NULS

M. Lancereaux, dans un article de la Gazette des Hôpitaux formule ses conseils de la façon suivante: « Dès qu’on observe de la céphalée, des nausées, des vomissements ou de la diarrhée, il n’y a pas à hésiter: la dose doit être diminuée: si à ces phénomènes s'ajoute un état manifestement fébrile, sans aucun désordre matériel pour l’expliquer, l’empoisonnement est certain, il faut à tout prix suspendre la médication. » L’éminent professeur termine en ces termes : « Le médecin ne saurait trop s'appliquer à combattre des accidents dont il est inconsciemment l’auteur, car son devoir n est pas de nuire, mais de guérir. »

Ainsi tout peut se résumer en ces mots : Vous avez des accidents, supprimez-en la cause. Ce sont là des conseils de simple prudence il est vrai, et leur énoncé semblerait superflu en matière de thérapeutique si on n’en avait pas fait si bon marché, nous dirons plus, si des opinions absolument inverses n'avaient été émises à ce sujet.

Voici en effet ce que pense le docteur Del Pozo des accidents d’intolérance survenant du côté du tube digestif: « Leurs effets sont salutaires, car, dus à l’irritation gastro-intestinale provoquée par l'acide arsénieux, ils ont pour résultat de rejeter le médicament absorbé en trop et de garder en quelque sorte l’individu à saturation, en évitant la sursaturation qui pourrait être dangereuse. »

Mais alors nous répondrons: pourquoi donner de si fortes doses puisqu'une certaine quantité ne servira à rien, et qu'il faudra que le malade fasse les frais de son expulsion ?

On nous dira que l’idiosynerasie des sujets est très variable à cet égard, qu’on ne sait pas d'avance s’il y aura

des accidents vraiment sérieux et que pour ne pas donner trop peu, on préfère donner trop. L’essai qu'a fait de cette méthode M. le professeur agrégé Weill nous impose notre ligne de conduite : il ne faut pas compter sur les idiosynerasies favorables à l’arsenic et les hautes doses de ce médicament créeront forcément des complications.

On nous dira aussi que l’époque d’apparition des vomissements est la même qui amène une sédation notable des mouvements choréiques. Mais que signifie cette remarque sinon que l’arsenic présente sa plus grande efficacité au moment même où il est donné à très haute dose : il ya un rapport constant entre les vomissements et la quantité maxima d'arsenic ingéré. Cette interprétation nous semble suffisante et point n’est besoin, croyons-nous, d'admettre une relation de cause à effet entre les vomissements et l'amélioration de l’état du malade. Nous ne voyons là qu’une simple coïncidence qu'il était d’ailleurs facile de prévoir.

Mais admettons pour un instant l'influence favorable des vomissements. Nous ne comprendrons plus alors la préférence des auteurs pour l’arsenic et l'abandon dans lequel est tombée la médication vomitive préconisée par Gillette dès 1856. Pourquoi provoquer par une voie détournée des phénomènes que le tartre stibié ou l’apomorphine réaliseraient d'emblée et d’une façon certaine ? Or, l’usage a restreint l'emploi de ces agents aux cas relativement rares de chorées si intenses qu’elles résistent à tous les autres modes de traitement. D'ailleurs, même dans ces conditions, on n’a Jamais été fixé sur le déterminisme de la guérison et on ne peut affirmer qu'ici le succès soit dû aux vomissements. Si les apparences plaident, à