PREMIER GROUPE

Hallucinés guéris, par la médication arsenicale, de la folie en même temps que de leurs hallucinations.

IIe Observation.

Travail trop sédentaire. — Céphalalgie habituelle parfois très intense, vertiges, éblouissements, hallucinations de l'ouïe, folie de persécution. — Guérison après un mois de traitement.

Rechute vingt mois après. — Mômes causes et mêmes symptômes. — Guérison plus rapide que la première fois.

Le sieur Sca (Jean), âgé de 45 ans, cordonnier,

marié et père de quatre enfants encore très-jeunes, entré à l'asile, le 29 mars 1864 (t).

(1) Certificat d'admission. — Le médecin de l'Asile des Aliénés, certifie que le nommé Sca... (Jean), est dans un état d'excitation nerveuse revenant par accès. Hallucinations de l'ouïe.

30 mars 1864. Signé, Lisle.

Certificat de quinzaine. — Le médecin de l'Asile des Aliénés, certifie que le nommé Sca. . . (Jean), peut être considéré comme conva-

FAITS CLINIQUES

Cet homme est un excellent ouvrier ; mais il n'a que son travail pour nourrir sa famille, et ce qu'il gagne est souvent insuffisant. Il est doué d'une constitution robuste, qui souffre de la vie sédentaire à laquelle il est condamné par sa profession. Aussi est-il sujet depuis très-longtemps à une céphalalgie habituelle, qui s'exaspère parfois au point de lui rendre tout travail impossible. Celle-ci s'accompagne alors d'un trouble assez prononcé de la vision (bleueltes , flammes de toutes les couleurs , etc.), et succède le plus souvent à un vertige plus ou moins intense. Dans les moments où il souffre le moins, sa tête est lourde et comme serrée aux tempes.

La face est fortement colorée, la tête chaude, surtout au front. Peu de sommeil souvent interrompu, depuis quelques semaines, par des voix qui paraissent venir de la maison voisine, l'appelent par son nom , se moquent de lui, le menacent ou lui disent des injures. Ces voix ont été précédées, quelques jours avant leur apparition, par un sifflement dans les oreilles presque continuel, augmentant parfois au point que le malade le compare au sifflet d'une locomotive. Il ne sait comment expliquer ce qui lui arrive. Il n'est certainement pas malade, et ces hommes, qui l'ont suivi jusque dans l'asile et qu'il entend encore toute la nuit, ne tarderont pas, sans doute, à exécuter leurs menaces et le feront périr au milieu des supplices les plus horribles.

Les premiers jours se passent sans changements appréciables dans l'état de ce malheureux. Il est doux, calme, et tout-à-fait inoffensif, surtout pendant le jour. Mais il est triste, préoccupé et silencieux. Il s'isole de ses camarades, et reste le plus ordinairement accroupi dans un

lescenl. Il n'existe plus chez lui aucun signe de folie. Cependant il est prudent de le garder encore quelques jours à l'asile.

16 avril 1864. Signé, Lisle.

ET OBSERVATIONS

coin de lu cour de la première division, parlant seul et à voix basse, surtout lorsqu'il ne croit pas être observé. Il prend quelques bains et est purgé sans résultat appréciable.

Le 6 avril, je fais commencer la médication arsenicale par 5 grammes de solution au millièmef.Sota'0?i Boudin.) dans 60 grammes de vin. Cette potion doit être prise, en trois fois, au commencement de chaque repas.

14 avril. — La solution a été portée rapidement à la dose de 10 grammes. La céphalalgie est toujours aussi intense. Mais depuis deux jours le sifflement d'oreilles et les voix ont diminué, et le sommeil est plus calme, Sca. . . demande à aller travailler. Je lui permets le travail au grand air, dans le jardin de l'Asile.

20 avril. — La céphalalgie a beaucoup diminué. La tête est seulement un peu lourde. Le malade travaille assidûment et bien. Il n'entend presque plus rien et commence à croire qu'il a été malade; il sourit même un peu lorsqu'on lui parle de ses persécuteurs. La figure est meilleure, le sommeil calme et l'appétit excellent. (Solution Boudin, 1 4 gr.)

25 avril. — Sca... se trouve beaucoup mieux. Il avoue qu'il a été très- malade et comprend qu'il a pu se tromper lorsqu'il s'est cru poursuivi par des ennemis invisibles. La céphalalgie a cessé entièrement. La physionomie est meilleure, le sommeil très-calme. (Solution Boudin, 15 gr).

28 avril. — Le malade se trouve tout-à-fait guéri. Il y a bien des mois et même des années qu'il n'a pas été aussi bien que depuis deux jours. Il se croit en état de reprendre son travail et de rentrer dans sa famille qui, dit-il, doit avoir très grand besoin de lui. Cependant il n'insiste pas pour sortir immédiatement, et s'en rapporte tout-à-fait à mon appréciation. (Même prescription.)

FAITS CLINIQUES

2 mai. — Sca. . . est sorti la veille et a passé toute la journée avec sa femme et ses enfants. Il s'est montré toutà-fait raisonnable et est rentré à l'Asile sans aucune difficulté et môme avant l'heure que je lui avais fixée. Les sifflements d'oreilles et les voix ont tout-à-fait cessé depuis huit jours environ. La tête est entièrement libre. Il n'y a eu ni vertiges ni éblouissement depuis le 15 avril. L'appétit est insatiable, le sommeil profond et dure environ dix heures sans interruption. [Même prescription.)

1 2 mai. — L'amélioration persiste et a même augmenté. La guérison paraît complète, et comme le malade s'inquiète beaucoup d'être éloigné de sa famille à laquelle son travail est indispensable, je consens, non sans une certaiue appréhension, à signer son certificat de sortie (1).

Sca... était-il réellement et complètement guéri? Tout me porte à le croire, quoiqu'il ait eu un second accès, près de vingt mois après le premier, et soit rentré à l'Asile le 6 décembre 1865. Jusque-là, en effet, il avait toujours été parfaitement raisonnable, etsa conduite n'avait rien laissé à désirer. Mais vers le commencement de l'hiver de 1865 à 1866, il s'est trouvé tout-à-coup sans ouvrage. De là, un grand chagrin et la plus vive inquiétude pour les siens, dont il est le seul soutien. De là aussi, et en peu de temps, la perte du sommeil et le retour de cette céphalalgie et de ces vertiges dont il avait tant souffert avant sa première maladie. De là, enfin, vers les premiers jours de novembre, des hallucinations semblables en tout aux premières et que Sca a vu arriver avec terreur, quoiqu'il n'en méconnût plus la nature réelle.

(1) Certificat de sortie. Le médecin de l'Asile des Aliénés, certifie que le nommé Sca. . ., est guéri de l'affection qui avait nécessité sa séquestration. Il doit être mis immédiatement en liberté.

10 mai 1864. Signé, Lisle.

ET OBSERVATIONS

Le 28 novembre, Sca. . . , sentant sa raison lui échapper, vint avec sa femme me supplier de le reprendre à l'Asile et de lui redonner cette potion vineuse qui l'avait sauvé la première fois. Mais on n'entre pas si facilement dans nos asiles, que tant de gens l'ont prétendu. Huit jours de démarches de toute nature furent encore nécessaires pour obtenir l'admission de ce malheureux, qui fut soumis immédiatement à la médication arsenicale. L'accès était évidemment moins violent que la première fois; il présentait cela de remarquable que, presque toujours, le sujet conservait la notion très nette de son état, et jugeait très-sainement le phénomène hallucinatoire qui se passait dans son cerveau. Aussi suffit-il de vingt jours de traitement, par l'acide arsénieux, dont la dose fut portée assez rapidement à 0,014 milligrammes, pour faire cesser tout l'appareil de symptômes indiqué plus haut. Si bien que je pus autoriser sa sortie le 17 janvier suivant, et depuis cette époque je n'ai plus entendu parler de lui.

IIIe Observation.

Chagrin et inquiétudes causés par une maladie de sa femme , et par des pertes d'argent. — Céphalalgie peu intense, mais continuelle. Étourdissements légers, assez fréquents; hallucinations de l'ouïe très intenses; excitation sans violence, craintes exagérées. — Guérison rapide. Six semaines de traitement. — Durée de la maladie, environ trois mois.

M. Wi. . ., âgé de 40 ans, banquier à Londres, père de cinq enfants. Entré le 16 avril 1864 (1).

(!) Certificat d'admission. — Le médecin de l'Asile des Aliénés,

FAITS CLINIQUES

Le 16 avril 1864, est entré, à l'Asile des Aliénés de Marseille, un homme qu'on avait arrêté la veille, comme vagabond, dans les montagnes qui environnent Cassis, à sept ou huit lieues de Marseille, et qui nous était amené par la gendarmerie. Cet homme, dont l'air distingué contrastait singulièrement avec le désordre de toute sa personne, paraissait en proie au chagriD le plus violent et à une terreur profonde. Ses habits étaient déchirés et presque en lambeaux ; il avait perdu son chapeau et sa cravate. Ses mains étaient ensanglantées et couvertes de petites plaies, paraissant produites, autant par contusion que par déchirure. Une plaie semblable et plus profonde existait sur la joue gauche au-dessous de l'œil.

Qu'était-il arrivé à cet homme? Il me fut impossible de rien tirer de lui qui parût avoir quelque suite. Il parlait anglais, que je, comprends fort peu, et ne paraissait pas savoir un mot de français. Je le fis mettre au bain, et comme le pouls était fréquent, la tête chaude, les yeux vifs et hagards, j'ordonnai qu'on l'y laissât six heures, ou plutôt jusqu'à ce que cette excitation fut à peu près calmée. Celle-ci ne céda un peu que vers dix heures du soir, après huit heures de bain, et le lendemain , à ma visite, je trouvai mon malade plus calme et plus en état de me rendre compte de ce qui lui était arrivé. Il comprenait et parlait assez bien notre langue; cependant ce ne fut guère qu'au bout de cinq ou six jours d'interrogations successives, qu'il me fut possible de juger un peu nettement et de son état mental, et des causes qui l'avaient amené.

certifie que le nommé Wi. . . (James), esl affecté d'hallucinations de l'ouïe. Penchant à la tristesse et au suicide.

17 avril 1864. Signé, Lisle.

