TROISIEME GROUPE

Incohérence avec ou sans excitation

XXIIe Observation.

Chagrins domestiques. Excès de travail. Un oncle a été aliéné. Le malade a déjà fait un long séjour à l'asile, il y a quelques années. — Excitation générale avec exacerbations fréquentes Très-grande incohérence dans les idées et les actes, môme dans les moments de calme. Céphalalgie violente, bouffées de chaleur, vertiges ; éblouissements, bourdonnements et sifflements dans les oreilles.

Bains prolongés, ferrugineux, sans résultat utile. — Médication arsenicale reprise deux fois. — Guérison. — Durée de la ma ladie, près d'un an.

Le nommé J (Joseph), âgé de 52 ans, propriétaire-cultivateur, marié, sans enfants, est entré le 12 janvier 1864.

FAITS CLINIQUES

Cet homme présente à notre observation la plupart des symptômes de la monomanie gaie, expansive, telle qu'elle est décrite par Esquirol. Il est constamment en mouvement, gesticule avec feu et parle sans s'arrêter une seconde, sans faire aucune attention à ce qu'on lui dit. Sa physionomie est animée etd'une mobilité extrême. Les passions expansives, la joie, la vanité, la bienveillance, la colère s'y reflètent tour à tour et parfois toutes ensemble. Si on parvient à le fixer quelques instants, on apprend qu'il est riche à millions, qu'il a une puissance magnétique tout-à-fait extraordinaire à l'aide de laquelle il arrête ou fait marcher le soleil, le dirige où il lui plaît. Tout ce qu'il touche prend entre ses mains une valeur énorme; le fer devient de l'or, les cailloux des diamants et autres pierres précieuses, etc., etc. Il passe, en effet, une partie de la journée à regarder le soleil auquel il adresse, tantôt des injonctions, tantôt des prières, le tout entremêlé des gestes les plus bizarres. Il fait collection de tout ce qui lui tombe sous la main, sans s'inquiéter des réclamations de ses voisins. Ses poches sont toujours pleines d'objets de toute sorte, qu'il distribue ensuite à qui veut les prendre après les avoir transformés selon son caprice et à l'aide du pouvoir qu'il a en lui.

Si on conteste ce pouvoir, il s'emporte et vous menace, mais cela dure peu. Il est généralement bienveillant et amical pour toutes !ps personnes qui l'entourent et dont il veut faire le bonheur. Il est assez riche pour cela. Il achètera la maison et nous nourrira tous de perdreaux, de faisans, de bons poissons, les baleines par exemple, de lions et de tigres. Il a déjà passé quelques mois à l'asile, il y a six ou sept ans, et se rappelle fort bien de mon prédécesseur Aubanel qui n'est pas mort, comme on le lui a dit. Cependant il me trouve beaucoup changé et

ET OBSERVATIONS

prétend que j'ai beaucoup rajeuui, grâce au souQle magnétique qu'il m'a envoyé.

Il y a eu peu de sommeil la première nuit. J... est resté assez tranquille pour ne pas troubler ses voisins. La langue est bonne ; il a beaucoup d appétit. Le pouls est petit, mou, peu fréquent, 68 à 70 pulsations. Aucune souffrance dont le malade ait conscience. (Bain de quatre heures.)

20 janvier. — L'état général n'a pas changé. Toujours beaucoup d'excitation ; peu de sommeil. L'incohérence et la mobilité des idées et des actes ont plutôt augmenté. Si on le presse de questions, le malade accuse une douleur parfois très-forte à la partie postérieure du cou. Il a aussi eu souvent la tête lourde. Pouls faible, petit, 65 pulsations. (Bain de 3 à 4 heures tous les trois jours ; trois pastilles de fer, une à chaque repas; tisane de houblon.)

Ce traitement est continué pendant deux mois sans amener d'autres résultats qu'une amélioration notable de la santé physique et le retour des forces. L'état mental reste à peu près stationnaire, mais j'apprends, après bien des quêtions et souvent renouvelées. queJ...- souffre depuis plus d'un an d'une céphalalgie presque continuelle qui s'exaspérait fréquemment et devenait intolérable, surtout avant son entrée à l'asile, et avait son siège plus particulièrement dans la région occipitale. En môme temps, la tête était lourde, serrée aux tempes, la vue trouble. Le malade avait des éblouissements ; il voyait rouge ou jaune, surtout lorsqu'il avait des bouffées de chaleur à la figure et des étourdissements, ce qui était assez fréquent. Enfin, il éprouvait presque continuellement des bourdonnements ou des sifflements dans les oreilles. Il n'avait pas d'hallucinations. Tout cela était venu peu à peu à la suite d'un

FAITS CLINIQUES

très-vif chagrin que J.... avait éprouvé de la mort de sa mère, et avait duré plusieurs mois saus s'accompagner de délire. L'indication de la médication arsenicale était évidente. Elle fut donc commencée le 18 mars suivant et continuée jusqu'au 29 avril. La dose initiale de 10 grammes de solution arsenicale au millième fut élevée graduellement jusqu'à 18 grammes.

11 se produisit peu à peu chez le malade un changement des plus satisfaisants. Gomme chez tant d'autres, la céphalalgie, et, avec elle, les autres signes de congestion cérébrales diminuèrent un à un, et cessèrent presque complètement. L'état mental se montra plus rebelle. Cependant le malade devint plus calme, et quoiqu'il restât chez lui une grande incohérence, au moins dans les idées, il consentit,sans faire aucune difficulté, à travailler dans le jardin de l'établissement, et s'en acquitta assez bien. En même temps, le sommeil était revenu ainsi que les forces, et toutes les fonctions avaient repris leur marche régulière, mais c'était tout. Le trouble des idées et des sentiments n'avait presque rien perdu de son intensité.

29 avril. — La médication est suspendue dans le but de laisser reposer le malade , et avec l'espoir que , ainsi qu'il était arrivé d'autres fois, l'amélioration augmenterait encore , à la suite de cette suppression.

