LE OBS

Même avant la période toute actuelle où l’alimentation de la population entière devient difficile, un grand nombre d’enfants, de pré-adolescents étaient fort mal alimentés.

Soit par misère suite de l’alcoolisme, du chômage:

Soit par suite d’un régime intempestif indéfiniment prolongé.

On ne peut qu'être étonné du nombre d’enfants qui « ont un régime ».

L'enfant est un organisme en croissance, qui a essentiellement besoin d’une alimentation variée lui fournissant les aliments dont il a un besoin urgent pour l’édification de ses tissus et un régime restrictif est à éviter le plus possible.

Parfois ce régime restrictif a été institué par le médecin à la suite d’un accident passager, intestinal ou autre, et indéfiniment maintenu par les parents convaincus qu’il est nécessaire pour éviter le retour de ces accidents.

Souvent ce sont les parents décidant d'eux-mêmes, suivant leurs propres penchants, ce qui est bon et mauvais pour l’alimentation des enfants, et croyant très bien faire en le soumettant à un régime parfois fort sévère.

Le résultat est que l’enfant ‘recoit une ration carencée en certaines substances, protéines notamment quand jes restrictions portent sur la viande, manque souvent d’ar pétit par suite d’une alimentation trop monotone à basu de légumes et de pâtes cuites à l’eau, qui finit par .e dégoûter et la mère de famille est très étonnée d’avor, des enfants qui ne veulent pas manger, qui sont maigres peu musclés et se tiennent voûtés. Souvent il suffit de les laisser manger de tout et à leur gré pour les voir reprendre de l’appétit et devenir musclés et bien bâtis.

Nombeux sont les exemples de cette sorte que nous avons personnellement observés; d’un jeune garçon no-

non qui ayant présenté quelques crises de vomissements acétonémiques était maintenu par une mère énergique à un régime fort sévère, presque sans viande et sans graisse. * 42

Le résultat était à 13 ans un un assez grand mais très maigre, voûté et sans appétit. Heureusement pour lui il dût être mis en pension et, de ce fait, mangea comme tous ses camarades et sa mère eut la surprise de le voir revenir transformé au bout de l’ année scolaire.

Huc a rapporté le cas d’une tillette de 12 ans chez laquelle il a vu se constituer en quatre mois une énorme dépression sous-mammaire réalisant une véritable forme - aiguë avec épaississement chaud et douloureux des cartilages costaux. Les parents avaient supprimé de l’alimen- ; tation de cette enfant tout aliment carné.

Une véritable endémie de dystrophies de ns (coxa vara, genu valgum, scolioses, pieds plats) a sévi en 1919, en Allemagne, en Autriche et ces dystrophies conséquences des restrictions subies par les Empires centraux pendant cinq ans furent appelées les « ostéo-pathies de la faim ». (FROMME à Gottinger, SCHLESINGER, à Vienne). |

Il faut insister sur le fait que les carences alimentaires sont beaucoup plus souvent qualitatives que quantitatives: un des élrments les plus indispensables pour la. croissance est la présence en quantité suffisante dans la ration alimentaire d’acides aminés provenant de la désintégration des albuminoïdes au cours de la digestion: les enfants atteints de dystrophies ostéo-articulaires sont souvent des convalescents, des malades, des enfants ayant souffert de la misère ou dont les parents surveillaient sans cesse l’alimentation et ne les laissaient pas manger de tout.