GISEMENTS DES HAUTS PLATEAUX

Les affleurements du terrain cénomanien sont, comme nous l'avons dit, très nombreux dans les hauts plateaux des trois provinces.

Nous avons indiqué précédemment leur distribution géographique générale, et nous n'y reviendrons pas. Ils ont entre eux

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la plus grande analogie. Nous pouvons, en conséquence, nous contenter d'entrer dans quelques détails sur les gisements principaux et mentionner seulement ceux qui nous ont fourni quelques oursins particuliers.

Dans l'extrême sud-est de nos possessions, tous ces terrains .ont été étudiés en détail par M. Coquand. Le savant professeur nous a donné, dans son Mémoire sur la province de Constantine, des diagrammes très intéressants et des profils de la plupart des montagnes qui entourent Tebessa.

Les points fossilifères les plus importants de cette région, comme le vallon de Tenoukla et les collines de Beccaria, nous ont, depuis l'époque où M. Coquand les a visités, (fourni de nombreuses espèces que ce géologue n'y avait pas rencontrées. Ces découvertes et des observations assez importantes recueillies par d’autres explorateurs nous paraissent susceptibles d'apporter des modifications sérieuses à la classification des couches, telle que M. Coquand l’a établie dans ces montagnes. Toutefois, nous ne sommes pas en mesure de fournir à ce sujet des indications précises, et nous nous abstiendrons de reproduire aucune nouvelle coupe. Nous dirons seulement qu'en conservant dans son ensemble la coupe du Djebel-Osmor, donnée par M. Coquand (p. 50), depuis le vallon de Tenoukla jusqu à Tebessa, nous considérons comme formant notre étage cénomanien les zones B, C, D, qui nous paraissent peu susceptibles d'être séparées. L’assise E et les grands calcaires F, qui forment les sommets de la montagne, sont notre étage turonien, et les marnes G, du four à chaux de Tebessa, sont pour nous la base de l'étage sénonien.

Parmi les oursins recueillis à Tebessa et Beccaria, nous avons à citer deux espèces spéciales, les Pyrina Tunisiensis et Echinobrissus Gemellaroi, cette dernière de provenance un peu douteuse; puis l’Hemiaster Batnensis, dont nous possédons un échantillon provenant de Tebessa, qui présente une monstruosité remarquable, le dédoublement d’un ambulacre. M. Cotteau, dans ses échinides nouveaux ou peu connus, a décrit et figuré cet individu. Nous avons encore Hemiaster Heberti, H. pseudo-Fourneli, Holec-

ypus excisus, Hemicidaris Batnensis, etc.

Si, maintenant, de cette extrémité est de notre colonie, nous nous dirigeons vers l’ouest, nous rencontrons, au-delà du plateau des Nemenchas, le village de Krenchela, situé au sud d’Aïn- Beïda, qui nous offre un beau gisement du terrain qui nous occupe. Krenchela est situé au pied des derniers contreforts des montagnes de l’Aurès, dans une région que nous n’avons pu explorer nous-mêmes. Toutefois, grâce aux recherches et aux communications de M. Jullien, officier au 3"° régiment de tirailleurs algériens, nous possédons de nombreux oursins provenant de cette localité. D'autre part, M. Coquand nous a ‘donné, d'une manière générale la succession des couches de cette région (1), et nous ne pouvons qu'inviter nos lecteurs à se reporter à son important mémoire. Dans notre pensée, les assises E, F, G, H de cette coupe appartiennent toutes à notre étage cénomanien. Nous ajonterons que l'étage turonien et les marnes santoniennes nous y paraissent représentées d’une manière plus conforme à la réalité que dans la coupe de Tebessa. |

Une assez grande partie des oursins que nous aurons à citer à Batna existent également à Krenchela; nous signalerons seulement une forme nouvelle, l’Hemiaster Jullieni, qui paraît jJusqu'ici spéciale à cette localité et qui s’y trouve assez abondamment.

