LE GUSLARZ ET LE VIEILLARD
Jusqu'à ses pieds, etc.
(le GUSLARZ ET LA. JEUNE FILLE.) LE GUSLARZ.
Elle a sur la tête une guirlande vermeille , dans la main un rameau vert ; devant elle court
un agneau, sur elle voltige un papillon
Après l'agneau sans cesse elle crie : Bai ! bai ! petit agneau ; l'agneau toujours , toujours s'éloigne. De son rameau elle poursuit le papillon, et déjà, déjà elle le presse dans la main ; toujours le papillon s'échappe.
LA JEUNE FILLE
J'ai sur la tête une guirlande vermeille, dans la main un rameau vert : devant moi court un agneau ; sur moi voltige un papillon. Après l'agneau je crie sans cesse: Bai, bai, petit agneau; Tagneau toujours, toujours s'éloigne. De mon rameau je poursuis le papillon, et déjà, déjà je
le presse dans la main : toujours le papillon s'échappe
LA JEUNE FILLE
Moi, Sophie , j'étais une jeune fille de ce village ; mon nom a retenti dans ces lieux ; j'étais belle et je ne voulus point d'époux ; j'ai dépensé en folâtreries dix -neuf printemps, puis je suis morte sans connaître les soucis ni le vrai bonheur ! J'ai vécu dans le monde , mais hélas ! pas pour le monde ! . . . Ma pensée voltigeait sans se poser jamais sur les plaines terrestres ; elle poursuivait un léger zéphir, un moucheron , une jolie guirlande , un papillon , un agneau, mais jamais un amant. J'écoutais volontiers les chansons et les flûtes ; souvent quand j'allais seule aux champs, je poussais mes troupeaux vers les bergers qui vantaient ma beauté ; mais je n'en aimais aucun. Aussi, depuis la mort , je ne sais ce qui se passe en moi... je brûle d'une flamme inconnue : je fo-
làtre à mon gré, je vole où souffle le zéphir , et rien ne me frappe, rien ne m'attriste. Je compose les merveilles que je veux ; des rayons de Tarc-en-ciel je trame des tissus ; des larmes transparentes du matin, je forme des papillons, des colombes : pourtant je ne sais d'où vient le vide de mon ame ; mes yeux cherchent quelqu'un au moindre bruit ! . . , ah ! et toujours je suis seule ! Je souffre d'être sans cesse agitée par le vent comme une plume.. . Je ne sais si je suis de ce monde ou de l'autre. Si je m'approche , le vent me repousse , il m'agite en tout sens ; à travers des ondes fugitives je poursuis mon vol éternel, sans pouvoir atteindre aux cieux ni toucher la terre.
CHOEUR
A travers des ondes fugitives , etc.
LE GUSLARZ.
Que te manque-t-il, petite ame, pour atteindre au ciel ? Demandes-tu une messe expiatoire, ou de douces friandises? Voilà des beignets, des gâteaux, du lait et des fruits et des
fraises... Que te manque-t-il , petite ame, pour atteindre au ciel ?
LA JEUNE FILLE
A moi, rien ! oh rien ! Que les jeunes gens accourent , me saisissent la main , m'entraînent sur la terre ; que je puisse un instant folâtrer avec eux !
Car apprenez et songez bien que , par ordre de Dieu , celui qui n'a pas touché une fois la terre ne peut jamais atteindre au ciel.
CHOEUR
Apprenons et songeons, etc.
LE GUSLARZ à quelques villageoises.
Vous courez en vain : ce sont de purs fantômes ; elle vous tend en vain les bras , la malheureuse!... le souffle du zéphir la repousse sans cesse. Mais ne pleure pas, belle fille... voici que devant mes yeux se dévoilent les destins futurs : deux années encore tu dois voltiger seule au caprice du vent, puis tu franchiras le seuil des cieux... Aujourd'hui la prière
€St sans puissance ; va , que le seigneur te conduise; si tu ne m'écoutes pas, etc.
CHOEUR
Si tu ne l'écoutés pas , etc.
LE GUSLARZ.
Ames, accourez toutes, écoutez mon dernier commandement : pour vous ce frugal festin ! Je lance dans chaque coin de la chapelle une poignée de pavots et de lentilles.
CHOEUR
Accourez , vous qui manquez de quelque chose , vous qui avez soif , vous qui avez faim.
LE GUSLARZ.
Il est temps d'ouvrir les portes de la chapelle : allumez les lampes et les cierges. Minuit est passé... le coq chante... le terrible sacrifice est accompli. Voici l'heure de rappeler l'histoire de nos pères. Arrêtez ! . . .
CHOEUR
Quoi?
LEGUSLARZ.
Encore un fantôme !
CHOEUR
Ombre !... silence !... qu'adviendra-t-il ? qu'adviendra-t-il ?
LE GUSLARZ à une des villageoises.
