsolo délie seconde. (Maggiorani, Zoo. cit., p. 11).

(3) Voir la note de la page 129. Il s'agit là d'un ouvrage sans valeur.

en haut, le pôle nord en bas (chez deux de ces malades les pôles ont été mis quelque temps le nord en haut, le sud en bas). Les applications ont été quotidiennes et d'une durée d'une heure.

Un de nos épileptiques adultes a été soumis journellement pendant une heure à une application de deux aimants, l'un à la région cardiaque d'où semble partir une aura,rautreà la partie postérieure correspondante ; en ce cas les aimants étaient placés de telle sorte que les pôles de nom contraire se correspondaient séparés par toute l'étendue du diamètre antéro-postérieur et latéral gau*che du thorax.

Chez un enfant épileptique dont l'accès débute généralement par un tremblement du membre supérieur droit, nous avons placé chaque jour, pendant une heure, deux aimants : l'un au niveau de l'avant-bras droit, l'autre au niveau de la jambe du même côté.

Enfin trois de nos malades, dont deux avaient été préalablement traités de jour, ont été soumis à des applications d'aimants pendant toute la durée de la nuit (6 h. 1^2 du soir à 6 h. du matin); ces malades cou-^ chaient dans des lits à bateau entre deux aimants placés l'un d'un côté, l'autre de l'autre du thorax; un de ces malades, Fr...^ dont nous rapportons l'observation, couchait entre quatre aimants deux de chaque côté du thorax) ; ces épileptiques avaient été spécialement choisis à cause de la fréquence de leurs accès nocturnes.

Les aimants ont toujours été mis au contact de la peau dans les applications de jour; les aimants qui étaient appliqués la nuit étaient placés entre le drap et le matelas perpendiculairement à la surface du corps (1).

(Ij La force portante de > nos aimants en fer à cheval après trois mois d'usage était de 14 kil., 7kil. 500 gr. et 4 kil.

Une demi-heure avant l'application de l'aimant nos malades étaient couchés; l'état du pouls, de la respiration, des pupilles, de la sensibilité générale et locale, la force dynamométrique étaient examinés et notés chez chacun d'eux; l'application faite, nous relevions toutes les vingt minutes l'état du pouls, de la respiration et des pupilles ; l'aimant retiré, le malade gardant toujours le lit, nous faisions le même relevé qu'avant l'application. Dans le tableau ci-contre (p. 149) nous donnons, d'après nos notes, le relevé de quelques-unes de ces observations quotidiennes; nous ne choisissons de préférence Del... que parce que nous publions plus loin son observation.

La plupart de nos malades ont subi un traitement par l'aimant de quatre mois, quelques-uns ont été traités pendant six mois, et trois ne l'ont été que pendant deux mois.

Nos malades ont été interrogés fréquemment par nous sur les sensations qu'ils éprouvaient pendant l'application des aimants ; nous avons toujours noté avec soin tout ce qu'ils nous ont dit ressentir ; nous avons de plus, presque toujours, surveillé nous-mêmes ces malades pendant la durée de l'application, et nous avons pu ainsi enregistrer les accès, vertiges ou autres symptômes qu'ils nous ont présentés parfois pendant ce temps.

Observation I.

Epilepsie idiopathique. — Début à 10 ans. — Accès surtout nocturnes. Keptomanie. — Automatisme. — Morsure de chien. — Bromure d'arsenic. — Aimant. — Insuccès.

Del.,, Jules, 12 ans, entré à Bicêtre le 10 mars 1881 (service

de M. BUURNEVILLE).

15 octobre 1881 (1). — Application û! aimant en fer à cheval sur (1) Voirie commencement de cette observation, p. 9l.|;

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