ET OBSERVATIONS

J'appris donc qu'il s'appelait Wi et était banquier

à Londres. Il était bien réellement fou et même depuis assez longtemps. Près de six mois auparavant, il avait envoyé sa femme et ses quatre ou cinq enfants passer l'hiver à Nice. Celle-ci était souffrante depuis longtemps et il espérait que le climat de cette ville lui serait propice et aiderait beaucoup à son rétablissement. Mais cette séparation l'avait beaucoup affecté. Peu après, il avait fait une perte considérable d'argent, qui avait nécessité plusieurs voyages en Ecosse, dont la préoccupation et l'insuccès avaient considérablement ajouté à sa tristesse. De là naquit bientôt un état habituel de malaise caractérisé, plus particulièrement, par une diminution notable du sommeil et de l'appétit, une céphalalgie peu intense, mais continuelle, et quelques légers étourdissements.

Cet état durait depuis plusieurs mois, sans beaucoup d'aggravation, lorsque M. Wi... reçut une lettre de sa femme, qui lui annonçait une indisposition assez sérieuse d'un de ses enfants. Il s'en affecta vivement et beaucoup plus que la teneur même de la lettre ne le comportait. Il crut que sa femme ne lui disait pas toute la vérité, et, l'imagination aidant, il en arriva, en quelques jours, à se convaincre que cet enfant, et peut-être les autres avec lui, étaient en danger de mort. Il écrivit lettres sur lettres, et, sans tenir compte des distances, il s'inquiéta de ne pas recevoir des réponses immédiates. Lorsqu'il en arriva une, il ne la trouva ni claire ni sincère. Il perdit complètement le sommeil, et tomba dans un état intolérable d'excitation physique et d'inquiétude morale qui effraya son entourage. Enfin, n'y tenant plus, il partit pour la France, sans prévenir personne, bien résolu à se rendre immédiatement à Nice. Depuis plusieurs jours il avait eu des hallucinations de l'ouïe qui l'avaient épou-

HG

FAITS CLINIQUES

vanté. 11 avait entendu plusieurs fois et très-distinctement ses enfants qui l'appelaient à leur secours.

Ces hallucinations le poursuivirent pendant son voyage et devinrent plus fréquentes et plus terribles. A la voix de ses enfants s'ajoutèrent celles de plusieurs personnes qui lui étaient inconnues etqui lui annonçaient que ceuxci seraient tués, qu'il les trouverait tous morts, pour peu que son voyage se prolongeât. Quelques heures avant son arrivée à Marseille, ces avertissements devinrent continuels et de plus en plus pressants. Il conserva cependant assez d'empire sur lui-même, pour ne rien laisser voir aux autres voyageurs de l'anxiété terrible qui le dévorait. Mais à peine descendu de vagon , il partit à travers la ville, se dirigeant vers le Midi sans s'inquiéter de ses bagages , et sans attendre le train de Toulon qui partait deux heures après. Au déclin du jour il trouva le chemin de fer sur sa route et pénétra sur la voie qu'il suivit une grande partie de la nuit. Vers le matin, un train venant à passer, il eut encore la conscience du danger qu'il courait et s'enfuit, à travers bois, dans les montagnes qui environnent la petite ville de Cassis.

A dater de ce moment, M. Wi a perdu complètement le souvenir de tout ce qui lui est arrivé. Il a erré, pendant deux peut-être trois jours, il ne sait pas au juste, mourant de fatigue et de faim, et toujours poursuivi par les voix qu'il entendait en chemin de fer. Il croit se rappeler que des paysans lui ont donné un morceau de pain, qu'il a payé plusieurs livres sterling. Il avait sur lui des bank-notes, pour une somme de 5,000 francs, qu'il a déposées, sur l'ordre de ces mêmes voix, au milieu d'un buisson et dans un endroit tout-à-fait désert. Pourquoi et dans quel but? Il n'en a pas la moindre idée. S'il est blessé aux mains, c'est qu'il a franchi

ET OBSERVATIONS

plusieurs murs, dont la crête était garnie de tessons de bouteilles. Il devait, dit-il, aller toujours devant lui et sans se laisser arrêter par aucun obstacle. Un soir il s'est trouvé dans un village, d'où des gendarmes l'ont conduit dans un autre plus grand. Il y a passé la nuit, après avoir été interrogé par un magistrat, le maire sans doute, qui l'a gardé chez lui. Enfin, le lendemain on l'a amené à Marseille et un peu plus tard à l'Asile.

Du reste, il est convaincu que ses enfants sont morts et probablement aussi sa femme, qui n'aura pas pu leur survivre. On le lui a dit et répété si souvent et depuis tant de jours (il croit être parti de Londres depuis plus d'un mois), que, très-malheureusement pour lui, il ne peut pas en être autrement. Quant à lui, il sait qu'il doit mourir ; mais il est résigné à tout et le plutôt sera le mieux. Il consent d'ailleurs à faire tout ce qu'on lui demande, et, dès le second jour, il mangea sans difficulté et avec assez d'appétit. J'en profitai pour lui faire prendre la solution arsenicale, et, en raison de la gravité et de l'acuité des symptômes, je commençai par 10 grammes, dose qui fut portée à 12 grammes le lendemain, 18 avril, et à 14 grammes le 20. 11 ne fut pas fait d'autre traitement.

Les effets furent vraiment merveilleux. Car, dès le dixième jour, le malade put être considéré comme convalescent. Les hallucinations avaient complètement cessé le 25 avril (la dose de solution était de 16 gr. depuis le 23), et le sommeil était revenu calme et réparateur. Les inquiétudes, les convictions délirantes qui l'avaient rendu si malheureux, étaient presque abandonnées. Le 27 avril, Mme Wi..., qu'on avait prévenue, arriva à l'Asile avec tous ses enfants, et fut admise immédiatement auprès de son mari. Celui-ci les reconnut sans aucune hésitation ; il pleura longtemps de joie de les avoir

FAITS CLINIQUES

retrouvés, et comme il éprouvait une répugnance extrême à s'en séparer, même pour quelques heures, je crus pouvoir autoriser, avec tout avantage pour lui, sa sortie immédiate (1). Cependant il me pria, tout-à-fait spontanément, de vouloir bien lui faire continuer son traitement pendant tout le temps qu'il resterait encore à Marseille.

Je le revis donc plusieurs fois avant son départ, qui fût retardé jusqu'au 26 mai suivant, et je fus heureux de pouvoir constater que cette guérison, si rapidement obtenue, ne se démentit pas un seul instant. Celle-ci a-t-elle été durable? Je l'ignore. Mais tout me porte à croire qu'il en a été ainsi réellement. Car les causes qui avaient préparé la maladie pendant longtemps et en avaient amené l'explosion, avaient disparu complètement. Les symptômes physiques de trouble cérébral avaient également cessé, et M. Wi. . . était beaucoup plus sain d'esprit et de corps, au moment de son départ de Marseille, qu'il ne l'avait été depuis près d'un an.

IVe Observation.

Jalousie et vif chagrin, pendant plusieurs mois. — Violente céphalalgie et bourdonnements d'oreilles, depuis plus de deux mois. Hallucinations de l'ouïe, folie de persécution, excitation violente, presque maniaque, surtout la nuit. — Guérison par la médication arsenicale seule. — Durée de la maladie, quatre à cinq mois.

M. B âgé de 28 ans, célibataire, lieutenant au

(1) Certificat de quinzaine el de sortie. — Le médecin de l'Asile des Aliénés; certifie que M. \Y. . . peut être considéré comme convalescent. Il est réclamé par sa famille et peut être mis en liberté sans inconvénient. 11 y a morne toute probabilité que cette mesure hâtera son rétablissement complet. 26 avril 1864. Signé, Lislk.

ET OBSERVATIONS

. . . régiment de ligne, entré à l'asile, le 22 mail 865 (1).

Je ne saurais mieux faire connaître les antécédants de ce malade, qu'en transcrivant ici la note suivante du médecin en chef de l'Hôpital militaire de Toulon, d'où il était dirigé sur notre asile.

« Entré le 2 mai 1865, se disant indisposé depuis deux « mois environ. — Embarras gaslrique, apyrétique avec « anorexie. Insomnie fréquente, accompagnée bientôt de « quelques visions qui deviennent successivement de « plus en plus menaçantes. Puis, désordre profond et « général de l'intelligence, dont le malade, avait au dé- « but, une perception complète. Je sais, disait-il, que je « vais devenir fou, comme mes deux camarades que j'ai « vus mourir ainsi.

« Point de renseignements sur les influences hérédi- « taires ou autres qui ont amené cette maladie. Il faut « noter seulement que le sieur B — est arrivé rapide- « ment (en 8 mois), pendant la campagne de Crimée, du « grade de caporal à celui de sous-lieutenant, et que, de- « puis, il s'est beaucoup préoccupé de tout ce qui pource rait porter atteinte, de près ou de loin, à sa position « d'officier. De là, il a pu s'abandonner facilement à des « rêves exagérés d'ambition. Ce qui l'exaspère, en ce « moment, c'est le tort grave que va porter à son avenir

(1) Certificat d'admission. — Le médecin de l'Asile des Aliénés, certifie que le nommé B. . . (Jean-Baptiste) est dans un état d'hallucinations de l'ouïe et peut-être de la vue. Délire de persécution; penchant au suicide. 23 mai 1863. Signé, Lisle.

Certificat de quinzaine. — Le médécin de l'Asile des Aliénés, certifie que le nommé B. . . est dans un état d'hallucinations de la vue et de l'ouïe, ^e produisant surtout la nuit. Pendant le temps qu'elles durent, excitation portée jusqu'à la violence, avec penchant au suicide. 11 y a une grande amélioration dans l'état de ce malade. Mais il ne peut encore être mis en liberté. 6 juin 1865. Signé, Lisi.e.

FAITS CLINIQUES

« militaire son entrée à l'hôpital, alors qu'il conserve les « apparences extérieures de la santé.

« A son entrée, le médecin traitant a fait administrer « un éméto-cathartique , puis quelques laxatifs qui « avaient dissipé l'état gastrique. Mais l'on ne soupçon- « nait pas encore alors, ce qui allait se produire du « côté de l'encéphale.

« L'état aigu, maniaque et violent, ne date réellement, « à l'heure qu'il est, que de trois jours au plus. Il a été « précédé, pendant huit jours, d'un état de malaise et « d'inquiétude, avec idées et raisonnements singuliers.

a Point d'évacuation sanguine, ni d'agents pharma- « ceutiques actifs. Quelques bains tièdes et quelques « potions calmantes, avec eau de laurier-cerise et mor- « phine. »

Toulon, le 22 mai 1865 .

Signé, le médecin principal chef de service, E. MlNVIELLE.

