Dziady, ou La fête des morts, poème traduit du polonais

Les Dziady ne sont point achevés. Trois parties seulement ont paru : deux à Wilna depuis quelques années, l'autre à Paris en 1882. Des développemens subséquens doivent compléter Foeuvre et lier les fragmens 3éjà publiés.

L'idée-mére du drame, c'est cette grande pensée d'avenir qui se fait jour parmi nous, c'est la foi en un monde invisible, immatériel, dominant toute l'humanité.

Le théâtre de la deuxième partie est une église de village au fond de la Lilhuanie : le poète a tracé celte scène d'après les idées populaires, mélange bizarre des traditions païennes et des nouvelles croyances. Les acteurs prennent ensuite un caractère politique : ils se

rapprochent de la sphère des réalités^ et entrent dans la vie commune. Le monde poétique de la troisième partie, c'est le catholicisme primitif. La scène de la fête des Dziady, qui se trouve à la fin, lie Taclion, et le personnage mystérieux qui traverse tout le drame lui imprime un certain cachet d'unité. C'est lui qui apparaît comme une ombre muette au milieu des spectres et des esprits ; c'est lui qui, dans une partie non comprise dans celte traduction , raconte , sous le nom de Gustave , rhistoire de son enfance, de ses amours, de sa vie privée. C'est encore lui, ce Konrad que Ton retrouve dans les prisons de Wilna, au milieu des jeunes conspirateurs. — 11 est libre, — et l'épisode descriptif de la Russie, espèce d'itinéraire de ce personnage fantastique, paraît destiné à servir de transition aux parties suivantes du drame.

Les Dziady ont obtenu en Pologne un immense succès : c'est qu'elle vit encore en Pologne, cette foi des anciens martyrs, cette foi qui a rendu si pur l'enthousiasme de ses révolutionnaires modernes. Nous, à peine croyans par calcul, nous, qui ne pouvons sentir que d'après les livres du passé la poésie des beaux âges d'amour, comprendrons-nous ces exorcismes, ces phrases sacramentelles, naïves comme les chroniques du moyen-âge? Comprendrons-nous aussi cette action qui s'élève à chaque instant vers les régions idéales pour s'abatlrejout à coup

sur la vie terrestre ? ce passage conlinuel du monde fantastique à la réalité Pet surtout ces fréquentes allusions aux mœurs intimes d'un pays que nous ignorons ?

Ce n'était pas là encore la plus grande difficulté. Ces récits en vieux style de la Bible, ces hymnes, ces chansons, ces cantiques, ces épigrammes contre le Czar, sont écrits dans un style tellement nuancé, qu'on dirait pour chaque partie une langue différente. Dans l'impossibilité de reproduire en prose cette variété infinie de tons, j'ai pensé qu'il était bien de conserver toutes les tournures de Foriginal 'aux dépens de l'élégance et d'une scrupuleuse correction. Pour éviter aussi de longs commentaires , j'ai fait de nombreuses coupures. Si la traduction tout imparfaite de ces fragmens excite quelque intérêt, je me propose de la compléter.

2)euncme partie*

Le jour des Dziadyy ou des Morts ^ est une fêle d'origine païenne que célèbrent encore les paysans dans plusieurs villages de la Lithuanic , et qui, par une coïncidence curieuse, tombe le i^»" ou le i novembre. Les croyans se réunissent le soir dans des chapelles en ruines, dans des maisons désertes, près des cimetières. Us ont soin d'apporter, pour les âmes du purgatoire, que le chef des cérémonies, le Giislari ^ a, suivant eux, le pouvoir d'évoquer, une provision de lait et de gâteaux. Le Guslarz est un personnage mystérieux, toujours pauvre, mais très vénéré : souvent même c'est un de ces prêtres chrétiens simples et indigens qui sont forcés de cultiver la terre pour vivre , et dont le type ne se trouve que dans ces contrées. La fêle des morts se ressent aujourd'hui des croyances nouvelles, et offre un mélange intéressant de cérémonies païennes et catholiques.