DEUXIEME GROUPE

Manie intermittente.

XXe Observation.

Causes inconnues. — Manie intermittente à courtes périodes. — Tête très-lourde sans douleur déterminée. Eblouissemenls et étourdissements fréquents, surtout au commencement des accès. Bourdonnements et sifflements dans lesforeilles. — Traitement par l'acide arsénieux. — Guérison. — Durée de la maladie, plusieurs années.

Le nommé A.... (Etienne-Emile) , âgé de 32 ans, ouvrier cordonnier.

Cet homme était à l'Asile depuis environ sept ans, à l'époque de mon arrivée à Marseille. Au moment de son entrée, il avait eu un accès de manie aiguë des plus graves, et qui, d'après le rapport du surveillant en chef, avait duré plus d'un an. Puis la maladie avait subi peu à peu des modifications sérieuses, et était devenue intermittente, ou plutôt rémittente. Car la lucidité n'était jamais complète pendant la période de rémission. Aucun traitement n'avait été fait depuis longtemps. Je l'interrogeai plusieurs fois, sans pouvoir en tirer autre chose que quelques mots insignifiants et sans suite, et le jugeant à peu près incurable , comme l'avait fait mon ho-

ET OBSERVATIONS

norable prédécesseur, je l'abandonnai, au moins provisoirement, à lui-même.

Un an après environ, alors que j'étais dans toute l'ardeur de mes premières observations sur l'action thérapeutique de l'arsenic, je me rappelai ce malade, et jel'interrogeai de nouveau avec plus de soin et d'une manière plus pressante. J'appris alors que, depuis très-longtemps, Auff... sentait sa tête lourde et embarrassée, même dans les moments où il était le mieux. Il n'éprouvait pas cependant de douleur bien déterminée, mais, disait-il, sa cervelle ne pouvait pas travailler. Il avait souvent des éblouissements et parfois des étourdissements très-forts qui Ya.ura.ient jeté par terre s'il ne s'était retenu au mur ou à quelque meuble. C'était pour cela qu'il évitait de marcher pendant la période de calme. Il entendait en même temps comme une mouche qui bourdonnait autour de sa tète, et de temps à autre, des sifflements aigus qui l'effrayaient et l'ennuyaient beaucoup. Puis, vientun moment où tous ces malaises augmentent presque tout d'un coup, et alors il perd tout-à-fait la tête, devient comme enragé, et ne sait plus ni ce qu'il dit ni ce qu'il fait. La période d'excitation est en effet assez violente Le malade ne parle ni ne crie beaucoup, mais il casse ou déchire tout ce qu'il a sous la main. On est même obligé de lui mettre une camisole de force pendant les premiers jours de l'accès ; sans cela, il serait très-dangereux pour les personnes qui l'entourent. En même temps, il devient gâteux et d'une malpropreté révoltante. Si on le laissait faire, il se barbouillerait avec ses excréments, et souvent les mangerait. Il dort très-peu. Mais il conserve un appétit excellent et mange avec beaucoup d'avidité. Il ne paraît pas avoir d'hallucinations d'aucun sens. Cela dure de quinze à vingt jours ; puis il dort huit , dix , jusqu'à

FAITS CLINIQUES

quinze heures de suite, et la période de calme et de lucidité avec légère stupeur que j'ai décrite plus haut, corn" mence à son réveil. La durée de celle-ci n'est jamais moindre de trois jours et ne dépasse guère huit jours, et chose remarquable, elle cesse également pendant la nuit, et après un sommeil profond. A... ne sait pas si c'est à la suite d'un rêve.

Enfin, il est bon de noter que, depuis son entrée à l'Asile, A.,... présente une tumeur volumineuse qui occupe le côté gauche du cou et s'étend depuis la clavicule jusqu'au-dessus et derrière l'oreille. Cette tumeur est indolente et ne paraît pas avoir augmenté de volume depuis sept ans. Elle est dure, rénitente, sans bosselures et sans limites arrêtées. Cependant elle ne dépasse guère la ligne médiane , quoique le corps thyroïde paraisse en faire partie. Est-ce un goitre ? Cela parait assez probable. Mais, en l'absence de tout renseignement sur son développement et sa marche antérieurement à l'entrée du malade à l'Asile, il est impossible de rien affirmer.