Les environs de la ville de Batna, située à 60 kilomètres environ à l’ouest de Krenchela, sont particulièrement intéressants en ce qui concerne l'étude du terrain cénomanien. Tout autour de la ville, ses couches forment des collines élevées, découpées, ravinées, où les fossiles sont très abondants et d’une belle conservation. C'est de toutes les localités d'Algérie celle dont les fossiles sont le plus connus et le plus répandus dans toutes les collections. Située sur la voie de communication la plus facile et la plus courte pour aller du littoral au Sahara, cette jolie petite ville a la bonne fortune d’être visitée par tous les voyageurs qui vont explorer l'Algérie. Elle a, d’ailleurs, dans ses environs, tout ce qu'il faut pour attirer et arrêter les touristes. Les magnifiques

(1) Loc. cit., p. 50.

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ruines romaines qu'on trouve à proximité, à Lambessa, à Aïn- Zana, à l’'Oued-Chemora, etc., le Madracen ou tombeau des rois de Numidie, les belles montagnes du Djebel-Chellatah, qui, couronnées de superbes forêts de cèdres, offrent aux touristes les points de vue les plus grandioses, sont des attraits qui justifient amplement les prédilections des voyageurs.

Parmi ces explorateurs, beaucoup ont été guidés par l'intérêt de la science et n’ont pu passer devant ces gisements géologiques si intéressants, sans être frappés par leur richesse et leur facies tout spécial. C’est ainsi que, dès 1846, M. Henri Fournel donnait déjà des renseignements géologiques sur les environs de Batna. Plus tard, ce furent MM. Marès, Schlumberger, Ville, Coquand, Desor, Charles Martins, Tissot et beaucoup d'autres, qui, sans faire de cette science leur objectif principal, ont réuni néanmoins des collections intéressantes. IL est résulté de ces faits que la plupart des fossiles et en particulier les oursins, si abondants à Batna, sont depuis longtemps connus dans la science.

M. Coquand, dans son Mémoire précité, a décrit les espèces les plus abondantes et les plus caractéristiques, et, depuis, presque toutes celles qui étaient restées inconnues ont été décrites par M. Cotteau dans ses Échinides nouveaux ou peu connus, où dans la Paléontologie francaise.

Malgré toutes ces explorations, faites, à la vérité, sans doute un peu rapidement, une grande incertitude a continué à régner sur la situation stratigraphique de ces espèces et sur la succession normale des couches. Les premiers explorateurs ont classé toutes ces assises dans ce cadre un peu large qu’on appelait la craie chloritée. Beaucoup de couches se trouvaient là, en effet, sur leur véritable horizon, mais on a placé à côté d'elles d’autres ensembles de strates qui appartiennent à des horizons plus élevés, notamment à la craie supérieure. Il est résulté de ce point de départ erroné une confusion que les explorateurs suivants ont acceptée et qui s’est en quelque sorte enracinée dans la science. Déjà, en 1870, à l’occasion du grand mémoire de M. Louis Lartet sur la géologie de la Palestine, je me suis élevé (1) contre la

(1) Bull. Soc. géol. de France, t. XXVIL, p. 599.

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Der Rue

réunion qu’on a faite jusqu'ici d'horizons très distincts, comme les couches à Hemiaster Balnensis et Heterodiadema ‘Libycum, d’une part, avec celles à Hemuaster Fourneli, Holectypus serialis et Cyphosoma Delamarrer, de l'autre part.

D’après les listes des oursins recueillis par M. L. Lartet, au Waddy-Mojib, à Aïn-Musa, eic., etj d'après les déterminations qu'en a données M. Cotteau, 1l yaurait sur ces points des mélanges semblables à ceux qu'on croyait exister en Algérie. J’ai fait remarquer que cette confusion, acceptée en Algérie, n'existait en réalité nulle part, et que, vraisemblablement, il devait en être de même en Palestine. J'ai pu, depuis cette époque, tant par les conversations que j'ai eues avec M. Lartet que par l'examen des fossiles qu'il a déposés au Muséum, acquérir la conviction que les choses se passaient, en effet, en Palestine exactement comme en Algérie. La similitude des deux pays sous le rapport du facies et de la’succession des terrains et des faunes est'très remarquable, et déjà, dans notre fascicule précédent, relatif à l'étage albien, j'ai appelé Pattention sur cette particularité.

