B. — AGENTS MÉDICAUX

En médecine vétérinaire, les agents médicamenteux qui ont été mis en usage contre le tétanos et qui ont eu, d'aprèsles auteurs,leurs séries de succès, sont encore plus nombreux qu'en médecine humaine. On peut ranger les médicaments usités contre cette affection dans deux grandes catésories: les uns,

CT 'G0 EE luttant contre le symptôme spasme, ont surtout pour effet de diminuer l'hyperexcitabilité du système nerveux : ce sont des agents symptomaliques ; les autres, visant le poison tétanique lui-même,cherchent à le neutraliser, à l’atténuer, à avoir une action antitoxique : ce sont des agents spécifiques.

19 Agents symptomatiques

La plupart des substances rangées dans cette classe appartiennent aux narcotiques. La belladone et les sels d'atropine, la jusquiame, la stramoine, utilisés par quelques praticiens, sont complètement délaissés aujourd'hui. Leurs inconvénients ne sont pas compensés par leurs avantages.

L'opium et toutes les préparations opiacées, les sels de morphine, furent les médicaments les plus employés jusqu’à nos jours. Mais les études récentes de Guinard ont démontré quela morphine détermine souvent, à faible dose, chez les équidés, des phénomènes d’excitation. À dose forte, on obtient l’assoupissement, mais aussi des troubles digestifs, de la constipation et des phénomènes toxiques.Son emploi est donc contre-indiqué chez le cheval tétanique. Barrier, Delamotte, Friedberger ont été témoins de violentes crises d’agitation, à la suite d’injections sous-cutanées de sels de morphine.

L'éther, le chloroforme peuvent aussi calmer le pouvoir excito-réflexe de la moelle.On les administre en vaporisations dans les Iocaux, en inhalations, en injections sous-cutanées cu en lavements, afin de

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déterminer un commencement d’anesthésie. Mais on sait aussi que la première période de celle-ci est accompagnée de phénomènes d’excitation, qui ne peuvent qu'être nuisibles au tétanique.

L'éther a même été injecté dans les veines, et plusieurs cas Sont rapportés où la guérison a été obtenue parce mode d’administration.Le fait semble surprenant, vu les terribles effets qui résultent de l'introduction de l'éther dans le sang (Arloing); confiant dans la loyauté des opérateurs, nous ne pouvons que citer les résultats obtenus.

L'alcool à doses massives n’est plus à conseiller ; le bromure de potassium n’a encore guère été employé chez les équidés. Ses propriétés sédatives générales dans les affections nerveuses sont des indications de son usage.

Le chloral hydraté reste le médicament symptomatique de choix, aussi bien chez le cheval que chez l'homme. Ses effets hypnotiques, anesthésiques et antifermentescibles sont considérés comme très eflicaces dansl'infection tétanique.

Les contractures diminuent ou cessent même momentanément après l'administration. Le trismus, la dysphagie peuvent avoir ainsi de courtes rémissions qui permettent l'alimentation.

Les produits de déchet des combustions intramusculaires, exagérés pendant les contractions spasmodiques,sont moins abondants; l'organisme du malade a, par conséquent, une puissance réactionnelle plus grande, pour lutter contre la toxine microbienne et contre les poisons qu'il fabrique lui-même. Le mode

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d'administration est simple et varié. On peut recourir aux voies buccale, rectale et intraveineuse.La voie rectale reste jusqu'ici, dans les cas ordinaires, la méthode de choix; l'absorption se produit facilement par la muqueuse du rectum, et sans inconvénients si l'on dilue le chloral avec 20 fois son poids d'eau. La dose journalière varie entre 3oet 50 grammes d'hydrate de chloral, qui sont donnés en deux ou trois fois, afin d'éviter de trop fréquentes visites. L'injection intra-veineuse avec une solution au 1/5e sera utilisée dans les cas aigus.Si parfois elle a occasionné des phlébites(Barascud) c'est que, probablement, les mesures antiseptiques avaient été insuffisantes. Citons encore, parmi les médicaments usités, les sels d'ésérine et ceux de prilocarpine, dont les propriétés excito-sécrétoires sont considérées, à juste titre, comme capables d'exalterla réaction phagocytaire contre l'infection, et de favoriser l'élimination des produits toxiques par toutes les voies d’excrétion. Des guérisons leur ont été attribuées chez l'homme et chez le cheval (Gervais, Cadet, Hutyra). Notre énumération serait incomplète si nous ne citions les tentatives thérapeutiques faites avec l'aconit,la vératrine, la ciguë,le tabac, la strychnine, l'acide cyanhydrique (Brunet), le camphre, etc.

