AVANT-PROPOS

enduit caoutchouté n'a été négligée par elle. D'autre part, ses doctrinaires militaires s'étant efforcés d établir — et^ à leur point de vue spécial, ils ont eu raison — que l'état de guerre est l'état normal des nations, que fêtât de paix n'est qu'un état provisoire et instable qu'on doit employer à organiser la lutte, elle a totalement supprimé tout ce qui, dans sa flotte, dans ses arsenaux, ou même dans son administration, ne concourait pa^, d^une façon directe et efficace, à la préparation du combat. Elle a vendu ou dépecé ses unités vieillies; elle a rajeuni celles qui pouvaient servir en-core; elle s'est débarrassée, par un système de mise à la retraite impitoyable, de tout le personnel qu'elle jugeait devenu inapte au service; elle a réduit ses états-majors au strict nécessaire; elle a restreint, dans la mesure du possible, les rouages administratifs; elle a proscrit tout ce qui était superfluité, luxe, apparat ou décor, et la part de budget que