Les couches qui, en Algérie, ont donné lieu à ces confusions dont je viens de parler ont d'ailleurs entre elles une analogie qui explique bien ces ‘confusions. Dans les deux horizons, les caractères pétrologiques sont semblables; la faune est,’ dans son ensemble, tout-à-fait analogue, et partout les espèces dominantes sont les Ostrea et les Hemiaster dont certaines espèces assez voisines pouvaient être très facilement confondues. Nous pouvons ajouter, en outre, qu'un très petit nombre de ces espèces étaient connues en France, et que, par suite, les points de repère et de comparaison faisaient défaut. Il n'est donc pas très étonnant qu'il ait régné pendant longtemps une assez grande’incertitude sur la classification de ces assises. Il fallait, pour les mettre à leurs véritables places, des études détaillées et étendues que pouvaient seuls faire des g‘ologues à demeure dans le pays.

M. Coquand, avec sa’grande pratique de la géologie paléontologique, a, dans son voyage, bien vite reconnu, en ce qui concerne certaines localités, et, notamment, le vallon d'Alfaouï, décrit par M. Fournel, l'inexactitude du classement adopté et les

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erreurs de détermination qui l'avaient occasionné. Il a restitué (1) à la craie blanche des couches placées à tort dans la craie chloritée, et a montré que ces Ostrea, que M. Fournel s’étonnait (2) de trouver associés à l'O. vesicularis, étaient des Ostrea Matheront et non des ©. flabellata, comme le pensait le savant ingénieur.

C'était déjà un grand pas de fait vers la réalité, mais, néanmoins, cette rectification est restée incomplète. En ce qui concerne ces mêmes localités, c’est-à-dire Batna, EI-Kantara, Biskra, M. Coquand a établi à son tour une classification, où 1l a placé dans son étage mornasien tout un ensemble de couches, dont les unes appartiennent incontestablement à Pétage cénomanien et les autres à l'étage santonien. C'est en raison de cette réunion de couches hétérogènes que nous voyons dans tous les catalogues de fossiles algériens, aussi bien dans ceux de MM. Nicaise, Brossard, etc., que dans ceux de M. Coquand, les oursins du santonien que nous venons d'indiquer, Hemiaster Fourneli, Holectypus serials, Cyphosoma Delamarrei, associés à ceux du cénomanien. Cette classification a été, du reste, depuis, abandonnée par M.Coquand. Je pense que maintenant nous sommes avec lui en parfait accord au sujet de la succession de toutes ces faunes. Déjà, en 1867, M. Brossard, dans son mémoire sur la subdivision de Sétif (3), avait indiqué les bases principales de la rectification que nous avons adoptée. S'il a ensuite admis lui-même, quelquefois, ce mélange d'espèces que nous rejetons, c'est par suite d'erreurs de détermination que le défaut de descriptions exactes et suflisantes rendait presque inévitables.

Nous avons vu de très nombreux exemples de ces confusions d'espèces d'oursins algériens, et, nous-mêmes, dans nos précédents travaux, nous en avons commis d’assez graves. Nous espérons que le travail que nous publions aujourd'hui, sera, sous ce rapport, d'une utilité sérieuse. Il éloignera, dans une certaine mesure, ces chances d'erreurs si nombreuses que comporte l'étude d'un pays aussi complétement inconnu.

(1) Paléont. de la province de Constantine, p. 100. (2) Richesse minérale de l'Algérie, t. 1, p. 303. (3) Mém. Soc.géol. de France, 2" série, t. VIII. — Mémoire n° 2, p. 226, 233 et 236.

kk ÉCHINIDES FOSSILES DE L'ALGÉRIE.

