GEOGRAPHIE — CLIMATOLOGIE

La station d’Ussat fait partie du village d’Ornolac qui compte 500 habitants. Elle est située sur la rive droite de l’Ariège, entre Tarascon et Ax, sur la ligne de Toulouse à cette dernière ville, à 100 kilomètres de Toulouse, 800 kilomètres de Paris et à 10 lieues de la frontière espagnole. Elle se trouve à une altitude de 485 mètres et la pression atmosphérique y est en moyenne de 740 millimètres.

C’est à Ussat que la vallée de l’Ariège est le plus étroite, resserrée qu'elle est entre des masses dolmitiques nues et arides qui s'élèvent presque verticalement jusqu’à 400 mètres, de chaque côté de la rivière. Celleci coule presque perpendiculairement à la chaîne des Pyrénées selon une direction sud-est-nord-ouest.

A Ussat, le peu de largeur de la vallée interdit les cultures, et le parc, seul, avec ses châtaigniers et ses platanes séculaires en constitue toute la végétation.

Mais la gorge, aussi étroite, où se trouve la station, n’est longue que de 200 mètres environ, et, vers le nord-

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ouest elle s’élargit bientôt et se couvre d'arbres fruitiers, de vergers, où les villageois d’'Ornolac cultivent noyers et figuiers, arbres qui ne résisteraient pas à des températures trop rudes.

En amont, vers Ax, la vallée s’élargit aussi, et les villages y sont nombreux. |

Vents. — UÜssat, par la situation. qu'elle occupe et que nous avons décrite est assez bien protégée des vents du nord, et surtout du vent plus redoutable du sud : l’autan, qui, par delà les sommets, apporte d'Espagne une chaleur lourde et fatigante.

Hy grométrie. — 11 pleut en moyenne cinq jours par mois, à Ussat, et la quantité d’eau annuelle est estimée à 0,675. : |

Température. — L'été, durant la saison, la température est assez variable, à Ussat, selon les points du village où l’on se trouve. Sur la rive gauche de l'Ariège, c'est-à-dire vers les bains Sainte-Germaine et Saint- Vincent, où les arbres sont rares et où les thermes adossés à la montagne, sont séparés de la rivière; par une route poudreuse et blanche, le thermomètre demeure très élevé, aux environs de 38°-3%, Sur la rive droite, au contraire, à l’abri des platanes du pare, la température est très supportable, et il faut même redouter la transition qui, comme dans tout pays de montagne, s'y produit au coucher de soleil.

A partir de ce moment, il fait froid dans la vallée, et les malades doivent s'y méfier de la fraicheur des nuits* |

GEOLOGIE

Nous disions, tout à l'heure, que la station était

encaissée entre une muraille de 400 mètres au nord-est ‘et une autre de 450 à 500 mètres au sud-ouest.

Ces murailles sont formées de calcaires, et sur la rive gauche, où la pente est moins rapide, ces calcaires forment des éboulis, bien visibles de la Grotte des Lombrives.

Ces calcaires, comme ceux du Tyrol, sont friables, comme eux aussi, ils remontent à l’époque où, après les invasions successives de la mer pendant la période triasique, le sol au lieu de demeurer émergé durant presque tous les temps secondaires, comme il le resta dans la partie orientale de l'Amérique du Nord, fut de nouveau immergé ouvrant ainsi la période liasique et inaugurant la série des dépôts dits jurassiques.

C’est parmi ces couches jurassiques du Lias, que, lors des grands mouvements du sol qui en amenèrent la dislocation, s’est ouvert le V au fond duquel vont

sourdre les naissants d’eau minérale dont nous avons à nous occuper.

Mais au nord-ouest à Arignac, à l’ouest à Baillières, à Capoulet même, on trouve de l’ophite, et, en 1903, quelque temps avant que M. le professeur Garrigou ne fit au V.-E.-M. sa conférence sur Ussat, on lui apporta des fragments de gypse trouvés aux environs de Capoulet.

Or, le gypse et l'ophite ne peuvent être rapportés qu’au système triasique et il faut admettre qu’à Ussat, dont les eaux sont identiques aux eaux recueillies à la source Saint-Pandelon de Capoulet, le Trias est sousjacent au Lias, et que seules, les alluvions aquifères, formées de cailloux roulés et recouvertes d’une légère couche de terre végétale cachent ce Trias au fond du V. Ce sont ces alluvions que, pour sourdre, traver-

sent les griffons d'eau minérale

3e & Grand Ftahisse mt