TÉTANOS ET TRI8IIU

i-dire celai qui n*occope qu*une partie des muscles , et le tétanos général^ c'est-à-dire celui qui aflecte tout le corps. . lorsque le tétanos est général, il maintient le corps dans un état permanent de rigidité, sans le fléchir en aucun sens ; c'est \^ tétanos droit. Lorsqu'il e&X partiel ^\\ |)ent occuper la partie antérieure, la partie postérieure ou l'un des côtés du corps. S'il occupe la partie antérieure du corps, il courbe le tronc en avant et porte le nom ù*emprosthotonrjs. S'il ren?crse le tronc en arrière j on l'appelle opisthotonos ; s'il courbe le corps sur l'un dc^ côtés, il porte le nom depieuro-sthotonos, et celui de trismià s'il n'aiïectc que les muscles de la mâchoire. Dans la plupart des cas, le tétanos débute parle trismuSj qui se caractérise par la contraction spasmodique et le durcissement des muscles qui président au mouTcment de la mâchoire inférieure, et qui la tiennent dans cet état fortement serrée sur la mâchoire supérieure. La rigidité se propage ensuite aux muscles de la face, du cou, du tronc, des membres, etc. Loi*sque le tétanos n'est point produit par une cause traumatiqoe, il se manifeste ordinairement d'une manière subite et sans prodromes. Mais lorsqu'il est causé par l'irritation d'une plaie, les malades sentent souvent, avant le début de l'aiïection , une tension dans la partie affectée ; ils deviennent tristes, moroses ; le sommeil et l'appétit se perdent, le goût de la bouche devient mauvais, avec langue chargée, etc. Lorsque le tétanos est complet, le corps entier est roide et immobile, au point que les efforts les plus puissants parviendraient plutôt h déchirer les muscles que de faire flédiir le membre. Dans quelques cas, ce spasme est continu, mais souvent aussi il y a de Imn en loin un peu de relâchement qui est cependant bientôt suivi d*une rigidité plus intense encore. La connaissance et les facultés inteUectoelies restent d'ordinaire entièrement intactes au miHeu de

Se NÉVROSES.

tout ce désordre, et le délire, s'il eo survient, doit toujours être regardé comme un phénomène purement accessoire, mais jamais essentiel. Lorsque le tétanos surprend les malades d*une manière inattendue, ils restent souvent dans les positions les plus pénibles, sans pouvoir s'en garantir ; chez d'autres, les membres s'étendent ou se courbent d'une manière violente; souvent les mâchoires se serrent avec une telle force que les dents se brisent ; quelquefois le sphincter de l'anus se trouve contracté et rétréci au point qu'il n'y a plus moyen d'y introduire la plus mince canule; d'autres fois encore la contraction des muscles abdominaux produit des évacuations alvin.es involontaires. Le même phénomène s'observe par rapport aux urines qui sont tantôt retenues dans la vessie, tantôt émises involontairement. Pour peu que cet état dure, il survient aussi des phénomènes secondaires, tels que mal à la tête, soif, langue sèche et rouge aux bords, urines couleur foncée, peau sèche et chaude. A la fin, la faiblesse, suite naturelle des (Convulsions , augmente, le pouls s'affaiblit, la face, de rouge qu'elle était d'abord, devient pâle, les traits et les yeux s'enfoncent , les rémissions deviennent de plus en plus courtes, uue sueur froide et visqueuse couvre le corps, la respiration devient gênée, et les malades meurent ordinairement, après une courte agonie, depuis le 2^ ac| 8* jour, par asphyxie. — Quant aux causes du tétanos, on trouve une prédisposition particulière chez les nouveaux-; nés pour le trismus {trismus des muveauœ-^s) ; pour le tétanos traumatique^ on le rencontre le plus souvent chez les jeunes gens vigoureux, et particulièrement à la suite de plaies contusionnées par lesquelles des parties tendineuses et riches en nerfs ont été lésées. En outre, il peut être occasionné par des substances toxiques, par des métastases sur le cerveau ou la moelle épinière, par l'inflammation de ces