DIVISION DU TRAVAIL

lui-même, pour" toutes les questions techniques. Tous deux sont jeunes, comme tous les officiers qu'on place à la tête des « res-^ sorts » militaires de l'arsenal. C'est encore un principe en Allemagne, toujours fidèlement obéi, de confier des commandements importants à déjeunes officiers. On veut développer de bonne heure chez eux l'esprit d'initiative et le sentiment de la responsabilité. J'ai vu, à Danzig, un capitaine de corvette qui, chez nous, aurait été un lieutenant de vaisseau de onze ans de grade tout au plus, commander la division des quatre canonnières cuirassées.

La séparation de la flotte construite et de la flotte en construction, de l'usine navale et de l'armée navale est donc, en Allemagne, un fait accompli. Le principe de la division du travail appliqué à l'administration centrale l'est aussi dans les arsenaux, comme il l'est d'ailleurs en toute chose et pour toute chose. De même que les préfets maritimes sont cantonnés dans leurs attributions mili-

laires, les Oberwerftdirekloren dans leurs attributions administratives, les ingénieurs sont partagés en ingénieurs de coque et en ingénieurs de machines ; de même, encore, les hommes de l'armée coloniale sont affectés, pour toute leur vie, à des colonies déterminées; ceux-ci à l'Est africain ; ceux-là à l'Ouest africain ; ceux-ci à la Chine; ceux-là à l'Océanie. La règle ne souffre pas d'exception. Il en résulte pour le pays un rendement meilleur, une meilleure répartition des forces, une meilleure utilisation des intelligences.

L'arsenal de Kiel, dès qu'on y entre, frappe par sa propreté, son élégance et la clarté de ses dispositions intérieures. Tout y est aménagé de façon à rendre les opérations faciles, rapide la mobilisation des forces. C'est là un des avantages des arsenaux neufs de pouvoir se plier à tous les besoins de la marine moderne. Dans nos vieux arsenaux de France, créés pour la marine à voiles, il a fallu faire entrer, bon gré mal

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gré, au fur et à mesure des transformations et des progrès, tout l'attirail de la marine à vapeur. Les services nouveaux ont dû se loger dans des bâtiments qui n'étaient pas faits pour eux. On a dû démolir, reconstruire, aménager, mêler ce qui devait être divisé et enchevêtrer ce qui devait rester distinct. De là, une confusion apparente et souvent une gêne réelle. Ce sont de vieilles usines où les industries naissantes ont de la peine à s'installer.

L'Allemagne n'était pas embarrassée par son passé. Elle pouvait tailler en plein drap, réaliser du premier coup, non seulement dans ses institutions, mais encore sur le terrain de ses arsenaux, toutes les améliorations et toutes les dispositions nouvelles que la guerre moderne exige. Elle n'y a pas manqué. Une des plus heureuses et des plus utiles, en ce qu'elle active dans des proportions considérables les opérations de la mobilisation, est la création des Schiffskammern ou magasins individuels des navires.

Quand vous vous promenez à Kiel, le long du bassin d'armement, vous apercevez, à droite et à gauche, une série de petites maisons sur la porte desquelles est écrit en grosses lettres un nom de navire. Ces maisons sont bâties toutes sur le même modèle.

Elles offrent toutes les mêmes dispositions.

Chacune d'elles est la propriété particulière d'un des bâtiments de la flotte de guerre.

La maison contient tout ce qui est nécessaire à l'armement du bateau et à son *entrée en campagne: i** tous les objets non consommables, formant le matériel d'inventaire ; 2* un approvisionnement de guerre spécial, comprenant des matières consommables pour trois mois, sauf les poudres et le charbon.

Tandis que dans les vieux arsenaux on est parfois obligé, pour armer un bâtiment, de recourir à onze ou douze magasins souvent très éloignés les uns des autres, ici on trouve tout sous la main ; le navire désigné est remorqué devant sa maison, juste en face du petit chemin de fer qui toujours le met en

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communication avec elle. Le directeur de l'arsenal remet la clef au commandant. Des wagonnets transportent à bord les objets nécessaires. En quelques heures tout est prêt.

Avec ce système, non seulement on active la mobilisation, mais encore on évite un désordre toujours à craindre quand les bâtiments de l'escadre doivent puiser à la fois dans un même magasin. On supprime toute confusion, on se met à l'abri de ces erreurs qui, avec la complication du matériel moderne, risquent de devenir fréquentes et dont on mesure seulement à l'heure du combat les conséquences désastreuses.

Dès qu'un navire est mis sur cale, c'està-dire le jour où la construction est entreprise, on commence à lui construire sa petite maison. En même temps, des crédits sont inscrits au budget pour la constitution de son matériel d'inventaire. Le jour où il est achevé, il trouve la maison aménagée, meublée et fournie de tout ce qui lui est in-

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dispensable. La clef est sur la porte. Il peut partir en campagne.

