LA MOBILISATION. I

ges. Je ne sais si toutes ces précautions sont indispensables. Je les note pour montrer que Ton s'ingénie à tout régler et à tout prévoir, à réduire la part du hasard autant que le peut la prudence humaine.

Un des problèmes les plus importants à résoudre pour l'armée de mer comme pour l'armée de terre est celui de la mobilisation. C'est aussi celui qui paraît avoir été étudié avec le plus de soin. Il s'agit de mettre en mouvement, dans un laps de temps très court, toutes les forces du pays sans qu'aucune, même la plus petite, soit affaiblie, paralysée ou perdue. On n'y peut réussir qu'à l'aide d'une organisation très forte, très méticuleuse et très prévoyante qui, longtemps à l'avance, et pendant la paix, a déterminé d'une façon logique et précise tous les détails de l'opération. Le désordre ou l'hésitation seraient funestes à ce moment suprême; plus funestes encore, peut-être, les improvisations qui tenteraient d'y remédier. Pour donner à l'effort national toute sa plénitude.

il ne suffit pas que les instruments de guerre soient prêts, il faut que le rôle de chaque homme soit tracé.

La flotte allemande, comme toutes les flottes du monde, se décompose en escadres actives et en escadres de réserve. Les bâtiments de réserve sont réunis par groupes similaires de trois ou quatre. L'un d'entre eux, seulement, a un équipage, composé en grande partie de matelots des spécialités et un état-major complet. On l'appelle le bateau-souche. En temps de paix, l'équipage se transporte sur les autres bâtiments qu'il visite à tour de rôle, pour la mise en état, l'entretien, la propreté, etc. De temps en temps, tantôt sur celui-ci, tantôt sur celui-là, on fait une sortie et l'on s'assure, ainsi, du bon fonctionnement du matériel. Quand vient le jour de la mobilisation, l'état-major et l'équipage se divisent et se répandent par fractions égales sur les autres navires du groupe. Ils constituent ainsi des <r noyaux » d'hommes et d'officiers, qui connaissent bien