Cet espoir fut loin de se réaliser , et le 9 juin suivant, le malade était retombé dans un état qui différait fort peu de celui qu'il présentait au moment de son admission. La céphalalgie, notamment, et les autres signes d'hypérémie cérébrale étaient revenus avec leur violence primitive. Je repris donc la médication arsenicale , avec la résolution de la continuer jusqu'à la guérison définitive de notre malade. Celui-ci avait conservé de sa première cure une santé physique des plus satisfaisantes. Je com-

F.T OBSERVATIONS

mençai donc par une dose assez élevée (0,01 4 milligr.) , espérant obteuir ainsi des résultats plus prompts et plus efficaces. C'est ce qui arriva en effet. Les symptômes de cougestion cessèrent rapidement , et cette l'ois l'amélioration s'étendit au trouble de l'entendement. Ce fut môme à ce point que, quatorze jours après, le 23 juin, je trouvais J. . . assez bien pour autoriser sa femme et son frère, qui élaient venus lui faire une visite , à l'emmener dans son village et à le garder pendant trois ou quatre jours au milieu de sa famille.

Cette sortie provisoire lui lit le plus grand bien. Lorsqu'il revint à l'asile, le 29 juin, J... pouvait être considéré comme convalescent. Il était revenu d'ailleurs sans faire aucune difficulté et presque avec plaisir. Il se trouvait bien , mais sentait lui-même que la guérison n'était pas définitive , et qu'il avait besoin de continuer son traitement. L'administration de l'arsenic , qui avait été interrompue forcément pendant son absence de l'asile, fut reprise immédiatement , mais à une dose plus faible (10 grammes de solution) ; elle fut continuée ainsi et portée lentement à 1 4 grammes pendant le mois de juillet et une partie du mois d'août. Tous les signes de délire avaient cessé cependant, dès les premiers jours de juillet. J. . . travaillait avec ardeur, et se sentait tout-à-fait en état de reprendre ses occupations d'autrefois. Mais il avait encore parfois la tête lourde et des étourdissements , surtout lorsqu'il restait quelque temps la tête baissée vers la terre, et se relevait brusquement. Les bourdonnements et les sifflements d'oreilles ne revenaient plus que très rarement; ils étaient beaucoup plus faibles et ne duraient que quelques instants. Ces symptômes, quelque légers qu'ils fussent , ne me rassuraient pas sur l'avenir, et je n'eus pas de peine à convaincre J. . . qu'il avait tout in-

306 FAITS CLINIQUES

térêt à ne quitter l'asile qu'après qu'ils auraient cessé de puis quelques semaines.

Nous arrivâmes ainsi au 17 août. J se trouvait tout-à-fait bien, et n'avait plus présenté aucun signe ni de folie ni de congestion cérébrale depuis les derniers jours de juillet. Je crus donc pouvoir supprimer sans inconvénient toute médication, à la condition cependant de garder encore le malade sous mes yeux pendant quelque temps. Il consentit sans trop de peine à rester avec nous jusqu'aux vendanges. Mais au commencement de septembre, mon collègue el suppléant intérimaire, M. le docteur Giraud , le renvoya dans sa famille, après avoir constaté sa guérison dans le certificat suivant :

<x Le médecin de l'asile des aliénés certifie que le « nommé J. . . est actuellement guéri de l'affection men- « taie qui avait molivô son placement, et peut, sans dau- « ger pour l'ordre public et la sûreté des personnes, être « rendu a sa famille et à la société.

« Marseille, le 6 septembre 1804.

« Signé : docteur L. GIRAUD. »

Réflexions — Cet homme était-il guéri réellement? Sa guérison était-elle due à l'action de l'arsenic? Permettez-moi, Messieurs, de repondre en quelques mots à ces deux questions. La guérison ne saurait être mise en doute un seul instant, quoique J... ait dû être ramené à l'Asile deux ans après le 8 septembre 1866. Non-seulement elle est affirmée par le certificat de mon collègue de la section des femmes; mais je puis certifier, de plus, que le

ET OBSERVATIONS. 307

malade ne donnait aucun signe de folie depuis deux mois au moins , lorsque ce certificat a été signé. Si j'ai gardé J . . . à l'Asile , alors qu'il ne me paraissait plus fou , c'est que tout me portait à croire que la folie était liée chez lui à la congestion cérébrale qui l'avait précédée et dont les symptômes n'avaient pas encore cessé complètement. Il en était de lui comme des hallucinés que j'avais alors sous les yeux en grand nombre, et chez lesquels j'avais vu plusieurs fois les hallucinations et le délire revenir très-peu de temps après la suppression du traitement arsenical , surtout lorsqu'il existait encore quelques signes de congestion cérébrale au moment de celte suppression. C'était donc une précaution des plus utiles et que j'ai adoptée comme règle par la suite.

Comme il arrive pour beaucoup d'autres médicaments, l'effet de l'arsenic s'efface rapidement et très-peu de jours après celui où on en a cessé l'administration. Quinze jours ou trois semaines y suffisent, et presque toujours, surtout si la maladie est ancienne . les accidents morbides recommencent après une première cure interrompue. Malgré leur apparente disparition, il faut donc, pour obtenir des résultats durables, revenir plusieurs fois à la charge;

308 FAITS CLINIQUES

il faut que la constitution du malade soit profondément modifiée , et ce n'est en réalité que lorsque l'économie est, s'il est permis de s'exprimer ainsi , imprégnée tout entière d'arsenic, que la disposition morbide peut être considérée comme définitivement vaincue.

J. . . était donc guéri au moment de sa sortie. Quoiqu'on en ait dit, je ne crois pas à ces rémissions qui durent plusieurs années , pas plus pour la folie que pour les autres maladies. Mais cette guérison était-elle due à l'action curative de l'arsenic? Cela me paraît indéniable L'administration de ce médicament n'est commencée que plus de deux mois après 1 admission du malade , et lorsqu'il m'est 1 ien démontré que les bains prolongés et les ferrugineux n'ont aucune action appréciable tant sur la folie que sur la congestion cérébrale , dont celui-ci est atteint. Cinq semaines après, les signes de cette dernière ont cessé, mais la folie persiste. Le trouble si profond des idées et des sentiments , l'incohérence des actions ne paraissent en rien entamées, et quelques semaines à peine après l'interruption de la médication , J. . . était retombé dans un état qui différait fort peu de celui qu'il présentait au moment de son admission.

