INTRODUCTION

Hommes de lettres nous sommes, et rien de ce qui est Littérature ne doit nous être étranger,

Auraient pu dire les Goncourt, transformant et adaptant à leur idéal, à l'absorbante et dominante passion de toute leur vie, le fameux Homo sum de Térence.

De notre temps, en effet, dans toutes les formes de la Littérature — Journal, Roman, Histoire, Théâtre, Critique, Art, — ils ont été les Littérateurs par excellence, les grands artistes de lettres qui ont apporté leur esthétique bien à eux, leur vision aiguë, leur observation spéciale, et comme la frappe profonde d'un coin inimitable, de la médaille littéraire des Goncourt.

Seule la poésie ne les a pas attirés *, bien entendu la poésie proprement dite, poésie au point de vue de la technique, de la coupure du vers, de la rime, car, ainsi qu'il sera facile d'en juger dans ce recueil, telle ou telle de leurs pages de prose, par son rythme, par son élévation, par sa cadence, par sa vibration musicale, appartient à la plus

1. Nous ne voulons pas tenir compte des quelques pièces de vers essayées au collège par Jules de Goncourt, tentative qui le décidait du reste à se consacrer exclusivement à la prose.