LES ECRIVAINS MILITAIRES

que tous nos préparatifs maritimes ne seront qu'un vain effort. Il faut que nous extirpions avec ses racines cette crainte puérile qui exclurait tout progrès de notre part, sous prétexte de ne donner aux autres aucun motif de jalousie et d'animosité. Le développement des peuples s'accomplit irrésistiblement par une loi naturelle, et jamais le suicide n'a mené à ce but.

« En ce moment, nous Sommes sur mer à peu près sans défense contre les Anglais, mais déjà nous possédons des armes que la politique peut faire valoir. Les progrès de la Russie du côté de l'Inde ne sont pas indépendants de ses rapports avec l'Allemagne; la Turquie, notre amie, se trouve sur la ligne de communication de l'Angleterre avec l'Inde par Suez. Une résistance de l'Allemagne est loin d'être impossible, et ses chances de succès doivent s'accroître de jour en jour.

« La supériorité maritime de l'Angleterre, écrasante aujourd'hui, demeurera certainement toujours considérable dans l'avenir;

mais ses forces doivent s'éparpiller sur toutes les mers du globe. Au cas d'une guerre menaçant la métropole, la plupart des escadres lointaines seraient sans doute rappelées, mais il faudrait du temps, et toutes les stations ne peuvent être abandonnées. La flotte allemande, plus petite évidemment, peut et doit rester concentrée dans les eaux européennes. Avec l'augmentation qu'elle va recevoir, elle sera en état de se mesurer avec l'escadre ordinaire des eaux anglaises. D'ailleurs, la question du nombre est moins décisive encore sur mer que Sur terre. L'infériorité numérique peut y être compensée par l'habileté, la valeur du matériel, l'instruction et la discipline des équipages. La guerre sino-japonaise en a fourni la preuve.

Une préparation soigneuse permettant une mobilisation rapide peut procurer une supériorité momentanée. Le service obligatoire nous assure un recrutement facile, tandis que la question du personnel est un obstacle à l'augmentation indéfinie de la flotte anglaise. »

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