ET OBSERVATIONS. 309

Il était évident , dès-lors , que la première cure avait été trop tôt interrompue. Mais j'étais autorisé, par cette première épreuve, à la recommencer, et à croire qu'en y persévérant plus longtemps , ses effets seraient plus durables et peut-être aussi plus complets. C'est ce qui arrive, en effet, et, comme pour donner plus complètement raison à toutes mes prévisions , douze à quinze jours suffirent pour produire ce résultat. Est-il beaucoup de médications dont les effets soient plus immédiatement et plus directement appréciables? Aussi n'insisterai-je pas plus longtemps.

Un mot encore, cependant. J'ai dit que J... avait dû être ramené à l'Asile, deux ans, jour pour jour, après sa sortie. Les circonstances qui avaient précédé son admission, ce qui se passa pendant les trois mois qu'il resta dans l'établissement, tout contribue encore à confirmer les réflexions qui précèdent. L'été avait été très-chaud. J. . . , travaillant presque toute la journée sous un soleil ardent, en avait beaucoup souffert et avait vu revenir , un à un , tons les signes de congestion, céphalalgie, bourdonnements, etc., qui avaient précédé l'invasion de sa maladie trois ans auparavant. Kffrayé de ce qui lui arrivait, il vint à Saint-Pierre, avec un de ses frè

310 FAITS CLINIQUES

res , pour me consulter. Il n'était pas encore toutà-fait fou, car il conservait la conscience des actes extravagants auxquels il s'abandonnait parfois malgré lui; mais il le serait devenu très-promptement si on n'y avait mis ordre sans retard. Il comprit la sagesse du conseil que je lui donnais de rester quelque temps avec nous pour y suivre le traitement auquel il avait dû une première fois sa guérison, et il y consentit sans aucune hésitation.

Ce traitement fut donc commencé immédiatement, et eut pour premier résultat d'enrayer la marche de la maladie dont cet homme était plutôt menacé que réellement affecté. Il se livra pendant quelques jours à toutes sortes d'extravagances , produites par une exhubérance de vie et d'activité dont il était rarement le maître. Mais cela dura peu, et quinze jours suffirent pour venir à bout d'accidents nerveux qui menaçaient de devenir aussi graves que la première fois Enfin, trois mois après, J . put rentrer dans sa famille, jouissant d'une santé, tant physique que morale, aussi parfaite que possible. Tous les signes de délire et même de congestion avaient cessé dans les |>remiers jours d'octobre. Mais, pour consolider cette nouvelle guérison et prévenir le retour de nou-

ET OBSERVATIONS. 3{ 1

veaux accidents, je gardai le malade à l'asile jusqu'au 20 décembre environ. J'ignore ce qu'il est deveuu depuis.

XXIIIe Observation.

Aversion pour le service militaire. Vifs regrets d'avoir quitté sa famille. — Excitation par crises de peu de durée; un peu d'hébétude à leur suite. Incohérence dans les idées et les actes. — Céphalalgie très-intense, tête très-lourde. Quelques étourdissements. Bourdonnements continuels dans les oreilles.

Traitement par l'acide arsénieux. Deux cures à peu de jours d'intervalle. — Guérison. — Durée de la maladie, environ huit mois.

Le nommé M. . . . (Edouard-Auguste), âgé de 22 ans, militaire, évacué de l'hôpital du Dey, à Alger, entré à l'asile le 20 avril 4866.

Ce malade nous arrive sans renseignements d'aucune sorte. L'infirmier qui l'accompagne croit seulement qu'il était à l'hôpital depuis un mois environ , et que l'ennui et le chagrin d'être soldat et éloigné de son pays, sont les seules causes de sa maladie. C'est un homme robuste , fortement constitué et sa santé physique ne paraît avoir souffert en rien de l'état de son esprit. Il est très-timide , rougit comme une jeune fille quand on lui adresse la parole , et, au lieu de répondre, balbutie quelques mots sans suite, auxquels il est presque impossible de rien comprendre. Si on l'abandonue à lui-même, sans paraître le voir , il s'assied , reste quelque temps immobile , fait quelques gestes dont la signification nous

FAITS CLINIQUES

échappe, puis se lève et va devant lui, enfin se retourne et se met à rire bruyamment et d'un rire niais qui fait mal à voir. Un peu après, il marche encore, fait quelques gestes incohérents et s'assied de nouveau. Son regard est vague, sans expression déterminée, presque hébété. Parfois , il semblerait qu'il écoute quelque interlocuteur invisible et éloigné. Tout dénote chez lui ou une absence complète d'idées ou une grande puissance d'abstraction ; car il parait tout-à-fait étranger au monde qui l'entoure. Mon premier diagnostic se ressentit de cette incertitude. Voici mon certificat de 24 heures :

« Le médecin de l'asile des aliénés certifie que le « nommé M. . . (Edouard-Auguste) est affecté d'incohé- « rence dans les idées et les actes. Hallucinations de « l'ouïe.

« Marseille, 21 avril 1866.

« Signé : E. LISLE. »

Ce jeune homme avait-il réellement des hallucinations? Je pus m'assurer , les jours suivants , que je m'étais trompé. M... eut plusieurs crises d'excitation pendant lesquelles il se familiarisa davantage et devint plus communicatif. Il resta , il est vrai . très-incohérent ; mais il était assez facile de fixer quelques instants son attention et d'en obtenir quelques réponses justes. C'est ainsi qu'eu renouvelant patiemment mes questions , je parvins à savoir que depuis longtemps et même avant d'entrer à l'hôpital , il avait un mal de tête des plus violents et qui ne cessait jamais complètement. Sa tête était en même temps très-lourde et ses idées embarrassées. Il lui arrivait très-souvent de ne rien comprendre à ce qu'on lui disait. Il avait eu, mais rarement, des tournoiements de tête qui ne duraient que quelques secondes. Enfin, il entendait constamment , même en s'endormant , un bruit

qui semblait très rapproché de sa tête et ressemblait à celui que produitle vent dans les arbres. Ce bruit était plus fort à droite qu'à gauche ; mais ML. n'avait jamais en tendu des voix distinctes ou des paroles venant d'êtres invisibles. Il n'avaii jamais eu devisions. Il dormait trèspeu d'ailleurs et depuis plusieurs mois. Tout cela venait du chagrin qu'il avait eu de quitter son père et sa mère qui avaient besoin de lui pour les aider à travailler et à vivre. Il n'avait pas pu se faire à sa nouvelle position , et il savait bien qu'il ne guérirait jamais tant qu'il resterait soldat. Tout cela, je le répète, ne fut découvert que peu à peu, et fut plutôt deviné qu'énoncé clairement. Je modifiai donc mon diagnostic de la manière suivante dans mon certificat de quinzaine :

« Le médecin de l'asile des aliénés certifie que le « nommé M. . . (Edouard-Auguste) est dans un état de « manie tranquille. Un peu d'excitation par crises de « peu de durée. Incohérence habituelle dans les idées et « les actes. A maintenir.

