SCÈNE PREMIÈRE

BARBATIER, LE PROCUREUR, puis PAQUERETTE.

Aa luWT du rideau. Barbatier est debout au premier plan à droite. — Le proonreur se promène au fond, triste et pensif. Tous denz sont en robe.

BARBATIEK, au public.

Savez-vous quel est ce magistrat qui se promène triste et pensif? C'est l'organe du Ministère public dans l'affaire Tapotard. Il a l'accablement du magistrat debout qui va lutter tout à l'heure contre maître Durand que nous avons surnommé l'Invincible. Ça va être la lutte du David du barreau contre le Goliath du parquet et l'on verra le parquet toucher la terre... ce qui ne surprendra personne. (Regardant sa montre.) En attendant, David est en retard, il doit préparer sa fronde.

Pâquerette entre et se croise avec le procuroar qui ne la regarde même pas.

PAQUERETTE, le toisant, à part.

La magistrature ne vous salue même plus ! Il est pourtant venu prendre le thé chez moi avec Albert.

Le procureur sort.

BARBATIER, la saluant.

Madame...

Bonjour, Barbatier...

BARBATIER.

Madame est placée?

PAQUERETTE

Naturellement. J'ai mon fauteuil à l'année.

BARBATIER.

C'est juste.

PAQUERETTE

Y a-t-il beaucoup de monde ?

BARBATIER.

La salle est comble. Le commandant Lunel ne sait plus où donner de la tête. Il n'y a plus de place que sur les genoux Ju président.

PAQUERETTE

Est-ce qu'Alexandre Dumas est venu?

BARBATIER.

L'illustre auteur est là depuis un quart d'heure. Nous avons aussi de très jolies femmes. Ça tient les juges éveillés!...

PAQUERETTE

Y a-t-il un peu de noblesse ?

BARBATIER.

Il y en aura davantage quand madame se^a entrée.

PAQUHRETTE.

Ahl Barbatier 1... Gomment Tapotard a-t-il passé la nuit?