Il y avait là la plupart des signes d'hypérémie cérébrale que j'observais chez nos autres malades. Je soumis donc A... au traitement par l'acide arsénieux. Je commençai celui-ci le 7 mai 1864, par 6 grammes de la solution au millième, et je le continuai jusqu'au 25 juin en augmentant la dose de un à deux grammes tous les cinq jours. J'arrivai ainsi, le 18 juin, à donner au malade 0,01 7 milligrammes d'acide arsénieux par jour, sans observer chez lui aucun signe d'intolérance, et si je crus devoir en interrompre l'administration le 25 juin, ce fut uniquement pour laisser reposer le malade pendant quelques jours.

1 1 mai. — La tête est moins lourde. Le malade sent qu'elle se dégage ; il est moins étourdi et a eu peu de sifflements dans les oreilles.

ET OBSERVATIONS

13 mai. — Se sent beaucoup mieux. Tout bruit dans les oreilles a cessé. La tête est toujours plus légère.

14 mai. — L'accès d'excitation a recommencé cette nuit, et paraît aussi violent que de coutume. 11 semble avoir été retardé de trois ou quatre jours. Il se prolonge jusqu'au 26 mai.

ijuin. — Rien de bien notable pendant la rémission, si ce n'est peut-être un peu plus de lucidité et de suite dans les idées.

\3 juin. — La crise d'excitation qui avait commencé le 4 a été moins forte et moins longue. Moins de désordre dans les actions et dans les idées. Il n'a pas été nécessaire de recourir à la camisole de force. A. . a été presque propre. Il ne croit pas avoir eu d'étourdissement et n'a presque pas souffert de la tête. Il a. présenté pendant deux jours quelques contractions involontaires et des phénomènes évidents de catalepsie, surtout du côté gauche. L'appétit est resté excellent, et toutes les autres fonctions régulières.

16/mw. — Il n'a plus ni sifflements ni bourdonnements dans les oreilles. La tête est libre et tout à fait dégagée. La mémoire revient un peu.

23 juin. — A. . semble aller de mieux en mieux. L'expression de sa physionomie devient de plus en plus intelligente. Il y a un peu de gaîté.

%Ljuin. — Nouvel accès cette nuit. Il est peu intense, ily a surtout beaucoup d'incohérence. La tumeur du cou semble avoir augmenté de volume.

9 juillet. — L'accès dure encore. Il est évidemment plus faible. Il n'y a pas d'excitation à proprement parler. Toutes les fonctions sont régulières. Le malade n'a pas sali Tout se borne à un délire tranquille et à une grande incohérence dans les idées. La tumeur est plus

FAITS) CLINIQUES

volumineuse, la peau plus tendue, sans changement de couleur. Elle est toujours indolente. {On reprend la solution arsenicale par 12 gr .)

18 juillet. — La rémission s'est produite ce matin au moment du réveil du malade, et est maintenant plus complète qu'elle ne l'a encore été. La mémoire est surtout excellente ; le malade se rappelle tout ce qui s'est passé autour de lui pendant l'accès, ce qui n'était pas encore arrivé depuis son entrée à l'asile. Il se sent beaucoup plus tranquille et plus fort. Aucun bruit dans les oreilles ; sa tête est tout à fait légère et dégagée. Sa tumeur a encore augmenté ; elle n'est cependant le siège d'aucune fluxion inflammatoire et reste tout à fait indolente. (Solution arsenicale, 15 gr. Tisane de houblon. Frictions matin et soir sur la tumeur avec une pommade composée d'iodure de potassium, 5 gr. axonge 30 gr.)

25 juillet. — Etat mental de plus en plus satisfaisant. La tumeur a encore augmenté, mais elle reste tout à fait indolente, pas de rougeur à la peau. (Solution arsenicale, 15 gr. Même tisane. Pommade d'iodure de potassium au dixième.)

29 juillet. — Il y a un peu d'excitation ce matin ; délire tranquille avec incohérence. (Même prescription.)

