CHAPITRE III

Du traitement de l'épilepsie par l'aimant.

§ 1. Historique.

Dès la plus haute antiquité et chez tous les peuples, l'aimant a été employé dans le traitement des maladies les plus diverses, entre autres dans les maladies nerveuses (convulsions spasmodiques), dans la mélancolie et la manie (l);Paracelse (1603) paraît être le premier (2) qui ait spécialement désigné l'épilepsie comme susceptible d'être améliorée par le magnétisme minéral. Il recommandait l'aimant comme un moyen très efficace de prévenir les accès d'ëpiZepsie, en enchaînant pour ainsi dire les traînées nerveuses dans le foyer où elles se mettent en mouvement pour se porter à la tête ; après les avoir ainsi fixées et prévenues, il était persuadé qu'on pouvait se promettre d'en détruire entièrement la cause.

Vers la même époque (1647) Anselme de Boodt publiait que l'aimant exhale comme les charbons une vapeur fétide et malfaisante qui trouble le cerveau, occasionne des rêves affreux, produit le vertige, Vépilepsie et l'apoplexie.

(1) Voir Âetiusd'amida, Ilali abbas, Gilbert, Kircher, etc., etc.

[i) Consulter principalement pour la bibliographie, Vhistoire de la. société royale de médecine, année 1779, observations et recherches sur l'usage de Vaiynant en médecine, par Andry et Thouret^ et Schnitzer, iïber die rationnelle Anwendung des mineralischer magnetismus, Bei'lin, 1837, ouvrages auxquels nous enapruntons la plupart des renseignements sur le traitement de l'épilepsie par l'aimant.