J'ajoute tout de suite, à cette note, quelques renseignements plus intimes, qui m'ont été donnés par M. B..., lorsqu'il était déjà convalescent. Il a, depuis près de deux ans , une maîtresse qui lui a donné un enfant , âgé maintenant de huit mois environ. Il l'a mis en nourrice, et son intention était de le reconnaître, par la suite, et lorsqu'il aurait un grade plus élevé. Mais il a acquis depuis peu la preuve que cette femme, qu'il avait envoyée passer quelques semaines chez ses parents, était partie avec un autre homme, et il en a eu un violent chagrin. Malgré sa défense, elle est revenue à Toulon, sous prétexte de se justifier de ce qu'elle appelait une calomnie, Il en est résulté les scènes les plus violentes, et pour éviter un

ET OBSERVATIONS

scandale qui aurait pu nuire à son avancement, M. B. . . lui a donné tout l'argent qu'il a pu se procurer, et l'a enfin décidés a repartir. Mais Dieu sait au prix de quels ennuis et de quels sacrifices. D'ailleurs, le mal était déjà fait, et le lendemain môme de son départ, il a dû entrer à l'Hôpital militaire, où sa maladie s'est aggravée peu à peu jusqu'au jour où on s'est enfin décidé à nous l'envoyer à Marseille.

23 mat. — Au moment de son entrée, M. B. . . . présentait tous les signes d'un accès de manie des plus intenses. Agitation, loquacité, actes violents qui nécessitent l'emploi momentané d'une camisole de force, cris, pendant toute la nuit, pas une minute de sommeil. Ce matin le malade' est plus calme et paraît très fatigué. Il me supplie de le protéger contre les ennemis qui le poursuivent, depuis quelques jours, de leurs injures et de* leurs menaces, et qui veulent le déshonorer afin de briser sa carrière militaire. Ces gens-là, qu'il ne connaît pas, qu'il n'a jamais vus, mais dont il entend très distinctement la voix, l'accusent de toute espèce d'infâmies, de crimes abominables qu'il n'a pas commis, et dont il n'a même jamais eu la pensée. Il les entend surtout pendant la nuit et lorsqu'il est seul.

Puis comme j'ai l'air de douter de ses paroles, il comprend bien parfois et pendant le jour, ajoute-t-il aussitôt, que tout ce qu'il éprouve, la nuit, ne peut pas exister et doit être le résultat de mauvais rêves, qu'il fait tout éveillé. Mais les phénomènes sont si violents et s'imposent si fortement à son imagination, lorsqu'ils viennent l'assaillir, qu'il n'est plus rnaitre de sa raison et de sa volonté et s'y abandonne tout entier. 11 voit bien qu'il va devenir tout-à-fait fou et qu'il mourra dans les tortures les plus atroces.

FAITS CLINIQUES

Tout cela est dit avec volubilité, mais avec assez de

suite dans les idées. M. B , quoique paraissant se

rendre compte de ce qu'il éprouve, est encore sous l'impression de la terreur qui l'a dominé toute la nuit; sa figure estanxieuse, ses yeux égarés, ses gestes heurtés et rapides ; il ne peut rester en place, regarde de tous les côtés, comme pour chercher d'où vient le danger qui le menace. Il n'entend plus de voix cependant; mais les figures des autres malades, celles des infirmiers, les nôtres même, ont une expression sinistre. Il accuse une violente céphalalgie, et des bourdonnements d'oreille qui ne l'ont guère quitté depuis plus de deux mois ; sa tête est lourde comme du plomb. La langue est blanche recouverte d'un enduit jaunâtre et très épais à la base. Pouls fort, résistant, 96 pulsations. (Tartre stibié, 0,05e" è*n lavage dans un litre de limonade, à prendre immédiatement. Demain, solution Boudin, 10 grammes, en trois fois, au commencement de chaque repas. Bain de deux heures le matin, avec lotions froides sur le front. )

26 mai. — Les nuits ont encore été très mauvaises; moins de cris cependant. La langue est meilleure ; le vomitif a fait beaucoup d'elîet; un peu d'appétit. Pouls à 90 pulsations. (Solution Boudin 15 gr., la dose avait été portée à \% gr. la veille.)

28 mai. — Plus calme; pas de cris pendant la nuit. Un peu de sommeil, souventinterrompu. Pendant le jour, le malade est triste, mais à peu près raisonnable. Il ne peut pas comprendre comment il se laisse aller, la nuit, aux terreurs qui l'assiègent. Il se montre reconnaissant et très heureux lorsque je lui promets qu'il sera guéri bientôt et que son séjour à l'Asile ne sera pas long. (Solution Boudin, 18 gr. Tisane de houblon.)

%juin. — [1 s'est opéré un changement des plus re-

ET OBSERVATIONS

marquables dans l'état mental de notre malade. Les hallucinations nocturnes ont cessé et le sommeil est calme et profond, depuis deux jours. Il ne reste plus qu'un peu de pesanteur de tête; le bourdonnement d'oreille et la

céphalalgie ont disparu. M. B se rend parfaitement

compte de sa situation actuelle et de tout ce qui lui est arrivé, pendant sa maladie, dont il se considère comme tout-à-fait guéri. Il a des nausées fréquentes, le 30 mai, et quelques vomituritions après les repas. La solution Boudin a été réduite à 15 gr. Cet état de l'estomac n'a pas cessé complètement aujourd'hui. La langue est blanche, recouverte d'un enduit épais à la base. Quelques rapports acides. Appétit presque nul. Pas de goût métallique. (La médication arsenicale est suspendue. Tisane de houblon. Quelques pastilles de Vichy après les repas).

7 juin. — L'amélioration a encore augmenté, et le malade peut être considéré comme convalescent. Toute trace d'excitation nerveuse et de délire a disparu. Les signes d'intolérance de l'estomac ont cessé le lendemain du jour où la médication arsenicale a été suspendue, et l'appétit est meilleur. M. B...., tout en se trouvant tout-à-fait guéri, reconnait, sans difficulté, la nécessité d'un séjour plus prolongé à l'Asile. (Tisane de houblon. Bains d'afjusion.)

15 juin. — Depuis deux jours, M. B , qui avait

été très bien jusque-là, se plaint d'un peu de mal à la tête et de quelques bourdonnements dans les oreilles. Les deux nuits ont été moins bonnes, le sommeil agité par des rêves effrayants. Langue blanche, moins d'appétit, pouls plus fréquent, 92 pulsations. (1 gr. d'ipécacuanha. Tisane de houblon.)

18 juin. — Cet état s'est aggravé. M. B est inquiet, un peu agité. Il a eu des hallucinations cette nuit

FAITS CLINIQUES

et n'a presque pas dormi. 11 comprend qu'il est menacé d'une nouvelle crise et se désespère. Pouls à 90 pulsations. Langue meilleure, peu d'appétit. (La solution Boudin, qui avait été reprise le 16, à'Ja dose de 6 gr. est portée à 10 gr. Tisane de houblon.)

19 juin.— Même état. La nuit a encore été mauvaise. (Solution Boudin, 12 gr.)

21 juin. — Encore des hallucinations cette nuit et peu de sommeil. Le malade est plus calme pendant le jour. Il est très triste et craint toujours que la crise ne s'aggrave. Appétit meilleur. Pouls 85 pulsations. (Solution Boudin, 15 gr.)

24 juin. — La crise paraît conjurée. Le sommeil a été calme. Plus d'hallucinations, ni de mauvais rêves. La tête n'est plus lourde. Pas de bourdonnements d'oreille. Appétit excellent. Pouls à 80 pulsations. (Même]prescripiion.)

29 juin. — Tous les accidents ont de nouveau cessé complètement, et le malade est aussi bien que dans les premiers jours du mois. Moins d'appétit; quelques nausées depuis hier. Goût désagréable dans la bouche. (La solution Boudin est suspendue. Tisane de houblon. Pastilles de Vichy. )

3 juillet. — L'état général est de plus en plus satisfaisant. Il n'jra pas eu de nausées depuis trois jours. L'appétit est excellent. Le pouls a 75 ou 80 pulsations. ( Solution Boudin, 6 gr.)

8 juillet. — Même étal. (Solution Boudin, 8 gr.

12 juillet. Sommeil un peu agité, pendant les deux dernières nuits. Grande lassitude, accompagnée de quelques douleurs erratiques, et d'un peu de lourdeur de tête. Idées tristes. Le malade se désole de voir[son séjour à l'Asile se prolonger ainsi, et craint que son avenir n'en

ET OBSERVATIONS

soit tout-à-fait compromis. Appétit très bon. Pouls à 90 pulsations. (Solution Boudin 12 gr. Tisane de houblon.)

16 juillet. — Les menaces de crise nouvelle observées ces jours derniers ont avorté complètement. Le malade est au mieux, Les nuits sont excellentes. Toute inquiétude a disparu. Le pouls est à 72 pulsations. Le médicament est très bien toléré. {(Solution Boudin, 1 2 gr. Tisane de houblon.)

20 juillet. — L'état général est de plus en plus satisfaisant. On peut considérer M. B comme convalescent. Il se sent tout-à-fait en état de reprendre son service. Il croit de plus en plus que son prompt retour au régimeut est nécessaire pour que son avenir ne soit pas tout-à-fait compromis, et suppose que le bonheur qu'il en éprouverait et la tranquillité d'esprit qui en serait le fruit, seraient de nature à prévenir de nouvelles crises. Il comprend, d'ailleurs, qu'il lui serait très utile de continuer son traitement après son départ de l'Asile, et prend l'engagement de faire, à cet égard, tout ce que je lui conseillerai. (Même prescription.)

26 juillet. — M. B peut être vraiment considéré

comme tout-à-fait guéri. Il sent sa santé meilleure, sa tête plus libre, ses idées plus saines et plus nettes qu'elles ne l'ont été depuis très longtemps, plus d'un an peut-être. Il sort donc aujourd'hui, mais il est convenu avec lui que son traitement sera continué pendant six semaines (1).

J'ai su quelque temps après qu'il avait tenu sa promesse. Il est probable que sa guérison en aura été con-

(i) Certificat de sortie. — Le médecin de l'Asile des Aliénés, certifie que M. B.. . est guéri de l'affection mentale qui avait nécessité son entrée à l'Asile. H peut être mis en liberté sans inconvénient.

24 juin 1864. Signé, Lislk.

FAITS CLINIQUES

solidée et s'est maintenue depuis, car il n'est pas revenu à l'asile.

Ve Observation.

Spéculations ruineuses. Chagrin violent. — Céphalalgie et lourdeur de tête habituelles, perte du sommeil; vertiges, bourdonnements d'oreilles, hallucinations de l'ouïe, folie de persécution , penchant au suicide, plusieurs tentatives.

Pas d'autre traitement que la médication arsenicale. Guérison en moins de deux mois. — Durée de la maladie, un peu plus de trois mois.