1,r août. - La crise est moins forte que la précédente. On obtient du malade quelques réponses assez justes. Toutes les fonctions sont à peu près normales ; la tumeur est moins tendue et a un peu diminué. (Même prescription.)

4 août. — Etat mental plus satisfaisant ; la crise touche à sa fin ; un peu de tristesse et de stupeur ; réponses courtes, mais justes. (Même prescription.)

6 août. — La lucidité est complète. Le passage de l'état de crise à la période de rémission a été moins brusque et

ET OBSERVATIONS

s'est fait d'une manière insensible. La tumeur a encore diminué et est revenue à peu près au point où elle se trouvait au commencement de juillet (Même prescription.)

23 août. — Etat mental de plus en plus satisfaisant ; le malade est comm- transformé ; il se considère comme tout à fait guéri. Il a demandé à travailler de son état; mais cela ne serait pas prudent au cas où un nouvel accès surviendrait subitement. En attendant, il aide les infirmiers dans leur service. (La médication arsenicale est suspendue.)

6 septembre. — Il n'y a pas eu de nouvelle crise, et l'état du malade est de plus en plus satisfaisant. H a écrit une lettre très-convenable à ses parents qu'il n'a pas vus depuis plusieurs années, et les supplie de venir le voir.

Une maladie gra\e m'ayant obligé d'abandonner mon service et de partir pour mon pays, je ne revis plus ce malade. J'appris seulement que peu de temps après mon départ, il eut une dernière crise à peu près insignifiante, et que son état s'améliora ensuite à tel point que mon collègue, chargé du service des femmes, qui m'avait remplacé, l'avait rendu à sa famiile après avoir constaté sa complète guérison dans le certificat suivant :

« Le médecin de l'asile des aliénés certifie que le « nommé A.. (Etienne-Kmile) est actuellement guéri de « l'affection mentale qui avait motivé son placement t audit asile, et peut sans danger pour l'ordre public et « la sûreté des personnes, être rendu à sa famille et à la « société.

« Marseille, le 2 novembre 1864.

« Signé : D.-S. Giraud. »

La guérison a sans doute été durable, puisque A... n'est pas revenu à l'asile.

XXIe Observation.

Chagrins domestiques. — Manie aiguë devenue rapidement intermittente. Céphalalgie violente pendant les accès. Vertiges fréquents. Bourdonnement et sifflement dans les oreilles. Pas d'hallucinations, même pendant les accès. — Traitement par l'arsenic suspendu et repris six fois dans l'espace de deux ans. — Très-grande amélioration.

Le nommé M... (Henri) , âgé de quarante-cinq ans, cordonnier, est entré à l'asile le 26 avril 1857.

Cet homme était donc à Saint-Pierre , depuis cinq ans, au moment où je l'ai vu pour la première fois. Je le trouvai à la cinquième division (agités) d'où il n'était pas sorti depuis fort longtemps. Il présentait tous les signes d'une excitation maniaque des mieux caractérisées, plutôt gai que triste ou furieux. Il portait une camisole de force parce que, me dit-on. il ôtait ses habits et les déchirait lorsqu'il avait les mains libres. Le surveillant qui l'avait toujours vu depuis son admission m'affirma que son état n'avait pas beaucoup changé , mais que cependant on pouvait observer chez lui. de temps à autre et à des intervalles très irréguliers, des périodes de rémission presque complète, qui ne duraient guère au-delà de cinq à six jours.

Quelques semaines après, en effet, je fus témoin d'une de ces périodes de rémission. Un jour, je fus tout étonné de trouver Henri M . que j'avais vu la veille très-agité, tout-à-fait calme et à peu près raisonnable. Il avait dormi profondément et beaucoup plus que de coutume, et à son réveil toute trace d'excitation et de délire avait