« Marseille, le 5 mai 1866.

« Signé : E. LISLE. »

La médication arsenicale paraissait assez nettement indiquée; cependant comme M. . . n'avait jamais eu d'hallucination ; comme, d'un autre côté, il était sujet à des crises d'excitation , courtes il est vrai, mais parfois trèsviolentes, je voulus, avant d'y recourir, comballre cette excitation par quelques bainslièdes, prolongés pendant quatre à cinq heures. Le mois de mai se passa ainsi sans changement notable, elle 4juin, l'état général du malade ne différait pas sensiblement de celui qu'il présentait au moment de son arrivée à l'asile. (Solution Boudin, Sgr. à prendre avec son vin et sans qu'il en soit prévenu. Tisane de houblon.)

FAITS CLINIQUFS

12 juin. - 11 y a encore un peu d'hébétude ; mais les réponses du malade sont plus promptes et plus justes- L'expression de la physionomie est meilleure, quoique le regard soit toujours vague et par instant d'une fixité inconsciente. Il a pris depuis quelques jours une habitude singulière qui consiste dans un balancement presque continuel de tout le corps, de droite à gauche et de gauche à droite. Il ne sait pas, dit-il, pourquoi il agit ainsi, et rit niaisement lorsqu'on lui en demande l'explication. (Solution Boudin, 12 grammes. Tisane de houblon.)

1 9 juin.— L'incohérence a beaucoup diminué, en même temps que la céphalalgie et les bruits ou bourdonnements dans les oreilles. La tète est moins lourde et moins embarrassée. Mêmes rires niais et sans motifs. Le balancement du corps à diminué. M. . . a consenti sans difficulté à suivre les autres malades au travail , et s'en acquite assez bien depuis deux jours. (Solution Boudin , 14 grammes. Tisane d- houblon.)

24 juin. — L'amélioration se maintient et augmente lentement. (Solution Boudin , 1 5 grammes. Tisane de houblon.)

% juillet.— M. . . est très-assidu au travail, et l'on est très-content de ce qu'il fait. Il se tient plus convenablement, le balancement du corps a cessé; il ne rit plus seul et sans motif appréciable. Il se trouve beaucoup mieux ; cependant il a encore la tête lourde, surtout le malin après son réveil. Son sommeil qui est plus profond depuis quelques jours est souvent troublé par des rêves pénibles ou effrayants. Les bourdonnements d'oreilles ont presque entièrement cessé. (Solution Boudin, 16 grammes.)

18 juillet. — Pas de changement, état à peu près stationnaire. La tête est toujours un peu lourde. (Solution- Boudin, 17 grammes.)

F.T OBSERVATIONS

Mo

25 juillet.— Même état. (Solution Boudin, 18 gram mes.)

2 août.— La tête est encore lourde le matin. (Solution Boudin, 19 grammes.)

1 août. — Le malade a encore fait quelques progrès vers la guérison ; mais celle-ci n'est pas complète. Tl n'y a plus de trace d'incohérence. Les signes de congestion cérébrale ont à peu près cessé ; cependant M. . . ne paraît pas guéri. Il est depuis quelques jours plus triste que d'habilude ; il est préoccupé , et travaille avec moins de soin. Il pleure quelquefois quand il est seul et croit ne pas être vu, et se refuse à toute explication. Il prétend avoir eu cette nuit un accès de fièvre précédé de frissons. Cependant rien ne dénote dans son élat physique un dérangement quelconque des fonctions. (La médication est suspendue pour laisser reposer le malade f endant quelques jours )

21 août. — Il s'est passé chez M. . . ce que j'avais observédéjà chez beaucoup d'autres malades. L'amélioration qui était restée stationnaire depuis les derniers jours de juillet , a augmenté beaucoup depuis la snspension de toute médication , et notre malade peut être considéré comme convalescent. Il m'a suffi , pour dissiper s;> tristesse , de lui faire espérer un congé de convalescence de quatre à cinq mois qu'il ira passer auprès de ses parents. Cependant , il a encore parfois la tête lourde le matin , et entend de temps à autre comme un sifflement désagréable qui diffère beaucoup des bruits qu'il entendait au commencement de sa maladie. (Solution Boudin* * 0 grammes.)

1er septembre.— Le malade se trouve tout-a-fait bien, et affirme pour la première fois que la céphalalgie , la lourdeur de tête , etc., et les autres signes de congestion

FAITS CLINIQUES

du cerveau, ont lout-ù- fait disparu. Il insiste plus qu'il ne l'avait fait jusqu'ici sur son vif désir de sortir de l'asile et sur le bonheur qu'il éprouvera à retrouver ses parents, qu'il n'a pas vus depuis plus de deux ans. (Solution Boudin, 14 grammes.)

La médication est encore continuée jusqu'au 21 novembre, plutôt par précaution que par nécessité. La guénson devient d'ailleurs plus certaine. Enfin , le malade à qui j'ai fait donner un certificat de convalescence de six mois, part pour son pays le 20 seprembre suivant.

XXIVe Observation,

Pertes d'argent; voyage long et fatigant. — Idées ambitieuses et mystiques. Incohérence dans les idées et les actes. Céphalalgie. — Traitement physique par l'acide atsénieux, et traitement moral. — Guérison. — Durée de la maladie, difficile à déterminer.