M. D..., âgé de quarante-cinq ans, négociant, marié, entre à l'Asile, le 8 septembre 1868 (1).

M. D..., après avoir acquis lentement une assez belle fortune, s'est lancé, depuis quelque mois, dans une foule de spéculations hasardeuses, qui ont abouti rapidement et presque coup sur coup à une ruine complète. Il a perdu ainsi non-seulement ce qui lui appartenait, mais aussi des sommes importantes qui lui avaient été confiées par des parents ou des amis, et jusqu'à quelques milliers de francs, appartenant à des mineurs dont il est le tuteur. M. D..., qui est très-intelligent, a compris, en se l'exagérant peut-être, tout ce que cette situation avait de grave

(1) Certificat d'admission. — Le médecin de l'Asile des Aliénés, certifie que le nommé D. . . est dans un état de folie de persécution. Penchant au suicide. 9 septembre 1866. Signé, Lisle.

Certificat de quinzaine. — Le médecin de l'Asile des Aliénés, certifie que le nommé D. . . est affecté d'hallucinations de l'ouïe et parfois de la vue. Folie de persécution. Penchant au suicide. A maintenir.

23 septembre 1866. Signé, Lisle.

ET OBSERVATIONS

pour son avenir et celui de ses enfants, et surtout de compromettant pour son honneur. Aussi, a-t-il déployé pendant quelques semaines, et dans le but d'y remédier, une activité extrême qui n'a servi qu'à rendre celle-ci encore plus triste et plus douloureuse. Il a fallu se résigner enfin à tout avouer à sa famille, qui est parvenue, à force de sacrifices, à conjurer, sinon la ruine, au moins les conséquences si graves qu'on pouvait redouter.

Mais il était trop tard. Cette vie de fatigue, d'inquiétude, de préoccupations continuelles avait miné peu à peu la santé de M. D... Il avait perdu le sommeil, et peu après l'appétit. Depuis plusieurs mois, il sentait sa tête lourde, embarrassée, ses idées moins nettes; sa mémoire avait diminué à la suite de quelques vertiges très-légers d'abord et assez rares, mais qui augmentaient d'intensité et de fréquence. Il s'y ajouta bientôt des bourdonnements d'oreilles, et enfin des ballucinations de l'ouïe faibles et ne revenant guère que la nuit, mais qui augmentèrent rapidement à mesure que l'état général s'aggravait.

Dans les derniers temps, M. D... en était arrivé à un tel degré de fatigue cérébrale, que tout travail d'esprit, un compte à faire, une lettre à écrire, lui prenait un temps infini et souvent même devenait impossible. Il ne comprenait plus qu'avec une peine extrême les affaires les plus simples, et ce qui l'affectait encore plus vivement, c'est qu'il avait pleine conscience de ce dépérissement rapide de toutes ses facultés. Cette découverte fut pour lui le coup de grâce. Il tomba dans une mélancolie profonde et songea très-sérieusement à se donner la mort.

En moins de quinze jours, il a essayé quatre fois de s'étrangler ou de se pendre. Mais toujours on est arrivé assez à temps pour le sauver. Enfin, trompant une der-

128 FAITS CLINIQUES

nière fois la surveillance dont il était l'objet, il est allé se jeter dans un puits très-profond, et ayant plus de quatre mètres d'eau. Mais la fraîcheur de l'eau a sans doute calmé l'excitation qui le dominait. Car il s'est maintenu à la surface, en s'arcboutant avec force contre les parois, criant et appelant, jusqu'à ce qu'on est venu à son secours. Retiré de là non sans peine, sa famille a dû aviser, et il a été conduit le jour même à l'asile.

9 septembre. — La nuit n'a pas été trop mauvaise. M.D... s'était persuadé, depuis quelques jours, que le procureur impérial avait lancé un mandat d'arrestation contre lui, et que les gendarmes allaient venir le prendre pour le conduire à la maison d'arrêt. Les voix qu'il entendait le lui répétaient sans cesse et lui annonçaient, en même temps, que tous ses crimes étaient découverts. Aussi serait-il condamné, ajoute-t-il, à quelque supplice terrible qu'on inventerait pour rendre son expiation plus complète, et pour faire un exemple assez mémorable pour arrêter tous ceux qui seraient tentés de l'imiter. S'il avait voulu se tuer, c'était pour échapper à un sort aussi cruel, et au déshonneur qui l'attendait. Son entrée à l'asile l'avait un peu rassuré, et il avait dormi une partie de la nuit, ce qui ne lui était pas arrivé depuis plus de quinze jours.

M. D... est donc relativement calme ce matin. Cependant il paraît très-inquiet, ne peut rester en place ; ses • yeux sont égarés, craintifs; il regarde sans cesse autour de lui comme s'il cherchait ou attendait quelqu'un. Il écoute à peine, et répond sans réfléchir. On voit bien que la venue probable des gendarmes le préoccupe constamment quoiqu'il évite d'en parler. La santé physique paraît aussi avoir souffert. M. D... est amaigri, pâle, presque anémique ; il a peu de force, mais ne présente

ET OBSERVATIONS

aucun signe d'une lésion organique inquiétante. (Bain de deux heures. Solution Boudin, 1 0 gr. qu'on mêlera avec son vin, à son insu.)

13 septembre. — Le calme du premier jour n'a pas duré, et M. D... n'a pas tardé à perdre complètement le peu d'empire qu'il avait repris sur lui-même. Ses hallucinations ont augmenté d'intensité, et le dominent complètement. Malgré la surveillance la plus attentive il a encore fait plusieurs tentatives de suicide. On a été obligé de le maintenir avec une camisole de force, pour l'empêcher de se casser la tête contre les murs. (Solution Boudin, 12 gr. Tisane de houblon )

17 septembre. — Les dernières nuits ont été moins mauvaises, un peu de sommeil. Les crises d'excitation et d'inquiétude sont moins violentes et moins fréquentes. L'appétit est meilleur. M. D... n'en a pas moins sauté par une fenêtre du premier étage, hier matin, dans un moment où il paraissait calme, et où rien ne pouvait faire prévoir une semblable détermination. Voulait-il se tuer, ou fuir? Il n'a jamais pu me le dire exactement. Fort heureusement, il en est quitte pour une entorse peu grave, mais douloureuse, qui l'obligera longtemps à une immobilité presque complète. (Solution Boudin, 14 gr. Tisane amère.)

28 septembre. — M. D... est beaucoup mieux. Il est tout à fait calme, et commence à se rendre compte de son état. Ses hallucinations ont beaucoup diminué ; elles ne se reproduisent guère que la nuit lorsqu'il ne dort pas. Mais il comprend, à peu près constamment, qu'elles sont produites par une maladie, et il n'a plus peur des gendarmes. L'appétit est excellent, et les forces reviennent peu à peu. La figure est moins pâle et moins tirée ; il y a un peu d'embonpoint. Le sommeil serait parfait,

FAITS CLINIQUES

s'il n'était survenu un panari au pouce de la main gauche, et un abcès à la jambe droite fortement contusionnée par les parois du puits, dans lequel le malade s'est jeté avant son entrée à l'asile. {La solution avait été portée à 15 gr. le 23. Elle est mainteuue à cette dose. Même boisson.)

10 octobre. — L'abcès de la jambe et le panari sont entièrement guéris, non sans avoir beaucoup fatigué le malade. Le panari surtout a été extrêmement douloureux et a privé le malade de sommeil, pendant près de quinze jours. Cependant les hallucinations ont cessé tout à fait, et avec elles, tout cet appareil de symptômes si graves que M. D... présentait au moment de son admission. Il rit tout le premier de ses gendarmes et des supplices qui l'attendaient. Il n'éprouve plus ni céphalalgie, ni étourdissements, ni bourdonnements d'oreilles, et accuse un bien-être tel qu'il se sent complètement guéri. Cependant il comprend qu'il a encore besoin de soins, et s'en rapporte absolument à moi, de tout ce que je croirai devoir faire pour le préserver du retour d'une maladie aussi cruelle. (Solution Boudin, 15 gr. Tisane arrière.)

24 octobre. — M. D... peut être considéré comme convalescent. L'appétit est dévorant, le sommeil parfait. Les couleurs, les forces, l'embonpoint, reviennent à vue d'œil. Tous les signes de congestion du cerveau et d'excitation nerveuse ont disparu depuis plusieurs jours. Le malade est allé passer deux jours avec sa famille, où il s'est montré beaucoup plus raisonnable et intelligent qu'on ne l'avait vu depuis bien longtemps. Sa mémoire surtout est parfaite ; il a pu donner sur ses affaires des renseignements et des détails qui lui avaient complètement échappé précédemment. Il est revenu à l'asile sans répugnance ni tristesse, et se félicite avec bonheur des

ET OBSERVATIONS

résultats de sa petite excursion. (La médication arsenicale a été suspendue depuis cinq jours Tisane de houblon.)

1 novembre. — M. D... est entièrement rétabli, et parfaitement en état de rentrer dans sa famille. Il part ce soir pour un petit voyage, qui me paraît utile pour consolider sa guérison. A son retour, il reprendra la médication arsenicale, et fera une nouvelle cure, de quelques semaines, lors même qu'il se trouverait aussi bien qu'aujourd'hui. Ce qui est accepté, sans aucune difficulté, et fut fait, en effet, du 25 novembre à la fin de décembre (1 ) .

Depuis celte époque, M. D... a repris son commerce, après avoir liquidé toutes ses affaires, de la manière la plus intelligente et la plus honorable, et s'est toujours parfaitement porté. En mars 1867, il se crut menacé d'une rechute,parce qu'il avait éprouvé quelques vertiges et un peu de céphalalgie. Il vint aussitôt me faire part de ses inquiétudes, et me supplia de lui faire administrer encore ce remède, qui lui avait fait tant de bien, quelques mois auparavant. Il fit donc très-scrupuleusement une nouvelle cure qui eut un succès aussi prompt que complet. Je l'ai revu tout récemment (février 1868), et je me suis convaincu par moi-même, que sa santé était parfaite, et beaucoup plus satisfaisante, tant au physique qu'au moral, qu'elle ne l'était longtemps avant sa maladie.

(i) Certificat de sortie. — Le médecin de l'Asile des Aliénés, certifie que M. D. . . est guéri de l'affection mentale qui avait exigé son admission à l'Asile. Il peut être mis en liberté sans inconvénient.

7 novembre 1866. Signé, Lisle.

FAITS CLINIQUES

VIe Observation.

Travail trop sédentaire et insuffisant. Misère. — Hallucinations Je la vue et de l'ouïe, terreurs chimériques; céphalalgie violente, stupeur, extase; spasmes tétaniques. — Arsenic à hautes doses. Guérison rapide. — Durée de la maladie, environ quatre mois.