En ce qui concerne Batna, il est encore une autre modification que nous jugeons opportun d'introduire dans le classement des assises de cette localité. Si, en effet, nous faisons descendre de l'étage mornasien dans le cénomanien les couches à Hemuaster Batnensis, H. Desvauxi, Heterodiadema Libycum, etc., nous pensons qu'au contraire il est bon de faire remonter dans létage turonien les calcaires marneux du Moulin-à-Vent et de l’Abattoir, où ces fossiles ne se montrent plus et où l’on découvre une faune nouvelle caractérisée par l'Hemiaster africanus, le Cyphosoma Schlumbergerti, et un grand nombre d'autres espèces que nous ferons connaître en leur lieu. Nous expliquerons, quand nous aurons à traiter de l'étage turonien, les motifs qui nous ont fait adopter cette classification. Pour le moment, il nous suflira de dire que la position de ces strates marno-calcaires, immédiatement au-dessous des calcaires à rudistes, et la présence dans ce niveau d'un Periaster, qui nous paraît identique au P. Verneuilli, nous a rappelé d'une manière trop frappante la succession des couches à la Bedoule et aux environs de Toulon, pour que nous ne fussions pas tenté de paralléliser cet horizon à Hemiaster africanus avec les marnes turoniennes des Jeannots et du Revest.

M. Coquand a placé ces mêmes couches qui nous occupent dans son étage carentonien, mais il y a lieu de remarquer qu'à ce moment, notre confrère et ami n'avait pas encore créé son étage ligérien et qu'il comprenait encore dans son carentonien la zone à Inoceramus problematicus. Je pense donc que de ce côté encore nous nous trouverons maintenant en parfait accord avec ce géologue. Il était utile de mentionner ici cette modification pour expliquer par quelles raisons on ne trouvera pas dans nos fascicules de l'étage cénomanien, toute cette série d'espèces des couches supérieures de Batna. Nous les réservons pour nos descriptions de l'étage turonien.

Les environs de Batna sont,en réalité, peu favorables pour établir la succession bien complète et bien régulière des assises. Peut-être, en s’éloignant de la ville, dans la direction de Fest ou du nord-est, peut-on trouver une série plus continue et non disloquée ; mais dans tous les gisements que nous avons pu explorer

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aux environs immédiats de la ville, nous n’avons rencontré que des portions tronquées et discontinues. Des failles nombreuses accidentent la région, rapprochent souvent des couches d’âges différents et en rendent l'étude plus compliquée. Nous espérions que M. l'ingénieur Tissot, qui, pendant un assez long séjour dans cette localité, a fait une étude approfondie de toute la contrée, nous fournirait à ce sujet des renseignements précis, mais les recher- ches de ce géologue n’ayant pas encore été publiées, nous sommes réduit à nos propres observations.

Tout autour de Batna, comme nous l’avons dit, on trouve des gisements cénomaniens. À l’ouest et au nord-ouest, ce terrain forme une bande dont les strates redressées sont, par suite d’une faille, plaquées contre les calcaires jurassiques. En avançant vers le nord, le long de la route de Constantine, on découvre des couches de plus en plus basses. Peut-être serait-il possible de rencontrer de ce côté les assises les plus inférieures de l'étage ? Nous le pensons parce que, à quelques kilomètres plus au nord, nous avons observé, dans les coteaux qui bordent la route et sur le chemin qui conduit au bivouac de Djerma, les grès de l'urgo-aptien et les calcaires à Orbitolina lenticularis. Quoiqu'il en soit, nous ne sommes pas en mesure de faire connaître, d’une façon bien sûre, comment débute l'étage de ce côté.

Un des points qui atüre l'attention, dans cette région nordouest, est la coupe que forment les couches très redressées au près de la colonne commémorative, dite colonne d’Aumale, élevée en souvenir de la première expédition faite dans ces régions, sous le commandement du duc d'Aumale. A cet endroit, entre la colonne et le Djebel-Kasrou, au nord du ravin bleu, quelques bancs puissants de calcaires, redressés presque verticalement, forment une crète où la stratigraphie de l'étage est facile à observer. M. Coquand, qui a déjà donné un diagramme représentant la disposition des couches sur ce point (1), a considéré la masse des assises situées au-dessous de la crète saillante comme appartenant à l'étage rhotomagien, tandis que cette crète elle-

(1) Loc. cit. p. 63.

même et les marnes supérieures sont carentoniennes. Il est probable que ce savant n'a pu faire des recherches assez suivies dans ces couches, car, au-dessous des bancs calcaires saillants, il aurait remarqué des Ammonites nouvelles, de nombreux moules de Ga$téropodes, qu'il a décrits, puis les Cardita Beuquer, Plicatula Auressensis, Janira tricostata, Ostrea carinata, 0. africana, O0. Olisoponensis, etc., etc., Hemiaster Batnensis, H. Desvauær, Heterodiadema Libycum, etc.

