LA MOBILISATION* I

leur engin de bataille, et autour desquels viennent pour ainsi dire s'agglomérer les réservistes.

Ceux-ci sont instruits à l'avance de leur destination et de leur rôle. Gomme les officiers en activité, les officiers de la réserve savent, à l'avance, sur quel bateau ils embarqueront pendant la guerre, ou quelle fonction ils auront à remplir dans les ports. Ils ont vu le port ; ils ont vu le bateau ; ils les ont étudiés l'un et l'autre. De même pour les hommes : non seulement ils ne servent que dans l'une ou l'autre des deux circonscriptions maritimes, non seulement ils sont étroitement spécialisés, mais, autant que possible, ils sont toujours attachés au même navire. Quand la mobilisation les jette à bord, outre qu'ils trouvent près d'eux, pour les guider et leur donner l'exemple, ce noyau de camarades, de mécaniciens et d'officiers expérimentés qui viennent du bateau-souche, ils ont déjà une notion très nette de leur métier et de leurs devoirs.

I06 LA MARINE AIXEMANDE.

Il n'y a point là de ces foules qui arrivent à l'arsenal sans trop savoir ce que l'on fera d'elles; de ces hommes à qui l'on iie découvre une destination et un poste que sur les lieux mêmes ou qu'on fait voyager de port en port selon les besoins imprévus du dernier moment : tout est réglé et arrêté dans le détail comme dans l'ensemble. En débarquant à la gare, les réservistes trouvent un officier qui prend leurs noms, consulte les registres et les envoie directement où il a été décidé préalablement qu'ils iraient. Grâce à ce système, basé, pour l'entretien et la mobilisation des bâtiments, sur le principe de l'homogénéité des types (groupes de navires semblables), pour la mise en œuvre du personnel sur le principe de la spécialisation, en un court espace de temps toutes les forces maritimes de l'empire peuvent se trouver prêtes pour le combat. On compte deux ou trois jours pour la première réserve ; dix heures pour les torpilleurs.

La discipline est sévère à bord, où l'on