LA CALE DES TORPILLEURS

est tenu comme un bateau. Tout y brille et y reluit. On y chercherait une tache. Pas un bout de tôle n'est oublié dans les chemins. On n'y voit pas, comme ailleurs, hélas ! des chaudières qui traînent pendant des années sur un quai ou des blockhaus qui attendent patiemment qu'on les mette en place. On sent que tout le monde travaille et qu'au-dessus de ceux qui travaillent, il y a d^s gens qui savent faire travailler.

Quelques installations sont tout à fait intéressantes, car c'est par le sens pratique que se distingue l'Allemagne d'aujourd'hui :

à Kiel, par exemple, la cale de réparation pour les torpilleurs. Qu'on imagine un vaste plan incliné plongeant dans l'eau du port et, sur ce plan incliné, des rails et des wagonnets. Quand un torpilleur a besoin d'être visité ou réparé, un wagonnet descend jusque sous le torpilleur, le prend, le charge et le remonte en haut du plan incliné. De là, il est envoyé, toujours sur un chemin de fer, soit à droite, soit à gauche, vers les

chantiers. Un système analogue, mais formidable de puissance, existe à Danzig pour les cuirassés. On peut admirer encore les docks flottants, relativement nombreux et qui peuvent contenir des navires de haut bord. Les aménagements pour l'approvisionnement du mazout sont ausisi très remarquables. Le mazout est employé par toute la flotte allemande. Il faut donc qu'on puisse facilement le mettre à bord. A cet effet, de grands réservoirs sont établis à l'entrée des bassins. Ces réservoirs communiquent à des canaux souterrains qui courent le long des quais et qui, par des branchements peu espacés, aboutissent au-dessus de l'eau. Les navires qui veulent s'approvisionner n'ont qu'à s'approcher, à se mettre, par un tuyau mobile, en communication avec le branchement et à remplir leurs soutes. L'opération est simple. Gomme toutes les autres opérations de l'arsenal, elle tend à activer la mobihsation et la disponibilité des bâtiments.

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C'est là le point capital et c'est ce qui fait l'originalité des arsenaux allemands : mieux que partout ailleurs, peut-être, on y voit la préoccupation du combat et de la lutte.

Disposition des constructions, installations, aménagements ; l'ensemble, comme les détails, tout y révèle la pensée directrice et dominante ; tout y est combiné pour satisfaire aux besoins de la flotte, pour réparer ses blessures, pour la ravitailler et pour la mettre en état de courir sus à l'ennemi. Ces SchifFskammern, plans inclinés, rails, chemins de fer, docks flottants énormes, grues immenses que l'électricité fait mouvoir, sont pour elle des instruments d'action aussi efficaces que l'artillerie. Et le soin avec lequel cet outillage est disposé, entretenu, amélioré et perfectionné annonce la préparation constante, méthodique et raisonnée de la guerre.

Les services administratifs sont, comme les autres, spéciaUsés selon le principe, toujours appliqué, de la division du travail. 11

n'existe pas, en Allemagne, comme chez nous, un corps chargé de toutes les besognes, même les plus disparates et les plus opposées : recrutement, fonctions judiciaires, administration des arsenaux, administration des navires, recette des matières, etc., etc. Du recrutement, c'est le ministère de la guerre qui s'occupe, et il n'en tire pas argument, comme en France, pour réclamer la défense des ports de l'empire qui appartient à la marine. Les services administratifs n'ont donc rien à y voir.' Pour le reste, ils sont séparés en deux branches. : les intendants maritimes et les commissaires. Les premiers sont des fonctionnaires militaires, mais sans rang d'assimilation. On les recrute parmi les ofQciers ayant au moins six ans de service, ou parmi les jeunes gens, docteurs en droit, qui consentent à passer un examen.

Ce sont eux qui administrent les arsenaux et tous les services de la marine à terre ; les seconds sont aussi des fonctionnaires militaires, mais avec rang d'assimilation. Ils