Le nommé B. . . (François), âgé de 52 ans, ouvrier en soie, transféré, à Saint-Pierre, de l'asile de Bicêtre. Admis le 30 juin 1866.

Ce malade nous arrive de Bicêtre où il vient de passer cinq mois environ. Le gardien qui l'accompagne ne sait rien de lui et de son état antérieur, sinon qu'il avait été arrêté à Paris Dans le voisinage du palais des Tuileries où il voulait pénétrer, et qu'ayant été reconnu aliéné, la police l'avait envoyé à Bicêtre. Le certificat que ce gardien est chargé de nous remettre, porte seulement cette mention : Délire général avec prédominence d'idées mystiques. Peut être transféré. Il est daté du 25 avril.

À ma prou aère visite, je le trouve très-calme et très-

ET OBSERVATIONS

réservé. Iln'a pasl'air de beaucoup comprendre pourquoi je l'interroge. Cependant ses réponses sont justf-s quoique peu suivies. Il passe facilement d'un sujet à un autre et souvent sans transition. Aussi son récit est très-confus, et j'ai grand peine a y comprendre quelques mots. Mais je ne constate chez lui aucun signe évident de folie. Voici mon certificat de 2i heures :

« Le médecin de l'asile des Aliénés certifie que le « nommé B... (François) arrive de Bicêtre, raisonnable « en appirence et sans renseignements. Hôtel-Dieu.

« 1" juillet 1866.

« Signé : E. LISLE. »

Le lendemain et les jours suivants, B. . . se montra un peu plus communicatif et finit par nous raconter son histoire.

Il vient, dit-il, de la Californie, où il a passé près de 20 ans dans les placers. Après bien des vicissitudes, dans cette vie aventureuse, qui a été plus souvent misérable que brillante, il était parvenu à réaliser un petit pécule, près de 40,000 fr. , et s'était décidé à revenir au village natal, dans le département du Var. Mais peu de jours avant de s'embarquer, il lui est arrivé un grand malheur. U a été attaqué par des malfaiteurs qui lui enlevèrent la majeure partie de sa petite fortune, après l'avoir roué de coups de bâton. Cette mésaventure l'a jeté dans le découragement et le désespoir. Il ne s'est pas senti la force de recommencer cette vie de fatigues et de misère qui était la sienne depuis si longtemps. Les voleurs lui avaient laissé d'ailleurs quelques milliers de francs. Il s'est donc embarqué au jour qu'il avait fixé, sur un bâtiment de commerce, et est rentré en France, par le Hâvre. De là il s'est rendu à Paris avec la résolution d aller demander justice à l'Empereur, à qui il avait d'ailleurs des secrets

très-importants à communiquer. Quels étaient ces secrets Il se refuse, d'un air fier, à les dire, attendu que je ne suis pas I Empereur, et qu'il ne doit les faire connaître qu'à lui seul. Il a été obligé de faire cette réponse au commissaire de police qui l'interrogeait, après son arrestation, et qui au lieu de lui ouvrir la porte du palais impérial, l'a fait conduire à l'hôpital, avec les fous. Mais il il n'a jamais été fou et il proteste avec auimalion contre l'injustice et la violence qu'on lui a faite.

Ceci dit, B... se calme rapidement, prend un grand air d'importance et de mystère et me montre sa main toute grande ouverte, en m'indiquanl avec le doigt les diverses lignes de celte main auxquelles il semble attacher une grande valeur. Puis ilmedil: «Souvenez-vous du quinze,» et, comme je n'ai pas l'air de comprendre, il ajoute d'un ton impérieux : « Vous ne voulez pas me reconnaître ; mais un temps viendra, etil est proche, où vous vous mettrez tous à genoux devant celte main. Et alors vous saurez qui je suis etce que jesuis.» Enfin, commeil voit que cette scène tragi comique ne m'en impose guère et que je suis disposé à prendre la chose en plaisantant, il se met à rire lui-même, en ajoutant: «Vous verrez bientôt si je suis fou et qui l'est ici, et vous vous convraincrez alors que cette main à des pouvoirs surhumains (1). »

Ces scènes se renouvellent à peu près tous les jours pendant quelques semaines, avec des variantes plus ou moins bizarres ou étranges. Cependant, un jour que B...

(1) Certificat de quiazaine — Le médecin de l'asile des Aliénés, certifie que le nommé B. . . (François), qui a été transféré de Hicêtre dans notre asile, ne présente qu'une notable incohérence dans les idées et les aclca. Quelques traces d'idées ambitieuses. 11 est d'ailleurs calme et iuoffensif .

15 juillet 1866. Signé : E. Lisle.

ET OBSERVATIONS

s'était montré plus violent et plus impérieux que de coutume, je lui ordonne un bain auquel il se rend volontiers et immédiatement, prétendant que cela lui fera du bien en effet. Mais là, après l'avoir fait fixer dans la baignoire, je lui explique avec soin que, dans ma conviction, tout ce qu'il vient de me dire n'a pas le sens commun et ne peut venir que d'un esprit troublé; que tout cela prouve qu'il est beaucoup plus fou que je ne l'avais cru d'abord, et qu'il est de mon devoir d'employer , pour le guérir, des remèdes plus énergiques, quelque désagréables et même douloureux qu'ils doivent être pour lui. Puis je lui donne moi-même une douche qne j'ai soin de diriger de manière à !a rendre aussi désagréable que possible.

Celle-ci fait sur le malade une impression des plus vives. Il demande grâce et m'affirme qu'il est guéri et ne pensera plus à toutes les folies qu'il nous a débitées depuis son arrivée à Marseille. Le lendemain en effet et pendant quelques jours, il est beaucoup plus raisonnable. Il rit, sans se faire prier, de ce que j'ai soin d'appeler ses folies. Ses idées sont plus suivies et plus nettes. Il me parle pour la première fois d'un mal de tête dont il souffre presque constamment depuis le guet-à-pens dont il a été victime. Il attribue cette douleur aux suites d'un coup de bâton qu'il a reçu sur la tête. Cette douleur s'exaspère de temps en temps et devient intolérable. Le plus ordinairemeut elle est bornée à un sentiment de pesanteur de toute la tète avec conslriction très-désagréable aux tempes. Il a eu aussi, surtoutau commencement, des vertiges fréquents, qui se renouvellent encore de temps à autre.