L'intérieur de ces Schiffskammern est d'une éblouissante propreté. Trente ouvriers dç l'arsenal sont uniquement occupés à en entretenir le matériel qu'ils nettoient, brossent, lavent, fourbissent du matin au soir.

Les objets sont rangés en ordre sur de larges étagères. Dans le fond on trouve toujours un petit modèle du navire divisé dans le sens de la longueur. Ce modèle est porté à bord, avec le reste. Il sert à l'instruction des matelots. C'est là une précaution tout à fait curieuse et tout à fait remarquable. On apprend ainsi aux hommes à se rendre compte des dispositions intérieures du navire et, surtout, à connaître les appareils d'incendie, le tuyautage, la place des prises d'eau, etc. Un officier fait la leçon.

La baie au fond de laquelle l'arsenal de Kiel est construit a partout une grande profondeur : on n'y rencontre ni bas-fonds, ni courant, ni marée. Une ceinture de collines

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protège le port et la rade contre les vents du dehors. La ville, les constructions de la marine, les chantiers privés se sont établis sur les terrains plats qui séparent ces collines de la mer.

L'arsenal impérial a été construit dans la partie sud-est de la baie. De ce côté, on trouve encore l'école de chauffe dont les élèves s'exercent sur le ponton Elisabeth; la pyrotechnie, etc., etc. De l'autre côté, la Marine-Akademie, grand bâtiment perdu dans les arbres, qui sert d'école navale aux cadets et d'École supérieure aux officiers; plus loin le port des torpilleurs, formé par deux jetées, les casernes des matelots torpilleurs et une petite caserne où se trouve l'École des mousses.

A l'intérieur de la ville, outre la préfecture maritime, on a installé, toujours dans de beaux et grands bâtiments de briques rouges, l'intendance maritime de l'arrondissement, le dépôt des équipages, les casernes de l'infanterie de marine, le casino des offi-

ciers. C'est vers l'entrée du Qord, au centre des ouvrages qui défendent le goulet, que se trouvent les ateliers pour la fabrication des torpilles, les établissements de l'artillerie, les casernes, etc.

L'arsenal a sept portes : deux servent pour le personnel ; deux autres à l'entrée des matières et des fournitures venant du dehors; une autre est destinée au charbon ; une autre est réservée au seul directeur général. La septième est toujours close. Les portes ellesmêmes sont spécialisées. Aucun officier de marine ne fait la garde de nuit. C'est à la fois l'infanterie de marine et la police ordinaire qui sont chargées de veiller à la sécurité de l'arsenal.

Près de l'entrée principale, on a bâti trois maisons isolées, fort simples mais fort élégantes, et entourées de jardins. Ce sont les habitations du directeur J^énéral et de ses chefs de service. Celle d^i directeur général est rehée par le téléphone à l'arsenal et à la préfecture maritime. Dans les autres demeu-

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rent le capitaine de vaisseau «: assistant ^ du directeur général, le directeur des constructions navales, le directeur des constructions de machines, enfin le directeur de l'armement. On n'admet pas, en Allemagne, que le haut personnel de l'arsenal puisse, comme chez nous, loger en ville.

L'arsenal est élevé d'environ 3 mètres audessus du niveau de la mer. Quatre mille ouvriers y travaillent. La journée commence à 6 heures du matin et se termine à 6 heures du soir avec un repos de 2 heures pour les repas. A droite des guichets où, en entrant, les ouvriers prennent leurs « marrons », on a placé les « salles de recettes y> et le poste de police. Plus loin sont les hangars pour la conservation et le travail du bois ainsi qu'un petit bassin où s'amarrent des chalands, des embarcations, etc., etc. Au nord-est des magasins à bois on renconire trois cales de construction et, derrière elles, les ateliers où se trouvent les fours à chauffer les tôles et les cornières, les machines hydrauliques

pour courber les plaques de cuîrassemenl, les machines à percer, puis le charpenlage, la menuiserie, la peinture.

Le dock flottant est mouillé devant les cales de construction. Il porte des navires de 4,5oo tonnes. Plus loin, vers le nord, est organisée la cale pour hisser les torpilleurs, les hangars pour les réparer : toute une installation spéciale fort ingénieuse et fort belle. A côté, le quai des torpilleurs qui ne sont pas en service.

Les deux magasins d'artillerie ont été placés derrière le bâtiment des torpilles. Le premier contient tout le matériel destiné aux pièces, la salle d'armes, etc. ; le second est rempli par la masse des grosses pièces. Elles portent, peint en blanc pour éviter toute erreur, le nom du navire auquel elles appartiennent. Les Allemands usent largement du procédé recommandé en France par M. le commandant Poidloue et qu'il appelle « le matériel parlant ». Une forte grue, dressée à côté de ces magasins, sur le quai, rend fa-

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cile rembarquement des pièces à bord des navires.