Bergère! celle qui est en deuil... lève-toi! Est-ce une vision? n'étais-tu pas assise sur un cercueil ? Mes enfans , regardez , au nom de Dieu!... Mais oui... le plancher s'affaisse, un
pâle fantôme apparaît il tourne ses pas
vers la bergère : le voilà tout à ses côtés, il
tourne son visage vers la bergère Il est
pâle son visage , et son vêtement est pâle comme la neige du nouvel an. Son regard farouche et égaré se noie tout entier dans les yeux de la bergère... Voyez, oh! voyez son cœur ! . . . Quelle est cette trace ponceau qui , pareille à un ruban ponceau ou à une branche de corail ^ lui descend de la ceinture aux
pieds?... Quel mystère, je m'y perds !... De la main il montre son cœur ; mais il ne dit rien à la bergère ' .
CHOEUR
Quel mystère, etc.
LE GUSLARZ.
Esprit , que te faut-il ? demandes-tu une messe expiatoire ou ta part au banquet bénit ?
» Ce fantôme est un jeune homme exalté que Tamour a conduit au suicide , et qui soulève chaque année son tombeau pour s'élancer sur les pas de son amante. Les supplices de sa vie sont décrits dans une pièce qui sert de prologue au poème. Nous nous contenterons d'offrir la traduction de quelques strophes qui suffiront pour faire comprendre cette apparition.
Voici les paroles qu'un vieux sacristain a entendu sortir de la bouche du spectre, au moment où il se levait du cercueil :
«Esprit maudit! pourquoi, à travers la vallée insensible de fa terre, rallumes-tu le feu de la vie? Flamme
Voici du lait, du pain, des fruits et des fraises. . . que te faut-il pour atteindre au ciel ?
Le fantôme se tait.
CHOEUR
Ombre ! . . . . silence ! . . . . qu'adviendra-t-il ? qu'adviendra-t-il ?
LE GUSLARZ.
Réponds, blême fantôme ! ... Quel mystère ! il ne répond rien.
maudite î tu étals éteinte , pourquoi , pourquoi m'embraser encore ?
O juste mais terrible arrêt!... la revoir!... se reconnaître!... se séparer!... Ce que j'ai souffert, le soufYrir chaque année, et comme j'ai fini finir encore ! ., .
Pour te retrouver, je dois, au sortir du tombeau, errer à travers la foule ; mais que m'importe Paccueil du monde > j'ai passé par toutes les épreuves dans la vie!
Quand tu regardais, je devais , comme un criminel , détourner les yeux; j'entendais ta voix, je l'entendais chaque jour, et je devais chaque jour rester muet comme la planche du cercueil !
CHOEUR
Quel mystère! il ne répond rien.
LE GUSLARZ.
Si tu dédaignes la messe et les gâteaux, va, que Dieu te conduise,... et si tu ne m' écoutes pas, etc.
Le fantôme demeure.
CHOEUR
Et si tu ne Técoutés pas, etc.
LE GUSLARZ.
Grand Dieu! quel monstre!... il ne bouge ni ne parle.
CHOEUR
Il ne bouge ni ne parle.
LE GUSLARZ.
Esprit maudit ou bienheureux!... fuis les cérémonies saintes.... voici que le plancher s'entr'ouvre ; allons , sauve - toi , ou je te maudirai au nom de Dieu. Va-t-en loin d'ici.
dans les forêts, au fond des rivières, disparais, éclipse-toi pour toujours !
Le spectre demeure.
Grand Dieu! quel monstre ! Il se tait et ne disparaît pas !
CHOEUR
Il se tait et ne disparaît pas.
LE GUSLARZ.
En vain je prie, en vain je gronde; il ne craint pas les malédictions... Donnez-moi l'as-
persoir L'aspersoir est sans puissance
l'horrible fantôme se tient là toujours , muet , sourd, immobile, comme une pierre au milieu d'un cimetière.
CHOEUR
L'horrible fantôme se tient là, etc.
LE GUSLARZ.
Quel prodige!... Bergère, connais-tu ce fantôme ? ce doit être un mystère affreux. De qui portes-tu le deuil ? ton mari et tes parens se portent bien. Quoi! tu ne dis pas une parole?
regarde, réponds au moins. Es-tu morte, mon enfant? Pourquoi souris-tu? pourquoi? que vois-tu en lui d'égayant?
CHOEUR
Pourquoi souris-tu ? pourquoi ?
LE GUSLARZ.
Donne-moi l'étole ; donne-moi le cierge ; je l'allumerai, je le bénirai encore... C'est en vain... il ne s'éclipse pas, l'esprit maudit... Prenez la bergère sous le bras... conduisez-la hors de la chapelle.... Pourquoi tournes-tu la tête? pourquoi? en lui que vois-tu d'enchanteur ?
CHOEUR
Pourquoi tournes-tu la tête? etc.
LE GUSLARZ.
Grand Dieu! le spectre remue les pieds; partout où nous conduisons la bergère, il s'attache aux pas de la bergère ; qu'adviendra-t-il ? qu'adviendra-t-il ?
CHOEUR
Partout où nous conduisons la bergère, il s'attache aux pas de la bergère, qu'adviendrat-il? qu'adviendra-t-il?