Ceci me décide à soumettre B. . . à la médication arsenicale, qui est commencée le 5 août, dans les conditions

habituelles, et continuée sans interruption jusqu'au 3 septembre. Celle-ci fit merveille. Quinzejours après, les douleurs et la pesanteur de tête avaient à peu près cessé. Le malade demanda à aller travailler dans les jardins de l'asile. Il s'y était toujours refusé jusque-là sous prétexte qu'il était un trop grand personnage pour descendre aussi bas. Il fait très-bon marché d'ailleurs de ses idées ambitieuses qu'il n'hésite pas à appeler des folies, et affirme très-sérieusement qu'il n'y pense même plus. Il désire beaucoup revenir dans son pays et s'en effraye un peu. Il y a si longtemps qu'il l'a quitté et il s'attend à y trouver tant de changements ! Il a écrit au maire du village pour lui demander des nouvelles des personnes, parents ou amis, qu'il y connaissait autrefois, et il attend sa réponse presqueen tremblant. Ces préoccupations nouvelles, si différentes de celles qu'il laissait voir au moment de son arrivée à Marseille, sont pour moi l'indice le plus certain du chaugement favorable qui s'est fait dans son esprit et dans ses sentiments, en même temps que de sa guérison prochaine.

Celle-ci en effet se caractérisa et s'affermit de plus en plus chaque jour. Et le 11 septembre suivant, B... put sortir de l'asile pour retourner dans son pays. J'avais demandé sa sortie cinq jours auparavant dans le certificat suivant :

« Le médecin de l'asile des Aliénés certifie que le a nommé B... (François), est guéri de l'affection qui a avait nécessité sa séquestration. Il peut être mis en « liberté sans inconvénients.

« 6 septembre 1866.

« Signé : K. LISLE. »

F.T OBSERVATIONS

QUATRIÈME GROUPE. Mélancolie et stupeur.

XXVe Observation.

Chute sur la tète. — Stupeur profonde. Mélancolie et folie de persécution. Céphalalgie très-intense; étourdissements fréquents; hallucinations de la vue et de l'ouïe. — Traitement par l'arsenic repris deux fois, à six mois d'intervalle. — La stupeur et les hallucinations cessent, le délire persiste. — Six mois après, bains d'affusion, puis traitement moral. — Goérison. — Durée de la maladie, quinze mois environ.

Le nommé T (Pierre), âgé de 26 ans, soldat dans

un régiment de ligne, alors en garnison à Marseille. Entre à l'Asile, le 15 mars 1864, après huit à dix jours de séjour à l'hôpital militaire.

La maladie de ce jeune homme est une des plus intéressantes qu'il m'ait été donné d'observer, pendant les quatre ans que j'ai passés à l'Asile de Saint-Pierre. Elle a duré plus d'un an, et elle a revêtu successivement la plupart des formes les plus importantesde la folie. Aussi, son histoire serait fort longue si je voulais la suivre pas à pas et jour par jour, et décrire avec détail ses diverses transformations. Ce travail m'écarterait beaucoup t rop de mon sujet relativement assez restreint. Je me bornerai

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donc, Messieurs, à résumer aussi succinctement que possible, l'observation que j'ai sous les yeux, sans m'astreindre à suivre l'ordre des dates, et en conservant seulement les détails qui me paraîtront présenter un intérêt réel, au point de vue clinique.

Voici d'abord le certificat que je rédigeai après un premier examen, 24 heures après l'admission de T.... « Le médecin de l'Asile des aliénés certifie que le nommé « T... (Pierre) est dans un état d'hébétude, avec ten- « dance à la stupidité, survenu à la suite d'une chute « grave sur la téle ; à étudier.

« Marseille, 16 mars 1864.

«Signé : E< LIS LE. »

Cet homme était donc dans un état de stupidité à peu près complète. Ses traits étaient tirés, ses yeux vagues et sans expression. Il ne paraissait pas comprendre ce qu'on lui disait, et ne répondait pas aux questions les plus simples. La sensibilité était trôs-émoussée. Il relirait à peine son bras lorsqu'on le pinçait fortement. Cependant, toute l'habitude extérieure du corps témoignait d'un état de grande souffrance plutôt morale que physique, et, par instants, la figure du malade s'animait et prenait l'expression d'une véritable terreur. Ce n'était pour ainsi dire qu'un éclair ; mais cela me parut suffisant pour me permettre de soupçonner chez lui l'existence d'hallucinations de l'ouïe et peut-être de la vue.

Ceci me décida aie soumettre immédiatement à la médication arsenicale, qui fut commencée le 20 mars. La dose de la solution au millième fut élevée graduellement de 12 grammes à 20 grammes. Cette dernière fut continuée pendant dix jours seulement, du 25 avril au 5 mai. Il en résulta une amélioration assez prompte ; car, dès le 20 avril, les signes de stupeur avaient considérablement

ET OBSERVATIONS

diminué d'intensité. Le malade répondait assez juste, quoique encore lentement, aux questions qu'on lui adressait. Il commençait à se souvenir et à se rendre compte de ce qui lui était arrivé au moment où il était tombé malade. Il avait depuis longtemps, dit-il, mal à la tête, et ce mal était devenu si intolérable, dans les derniers temps, qu'il l'avait rendu incapable de tout service, et avait obligé ses chefs à l'envoyer à l'hôpital. Il y était depuis sept à huit jours, lorsqu'un soir, en traversant une cour, il vit plusieurs individus, armés de leurs sabres, qui coururent après lui, en criant qu'il fallait l'arrêter et le tuer. Alors il se mit à courir de toutes ses forces, et, pour leur échapper, il escalada, il ne sait trop comment, un mur très-élevé, et se laissa choir de l'autre côté. Il dut tomber sur la tête, car il ressentit uno douleur très-vive, et, depuis, il ne se rappelle plus rien. 11 n'a plus revu ces individus ; mais il les entend toujours, quoiqu'ils soient très-loin, et ne puissent pas arriver jusqu'à lui. Ils lui font les mêmes menaces qui l'effrayent beaucoup, parce qu'ils ajoutent qu'ils sauront bien le retrouver quand il sera sorti de la maison où il est maintenant.