L'arsenal comprend deux grandes darses.

Elles ont lo mètres de profondeur. La première, dite bassin d'armement, communique avec la rade par un canal de 200 mètres de long environ : elle sert aux navires en réserve de I'® et 2* catégorie. La seconde, qui, à son tour, communique avec la première, est dite ce bassin de construction ». Elle sert aux navires en réparation ou en achèvement à flot. C'est autour du bassin d'armement que se trouvent les Schiffskammern, etc. A l'entrée du canal ont été élevés les deux grands réservoirs destinés à contenir le combustible liquide, « le mazout 3>, dont se servent tous les bateaux allemands. On verra plus loin par quel ingénieux système ce mazout passe rapidement du réservoir dans les soutes.

Une grande grue fixe de 60 tonnes qui peut être aidée, pour les grands poids, par une grue flottante de 4o tonnes, se trouve au

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nord du bassin d'armement. En outre, espacées sur les quais, on rencontre quatre autres grues de 3o tonnes. Daùs la partie est du bassin d'armement, on a installé les dépôts de charbon, les dépôts d'ancres et de chaînes, l'atelier d'essai des chaînes, etc., etc. Les quatre bassins à sec qui entouraient la darse dite bassin de construction n'étaient pas assez longs pour les navires modernes :

ils n'avaient que loo et 120 mètres. Depuis 1898, on en a creusé deux autres, où les cuirassés de 12,000 et i3,ooo tonnes pourront facilement entrer. Leur profondeur au seuil est de 17 mètres; la longueur du fond est de 175 mètres et cette longueur peut encore être augmentée de 3o mètres par l'emploi de pontons spéciaux qui prendraient place entre le bassin et les portes à coulisses. Ils ont coûté 2 1 millions de notre monnaie.

Les voies ferrées qui sillonnent l'arsenal ont une longueur de 16 kilomètres. L'éclairage des ateliers est électrique. Les navires

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de guerre sont peints en gris violet. On prétend que c'est la couleur ordinaire du ciel pendant la plus grande partie de l'année.

Seul le Hohenzollern est peint en blanc.

C'est, conune je l'ai dit, près de la caserne des torpilleurs et de l'Académie de marine que se trouve le port des torpilleurs. Une jetée extérieure en pierre le protège. Sur cette jetée sont rangés les sacs de charbon destinés à l'approvisionnement rapide des bateaux. Huit pontons-radeaux sont amarrés au quai. Les torpilles y sont rangées trois par trois et peuvent facilement être mises à bord. Tout le long du quai court un canal, en communication avec un grand réservoir, pour l'approvisionnement en mazout. Les torpilleurs armés ont leurs numéros sur l'avant. Les torpilleurs en réserve ont, en outre, leurs numéros peints en blanc sur la cheminée avec celui de la catégorie de réserve à laquelle ils appartiennent. Tout le long du quai court un édifice qui contient les Schiffskammern des torpilleurs. Leur matériel d'in-

ventaire, séparé par des cloisons et des treillages, remplit le rez-de-chaussée. A l'étage supérieur, toujours dans des chambres séparées, ont été rangées les torpilles. Un officier est chargé de la garde et de l'entretien des torpilleurs en réserve et des magasins individuels. Il a sous ses ordres un certain nombre de maîtres et de matelots.

La division de torpilleurs se compose d'un divisionnaire et de cinq torpilleurs Schichau dont un est laissé en réserve pour la relève en cas d'avaries. Les divisionnaires ont pour équipage :

1 lieutenant de vaisseau, commandant ;

1 enseigne; •'

2 aspirants de i" classe; I ingénieur mécanicien; I médecin ;

I commissaire ;

4o matelots.

A chaque mât, une marque fixe sert de signal de reconnaissance : c'est tantôt un triangle, une croix, une étoile, etc. L'arme-

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ment se compose de trois canons T. R. et de deux tubes lance-torpille mobiles.

Il sufBt d'un coup d'œil dans un arsenal allemand pour voir tout de suite avec quel soin minutieux on prépare les luttes futures. On s'efforce de tout prévoir, on s'étudie à parer à tous les accidents possibles. On s'évertue à rendre aux officiers et aux hommes la besogne plus simple et plus facile. On veut que tout soit si bien organisé à l'avance qu'ils n'aient plus, au moment du danger, que la préoccupation du danger lui-même.

On pense que la guerre est en soi une chose si hasardeuse qu'il faut faire aussi petite que possible la part de l'imprévu et du hasard.