2° Agents spécifiques

Beaucoup de ces agents appartiennent au groupe des antiseptiques : ce sont l'essence de térében-

thine, l'eau oxygénée, l'iode et ses composés, l'acide

MUpOREE phénique. Les autres, tels que le sérum antitétanique, l'émulsion de matière cérébrale ont des propriétés spécialement neutralisantes pour la toxine tétanique ; d'où aussi leur emploi rationnel.

L'essence de térébenthine, usitée autrefois dans la plupart des affections générales, le fut aussi dans le tétanos.Ducrocq et Palat (1878), Harstenstein (1895) citent des succès obtenus avec ce médicament. L’administration se fait par voie buccale ou rectale après émulsion,ou par voie sous-cutanée. Hartenstein disait guérir par ce moyen les trois quarts de ses malades. Les épreuves de contrôle de Nocard lui ont permis d'obtenir quelques résultats heureux, dans une proportion beaucoup moins favorable.

Aureggio (1893) fit des tentatives de traitement de chevaux tétaniques, à l’aide des injections souscutanées d'au oxygénée, en se basant sur « la susceptibilité particulière des diastases vis-à-vis de l'oxygène ». Il publie deux cas de guérison; Caussé en cite un troisième après atteinte grave.

Des recherches expérimentales seraient intéressantes à faire, pour déterminer la réelle valeur curative de cette médication.

Cadiot, dans trois essais de traitement, dont l’iode formait la base, à la dose de 6 à 8 grammes par jour, en boissons ou lavements, a obtenu trois guérisons, et conclut à une action favorable.

Si nous sortons du domaine pharmaceutique, nous trouvons encore, employée chez le cheval comme chez l'homme,la méthodede Wassermannet Takaki. En 189, Cadiot fit des injections de matière céré-

RP brale, en suspension dans du sérum artificiel stérilisé, à trois chevaux atteints de tétanos aigu. I n'obtint aucun succès.

Par contre, Schindelka (1901) aurait obtenu sept guérisons sur huit chevaux traités. Nous savons déjà que les expériences de Marie et de Metschnikoff (1898) ont montré que la substance nerveuse et la toxine, introduites en même temps en deux points distincts du corps du même animal, n'empêchent en rien l'évolution du tétanos; par conséquent l'action antitoxique spécifique des éléments du cerveau ou de la moelle n'existe pas 177 y1v0.

Les essais les plus nombreux de traitement ont été tentés avec le sérum antitétanique.

Sérum antitétanique

Nous savons déjà que c'est ordinairement le cheval que l’on immunise contre les effets du poison tétanigène par le procédé de Roux et Vaillard, et que c'est le sérum extrait de son sang qui est utilisé sous le nom de sérum antitétanique.

La valeur de cet agent, chez les équidés, a été surtout établie expérimentalement par le professeur Nocard, d’Alfort (1895), qui en fit l’objet d'une communication à l’Académie de Médecine.

Ses expériences furent conçues en vue de contrôler les affirmations des auteurs allemands, qui attribuaient à « l'antitoxine de Behring et Knorr », la propriété de guérir le tétanos déclaré, lorsque l'injection était faite, même trente-six heures après l’éclosion

PH des symptômes. Pour l’homme, comme pour le cheval, l'antitoxine devait être introduite dans les veines, afin que son action füt plus complète et plus rapide. Déjà la consultation des publications apprenait que, contrairement aux assertions avancées, plus de la moitié des cas relatés se terminaient par la mort.

Les expériences de Nocard furent aussi exécutées dans le‘but de déterminer, avec toute la clarté possible, la valeur réelle du sérum antitoxique. Les observations cliniques ne suflisent pas pour cela ; la variation de la virulence avec les régions infectées et avec le traumatisme, la différence d’incubation avec les cas et les sujets, l'institution plus ou moins précoce du traitement ne permettent pas, dans les conditions pratiques ordinaires, de tirer des conclusions fermes et certaines. Tandis que si les propriétés curatives du sérum étaient nettement démontrées par des épreuves aussi précises que sévères, à plus forte raison seraient-elles valables dans la plupart des infections naturelles où le poison, au lieu d’arriver aux éléments nerveux à dose massive, ne les imprègne que peu à peu, tout en ayant à lutter contre les éléments défensifs, les phagocytes.

Valeur curative. — Nocard injecta, sous la peau, à des chevaux une dose déterminée d’une toxine reconnue suffisante pour tuer les inoculés : 6 milligrammes pour sujets de 430 à 480 kilos.

Les premiers symptômes apparaissent au bout de six Jours pleins.

Le sérum antitoxique fut fourni par l’Institut Pasteur. Il avait un pouvoir immunisant de un dix-bil-

lionième. Son injection fut faite dans la jugulaire. Voici les résultats obtenus.

Dans une première série d'opérations, il fut reconnu que « l'injection intraveineuse de sérum antitétanique, pratiquée dès l'apparition des prodromes du tétanos, est impuissante à enrayer la marche fatalement progressive, mème quand la dose employée est double de celle indiquée comme «curative » par les Allemands.