Le sieur Lu (Jean-Baptiste), âgé de quarantedeux ans, cordonnier, marié et père de trois enfants en bas-âge, entré le 29 mars 1867 H).

Au premier abord, cet homme paraît mélancolique et dominé par un violent chagrin. Sa démarche est lente, comme incertaine; s'il s'assied, il s'affaisse sur luimême, et semble étranger à tout ce qui l'entoure. Si on lui parle, il n'a pas l'air d'entendre ou répond tout de travers. Il est très-amaigri ; la langue est blanche, recouverte d'un enduit très -épais, surtout à la base. Mais en même temps le pouls est petit, facilement dépressible, très-fréquent, plus de cent pulsations. Les yeux sont

fixes, hagards. Si on ne le regarde pas, Lu remue

les lèvres, comme s'il parlait à voix basse, et par moments sa ligure prend une expression menaçante, bientôt remplacée par des signes d'une terreur profonde. Il y a donc

(I) Certificat de vingt-quatre heures. — Le Médecin de l'Asile des Aliénés, ceriifle que le nommé Lu. . . (Jean-Baptiste) esi dans un état de stupidité avec hallucinations de l'ouïe el probablement de la vue.

\o mai 1867. Signé, Lisle.

Certificat de quinzaine. — L°t Médecin de l'Asile des Aliénés, certifie qu-i le nommé Lu... est dans un état de mélancolie avec stupeur; hallucinations de l'ouïe et probablement de la vue.

45 avril 1867. Signé, Lislk.

ET OBSERVATIONS

là quelque chose de plus que de la mélancolie, et, selon toutes les probabilités, le malade éprouve des hallucinations de l'ouïe et peut-être d'autres sens. Il nous arrive d'ailleurs sans renseignements d'aucune sorte sur les causes et les premiers symptômes de cette maladie qui s'annonce sous une forme des plus graves. (Tartre stibié 0,05 centig. en lavage dans un litre de limonade. Jean Lu. . . est placé à l'infirmerie.)

2 avril. — L'état du malade s'est beaucoup aggravé pendant les deux jours précédents. Il n'a pris qu'un verre de sa tisane et n'a vomi qu'une fois. Il n'y a pas eu de selle. Depuis, il s'est refusé à prendre ni aliment, ni boisson d'aucune sorte. La langue est recouverte d'un enduit jaunâtre encore plus épais, qui s'est répandu jusque sur les dents et les lèvres, où il est devenu presque noir. Le pouls est petit, HO pulsations. Cependant, la peau est fraîche, les extrémités presque froides.

Lu est immobile dans son lit et semble tombé dans

la stupeur la plus complète. Il n'a pas dit un mot depuis deux jours. Cependant il ne dort pas. Les yeux sont tous grands ouverts, fixes, et les paupières sans mouvement. Tout le corps est agité, de temps en temps, de spasmes nerveux à peine visibles, à la suite desquels les muscles des membres et de la face conservent, pendant quelques minutes, une raideur presque tétanique. Ces crises sont très-irrégulières, tant en intensité qu'en fréquence. Il n'y a pas de convulsions ni d'écume à la bouche ; la respiration n'est pas gênée, ni accélérée. (Prescription : On fera prendre du lait le matin et du bouillon le soir, à l'aide delà sonde œsophagienne. On donnera, en même temps, 12 gr. de solution Boudin, la moitié chaque fois.)

3 avril. — Même état. Les crises semblent avoir été

FAITS CLINIQUES

moins violentes, ce matin surtout. (Même régime. Solution Boudin, 15 gr.)

4 avril.— Les spasmes ont été moins fréquents et plus faibles. Les yeux sont plus habituellement fermés. Le malade dit quelques mots lorsqu'on introduit la sonde et supplie qu'on le laisse tranquille. (Même prescription.)

6 avril— L'état n'a pas beaucoup changé. Il y a moins de stupeur. Un peu de trismus. Encore de la raideur dans les membres , mais sans traces de spasmes. Un peu d'excitation et de résistance lorsqu'on veut introduire la sonde. La langue est meilleure et commence à se dépouiller. Pouls plus fort à 96 pulsations. (Solution Boudin, \8gr. Potage au tapioca trois fois par jour. Vin vieux. )

Savril .— Jean Lu semble se réveiller un peu et paraît très-étonné de se trouver dans une salle de malades. Il répond quelques mots, mais tout à fait incohérents. Il a pris hier son potage avec la cuillère, et a mangé un peu de pain. La langue est presque nette; le pouls à 80 pulsations. Les mouvements spasmodiques, et la raideur tétanique ont cessé depuis deux jours. (Même prescription.)

11 avril. — L'amélioration se soutient et augmente. L'appétit est assez bon et le malade ne fait plus aucune difficulté pour prendre ses repas. Il y a encore de la stupeur ; cependant la physionomie est meilleure et plus vivante. De temps à autre, quelques crises de terreur et d'extase. La langue est tout à fait bonne; pouls à 80 pulsations. (Solution Boudin, 20 gr. Tisane de houblon,)

16 avril.— Peu de changement, sinon que le malade se . montre plus communicalif. Il s'inquiète, pour la première fois, de sa femme et de ses enfants, qu'il prétend n'avoir •pas vus depuis plusieurs mois. (Solution Boudin ,22 gr . , même tisane.)

20 avril. - L'état mental est déplus en plus satisfaisant.

ET OBSERVATIONS

Il existe depuis hier quelques signes d'irritation intestinale. Langue blanche, sentiment de chaleur et de sécheresse à la gorge et le long de l'œsophage, soif assez vive, quelques nausées; pas de vomissements. Le malade parle, pour la première fois, des ennemis qui le poursuivent, et croit qu'ils l'ont empoisonné. (La médication arsenicale est suspendue. 1 gr. d'ipécacuanha.)

25 avril— Tous lessignes d'irritation intestinale avaient disparu déjà le 22. L'amélioration à fait des progrès rapides. Lu. . ., commence à se rappeler tout ce qui lui est arrivé, et avoue qu'il serait fort possible qu'il ait été malade et n'ait fait que de mauvais rêves. Il a cru qu'on l'avait transporté dans un monde inconnu, où il était entouré de monstres de toute espèce, qui changeaient de forme à chaque instant, et menaçaient de le dévorer. Il n'çsait faire ni un geste, ni un mouvement, de crainte de les irriter. Ils parlaient entre eux un langage qu'il comprenait quelquefois, et les injures grossières, les menaces épouvantables qu'il entendait alors, le glaçaient de terreur.

Longtemps, bien longtemps après, cela a changé. Les monstres ont disparu, et il n'a plus vu que des hommes. Mais ceux-ci avaient des figures sinistres et menaçantes ; s'ils parlaient, c'était pour l'injurier, se moquer de lui, ou lui annoncer toute espèce de malheurs; on ferait mourir sa femme et ses enfants; on leur ferait subir toute espèce de tortures. La nuit, il ne voyait plus personne, sinon à de très-rares intervalles ; mais il les entendait encore aussitôt qu'il se réveillait. Tout a à peu près cessé depuis

deux ou trois jours. Mais Lu est loin encore d'être

rassuré. Il est surtout inquiet de sa femme et de ses enfants qui doivent être morts, puisqu'ils ne sont pas venus le voir. Il je peut pas croire qu'il ne soit à l'asile que

FAITS CLINIQUES

depuis quelques jours. U lui semble qu'il y a plus d'un an qu'on l'a emmené de chez lui. (Tisane de houblon, vin vieux.)

1er mai. — Lu va de mieux en mieux et peut

être considéré comme convalescent. Il a vu sa femme et ses enfants, a pleuré beaucoup, mais les a reconnus sans difficulté. Cette visite lui a fait un très-grand bien. Il est bien convaincu maintenant qu'il a été très-gravement malade, et que toutes ses terreurs, ses visions, etc., étaient des illusions produites par sa maladie. Il voudrait bien sortir pour aller reprendre son travail, dont sa famille à si grand besoin ; mais il comprend que cette sortie serait prématurée et pourrait amener une rechute. (On reprend la médication arsenicale, par 8 gr. de solution, plutôt par précaution que par nécessité actuelle. Viandes rôties, vin vieux.)

15 mai. — La convalescence se change peu à peu en une guérison qui paraît devoir être durable. Tous les signes d'affection mentale ont cessé depuis plus de

quinze jours. Lu n'est pas doué d'une intelligence

bien développée ; mais il rend compte, avec sincérité, de tout ce qu'il éprouve ; il a tellement souffert, qu'il se montre très-reconnaissant de tout ce que j'ai fait pour lui et s'en rapporte entièrement à ma décision pour sa sortie. Il se rappelle fort bien que, longtemps avant sa maladie, il était sujet à des maux de tête tellement violents parfois, qu'il lui semblait, ce sont ses expressions, que sa tête allait se fendre et sa cervelle sortir. Il avait aussi des étourdissements, qui survenaient surtout lorsque, après être resté longtemps penché sur son ouvrage, il relevait la tête brusquement. Enfin, quelques semaines avant l'invasion des accidents graves, il a éprouvé des bourdonnements d'oreille très-irréguliers

ET OBSERVATIONS

dans leur intensité et leur durée, et qui devenaient de temps en temps des sifflements aigus, comme s'il avait entendu le sifflet d'une locomotive. (La médication arsenicale est continuée. Le malade prend 12 gr. de solution.)

31 mai. — La guérison ne s'est pas démentie un seul instant depuis le commencement du mois. Les forces sont revenues, et, avec elles, l'embonpoint et un peu de gaîté. Lu a travaillé d'abord à la campagne, et depuis quelques jours à l'atelier du cordonnier où on a été très-content de lui. Il sort aujourd'hui dans les conditions les plus satisfaisantes. En me faisant ses adieux, il me demande, non sans beaucoup d'hésitation, la permission de venir me voir, dans le cas où il sentirait sa tête devenir encore malade. Il a pris la solution arsenicale, à la dose de 15 gr., jusqu'au dernier jour, sans éprouver aucun accident nouveau d'intolérance, et en conservant au contraire un appétit dévorant (1).