ET OBSERVATIONS. 291

disparu. Le changement était presque aussi complet que possible. La démarche, la tenue, les gestes, etc., étaient ceux d'un homme raisonnable. Plus d'incohérence dans les idées ni dans les paroles; la mémoire surtout était étonnante. M... nous raconta son histoire avec une lucidité vraiment surprenante. Il avait eu, dit-il, dès sa jeunesse, un caractère vif et emporté, une grande exaltation dans les idées. Quoique marié et père de famille, il s'était mêlé avec ardeur au mouvement qui avait agité tous les esprits après la révolution de 1848. Il joua un rôle très-actif pendant l'insurrection de juin, et il fut pris sur la barricade que les insurgés avaient élevée sur la place Castellane. Quelques jours après, il fut déporté à Lambessa, où il resta jusqu'en mars 1856. Comme sa famille était venue le rejoindre en Afrique, il se fixa à Alger où sa femme faisait déjà un petit commerce, il était très-habile ouvrier ; aussi trouva-t-il facilement du travail. Mais il n'avait pas sans doute assez expié ses fautes passées, ajouta-t-il, et Dieu ne voulait pas qu'il fût heureux. Un malheur affreux vint le frapper, en effet, moins d'un an après sa mise en liberté. Il avait une fille qu'il aimait avec une espèce d'adoration. Elle se laissa séduire par un jeune ouvrier qui l'enleva à sa famille et l'emmena dans une autre ville du littoral, que M... ne put retrouver malgré les recherches les plus actives. Il tomba alors dans une tristesse extrême, et pour en sortir et oublier, il s'enivra tous les jours. Deux mois de cette vie de désordre, qui n'avait jamais été dans ses habitudes, suffirent pour lui donner un accès de manie des plus graves; ce qui rendit nécessaire son transférement à l'asile public d'aliénés de Marseille, d'où il n'est pas sorti depuis.

La période de rémission ne dura guère que trois

FAITS CLLMQUES

jours. Dès le quatrième jour, M... se montra plus incohérent, plus excité ; il déchira sa chemise et un drap de lit pendant la nuit, et le lendemain on fut obligé de le contenir avec la camisole de force. L'accès dura ainsi plus de deux mois ; il fut ensuite remplacé par une nouvelle rémission, à peu près de la même durée et ainsi de suite jusqu'en avril 1864. A cette époque, je profilai d'un moment de lucidité pour interroger de nouveau mon pauvre maniaque, et j'appris qu'il souffrait habituellement, pendant ses accès, d'une céphalalgie plus ou moins forte , s'exaspérant sans causes appréciables, et qui ne cessait à peu près complètement que pendant les courts intervalles de calme que la maladie lui laissait. Il avait aussi de temps en temps, souvent plusieurs fois par jour, des éblouissements et des vertiges ; il voyait trouble ou rouge assez fréquemment, et il lui semblait alors que de petits insectes voltigeaient devant ses yeux. Ceci me décida à essayer l'emploi de l'arsenic dont l'administration fut commencée le 29 avril 1864, par 6 grammes de solution au millième, et continuée sans interruption jusqu'au 10 juillet suivant. La dose fut augmentée graduellement d'un gramme tous les cinq jours, et portée ainsi jusqu'à celle de 19 grammes par jour, qui fut continuée, sans accident d aucune espèce, du 25 juin au 10 juillet.

Voici ce qu'il en résulta : l'accès qui suivit et qui recommença le 2 mai fut beaucoup moins intense et ne dura que vingt-trois jours. Il fut remplacé par une période de rémission, avec lucidité complète, qui se prolongea jusqu'au 6 juin. Le malade demanda du travail, ce qui n'était pas arrivé depuis son admission, et s'en acquitta fort bien, pendant les huit jours qu'il passa à l'atelier des cordonniers. Le 6 juin, nouvel accès beaucoup

ET OBSERVATIONS. 293

plus faible et presque insignifiant. Le 15, M... put reprendre son travail, et continua ainsi sans interruption jusqu'au milieu du mois suivant. A cette époque, M... reçut la visite du patron chez lequel il travaillait avant sa déportation à Lambessa. Celui-ci s'intéressa vivement à lui, et se prêta avec empressement à une épreuve qui me paraissait tout-à-fait propre è consolider la guérison apparente de notre intéressant malade, et aussi à nous permettre de juger de sa solidité. Il fut convenu avec lui que M... irait tous les matins à son atelier Préviendrait le soir à l'asile, après avoir fini sa journée comme ses autres ouvriers.