T... avait donc des hallucinations, ainsi que je l'avais supposé, et la chute grave qu'il avait faite et qu'on m'avait présentée comme la cause déterminante de sa maladie, n'avait été qu'un des résultats de ces hallucinations. Elle avait contribué, sans doute, à jeter le malade dans cet état d'hébétude presque complète dans lequel nous l'avions vu d'abord. Mais ce n'était là qu'un épiphénomène de la maladie principale qui avait commencé plusieurs mois [auparavant, et qui n'était autre que cette hypérémie cérébrale que j'ai si souvent rencontrée dans les observations qui précèdent, et dont l'arsenic est le remède souverain. Tout m'engageait à persister dans

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cette médication, qui fut continuée, ainsi que je l'ai dit plus haut, et à une dose relativement élevée, jusqu'au 5 mai, et ne fut interrompue que pour arrêter un commencement d'intolérance, survenu à celte époque.

Cependant l'amélioration ne fut pas aussi complète que je l'avais espérée. La céphalalgie et la lourdeur de tête, les élourdissemenls, les bourdonnements d'oreilles et même les hallucinations avaient cessé à peu près complètement. Mais le trouble des facultés intellectuelles et morales, les crainteschimériques, lesidées de persécution, la conviction que tous ses camarades du régiment étaient ligués contre lui et n'attendaient que son retour pour lui faire un mauvais parti ; rien dans cet ensemble de symptômes qui constituait, à vrai dire, la folie de cet homme, n'avait subi un changement favorable. T. .. n'était plus stupide, toutes traces d'hébétude et de compression du cerveau avaient disparu; il était même parfois d'une gaîté bruyante et exagérée qui touchait presque à la manie. Mais en somme, il était toujours fou, et de ce côté, je n'avais rien gagné.

Je ne fus pas plus heureux pendant les mois qui suivirent. La médication fut reprise le 20 mai, et continuée à une dose moins élevée, il est vrai, jusqu'à la fin de juin, puis enfin du 22 juillet au 23 août. Ces deux cures n'eurent d'autres résultats que de guérir d'une manière définitive la congestion cérébrale et les hallucinations. Mais elles n'eurent aucune prise sur la folie, dont les signes étaient aussi évidents et aussi graves à la fin du mois d'août qu'au moment de l'admission du malade. Celui-ci était habituellement calme et travaillait assez bien. Le sommeil et l'appétit étaient excellents, et toute trace de souffrance et de malaise physique avait cessé. En se systématisant, la folie s'était dégagée de toutes les compli-

ET OBSERVATIONS

calions qui en troublaient les manifestations extérieures. Mais c'élait tout ce que nous avions gagné, après un traitement de près de six mois.

Je trouvai T... dans le même état, à la fin du mois de novembre, à mon retour du congé que je fus obligé de prendre à celte époque. Pendant mon absence, T... avait été abandonné aux seuls efforts de la nature, et la nature n'avait rien ajouté à l'amélioration obtenue sous l'action de la médication arsenicale. Néanmoins, celle-ci ne fut pas reprise. Les accidents contrelesquels elle avait été dirigée n'avaient pas reparu ; lui demander davantage était parfaitement inutile. Je me contentai donc de surveiller le malade avec attention, attendant une occasion favorable pour agir directement sur la folie. Trois mois se passèrent ainsi, et à la fin de février, T... était dans l'état suivant : la santé physique était des plus satisfaisantes. Il n'avait eu, depuis bien longtemps, ni douleur, ni pesanteur de tête, ni éblouissements, ni bourdonnements dans les oreilles, ni hallucinations de l'ouïe ou de la vue, etc. L'appétit et le sommeil étaient excellents ; cependant le pouls était lent, 50 pulsations à peine, mou et faible, et peu en rapport avec la constitution robuste, en apparence, et le teint coloré du malade. Il y avait une notable dilatation des pupilles. Il travaillait assez volontiers dans le jardin de l'Asile ; mais son travail n'était ni régulier ni attentif. Les hallucinations qu'il avait eues au début de sa maladie lui avaient laissé une impression des plus vivaces, et les idées fausses qu'elles avaient jetées dans son espritétaient aussi entières que le premierjour.

Il savait que tous les hommes de sa compagnie et une grande partie de ceux du régiment étaient ligués contre lui, et n'attendaient que son retour pour l'accabler d'injures et d'outrages, et ensuitele faire périr sous leurs coups.

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Pourquoi ? il l'ignorait absolument. Mais il ne pouvait douter de leurs intentions qui leur étaient inspirées par les mômes motifs que celles qui les animaient lorsqu'ils le- poursuivaient à l'hôpital, et l'avaient obligé à en franchir le mur d'enceinte, au risque de se rompre les os. Aussi, n'avait-il aucun désir de quitter l'Asile, même pour aller passer quelques mois auprès de ses parents. Ses facultés morales étaient aussi gravement atteintes et troublées que celles de l'intelligence. Il était indifférent à tout ce quise passait autour de lui et au-dehors. J'avais eu à lui apprendre, quelques jours auparavant, la mort de sa mère ; il n'y avait fait que peu d'attention et n'en avait été nullement affecté. Il s'était même mis à rire bruyamment et niaisement, comme cela lui arrivait souvent. Et comme je trouvais ses rires inconvenants , il s'était contenté de répondre qu'il n'y avait à cela rien d'étonnant, attendu que, sans être brouillé avec sa mère, il ne l'aimait pas beaucoup, pas plus qu'il n'aimait ses autres parents ; que d'ailleurs il n'y pouvait rien, et qu'il valait. mieux prendre le temps comme il venait.