«On n'obtient pas de meilleurs résultats, alors même que l'injection de sérum antitoxique est pratiquée 24 heures avant l'apparition des premiers sÿmptômes ».

« Si l'on intervient 48 heures avant,on a beaucoup de chances de sauver le malade; parfois même on évite l'apparition de tout symptôme tétanique, mais il faut injecter des doses fortes et les introduire dans les veines et non sous la peau » (1).

Nocard en conclut que le traitement curatif du tétanos déclaré chez le cheval reste à trouver ; que le sérum antitoxique n a aucune action dans le tétanos aigu à marche rapide. Pourtant, ajoute-t-1l, on doit l'employer quand Îles symptômes ont fait éclosion, car les observations cliniques démontrent qu'avec son usage les crises sont moins nombreuses et moins intenses, et que la convalescence est aussi plus rapide, si la guérison doit se produire (Obs. VIT).

Son utilité se fera surtout sentir lorsqu'on n'aura

(1) Recueil de Méd. vet. Alfort, 1897 et Académ. de Méd. Partis, 1607:

é SN rie

pas découvert la porte d'entrée du bacille de Nico-

laïer ; le sérum, dans ces cas, peut du moins détruire

la toxine de nouvelle formation, au fur et à mesure de

sa production. Les manifestations de la maladie ne pourront donc qu'être moins intenses et moins redoutables.

À notre connaissance, il n'existe pas de relation de tétanos équin ayant été traité par l'injection intracérébrale de sérum.

Pratiquement, on s'est surtout inspiré des conclusions expérimentales et rationnelles de Nocard. En vétérinaire, des faits cliniques assez nombreux ont été publiés dans lesquels l'influence favorable du sérum sur le tétanos confirmé est reconnue par les praticiens. Rohr, Chenot, Constant, Marchal, Lang relatent des observations où la guérison fut attribuée surtout au traitement sérothérapique. Pourtant, comme son efficacité est loin d’être absolue, il est toujours bon de prescrire en même temps les mesures ordinaires d'hygiène : l'isolement, le calme, l'obscurité; d'administrer des lavements de chloral, de donner des aliments rafraichissants et laxatifs. La pilocarpine favorisera les éliminations toxiques. La saignée modérée,suivied'injection de sérum artificiel, en amenant l'évacuation partielle du poison et sa dilution, en activant la circulation, pourra contribuer à améliorer les cas les plus graves.

Méthode de Baccelli.

L'emploi de l'acide phénique dansletétanos équin nous paraît remonter à 1882.

repos C'est à cette époque que Poinot (1), qui avait noté l'efficacité de préparations créosotées en frictions dans le trismus et les contractures des naseaux et des flancs (Germain) et qui avait vu deux cas de paraplégie céder au traitement externe par le phénol au 1/10€; l’utilisa pour la première fois, d’après Îles publications. Il relata, en 1882 et en 1885, deux guérisons de chevaux tétaniques, à la suite de plusieurs frictions cutanées avec une solution phéniquée au 1/108 ou au 1/20t, alors què le chloral injecté dans les veines n'avait amené aucune amélioration. Cette médication détermina une irritation cutanée assez intense qui alla mème, dans certaines régions, jusqu’à l'escharification, mais aussi une diminution notable et progressive des contractures.

En 18099 et 1900, Henderson (2) et Evelyn- Place (3) appliquèrent au tétanos équin le traitement phéniqué par voie sous-cutanée, et obtinrent des guérisons.

Henderson (1899), dans un premier cas à forme très sévère, déjà traité par l'introduction dans la jugulaire de 10 cc. d’une solution de sérum antitoxique desséché, qui détermina une aggravation considérable des symptômes, pratiqua des injections phéniquées dans le tissu sous-cutané, toutes Îles heures. Pendant la durée du traitement deux onces

(1) Poror. — Recueil de Méd. vét., Alfort, 1885. (2) Henperson. — Lancet, London, 1890.

(3) Evezyn-Prace. — Lancet, London, 1900,

SET RE Ar, NE D SE nd: SALES PONT es V0) LA ACTE ten

00e (a) d'acide phénique furent injectéesetlecheval guérit.

Henderson eut l'occasion de traiter vingt malades par le phénol, joint au chloral et au bromure de potassium. Sur ces vingt malades, sept guérirent.

Chez la plupart de ses sujets, trois fois par jour il injectait deux minims (b) d'acide phénique dans 20 minims d'eau. Dans aucun cas il n’observa le plus léger trouble, quoique certains malades aient reçu jusqu’à 150 injections.

