O.OO'III
Gintrac (Kilhol pour l'alcali Buron.
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Gintrac.
Buron.
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Bains du bois. . .
Ancienne source.
Gintrac.
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Buron (Filhol pour l'alcali
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Source nouvelle.
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Buron
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Buron.
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Buvette.
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A la douche.
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Filhol,
rable avant d'arriver sur les lieux d'emploi. Je crois pouvoir affirmer que cela dépend probablement moins de la nature même de l'eau que de la manière dont elle est conduite , et je suis convaincu que le jour où l'on voudra ne leur faire parcourir que des tuyaux dont elles remplissent complètement la capacité , ces eaux arriveront beaucoup mieux conservées. Vaudront-elles mieux pour cela' Oui, sans doute si l'on tient à traiter des maladies qui exigent l'action de doses un peu fortes de sulfure de sodium ; mais si l'on veut préparer des bains doux , byposthénisants , riches en hyposulfite et en silicate de soude, ce qu'il y a de mieux à faire c'est de laisser les choses dans l'état où elles sont. Les médecins qui exercent dans la localité peuvent seuls être de bons juges en pareille matière.
Le grand établissement de Cauterets est alimenté par les sources de César et des Espagnols qui prennent naissance sur la montagne appelée Pic-du- Bain, à une hauteur de plus de 300 mètres. Elles sont conduites dans l'établissement par un aqueduc à fleur de terre. Ce long trajet les altère nécessairement, malgré les précautions que l'on prend pour les préserver , autant que possible, du contact de l'air.
L'établissement renferme quatre douches, vingt cabinets et une douche écossaise.
Les sources de César et des Espagnols sont les plus sulfureuses de toutes celles qu'on utilise à Cauterets : ce qui ne veut pas dire que les bains qu'elles
fournissent sont les plus sulfureux. Il suffit de jeter un coup-d'œil sur le tableau précédent pour se convaincre que les bains fournis par l'eau de Pause et de la Railtère sont au moins aussi sulfureux que ceux de César ou des Espagnols. Un bain de 300 litres, préparé avec l'eau des Espagnols, renferme, d'après les données de M. Buron, 3 gr. 690 de sulfure de sodium , tandis qu'un bain de Pause vieux à 34° c. en renferme 4 gr. 530 , et que , d'après M. Gintrac, un bain de la Raillère à 35° en contient 3 gr. 720. Malgré cela, les sources de César et des Espagnols sont considérées comme les plus actives, et sont plus particulièrement affectées au traitement des rhumatismes, des scrofules ou des affections de la peau.
Les sources de Pause vieux et de Pause nouveau jaillissent à peu de distance de celles de César et des Espagnols , et sont recueillies dans des bâtiments spéciaux ; nous venons de voir qu'elles fournissent des bains au moins aussi sulfureux que ceux de ces dernières sources ; elles passent pourtant pour être moins excitantes. On les utilise pour combattre les affections cutanées , les rhumatismes chroniques, les catarrhes anciens et certains accidents de la syphilis.
La source Bruzaud, qui est recueillie dans un établissement particulier, situé à peu de distance des thermes de la ville , n'arrive sur les lieux d'emploi qu'après avoir subi une altération profonde ; elle est plus alcaline qu'aucune autre source de Cau-
tcrets ; elle est riche en glairine. Cette eau paraît produire de bons effets dans le traitement de certains engorgements du col de l'utérus, de certains embarras de la circulation abdominale à la suite des fièvres intermittentes... etc. : on l'utilise sous la forme de bains, et spécialement sous celle de douches ascendantes.
La plus remarquable des sources de Cauterets est celle de la Raillère. L'eau de cette source jouit, depuis un temps immémorial , d'une grande réputation pour le traitement de certaines affections des voies respiratoires (catarrhes chroniques, affections du larynx, phthisie au premier degré). La source vieille de Bonnes peut seule lui être comparée sous ce rapport; mais l'expérience montre que les eaux de Bonnes sontplus excitantes que celles de la Raillère. A quoi faut-il attribuer cette différence ? Est-ce à la proportion un peu plus forte de sulfure de sodium que contiennent les premières? C'est possible; mais j'ai de fortes raisons pour croire que c'est peu probable. Tous les faits que j'ai observés m'autorisent à déclarer que le degré d'excitation que produisent les eaux sulfureuses n'est pas toujours en rapport avec leur richesse en sulfure alcalin, L'action de ce sulfure me paraît être singulièrement modifiée par les autres éléments qui lui sont associés; les eaux de la Raillère, étant plus alcalines et plus riches en matière organique que celles de Bonnes , on conçoit que leur action sur l'économie puisse n'être pas la même. Je ne forme ici que des conjec-
tures , et je les livre à l'appréciation des médecins qui pourront en vérifier le plus ou moins d'exactitude. Disons aussi que le mode d'administration n'est probablement pas étranger à ces différences dans l'activité des deux eaux. Comme l'a très-bien fait remarquer M. Constantin James (1), on prend peu de bains à Bonnes : c'est surtout en boisson qu'on utilise ces eaux; à Cauterets, au contraire, on fait un usage fréquent des bains et surtout des demi-bains. Pour ces derniers , le malade est assis dans la baignoire, la poitrine et les bras couverts de flanelle, l'eau arrivant jusqu'à l'ombilic. En appelant ainsi le sang à la peau et vers la région sousdiaphragmatique , on tempère le mouvement fluxionnaire que l'usage intérieur de l'eau minérale détermine du côté des poumons. Ce traitement révulsif est encore secondé par les bains de pied qu'on va prendre aux Espagnols.