Gomment remédier à de semblables aberrations, à une perversion aussi grave des sentiments moraux, autrement qu'en agissant directement sur l'âme dont la maladie était depuis longtemps dégagée de toute complication de l'ordre physique ? Le traitement moral était doue seul indiqué désormais, et je n'hésitai pas à y recourir dès les premiers jours de mars 1866. Celui-ci dura près de deux mois, et les détails de ce traitement, très-long d'ailleurs, s'éloignent trop de mon sujet pour me permettre de les faire entrer dans le cadre de cette observation. J'espère, messieurs, qu'il vous suffira de savoir que le résultat en fut lout-à-fait satisfaisant. T... perdit peu à peu toutes les idées fausses qui l'avaient troublé si profondément et de-

ET OBSERVATIONS

puis si longtemps ; ses sentiments affectifs se réveillèrent assez complètement pour me faire craindre, pendant quelque? jours, presque une rechute, aussitôt que le malade eut acquis la conviction que sa mère était réellement morte; ce qu'il avait considéré trois mois auparavant comme une mauvaise plaisanterie. Enfin, le 6 mai 1865, il sortit de l'asile pour aller passer dans son pays un congé de convalescence, qui lui avait été accordé sur ma demande. Voici son certificat de sortie :

« Le médecin de l'asile des aliénés certifie que le nommé « T... (Pierre) est guéri de l'affection qui avait nécessité « sa séquestration à l'asile. Pour consolider sa guérison « et la rendre durable, un congé de convalescence sera « très-utile à ce jeune homme, qui, tout en étant bien « rétabli, conserve encore quelques préventions contre « un certain nombre de ses camarades. » ^-<*

Causes inconnues. — Mutisme volontaire. Stupeur. Céphalalgie violente ; étourdissements fréquents; tournoiements de tête continuels. — Traitement par l'arsenic, repris deux fois à peu de jours d'intervalle. — Guérison. — Durée de la maladie, environ six mois.

Le nommé D. . . . (Jean), âgé de 30 ans, célibataire, cuisinier à bord d'un bâtiment de commerce, entré à l'asile le 12 mai 1869.

Cet homme nous arrive sans aucun renseignement, tant sur les causes de sa maladie que sur son état antérieur.

« Marseille, 3 mai 1865.

XVIIIe Observation.

FAITS CLINIQUES

Il a été ramassé par la police, errant dans les rues de la ville, et comme il avait l'air égaré, la figure anxieuse et ne répondait à aucune des questions qu'on lui adressait, on l'a cru ivre d'abord, fou ensuite, et on l'a envoyé à l'asile. Depuis son arrivée, il n'a pas parlé davantage, quoiqu'il entende et paraisse comprendre ce qu'on lui dit. Mais ses actions ont été purement automatiques ; on lui a dit de marcher, il a marché ; de manger, il a mangé et bu, mais fort peu ; de se coucher, il s'est déshabillé et s'est mis au lit. Là il est resté assis à peu près toute la nuit, la tête appuyée sur ses mains. Il a uriné sans s'en apercevoir. Je le trouve à l'infirmerie, assis auprès de son lit, la tête toujours dans ses mains. Je l'appelle plusieurs fois; il ne bouge pas plus qu'un terme. Je le secoue vivement par le bras; il lève la tôle tout effaré et comme s'il était éveillé en sursaut d'un profond sommeil. Il nous regarde avec égarementet presque avec terreur,et, quelque pressantes que soient mes questions, il ne répond rien. Sa figure est fortement colorée, rouge brique; sa tête chaude, ses yeux hagards par moment, plus souvent mornes et sans expression. Pouls mou, facilement dépressible, 84 pulsations (\). {Bain de deux heures.)

Plusieurs jours se passent sans amener aucun changement dans l'état de ce jeune homme. Cependant tout m'autorisant à considérer celui-ci comme le résultat d'une congestion habituelle du cerveau, je me décidai, après quelques hésitations, à le soumettre à la médication arsenicale. J'avais acquis la conviction qu'en aucun cas, elle

(1) Certificat d'admission. — Le médecin de l'Asile des Aliénés certifie que le nommé D. . . (Jean) est dans un état de mutisme absolu, produit très-probablement par des hallucinations. A étudier.

Le 13 mai 1864. Signé, E. Lislk.

ET OBSERVATIONS

ne pouvaitôtre nuisible. Cependant je commençai par une dose faible (6 gr. de solution au millième) el je n'augmentai celle-ci qu'avec beaucoup de lenteur (/ gr. tous les cinq jours). Il en résulta néanmoins une amélioration assez rapide. Dès le cinquième ou sixième jour, le malade put répondre quelques mots à nos questions et nous donner quelques renseignements assez justes sur son état antérieur. C'est ainsi que nous apprîmes qu'il était cuisinier à bord d'un navire de commerce, où il avait été très-malade ; il se rappelait vaguement qu'on l'avait saigné plusieurs fois, qu'on l'avait attaché pendant un temps qui lui avait paru très-long ; et qu'enfin il était arrivé à un port qu'il ne connaissait pas. Il était descendu à terre sans savoir pourquoi ni comment, et ne savait pas davantage comment il était arrivé dans la maison où il était maintenant. C'est à peu près tout ce qu'il me fut possible d'en tirer, pendant de longs jours encore, quelque insistance que j'y misse (1).

Le mois de juin se passa sans autre changement sérieux dans l'état du malade. Le 24, celui-ci nous présenta quelques signes d'intolérance (nausées, inappétence, soif, etc.) La médication fut suspendue et ne fut reprise que le 9 juillet. L'état général était resté à peu près le même. La figure était toujours fortement colorée, les oreilles rouges, la tête chaude, le pouls dépressible et fréquent, 85 à 90 pulsations. Cependant l'appétit était très-bon; et il y avait un peu de sommeil; mais le mutisme et la stupeur, l'ex-

(I) Certificat de quinzaine. — Le médecin de l'Asile des Aliènes certifie que le nomme D. . . (Jean), est dans un état d'hébétude avec tendance à la stupeur, qui parait être survenu à la suite d'un accès de manie aiguë. Légère amélioration depuis cinq à six jours A maintenir dans l'Asile.

27 mai 1864. Signe : E. Lisle.

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pression craintive ou hébétée de la physionomie n'avaient presque pas changé. {Solution Boudin 4 gr., tisane de houblon.)

12 juillet. Pas de changement. {Solution Boudin 6 gr. tisane de houblon.)

16. — Le malade est un peu plus communicatif; il se plaint d'un mal de tête très-violent, surtout dans la région frontale. Sa tête est lourde comme un plomb ; elle est chaude et la figure toujours très-colorée. Pouls à 75 pulsations. (Solution Boudin 8 gr.)