Réflexions. — S'il est un fait dans lequel l'action curative d'un médicament se montre clair, prompt et indiscutable, certes c'est celui-ci. Dès le troisième jour, cette maladie, qui s'aggrave, pour ainsi dire d'heure en heure, depuis rentrée du malade à l'asile, est arrêtée dans sa marche ascendante. Le cinquième, les symptômes les plus formidables :

(i) Certificat de sortie. — Le iWédecin de l'Asile des Aliénés, certifie que le nomme Lu. . . Jean-Baptiste, est guéri de l'affection mentale très grave, qui avait nécessité sa séquestration, et peut être mis en liberté immédiatement. 29 mai Î867. Signé, Lisle

4 38 FAITS CLINIQUES

extase , spasmes nerveux , raideur tétanique des muscles, petitesse et fréquence du pouls, refroidissement des extrémités, ont considérablement diminué, et quelques-uns ont même cessé tout-à-fait. Le lendemain , l'état saburral de l'estomac, les fuliginosités des dents et des lèvres avaient presque disparu, et le malade, qu il avait fallu nourrir à l'aide de la sonde œsophagienne, prend son potage à la cuillère et mange un peu de pain.

Le dixième jour, le pouls est plus fort et ne bat plus que 80 fois par minute. La langue est tout-àfait bonne, et l'appétit revient rapidement. Il n'y a plus que de très-rares crises de terreur et d'extase ; la physionomie est meilleure et plus vivante. Le quinzième, le malade commence à parler un peu, et s'inquiète de ne pas voir sa femme et ses enfants, et dix à douze jours après, il peut être considéré comme convalescenl. Il rend parfaitement compte de ce qu'il a éprouvé. Il nous raconte les scènes fantastiques au milieu desquelles il a vécu pendant ces quelques jours, qui ont été pour lui comme des siècles. Enfin, il acquiert peu à peu la conviction que ses visions effrayantes , ses terreurs et ses inquiétudes mortelles, n'étaient autre chose que des rêves et des illusions produites par une maladie.

ET OBSERVATIONS. 139

Cette observation est, parmi tant d'autres, une de celles qui m'ont le plus vivement frappé. Vous jugerez comme moi, Messieurs, qu'il n'en pouvait être autrement, et j'espère que ce peu de mots suffiront pour vous en faire apprécier toute l'importance. Je dois vous faire remarquer, toutefois, que pour proportionner l'énergie du médicament à la gravité des symptômes, j'ai dû en élever très-rapidement la dose , et porter celle-ci , en moins de quinze jours, à 22 grammes de la solution au millième, ou à 0,022 milligrammes, par 24 heures. Jean Lu. . . a donc absorbé, en 18 jours, 0,355 milligrammes d'acide arsénieux, ce remède que tant de médecins considèrent encore comme si dangereux ; et ce n'est que le dix- septième jour que j'observe chez lui quelques signes d'intolérance , langue blanche, sentiment de chaleur et de sécheresse à la gorge et le long de l'œsophage, soif assez vive, quelques nausées, sans vomissements, qui cessent complètement deux jours après l'interruption de la médication. Et notez encore que dix jours ne se passent pas sans que celle-ci soit reprise, et qu'elle est continuée un mois entier sans que ces accidents se reproduisent, et le maladeconservant, au contraire, un appétit dévorant.

UO FAITS CLINIQUES

Mais ce n'est pas seulement au point de vue de l'action curative de l'arsenic que l'histoire de cet homme présente un grand intérêt. Elle n'est pas moins utile à étudier, à celui du diagnostic de la folie. Au premier abord, cette affection se présentait comme tenant à la fois delà mélancolie, de la stupeur, de l'extase et, ce qui était plus grave, du spasme nerveux et du tétanos. Mais il n'était pas facile de déduire, de cette première notion, les éléments d'un traitement quelconque. Ce qui aurait été utile contre la mélancolie ou l'extase pouvait aggraver considérablement les spasmes et le tétanos . Et puis, il existait une complication très-sérieuse qu'il eût été dangereux de négliger : l'état saburral si prononcé de l'estomac. Quelle était sa signification et quel rôle avait-il au milieu de tous ces symptômes en apparence contradictoires? Etait-il primitif et avait-il contribué pour une large part à la production delà maladie, comme quelques-uns le croient encore, et parfois, avec raison ? Ou bien n'était-il que secondaire et reconnaissait-il pour unique cause l'abstinence absolue de boissons et d'aliments, à laquelle le malade s'était plusieurs fois condamné?

Il était donc permis de se demander où était la

ET OBSERVATIONS . I il

cause organique d'un semblable désordre, et quelle en était la nature. Car il n'eût pas été possible d'en contester l'existence. Le corps était bien réellement malade, et, très-probablement, la souffrance de l'âme n'était que l'une des expressions symptômatiques de cette maladie. Cette cause venait-eile du cerveau ou des voies digestives? Etait-elle de nature sthénique ou asthénique ? Quelques symptômes répondaient dans un sens, et d'autres, dans un sens opposé. Il était évident, dès lors, qu'il y avait quelque chose de plus que ce que j'avais vu jusque-là. Mais où le chercher et comment le découvrir? Nous n'avions aucun renseignement sur l'état antérieur du malade, et celui-ci ne répondait à aucune question. Cependant, l'état général s'aggravant rapidement, il fallait agir avec promptitude et décision , et il me répugnait de faire ce qu'on a appelé la médecine des symptômes. Cela est rarement utile et peut être très nuisible.

J'étudiai donc le malade avec plus de soin. Je comparai de nouveau les symptômes entre eux et avec ceux que j'avais observés, bien des fois, dans des cas analogues. Je notai surtout deux circonstances auxquelles j'avais à peine pris garde. Lu. . . n'avait pas de fièvre, malgré l'état de l'estomac et

142 FAITS CLINIQUES

la fréquence extrême du pouls, et parfois on Je surprenait à parler à voix basse, en même temps que sa figure exprimait tour à tour la menace et la terreur. J'en conclus que, selon toutes les probabilités, il avait des hallucinations d'un ou plusieurs sens, et ainsi tout me fut expliqué : son abstinence volontaire, plusieurs fois reprise et abandonnée, et devenue aujourd'hui invincible; la souffrance de l'estomac, fatigué de tous ces écarts de régime ; la tristesse et la prostration des forces, les terreurs et les extases, et enfin les crises violentes de spasme et de rigidité presque tétanique du système n.usculaire, obéissant aux terribles émotions qui assiégeaient ce malheureux.

Or, ceci se passait en 1867, c'est-à-dire alors que j'avais déjà constaté la merveilleuse action curative de l'arsenic chez plus de 150 hallucinés. Je n'hésitai donc pas à administrer ce médicament à Jean Lu. .. , même à l'aide de la sonde œsophagienne et malgré l'état de l'estomac, qui semblait exclure une semblable médication. Je lui en donnai plus qu'à la plupart de mes autres malades , parce que la maladie était plus grave et faisait des progrès plus rapides. Vous avez vu, Messieurs, que le résultat ne tarda pas à justifier, et mon dia-

ET OBSERVATIONS

gnostic, et l'opportunité du remède employé. Car non-seulement celui-ci fut supporté par l'estomac, contrairement à ce qu'on aurait pu prévoir, mais encore il eut rapidement raison des hallucinations, dont la cessation entraîna, en quelques jours, celle de tous les autres phénomènes morbides.

VII0 Observation.

Vif chagrin résultant de la perte de sa femme. ^Àtfai général. — Céphalalgie fréquente mais peu intense; pesanteur de tête habituelle. Bourdonnements d'oreilles. Hallucinations de l'ouïe et quelquefois de l'odorat. Folie de persécution.

Traitement par les ferrugineux pendant plusieurs mois. — Amélioration de la santé physique, pas de changement dans l'état mental. Médication arsenicale en juin, juillet et août 1864. — Guérison. — Durée de la maladie, plus d'un an.

Le nommé Lh (George), âgé de 45 ans, militaire

employé à la manutention, est entré à l'asile Saint-Pierre le 26 octobre 1863 (1).

Cet individu nous est envoyé de l'hôpital militaire

(1) Certificat d'admission. — Le Médecin de l'Asile des Aliénés, certifie que le nommé Lh. . . (George) est aflecté d'une maladie mentale caractérisée surtout par une grande propension à la tristesse, à la défiance et à l'isolement, et des conceptions délirantes occasionnées par cet état. 23 octobre 1863, Signé, Lisle.

Certificat de quinzaine. — Le Médecin de l'Asile des Aliénés, certifie que le nommé Lh. . . est affecté d'hallucinations de l'ouïe. Craintes chimériques, suite de ces hallucinations. Il y a lieu de maintenir ce malade dans la maison. 10 novembre 1863. Signé, Lisle.

FAITS CLINIQUES

d'Alger, sans aucune espèce de renseignements. Il est triste, préoccupé, presque entièrement étranger aux hommes et aux choses qui l'entourent. Il parle seul et à voix basse ; il ne semble pas comprendre les questions les plus simples, et y répond à peine. Il se rappelle qu'il vient de l'hôpital d'Alger; mais il ignore pourquoi on l'a envoyé à Marseille, à moins que ce ne soit pour le faire mourir. Car il a beaucoup d'ennemis, qui l'ont dénoncé, sans doute, et il voit bien qu'on va le faire passer devant le conseil et le fusiller après. Il dit tout cela sur le même tou, les yeux baissés, et comme il réciterait une leçon, sans s'animer, et saDs paraître trop effrayé du sort qui l'attend. Il se rappelle encore qu'il avait une femme, il n'y a pas bien longtemps, et qu'il a eu beaucoup de chagrin lorsqu'elle est morte.

Cet homme est d'ailleurs très affaibli et paraît avoir longtemps souffert. (Trois pastilles de fer. Tisane de houblon.)

16 novembre 1863. — Lh est un peu mieux,

plus attentif et plus éveillé qu'au moment de son entrée, lia repris un peu de force; son appétit est excellent; mais il n'a presque pas de sommeil. Cela tient, assure-t-il, à ce que plusieurs personnes sont placées sous son lit, d'où elles lui envoient toute espèce de poison avec des sondes qui arrivent jusqu'à lui à travers sa paillasse et son matelas. On a introduit ainsi dans son corps jusqu'à douze degrés de poison. On lui fait encore beaucoup de misères, à l'aide de l'électricité. Celle-ci a une odeur particulière, qu'il reconnaît parfaitement, mais qui manque quelquefois, pendant plusieurs jours de suite.

Il connaît bien, d'ailleurs, ses persécuteurs; ce sont : un commandant d'état-major et un sergent d'administration, son chef immédiat, qui est jaloux de sa médaille

ET OBSERVATIONS

(Lh est, en effet, décoré de la médaille militaire.)

Ceux-ci se sodI ligués, pour le perdre, avec une foule de personnes qu'il ne connaît pas, qui le poursuivent partout, et depuis bien longtemps, à la caserne, à l'hôpital militaire, sur le bateau à vapeur et jusqu'à l'asile. Il les entend constamment; il reconnaît parfaitement leur voix au milieu de la foule des autres. Celles-ci sont tantôt railleuses, tantôt menaçantes. Elles l'accusent d'avoir volé du pain à la manutention, dont les clefs lui étaient confiées, et le menacent de le faire passer au conseil de guerre, après quoi il sera fusillé. Les voix sont parfois confuses et indistinctes comme celles d'une grande multitude. Leur apparition a été précédée, avant l'entrée de Lh. . . à l'hôpital, par des bourdonnements et même des sifflements dans les oreilles, et quelques étourdissements.