Tout se passa mieux encore que je ne l'avais espéré. Pendant plus de trois semaines, M... fut un véritable modèle de raison, de conduite et de tempérance. Il écrivit à sa femme dont il n'avait pas eu de nouvelles depuis l'invasion de sa maladie. Il en eut une réponse des plus satisfaisantes, dans laquelle celle-ci l'engageait vivement à venir la retrouver à Alger où elle avait conservé son petit commerce. Elle lui apprenait en même temps que sa fille s'était mariée avec celui qui l'avait enlevée à sa famille, et qu'elle était heureuse dans son ménage. Ces nouvelles le comblèrent de joie, et alors seulement il me demanda sa sortie, mais sans trop insister et s'en rapporlant à moi sur le choix du moment où elle me paraîtrait possible et opportune. Tout se réunissait donc pour m'autoriser à considérer la guérison de M... comme certaine. N'était-ii même pas à craindre qu'un séjour plus prolongé à l'asile ne fût plus nuisible qu'utile? Aussi, le 3 août, je prévins M., avant son départ pour l'atelier, que j'avais obtenu pour lui un permis de pussage gratuit pour Alger, et qu'il partirait le lendemain à midi. Je rédigeai ensuite son certificat de sortie dans les termes suivants :

294 FAITS CLINIQUES

« Le médecin de l'asile ries aliénés certifie que lo « nommé M... (Henri) est tout à fait raisonnable depuis « quelques semaines; les accès de folie furieuse qui cau ractérisaient sa maladie se sont éloignés peu à peu « sous l'action d'un traitement énergique. Il est permis « d'espérer que son retour dans sa famille, qu'il n'a pas « vue depuis longtemps, consolidera sa guérison et la « rendra durable. Il y a donc lieu de le faire mettre en « liberté.

« Marseille, le 3 août 1864.

« Signé : E. Lisle »

Cependant, malgré toutes les apparences favorables, notre pauvre malade était loin encore d'être guéri. La journée se passa assez bien ; mais le soir, en rentrant à l'asile, on le trouva plus agité, plus bavard et plus exalté que de coutume. Il s'endormit cependant à son heure ordinaire ; mais ce sommeil ne dura que quelques heures, et vers minuit il devint téllement bruyant qu'on fut obligé de le transporter à la cinquième division, et de lui mettre une camisole de force pour l'empêcher de déchirer tout ce qui tombait sous ses mains. Enfin, le matin, à ma visite , je le trouvai en plein accès d'excitation maniaque, tout à fait semblable à ceux que j'avais observés si souvent depuis mon arrivée. Cet accès dura longtemps, plus de deux mois je crois. La médicHion arsenicale ne fut reprise que beaucoup plus tard, à la fin du mois de novembre suivant, à mon retour du congé de convalescence que je dus prendre à cette époque.

L'administration de l'arsenic fut donc recommencée le 25 novembre 1864 et continuée jusqu'au 1 4 janvier 1865 (de 0,005 à 0,014 millig ), puis du 25 janvier au 21 février, (de 0,008 à 0,01 5 millig.), du 31 mars au 18 avril, (de 0,006 à 0,012 millig.), duSjuin au 12 (0,015 et 0,018

ET OBSERVATIONS

rmllig.j, el enfin du 15 août au 15 septembre (0,006 à 0,012 millig.

Le 29 novembre. — M... avait été pris, depuis dix jours environ, d'un nouvel accès dont les symptômes étaient aussi graves que ceux des premiers que j'avais observés. Ceux-ci diminuèrent rapidement sous l'action des premières doses d'arsenic, et cessèrent tout-à-fait vers le milieu du mois suivant. Use passa alors un fait assez curieux, qui ne s'était pas encore présenté depuis l'invasion de la maladie. Le malade dormitpresque sans interruption pendant trois jours ; il ne se réveillait un peu que pour prendre ses repas, mangeait à moitié endormi et se rendormait aussitôt. Lorsqu'il se réveilla tout-à-fait le matin du quatrième jour, la lucidité et le calme étaient complètement revenus, et M.... demanda immédiatement à aller au travail dans les jardins de l'asile.

