Du traitement de la goutte par les pilules de Lartigue, et de leur emploi dans les cas de rhumatisme

Ce livre n'est point un traité de la goutte et du rhumatisme, mais seulement un guide pour le traitement de cette affection, destiné spécialement aux médecins qui prescrivent les pilules de Lartigue et aux malades qui les emploient. — Depuis sept ans que ce médicament a pris rang dans la matière médicale , la presse scientifique lui a consacré d'assez nombreux articles, mais tous ont eu pour but de faire connaître des faits particuliers, et aucun d'eux n'a tracé d'une manière générale les préceptes qui doivent diriger le praticien dans l'administration de ce médicament, et dans les formes si diverses que revêtent les deux affections qui réclament son emploi. J'ai pensé qu'un travail de ce genre pouvait être utile à la fois aux médecins et aux malades, et dès que mes observations ont été assez nombreuses pour me permettre de l'entreprendre , je n'ai pas hésité à me mettre à l'œuvre. Comme on le verra par la lecture de ce livre, je ne me suis pas borné aux faits qui me sont personnels, quoique le nombre en soit aujourd'hui assez considérable ; au contraire, par un motif que l'on comprendra sans peine, ]e me suis attaché à baser mes assertions ou mes préceptes sur les observations qui m'ont été communiquées par mes confrères ou par les mala des eux-mêmes, et ce n'est que lorsque l'expérience des autres m'a fait défaut que je me suis permis d'invoquer li mienne seule?

Je n'ai traité de l'histoire générale de la goutte que le point idatif à sa nature et à ses causes ; encore ne l'ai- je lait que d'une manière succincte, et qu'autant qu'il l'a fallu pour jus-

lilier plusieurs des assertions émises dans le courant du iivi c, et bien faire ressortir l'irapoitance que j'accorde à l'emploi des moyens généraux dans le traitement de la goutte. J'ai passé complètement sous silence tout le reste de l'histoire de cette affection ; son étude m'aurait entraîné beaucoup trop loin, et probablement sans grand profit, car la goutte paraît être destinée, comme le rhumatisme, à faire longtemps encore le désespoir de la science. Et cependant que de volumes lui ont été consacrés ! Combien d'auteurs ont cru avoir définitivement porté la lumière au milieu de ce chaos ! Il y a deux cents ans environ qu'un médecin bourguignon, nommé Dariot, plaça en tête d'une dissertation le singulier quatrain que voici :

Médecins, soyez hors de doute, Dariot va rendre, en ce tableau, La Goutle, où vous ne voyez goutte, Claire comme une goutte d'eau.

Ce qui ne l'empêcha pas d'écrire la dissertation la plus obscure peut-être de toutes celles qui sont arrivées jusqu'à nous. Or, ce que Dariot fit, il y a deux siècles, vingt autres l'ont fait depuis ; tous ceux qui ont écrit sur la goutte nous ont annoncé la lumière, et pourtant à chaque pas nous trouvons encore l'obscurité.

Le sommaire détaillé que ]'ai placé à la fin du volume me dispense de parler longuement ici de la marche que j'ai suivie et des points que j'ai traités. Je dirai seulement que je me suis efforcé de rendre ce travail aussi complet que possible, en passant en revue tous les cas particuliers qui peuvent réclamer une modification quelconque dans l'administration (les pilules deLartigue.

Comme je n'ai jamais vu dans ces pilules qu'un puissant moyen d'arrêter, et non de guérir la goutte , et que l'enthousiasme que leur efficacité m'a inspiré n'a jamais été jus- (ju'à me laisser croire qu'elles pouvaient tenir lieu de tous les autres moyens, et surtout de ceux que l'hygiène fournit, je me suis attaché à donner quelques notions claires et précises sur la manière dont les goutteux doivent disposer leur vie dans l'intervalle des accès. Je me suis surtout occupé du ré-

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gime qu'ils doivent suivre, et des aliments qu'ils doivent choisir ; car c'est là un point essentiel, sur lequel les médecins sont constamment interrogés, et qui ne m'a paru traité nulle part d'une manière bien convenable. Je dirai que V Hygiène (le la digestion, de M. le docteur P. Gaubert, m'a été d'un grand secours pour la rédaction de ce paragraphe ; c'est un excellent ouvrage dont je ne saurais trop recommander la lecture et la méditation à tous les goutteux.

Les pilules de Lartigue ont été beaucoup plus employées dans la goutte que dans les rhumatismes ; elles sont cependant appelées à rendre d'immenses services dans cette dernière affection, lorsque les médecins seront plus familiarisés avec leur emploi, et qu'elles auront achevé de triompher des répugnances qu'a inspirées longtemps leur titre de Médicament particulier .

Quelques mots à ce sujet.

On nous reprochera peut-être de n'avoir pas encore publié notre formule, après la promesse qui en avait été faite en 1840, par M. Lartigue, et d'avoir ainsi contribué à entretenir cette défiance qui accueille toujours, en médecine, l'annonce d'un médicament particulier, et qui, quelquefois même, s oppose, malgré son efficacité, à sa complète et rapide adoption. Deux motifs nous ont engagé à agir ainsi. Le premier, nous l'avons déjà fait connaître, c'est la nécessité, pour le succès du médicament, d'être constamment préparé de la même manière, et de n'être pas livré à tous les hasards d'une manipulation plus ou moins négligée. Cependant aujourd'hui que l'efficacité des pilules de Lartigue n'est plus douteuse pour personne, et que l'opinion médicale est parfaitement fixée à leur égard, ce motif n'aurait pas suffi, si un second plus puissant ne fut venu s'y ajouter. Ce second motif, le voici : — Le gouvernement s'occupe en ce moment d'une loi qui réglera l'exercice de la pharmacie, et remédiera aux abus et aux défectuosités de celle qui est en vigueur aujourd'hui. Cette loi sera prochainement présentée aux Chambres. Nous connaissons trop la sagesse de nos législateurs, pour ne pas être certain qu'ils s'occuperont enfin de régler d'une manière équitable les droits et les intérêts des

inventeurs, de façon à ce que l'homme qui a consacré une partie de sa vie à des recherches dispendieuses et souvent même dangereuses, puisse, lorsqu'il est assez heureux pour arriver à la découverte de quelque préparation nouvelle et véritablement utile, trouver dans les dispositions de la loi les moyens de retirer de son travail les profils qu'en retire l'industriel ou le commerçant. Il est impossible que la nouvelle loi ne traite pas ce point capital, qui est pour la pharmacie une question de vie ou de mort, et qu'elle ne sauvegarde pas les intérêts de l'homme laborieux, de manière à Tencoutager dans ses recherches. Fallait-il, en présence de circonstances semblables, nous empresser de livrer notre formule à la publicité ? Fallait-il nous déposséder ainsi d'un bien que la loi est à la veille de reconnaître, et auquel nos législateurs assigneront bientôt une valeur et des droits ? Nous ne l'avons pas pensé ; les esprits raisonnables, qui admettent que toute découverte utile mérite une récompense, et que les travaux qui tournent au profit de l'humanité , en remédiant à ses souffrances, ont droit à une rémunération aussi bien que ceux qui tournent au profit du luxe ou du bien-être matériel, les esprits raisonnables, disons-nous, nous approuveront. — Nous attendons maintenant la nouvelle loi qui nous est promise, et lorsque ses dispositions nous seront connues, nous verrons ce qu'il convient de faire relativement à la publicité à donner à la formule des pilules de Lartigue.