Ces faits sont le résumé d'une foule de conversations confuses, décousues, souvent incohérentes. Le sujet est, d'ailleurs, très calme; il se querelle souvent avec ses interlocuteurs invisibles, mais il ne s'emporte jamais. Donc, hallucinations de l'ouïe et parfois de l'odorat et du tact, avec un peu d'incohérence et de faiblesse d'esprit, ayant engendré un délire de persécution des plus compliqués. En somme, peu de chances de guérison. Cependant, on continue le traitement par les toniques et les ferrugineux.

Plusieurs mois se passent ainsi sans amener aucun changement appréciable dans l'état mental de notre malade. La santé générale seule devient plus satisfaisante. Il reprend des forces et de l'embonpoint. Il est plus actif, et rend quelques services aux infirmiers, tout en se refusant, cependant, à aller travailler dans les jardins de l'asile. Mais les hallucinations sont toujours aussi intenses et aussi dominatrices. Après avoir cherché ses

FAITS CLINIQUES

persécuteurs sous son lit, dans les salles voisines, dans les jardins, il a découvert que tout le sol de l'asile est miné et parcouru par des souterrains dans lesquels ces hommes se cachent, pendant le jour, et se dérobent ainsi à ses recherches. Cependant il les entend encore, et il sait bien qu'un jour ou l'autre ils exécuteront leurs menaces.

Après avoir hésité longtemps, je me décide enfin à soumettre Lh. . . à la médication arsenicale, qui est commencée le 4 juin 1864. La solution est administrée, à la dose de 6 gr., et mêlée au vin du malade, tout à fait à son insu.

1 0 juin. — Celui-ci reconnaît qu'il y a beaucoup moins de monde dans les souterrains. Il n'y a plus que six ou sept voix, celles des principaux conspirateurs; elles sont moins fortes et il les entend moins souvent. Cependant, on le chauffe encore et on l'électrise dans son lit. (Solution Boudin, 10 gr. Tisane de houblon.)

21 juin. — Les voix ont encore diminué de force et de fréquence. Ce n'est plus qu'un murmure beaucoup plus éloigné, et presque toujours confus et indistinct. Cependant, les idées de persécution sont toujours les mêmes. (Solution Boudin, 12 gr.)

28 juin. — La nuit dernière a été très bonne et comme Lh... n'en avait pas eu encore depuis son entrée à l'asile. Il n'a absolument rien entendu. (Solution Boudin, 14 gr., même tisane.)

8 juillet. — Le malade n'a plus rien entendu, sinon, à de rares intervalles, un peu de bruit qui lui semble venir de très loin. Il n'y a plus personne, dit-il, dans les souterrains. Comment tout cela se fait-il? Il l'ignore complètement et ne sait comment se l'expliquer; cependant, rien n'est changé dans ses convictions délirantes. (Solution Boudin, 15 gr.)

ET OBSERVATIONS

13 juillet. — ïl ne reste plus aucune trace d'hallucinations. Mais cela n'empêche pas Lh. . . d'affirmer que ses persécuteurs sont toujours cachés dans les souterrains, et n'attendent qu'un moment favorable pour exécuter leurs menaces. (La solution est supprimée afin de laisser le malade se reposer pendant quelques jours.)

23 juillet. — Même état. Les hallucinations n'ont pas reparu. (La médication arsenicale est reprise par 3 gr. de solution.)

Cet état se prolonge ainsi, sans nouvelle amélioration, jusque vers la fin du mois d'août. L'état mental, les convictions fausses, les craintes chimériques sont toujours à peu près les mêmes; les hallucinations et les autres signes de congestion cérébrale, pesanteur de tête, bruits indistincts et bourdonnements dans les oreilles, paraissent avoir cessé complètement. La santé physique est, d'ailleurs, excellente. La médication est continuée à une dose peu élevée, 8 à 12 gr., jusqu'au 25 août, époque à laquelle je tombe malade assez gravement pour être obligé d'abandonner mon service. A mon retour, le 20 novembre suivant, j'appris que Lh... était sorti de l'asile, le 6 septembre, et était entièrement rétabli. Cette sortie, un peu prématurée, et que j'aurais certainement retardée au moins de quelques semaines, ne paraît pas avoir eu cependant de conséquences fâcheuses. Car, Lh..., renvoyé à son régiment, a pu reprendre son service et y rester, depuis lors, ce qu'il n'aurait pu faire certainement, si sa guérison n'avait pas été complète (1).

(1) Certificat de sortie. — Le Médecin de l'Asile des Aliénés, certifie que le nommé Lh... est actuellement guéri de l'affection mentale qui avait motivé son placement audit Asile.

3 septembre 1864. Signé, D. S. Giraud.

148 FAITS CLINIQUES

Réflexions. — Arrêtons-nous un instant sur ces sept premières observations et essayons d'en découvrir la véritable signification, tant au point de vue clinique, qu'à celui du diagnostic de la folie. Il est évident que la guérison des six premiers au moins de ces malades, est due uniquement à l'action salutaire exercée par l'arsenic sur les centres nerveux encéphaliques et sur l'organisme tout entier. Il est certain aussi que tous étaient fous, en ce sens du moins, qu'il existait chez tous un trouble plus ou moins complet des facultés intellectuelles et morales, qui les privait de leur libre arbitre et les rendait irresponsables de leurs actes. Je n'ai donc pas besoin d'y insister. Mais ici se présente une question des plus graves, et dont la solution doit exercer une influence considérable sur la thérapeutique générale de la folie : c'est celle de savoir comment l'arsenic a guéri ces malades? Souffrez, Messieurs, que j'essaye, sinon de le résoudre complètement, de dégager, du moins, quelques données de ce problème difficile.

A première vue, on croirait volontiers que les malades qui font le sujet de ces six observations aussi bien que celui dont je vous ai raconté l'histoire dans mon mémoire, présentent entre eux des

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différences radicales. Et, en effet, il me paraît certain qu'ils auraient été rangés, il y a quelques années à peine, dans des classes tout-à-fait distinctes. Les uns auraient été considérés comme des mélancoliques ou des monomaniaques, les autres comme des maniaques, et tous les efforts du traitement auraient été dirigés contre ces entités morbides imaginaires. Mais si, laissant de côté les apparences extérieures , on cherche , par une analyse attentive des faits, à descendre au fond des choses, celles-ci changent entièrement de face. On trouve alors que ces malades sont tous de la même famille, et appartiennent à cette catégorie toute spéciale d'aliénés chez lesquels le trouble des passions et des idées est un phénomène tout-à-fait secondaire ; il a été provoqué et est entretenu par des accidents morbides d'une nature toute différente, et qu'il importe de distinguer avec le plus grand soin.

Il existait chez tous, en effet, deux ordres de symptômes ou plutôt deux maladies parfaitement distinctes. L'une antérieure au délire, parfois beaucoup plus ancienne, qui est restée plus ou moins longtemps stationnaire, malgré des exacerbations fréquentes, qui s'est aggravée cependant par sa durée même et par la persistance de ses causes, et qui

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n'est autre que cette congestion cérébrale toute spéciale que j'ai décrite plus haut, et dont l'hallucination est, en réalité, le symptôme pathognomonique. L'autre, la folie ou, si l'on veut, l'aberration des facultés de l'entendement, trompé par les fausses sensations que le cerveau lui apportait. Chez tous cette filiation était évidente, incontestable. Mais de re que l'un était le produit de l'autre, s'en suivait-H que je dusse les confondre? Fallait-il surtout faire de ce qui n'était que contingent et secondaire la maladie principale, et diriger contre elle tous lesefforts du traitement? Beaucoup l'auraient fait, sans doute, et le font encore tous les jours. Mais agir de la sorte n'est-ce pas comme si, dans une fièvre typhoïde, on se contentait de combattre le délire qui la complique parfois, et sans tenir compte des symptômes bien autrement sérieux qui viennent de l'affection intestinale et de l'infection pu sang?

Car, il ne faut pas s'y tromper, le trouble des facultés intellectuelles et morales n'était ici qu'un accident, une complication de la maladie principale (Vêtait un véritable délire qui s'était ajouté, à la longue, à la congestion des centres nerveux , mais qui pouvait manquer sans rien changer soit à la nature

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intime de celle-ci, soit à ses symptômes essentiels. Il fallait donc , avant tout , diriger le traitement contre cette dernière maladie, et c'est ce que j'ai fait en soumettant mes malades à la médication arsenicale. L'arsenic en a fait cesser, les uns après les autres, les accidents plus ou moins graves, et, je ne crains pas de l'affirmer, il n'a fait et n'a pu faire que cela. Il a guéri le cerveau malade et le délire a cessé, en même temps, comme il cesse, dans les fièvres graves, aussitôt que celles-ci ont été enrayées dans leur marche ascendante.

Ce fait pratique, sur lequel je ne saurais trop insister, ressort clairement de toutes mes observations. Jules S. . . (Ire observation), obligé, par sa profession, à vivre dans une atmosphère étouffante, la supporte longtemps, sans en souffrir, parce que sa constitution est saine et vigoureuse. Cependant, on s'aperçoit, un jour, que son caractère et ses habitudes ont changé. Il e*st devnnu sombre, taciturne, mélancolique ; il s'est mis à boire pius que de coutume. Ouvrier excellent et toujours prêt au travail, il est maintenant nonchalant, paresseux, et ne se montre plus que rarement à l'atelier. Enfin, il se laisse aller à des paroles et à des actes qui témoignent d'un dérangement complet de ses facultés

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intellectuelles et morales, et on est obligé de le séquestrer dans un asile d'aliénés.

Mais, longtemps auparavant, Jules S avait

éprouvé, sans y faire grande attention, un malaise suivi bientôt d'un désordre sérieux dans sa santé. Ceux-ci avaient commencé par une céphalalgie habituelle , avec lourdeur de tête et constriction très-douloureuse aux tempes, étourdissements et éblouissements fréquents. Un peu plus tard, il s'y était ajouté des bourdonnements, dans les oreilles, et enfin des hallucinations de l'ouïe. Ces fausses sensations avaient jeté, peu à peu, une perturbation profonde dans l'esprit de S ... , d'où les conceptions délirantes les plus absurdes et cet état habituel de terreur et de prostration physique et morale qu'il conserva pendant plus de trois mois, et jusqu'au jour où l'arsenic l'eut débarrassé de ses hallucinations et des autres symptômes de congestion du cerveau.