Nouvel accès, le 24 janvier, qui ne dure guère, quoique très-violent, que neuf à dix jours, et se termine également par un sommeil profond de près de soixante heures. Celui-ci est suivi d'une période de rémission de plus de trois mois de durée, pendant laquelle le malade se montra d'une raison parfaite et d'une assiduité au travail tout à fait exemplaire. Enfin, il y eut un dernier accès encore plus court et presque insignifiant, du 2 au 6 juin, qui avorta, si je puis m'exprimer ainsi, sous l'influence de l'arsenic dont la dose initiale de 0,015 milig. au moment de l'apparition du premier symptôme, fut portée fe troisième jour à 0,0 1 8 millig. et continuée pendant les huit jours suivants.

Dans l'espoir de prévenir le retour d'une crise nouvelle, je gardai le malade pendant plus de trois mois et jusqu'à la fin de l'été. Il fit une dernière cure par l'arsenic, du 18 août au 10 septembre 1864. Enfin, le î-2 du

I A1TS CLINIQUES

môme mois, je me déridai à signer un nouveau certificat de sortie (1) et à le faire embarquer pour l'Afrique. Seulement, j'eus soin de ne le prévenir que lorsque tout lut prêt pour le départ, une heure seulement avant sa sortie définitive de l'asile. Il fut très ému ; sa joie se manifesta par des démonstrations un peu bruyantes, mais il fut raisonnable. L'infirmier qui l'accompagna au bateau à vapeur le laissa parfaitement calme et je dus espérer que sa guérison serait durable.

Je me trompais cependanl, rar, vers la fin de l'année suivante (1866), M..., fut ramené à Marseille ; mais il ne passa que vingt-quatre heures à l'asile et fut immédiatement transféré à celui d'Aix où on reçoit maintenant les aliénés de l'Algérie qui n'appartiennent pas à l'armée. Je n'eus le temps de le voir qu'un instant et de constater qu'il était atteint de nouveau d'un accès de manie des plus intenses. Mais il me fut impossible d'en tirer aucune parole raisonnable et de savoir ce qui s'était passé depuis sa sortie de Saint-Pierre, quinze mois auparavant.

Réflexions. — Ces cinq observations suffisent, je l'espère, Messieurs, pour vous permettre d'apprécier jusqu'à quel point l'arsenic peut être utile dans le traitement de la manie aiguë et de la manie intermittente. Son efficacité me semble mise hors de doute par ces observations , dans tous les cas du moins où les sujets présentaient, en même

(1) Le médecin de l'Asile des Aliènes certifie que le nommé M..'. (Henri) est guéri de l'affection mentale qui avait nécessité sa séque*iraiion el a pu élre mis en liLerté sans inconvenieni

Marseille, le 22 septembre 1865. Signé : K. Lisi.e.

EST OBSERVATIONS. 297

temps, des signes certains de congestion cérébrale. Je sais bien qu'on pourra dire, et avec une certaine apparence de raison : « Mais la manie est de toutes les formes de la folie celle qu'on guérit le plus facilement, et quel que soit d'ailleurs le traitement. » Cela ne saurait être contesté. Mais ici il faut distinguer. Cela n'est vrai, en réalité, que de la manie aiguè, et seulement pendant les premières semaines qui suivent son invasion. Plus tard, elle se systématise promptement, et sa guérison devient de plus en plus incertaine à mesure qu'on s'éloigne davantage de cette époque. Or. la plupart des malades que j'ai soumis à la médecine arsenicale se trouvaient dans ce cas.

Celui qui fait l'objet de la xvne observation était entré à l'Asile le 1er septembre 1863, et ce ne fut que le 23 mai suivant, alors que les moyens généralement employés (bains prolongés, toniques, travail au grand air, etc.), étaient restés impuissants que je me décidai à recourir à la médication arsenicale. En moins de deux mois, celle-ci eut raison de tous Ips symptômes, et le malade put être mis en liberté. Vous le penserez comme moi , Messieurs, il y a là plus qu'une coïncidence fortuite. Car, en même temps qu'il était maniaque , avant même de le devenir, L.... souffrait d'une cé-

phalagie habituelle et tellement violente , parfois, qu'il lui semblait que sa tête allait éclater à chaque instant. Depuis qu'il était malade, il s'y était ajouté des vertiges et des éblouissements avec bouffées à la tête, et , enfin , des hallucinations de la vue et de l'ouïe , celles-ci revenant avec une intensité très-variable et à des intervalles irréguliers. Or, c'étaient là autant de signes , ainsi que nous l'avions vu tant de fois , d une hypérémie habituelle du cerveau. Et vous savez , Messieurs , que c est cette hypérémie, et cette hypérémie seule, que guérit l'arsenic chez tous les fous qui en sont atteints.