M. Fontan (2) a observé que les eaux de la Raillère réussissaient mieux que celles de Bonnes chez les personnes un peu pléthoriques, et que les personnes lymphatiques se trouvaient mieux, en général , de l'usage de ces dernières.
L'eau de la source du petit Saint -Sauveur est peu sulfureuse ; elle est assez fortement alcaline , ce qui explique en partie pourquoi son degré sulfhydrométrique est plus fort quand on l'a faite chauffer •
(1) Loc. cit., p. 76 et suiv.
(2) Loc. cit., p. 413.
l'élévation de température ne suffit pas pour rendre compte de la différence. Cette eau est employée en bains et en douches, et convient particulièrement pour combattre certains rhumatismes nerveux ou certaines affections subinflammatoires de l'utérus.
A une distance de 3 kilomètres environ de Cauterets se trouvent les bains du Bois entretenus par des sources peu sulfureuses. Ce petit établissement renferme quatre cabinets de bains et deux piscines munies de douches. L'alcalinité de ces eaux est à peu près la même que celle du petit Saint-Sauveur. Les bains du Bois réussissent dans le traitement de certains rhumatismes nerveux, contre les syphilides légères qui exigent l'usage d'eaux peu chargées de principe sulfureux.
La source du Pré est aussi utilisée dans le traitement des affections rhumatismales légères.
Quelques maladies chroniques des voies digestives sont traitées avec succès par l'usage (en boisson) de l'eau de la source Mahourat; cette eau parait être digérée avec plus de facilité que celle de la Raillère. qui est à la fois plus alcaline, plus sulfureuse et plus riche en matière organique.
La source aux Œufs n'est pas utilisée.
Les eaux de César vieux et de la Raillère sont seules exportées. J'ai montré plus haut qu'elles subissent par le transport une altération plus grande qu'on ne le croit généralement. Je pense qu'en redoublant de soins pendant l'embouteillage, on amoindrira cet inconvénient. Voici d'ailleurs les quantités
de sulfure de sodium indiquées par le sulfhydromètre dans l'eau de diverses sources transportée à Toulouse :
LaRaillére. . . . 0 gr. 0110 César vieux. ... 0 0171
Espagnols 0 0105
Bruzaud 0 0075
Pause vieux. ... 0 0007
Le Bois 0 0037
Mahourat 0 0018
Petit Saint-Sauveur. . 0 0050 Source aux Œufs. .0 0061 Comme on le voit, ce sont les sources de César et de la Raillère qui se conservent le mieux ; ceci justifie le choix qu'on a fait de ces eaux pour .l'exportation.
En résumé , les eaux de Cauterets , considérées dans leur ensemble, sont moins chaudes, moins sulfureuses et plus alcalines que celles de Bagnèresde-Luchon. Quoique riches en silice, elles laissent dégager peu d'acide sulfhydrique ; aussi ces eaux sont-elles plus douces et plus sédatives que celles de Luchon. Aucune des sources de Cauterets ne blanchit, soit dans les réservoirs, soit dans le bain.
BAEÉGES.
Le village de Baréges est situé dans une vallée étroite, entourée de hautes montagnes qui sont pour la plupart dénudées et d'un aspect assez Iriste ; en
DES HAUTES-PYRLNÉES. 341
revanche, il possède des sources remarquables à plus d'un titre, et qui, sous certains rapports, n'ont pas d'égales dans les Pyrénées.
Ces sources sont au nombre de huit; le tableau suivant fait connaître leurs noms, leur température, leur richesse en sulfure et en chlorure de sodium, et enfin leur alcalinité.