L'ordre de développement des phénomènes morbides ne saurait être plus clairement déterminé, leur filiation progressive plus nettement démontrée. Puis, lorsque l'arsenic a remédié à tous les désordres physiques, comment l'âme rentre-t-elle en possession d'elle-même? Comment se débarrasse-

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t-elle des conceptions délirantes qu'elle avait acceptées sous l'obsession des fausses sensations que lui apportait le cerveau? Tout naturellement et de la façon la plus simple : par le raisonnement devenu possible aujourd'hui et, par cela même, efficace. Vous a\ez vu, Messieurs, page 9 que celui-ci semblait parfois produire quelque bien. Mais ce bien était très passager, les erreurs des sens reprenant promptement leur empire : par la comparaison des faits passés avec les fails actuels, et la constatation des changements qui venaient de s'opérer en lui ; enfin et surtout par la conviction acquise que ces changements étaient dus au traitement que je lui avais fait subir, et que, dès lors, toutes les terreurs éprouvées n'étaient que des illusions produites par une maladie.

Même observation à faire à propos des autres malades. Chez M. W... (3eobserv.), chez M. B... (4e observ.), chez M. D. .. (5e observ.), comme chez Jules S..., la maladie commence par de la céphalalgie, des vertiges, des bourdonnements dans les oreilles, qui durent au moins quelques semaines, et finissent par donner naissance à des hallucinations très intenses, et plus tard encore aux conceptions délirantes les plus effrayantes, à des terreurs insur-

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montables, et, enfin, au délire le plus violent. Les signes extérieurs de la maladie sont différents : le premier était mélancolique ; les (rois autres présentent tous les symptômes de la manie, compliquée, chez le dernier, d'un penchant irrésistible au suicide. Mais, au fond, celle-ci ne diffère en rien de celle de Jules S. . . Ses symptômes essentiels, leur développement progressif, leur filiation successive, sont absolument les mêmes, et aussi les résultats du traitement. Il est donc impossible de voir là autre chose qu'une folie secondaire, ou, pour parler plus exactement, Un véritable délire dépendant de l'hypérémie du cerveau.

Ceci ressort plus clairement, s'il est possible, de l'histoire de Se. . . qui fait le sujet de la deuxième observation. Cet homme entend des voix qui l'appellent par son nom , se moquent de lui , le menacent ou lui disent des injures. 11 en conclut qu'il est poursuivi par des ennemis qui veulent le perdre et le feront périr au milieu des plus horribles supplices. Il s'en effraye outre mesure ; il perd le sommeil, devient incapable de tout travail, et finit par oublier sa femme et ses enfants, tout ce qui lui est cher, pour s'abandonner tout entier aux impressions étranges qui le dominent. L'acide arsénieux le

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guérit rapidement et de ses hallucinations, et des autres phénomènes congestifs auxquels il était sujet depuis longtemps, et, comme dans les autres observations, disparaissent en même temps les ennemis invisibles et toutes les conceptions délirantes basées sur la foi du malade à leur existence.

Mais les choses n'en restent pas là. Vingt mois après, Se. . , réduit à la misère par le manque de travail, en éprouve un chagrin violent, qui ramène rapidement la céphalalgie , les vertiges , les sifflements d'oreilles, et enfin des hallucinations semblables, en tout, à celles de sa première maladie. Mais, instruit par l'expérience qu'il en a déjà faite, Se... n'en méconnaît plus la nature réelle; .il comprend qu'il est malade et qu'il ne doit pas ajouter foi aux illusions qui l'assiègent. Il s'en inquiète cependant, et, avant que la raison lui échappe complètement, il vient spontanément me supplier de le reprendre à l'Asile, et de lui faire administrer cette potion vineuse, qui l'a guéri une première fois.

Vous le voyez, Messieurs, la distinction entre l'aberration des facultés de l'entendement qui constitue la folie, et la maladie du cerveau qui produit l'hallucination, se fait ici d'elle-même. Car,

malgré le retard, assez long, apporté à son admission , Se. . . ne devient pas réellement fou. S'il a, pendant les quelques semaines que dure son nouveau séjour à l'Asile, quelques moments de découragement, de terreur et même de délire, ceux-ci sont toujours très-passagers. Le sujet n'en conserve pas moins et à peu près constamment la notion trèsnette de son état, et il juge très-sainement le phénomène hallucinatoire qui se passe clans son cerveau. C'est donc uniquement celui-ci que l'arsenic guérit de nouveau , et, fort heureusement pour le malade, cette guérison est assez prompte pour préserver sa raison d'un naufrage complet.

Je dois cependant reconnnaître que les symptômes et les diverses phases de la maladie sont loin d'être toujours aussi tranchés que dans les cas qui précèdent. Il en est un certain nombre dans lesquels cette subordination de l'aberration des facultés de l'entendement à la congestion cérébrale, peut échapper longtemps aux recherches les plus attentives. La sixième observation, dont Jean Lu. . . est le sujet, en est un remarquable exemple. Ici les hallucinations étaient bien encore, ainsi que la suite l'a prouvé, le point de départ de tout le désordre. Mais elles étaient masquées par les complications

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les plus graves, et vous avez vu, Messieurs, combien le diagnostic en était difficile. J'ai dû les pressentir et deviner, pour ainsi dire , et si j'ai affirmé leur existence, dès les premiers jours de l'admission de Lu. . ., c'est uniquement, parce que seules elles pouvaient expliquer les contradictions que j'observais entre les principaux symptômes de la ma ladie. Vous avez vu encore avec quelle rapidité merveilleuse l'arsenic a donné raison à mes prévisions, en arrêtant, en moins de trois jours, les progrès d'une affection aussi grave, et en la guérissant en moins d'un mois.

Ainsi donc les résultats sont les mêmes quelles que soient les formes apparentes de la maladie et la gravité de ses symptômes, à la condition toutefois qu'elle ait, pour point de départ, des hallucinations et la maladie du cerveau dont celles-ci sont le signe le plus caractéristique.

Il me semble, Messieurs, que la question commence à s'éclaircir, et que vous pouvez déjà pressentir ma réponse, ou plutôt celle des faits. Un premier point est acquis, je crois, et c'est qu'il

existe un certain nombre d'aliénés chez lesquels l'hallucination est le fait dominant de la maladie, tandis que le délire n'en est qu'un symptôme accidentel et tout-à-fait secondaire ; c'est encore que ,

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dans ces cas, tous les efforts du traitement doivent être dirigés contre l'hallucination, dont la cessation suffit pour amener la guérison complète du malade ; c'est enfin que la médication arsenicale est indiquée, dans tous les cas de ce genre, et les guérit presque infailliblement.

Mais en serait-il de même si le délire était plus ancien et avait eu le temps de devenir une véritable folie, de se systématiser, ainsi que l'on dit aujourd'hui? En serait-il ainsi si la folie était primitive et bornée, comme cela se voit souvent, à une aberration des facultés de l'entendement, exempte de tout dérangement de la santé du corps? Les faits vont encore m'aider à répondre. Sans sortir de ceux que j'ai déjà mis sous vos yeux, il est déjà facile de voir que le malade qui fait le sujet de la septième observation, présente avec les autres des différences très-notables. La congestion cérébrale et les hallucinations paraissent bien encore avoir été la cause déterminante du délire, et sont restées les symptômes les plus importants de la maladie. Mais celle-ci est beaucoup plus ancienne ; le trouble de l'intelligence s'est généralisé et complété ; les convictions délirantes du malade, sa confiance en la réalité de ses idées fausses sont plus entières et plus exclusives. Nous ne retrouvons plus, chez lui, ces

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éclairs de raison et de lucidité qui permettaient à nos autres malades de rentrer parfois en eux-mêmes et de comprendre toute la vanité des illusions qui les obsédaient.

Georges Lh . . . possède, dans toute sa plénitude, la foi du charbonnier. Ses ennemis le poursuivent partout, à la caserne, à l'hôpital, en pleine mer, à l'Asile. Il ne les a jamais vus ; mais il n'en sait pas moins qu'ils sont toujours là, près de lui, de l'autre côté du mur, dans le grenier, sous le parquet. Comment y sont-ils venus, comment s'y sontils logés, sans que personne les ait vus plus que lui? Cela ne le regarde pas et lui importe fort peu. Ces gens-là sont malins comme des singes, et puis est- ce qu'il ne les entend pas constamment? Est-ce qu'il peut se tromper sur leurs intentions, lorsqu'ils répondent à ses questions, et lui répètent, jour et nuit, qu'ils le feront passer devant un conseil de guerre ? Les invraisemblances les plus monstrueuses, les impossibilités les plus évidentes n'ont plus aucune prise sur son esprit. Il cherche ces hommes qui, selon son expression, sont une multitude, dans les jardins, dans les salles voisines de la sienne, sous son lit, et jusque dans sa paillasse ; et comme il ne trouve rien, il en conclut, avec la logique des fous, que le sol de l'Asile est miné et par-

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couru par de vastes souterrains où ils se réfugient , pendant le jour, pour échapper à ses recherches.

Enfin , lorsque, soumis à l'action de l'arsenic, Lh . . . voit diminuer peu à peu de nombre, de force et de fréquence les voix de ses invisibles, qui se transforment en un murmure éloigné, presque toujours confus et indistinct; lorsque celui-ci disparaît à son tour et cesse pour ne plus revenir, il ne comprend absolument rien à ce qui se passe en lui. Cela l'étonné , mais il ne pense pas même à se demander s'il a pu se tromper. Ses ennemis ne parlent plus, mais ils n'en sont pas moins dans les souterrains, attendant le moment favorable pour réaliser leurs projets. Plus de deux mois se passent pendant lesquels la médication arsenicale est continuée sans interruption. Elle est supportée sans accident d'aucune sorte. Un changement des plus favorables se produit, au contraire, dans la constitution du malade : ses forces se relèvent, son appétit est meilleur, sa digestion parfaite, son sommeil excellent. Les hallucinations et les autres phénomènes de congestion cérébrale paraissent complètement guéris. Mais l'état mental, les convictions fausses , les craintes chimériques persistent sans modification appréciable.

Il y a là évidemment quelque chose de plus que

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chez mes premiers malades, et ce quelque chose est bien réellement la folie, ayant remplacé ce délire passager que nous avions observé jusqu'ici, et sur laquelle, comme vous le verrez plus bas, l'acide arsénieux n'a absolument aucune prise. Cette observation peut donc nous servir de transition naturelle entre les faits qui précèdent et ceux sur lesquels je puis maintenant appeler votre attention.