SCÈNE QUATRIÈME

BÉQUET

Sa mine me déplaît...

HACHETTE

Je sais, Monsieur, que vous avez entre vo3 mains une lettre de change...

BÉQIJET.

Vous avez dit...

HACHETTE

De cinq cents francs.

BÉQUET

Vous seriez...

HACHETTE

Le signataire d'icelle. . .

BÉQUET

Emile?...

HACHETTE

Hachette.

Emile Hachette... je le tiens. . .

11 va fermer la porte HACHETTE, à part.

Cet homme aurait-il des intentions féroces ?

BÉQUET

Seyez-vous, mon cher Emile Hachette!

HACHETTE

Vous êtes bien bon! (a part.) Son œil flamboie! J'ai un grelottement général, (fiant.) Vous êtes bon!

BÉQUET

Je vous en prie! (n le flanque sur une chaise.) Je VOUS prie!

Us s'asseyent.

HACHETTE

Vous ignorez peut-être l'origine de ma dette, (a part.) Apitoyons ce vieillard sur mon sort!

BÉQUET

Une spéculation malheureuse. . .

HACHETTE

Précisément... un de mes amis que j'avais commandité..

BÉQUET

Comment dis-tu?...

HACHETTE

Non. .. commandité... pour un envoi de glaces de Venise...

BÉQUET

Et... elles sont arrivées... brisées...

HACHETTE

Non, Monsieur... fondues... On s'était trompé : c'était un

glacier, et non un miroitier qui avait fait la fourniture... J*ai été obligé de m'en défaire à deux souà iu voie...

BÉQUET

Je plains ton infortune.

HACHETTE, à iwrt.

Mais il est charmant!... (Haut.) Et puisque c'est vous qu'on m*a dit être Tacquéreur de ma créance...

BÉQUET

Oui, c'est moi, mon cber Eu gène. ••

HACHETTE

Non... Emile...

BÉQUET

Emile ou Eugène.. . la prononciation n*y fait rien ! la lettre y est!...

HACHETTE

Et... elle est de cinq cents francs!

BÊQUET.

De cinq cents francs... Il ne comprend pas... tu ne com* prends pas ! ça n'y fait rien !

HACHETTE

Ça n'y fait rien !

BEQUET.

Mais, répondez-moi, Emile Hachette, vous n'êtes pas marié?

HACHETTE, à port.

Attendrissons-Ie !.. (Haat.) Hélas !..

BÉQU&T.

Quoi, hélas!...

HACHETTE

C'est au nom d'une épouse adorée...

BÉQUET

Une femme?...

HACHETTE

Dont je suis Tunique soutien ...

BÉQUET, se levant.

Je suis volé!...

HACHETTE, de même.

Je vous rembourserai, monsieur... et mes cinq enfants TOUS béniront.

BÉQUET

Cinq enfants...

HACHETTE

Oui, monsieur... tous jumeaux!

BEQUET, lui ôtant .sa chaise.

Sors d'ici... gredin!...