£iot$ième Pavtic.
DZIAD Y.
(La scène esl à Wiîna, rue Ostrobrama, dans le cloître des prêtres Basyliens , transformé en prison d*état. — Une cellule de prisonnier.)
Mais donnez-vous de garde des hommes , car ils vous feront comparaître dans leurs assemblées, et ils vous feront fouetter dans leurs synagogues.
s. MATHIEU, Ch. lO. V. I7.
Et vous serez pre'sentés à cause de moi aux gouverneurs et aux rois pour leur servir de témoignage aussi bien qu'aux nations. v. 18.
Et vous serez haïs de tous les hommes à cause de mon nom ; mais celui-là sera sauvé qui persévérera jusqu'à la fin. V. aa.
UN PRISONNIER s*endcrt, appuyé sur la fenêtre,
SON AiNGE GARDIEN.
Méchant, insensible enfant! par ses vertus ici-bas, par ses prières dans le ciel, ta mère a
long-temps préservé ton jeune âge de la tentation et des malheurs : semblable à la rose, ange des parterres, qui orne le jour, et protège, la nuit, par son parfum, contre les insectes et le mauvais air, les tempes de Tenfant endormi.
Que de fois, à la supplication de ta mère et avec la permission de Dieu, j'ai descendu vers ta cellule, silencieux dans les silencieuses ombres de la nuit! ... Je descendais sur un rayon et je planais sur ta tête.
Quand la nuit te berçait, moi j'étais là, penché sur ton cœur passionné , comme un lys blanc sur une source troublée. Plus d'une fois ton ame m'inspira le dégoût; mais dans la foule des mauvaises pensées, j'en cherchais une bonne, comme dans une fourmilière on cherche un grain d'encens.
A peine l'entrevoyais-je briller, je tendais la main à ton ame, je la guidais vers la région de l'éternité, je lui chantais un air qu'entendent rarement les fils de la terre, rarement... même
en songe. . . et ils l'oublient à leur réveil. • . Je te chantais la félicité future , dans mes bras je te ravissais jusqu'aux cieux. Mais toi... tu entendais les accords célestes comme des chansons de convives enivrés.
Moi, glorieux enfant de l'éternité, je revêtais alors la forme d'un monstre des enfers , pour t' effrayer, pour te frapper. Et toi, tu recevais les coups du ciel , comme un sauvage les tortures d'un bourreau. Ton ame s^ réveillait agitée mais fière, comme si les eaux de l'oubli l'eussent toute la nuit désaltérée, et tu engloutissais le souvenir des cieux, comme la cascade, qui plonge dans les gouffres souterrains, entraîne les feuilles et les fleurs des rivages.
Je versais alors des larmes amères, je serrais mon visage dans mes mains... je voulais... et je n'osais pas retourner vers le ciel. Ta mère était là pour me demander : Quelles nouvelles rapportes-tu de la terre, de ma cabane ? quel a été le rêve de mon fils ?
LE PRISONNIER s'e'vellie en sursaul et regarde à la fenélre. Déjà le matin.
Silencieuse nuit, quand tu apparais, qui
te demande d'où tu viens? Quand tu
parsèmes les étoiles, qui lit dans ces étoiles le mystère de ta route future? Le soleil est couché, s'écrient les astronomes du haut des observatoires, mais pourquoi est-il couché? Personne ne répond ! . . . Les ténèbres enveloppent la teh e et le monde est plongé dans le sommeil : mais pourquoi le monde dort-il? Personne ne s'en inquiète ! Il se réveillera sans souci, comme il s'est endormi sans souci. L'éclat quotidien du soleil n'a rien de merveilleux pour lui. . . Le jour et les ténèbres se succèdent comme les sentinelles d'une armée ; mais où sont les généraux qui les commandent?
Et le sommeil? ah ! ce monde calme, mystérieux, cette vie de l'ame, n'est-elle pas digne que Ton sonde ses abîmes ? Qui mesurera l'étendue de ses régions ? qui comptera sa durée?. . L'homme frissonne en rêvant, il rit quand
il s'éveille... Les savans disent que les rêves ne sont qu'une réminiscence... Maudits savans! nesais-je pas distinguer un songe d'un souvenir? A moins qu'on ne me persuade que mes fers ne sont qu'une réminiscence ! . . .
Ils disent que les supplices et l'enivrement des rêves ne sont qu'un jeu de l'imagination. Insensés! à peine de renommée connaissentils l'imagination , et c'est à nous , poètes , qu'ils osent en parler J'ai visité ses régions, j'ai mieux qu'eux mesuré leur étendue, et je sais qu'au delà de leurs limites demeurent les songes. Le jour deviendra nuit, la volupté deviendra tourment, avant que le songe soit une réminiscence , le rêve une pure imagination ! . . .
( Il se couche, puis se relevé et s^approche de la fenêire. )
Pour moi plus de doux sommeil ! . . . toujours des rêves ! . . . rêves effrayans! . . . enchanteurs ! . . . des rêves qui tuent ! . . .
( Il se rendort. )