D'où cette conséquence que l'excitation maniaque et le délire n'étaient, chez ces hommes, qu'un accident de cette congestion, accident qui aurait, pu revêtir une forme toute différente, sans que la maladie changeât pour cela de nature ou présentât d'autres indications. Ces formes ne sont en effet , le plus ordinairement , qu'une question de constitution , d âge ou de tempérament , et peuvent varier à l'infini, sans que cela tire à conséquence. Le fond seul reste le même. Et si on veut bien prendre la peine d'analyser les faits avec soin, on trouve que la eongestion cérébrale, lorsqu'elle existe, est la maladie principale; c'est celle, du

ET OBSERVATIONS. 299

moins, qu'il est nécessaire de guérir, avant de songer à employer contre la folie les agents moraux qui, seuls, avons-nous dit déjà, peuvent la combattre avec efficacité lorsqu'elle persiste malgré la cessation de la cause qui l'avait produite.

Ces réflexions sont également applicables aux observations suivantes, à M. R... (obs. xixe), qui, comme L..,., était malade depuis plusieurs mois lorsque je l'ai soumis à la médication arsenicale, dont la maladie avait revêtu , dès l'origine , une marche très-lente et, pour ainsi dire, chronique, et chez lequel la congestion du cerveau était plus évidente, s'il est possible , et paraissait pins clairement encore la cause déterminante de tous le désordre. Elles s'appliquent, à plus forte raison, aux deux dernières, dont les sujets étaient à l'asile depuis plusieurs années , au moment de mon arrivée à Marseille. L'amélioration si remarquable de leur état mental et physique, je pourrais môme dire leur guérison, survenue si longtemps après l'invasion de la maladie, ne peuvent encore être attribuées qu'à l'action salutaire de l'arsenic sur l'hypérémie dont

leur cerveau était le siège depuis tant d'années.

Je dois reconnaître cependant que, chez ces malades, l'action du médicament a été plus lente , et que son adminstration a dû être suspendue et re-

300 FAITS CLINIQUES

prise plusieurs fois. Le nommé Bo... (obs. xvnr) fait seul exception à cette règle. Ici , au contraire , l'arsenic a été très-rapidement efficace. Mais aussi quelle différence dans la marche de la maladie et dans la gravité du pronostic ! Cette marche avait été tellement rapide que, dès l'entrée, pour ainsi dire, de Bo. . . . à l'asile, elle menaçait d'aboutir promptement à une terminaison funeste. Aussi , pour proportionner autant que possible la puissance du remède à la violence des symptômes que j avais à combattre, je dus en commencer l'administration par une dose relativement élevée , et porter celle-ci, en moins de huit jours, à un chiffre que j'ai rarement atteint chez mes autres malades. Mais , ainsi que nous l'avons vu , le succès dépassa

mon attente et vint justifier la vérité de mon diagnostic.

Ainsi, en dernière analyse, pour avoir été plus lente dans ses effets curatifs, la médication arsenicale n'a pas été, pour cela, moins efficace dans la généralité des cas que nous venons de passer en revue. J'ai traité 56 malades atteints de manie aiguë ou intermittente, avec ou sans hallucinations ; 37 ou 66 p. 0/0 ont été guéris. Ce résultat sera plus important et peut-être plus vrai si je sépare tous ces

ET ORSERVATIOMS. 301

faits en trois catégories distinctes , comprenant : 1° les cas de manie avec hallucination de l'ouïe ou de la vue , 24 guérisons sur 33 malades traités ou 72 p. 0/0 ; 2° les cas de manie simple , 9 guérisons sur 1 3 ou 69 p. 0/0 ; 3° les cas de manie intermittente, 4 guérisons sur 1 0 ou 40 p. 0/0.