Evelyn Place (1900) dit avoir obtenu aussi la guérison par le même procédé ; dans le voisinage de la nuque-et des épaules, il injectait un gramme d'acide carbolique toutes les deux heures, pendant les trentedeux premières heures du traitement, puis moins fréquemment et suivant les besoins. Au bout d'une heure, il se produit un volumineux ædème au point de l'injection, œdème qui diminue ensuite progressivement. La dose la plus élevée qu'il ait employée fut de 36 fluidrachmes (c) pour un seul cas et pendant 84 heures. Le malade reprit son travail 22 jours après l'attaque.

Evelyn-Place n’a jamais administré moins de 16 drachmes dans les cas suivis de guérison, et comme ila vu mourir, deux fois, des chevaux après administration par la bouche d'une demi-once d'acide phénique en solution, il en conclut que, dans Île tétanos, il y a une tolérance spéciale pour l'acide phénique.

@)Once=28 9817 54:

(b) Minim — o cc. 0359.

(c). Fluidrachme : 3 cc, 54.

L'exposé de ces faits, manquant de précision et de détails au point de vue de l'incubation et de l'hyperthermie en particulier, n'autorise encore que timidement l’essai de la médication par le phénol.

Aussi, sur les conseils de M. le professeur J. Courmont, avoas-nous cherché à établir expérimentalement la valzur de cette méthode dans le tétanos du cheval, ce qui n'a pas encore été fait, que nous sachions. Nos résultats s'ajouteront à ceux obtenus par Babès, Muzzio, J. Courmont et Doyon, Josias, sur des chiens, des cobayes, des lapins et des chèvres. Le plus, l’évolution de l'infection tétanique chez les équidés et la sensibilité spéciale de ces animaux à la toxine spécifique ayant une grande analogie avec ce que l'on observe chez l'homme, il sera peut-être permis de tirer, de ce que nous aurons établi, des déductions profitables à la médecine

humaine.

Expériences personnelles.

Nous nous sommes procuré deux chevaux ; à l’un, une dose mortelle de toxine tétanique fut injectée, puis le traitement phéniqué fut institué dès le lendemain (17 heures après); à l'autre, des injections sous-cutanées d'acide phénique en solution à 20/o furent uniquement faites (1), afin de démontrer leur

innocuité.

(1) MM. Nicozas et Fourier, étudiants à l'Ecole vétérinaire de Lyon, ont eu l'amabilité de noter la température de nos sujets et de faire les injections d’une façon suivie; nous leur témoignons nos remerciements.

Ie EXPÉRIENCE (17 février 1902).

Traitement vhéniqué après injection d'une dose mortelle

de toxine tétanique.

Cheval, 15 ans. Poids : 250 kilogrammes.

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Tracé N° I

Une dose mortelle d'un demi-centimètre cube de toxine tétanique fut injectée dans le tissu conjonctif sous-cutané de l'encolure, le 17 février 1902, à 3 heures du soir. Temp. 38°.

Pouls : 44. Resp. 14. La toxine qui nous a servi nous a été

RO fournie par M. le professeur J. Courmont; elle détermine ordinairement le tétanos, après quatre jours plein d’incubation chez le cheval. |

Des injections phéniquées furent faites sous la peau du cou et du ventre, dès le lendemain matin, avec une solution d'acide phénique cristallisé à 2 pour 100. Chaque jour, 30 centigrammes de phénol furent ainsi introduits dans l'organisme de notre sujet; l'administration était répartie en 4 fractions égales, injectées à 8 heures du matin, à midi, à 5 heures et à 8 heures du soir.

Si ce traitement, institué dix sept heures seulement après la toxine et trois jours avant l’éclosion des premiers symptômes, n'empêchait pas le tétanos d'évoluer, à plus forte raison, pensions-nous, serait-il inefficace une fois la maladie déclarée.

Les résultats de l'expérience devaient donc nous renseigner sur la valeur préventive et curative de la méthode de Baccelli, dans l'infection tétanique provoquée chez le cheval.

Les 18, 19 et 20 février, aucun signe pathologique ne fut constaté. L'animal mangea avec appétit et sa démarche resta facile. Les grandes fonctions s’effectuërent sans aucun trouble apparent, La température accusa des oscillations légères au-dessus de la normale; le pouls et la respiration subirent des modifications corrélatives. Le tracé n° 1 permet facilement d'en juger.

18 février. — Temp. 38°4 le matin; 3893 à midi ; 38volesoir.

19 février. — Temp. 3801 le matin, 38°; à midi; 38colesoir.

20 février. — Temp. 3708 le matin; 3808 à midi ; 3003 et 3004 le soir.

Le 21 février, 4° jour d’incubation, les premiers signes de tétanos sont constatés à midi seulement : l'animal est moins gai, moins attentif à ce qui l'entoure. Sa physionomie a changé d'expression. Les premières contractures apparaissent à la tête et à la queue. Les naseaux sont dilatés, les oreilles sont dressées, quoiqu'encore mobiles; le corps clignotant recouvre une notable portion du globe oculaire, d’une façon