Au-dessous de cette zone, on remarque une série de couches de 30 mètres environ d'épaisseur, qui m'ont donné peu de fossiles, mais, plus bas encore, des assises marneuses avec calcaires rognoneux subordonnés, renfermant abondamment les Cardita Beuquer, Trigoma Auressensis, Ostrea africana, O. Delettrei, et beaucoup d’autres fossiles, dont les uns ont été classés dans le rhotomagien, et d’autres dans le carentonien, ou même dans les étages supérieurs. Si j'insiste sur ces faits, ce n'est pas dans le but de faire une rectification, bien insignifiante d’ailleurs, c'est pour montrer que, dès le premier pas, on se heurte à de sérieux obstacles quand on veut opérer la distinction des deux étages rhotomagien et carentonien.

Au sud de Batna, entre Lambessa et le chemin de Biskra, les pentes nord du Djebel-Iche-Ali offrent de beaux gisements, où les fossiles sont abondants et surtout les oursins. Dans la partie occidentale de cette région, les strates plongent fortement vers le nord-ouest et se composent principalement de bancs assez puissants de calcaires. Dans les intervalles marneux qui les séparent, on trouve des Hemiaster africanus et autres espèces que nous rapportons au turonien. Tout cet ensemble est, un peu plus loin, au sud, vers le caravanserail du Ksour, recouvert par les assises marno-Calcaires du santonien. Cette partie supérieure nous paraît donc devoir être placée, comme les coteaux du Moulin-à- Vent, dans l'étage turonien.

Au-dessous des grands calcaires dont nous venons de parler, des assises plus marneuses renferment des fossiles d’une admirable conservation. Quelques ravins, situés non loin de la mos-

ÉTAGE CÉNOMANIEN. k1

quée de Batna, peuvent en offrir une ample moisson. Parmi les oursins recueillis sur ce point, nous pouvons citer :

Hemiaster Batnensis (très abondant), H. Desvauxi {assez commun), H. Meslet (a. c.),

H. Gabrielis (a. c.),

H. Loriolis it. r.),

H. pseudo-Fourneli (r.), Holectypus Chauvenetr (t. r.), À. excisus (r.),

Salenia Balnensis (c.), Cidaris.

Heterodiadema Libycum (1. e.), Pedinopsis Desorti (r.), Orthopsis muliaris (r.).

Tous ces oursins que nous venons de citer ont été recueillis dans des talus peu élevés et doivent être considérés comme étant complétement de la même zone.

Avec eux, on trouve les Jantira tricostata Coq. (J. Coquandi Peron), J. Dutrugei, Ostrea Olisoponensis, 0. africana, etc.

Cette alliance de fossiles enlève toute possibilité de placer ce gisement dans l'étage mornasien, comme; l'avait proposé M. Coquand (1), qui, d’ailleurs,"annonce n'avoir pu, faute de temps, vérifier cette situation.

Les hautes collines qui bornent la plaine à l’est'et au nord-est de Batna appartiennent également au terrain cénomanien. Elles ont été déjà signalées par M. Coquand comme très riches en fossiles, et, en effet, dans les nombreux ravins qui les sillonnent, les fossiles se présentent à profusion.

Celles du nord-est, qui forment les derniers ‘contreforts du Djebel-Bou-Arif, dont les partieslorientales sont formées par les assises urgo-aptiennes, s'étendent dans le pays des Haractas, jusque près de Batna. J'ai pu consacrer plusieurs journées à leur étude.

(4) Loc. cat. p. 66.

Ilest assez diflicile, quand on aborde ces collines par les sentiers venant de Batna et qu’on pénètre dans les ravins, de se reconnaître au milieu de ce dédale. Plusieurs failles ont brisé et dénivelé les strates qui y sont inclinées tantôt dans un sens, tantôt dans un autre. La similitude des roches, marnes et calcaires, qui sont toujours d’un gris foncé, et l'analogie des faunes ajoutent encore à ces difficultés. Il en résulte qu'on est d'abord assez embarrassé pour trouver les assises les plus inférieures du système. On rencontre, toutefois, après quelques recherches, certaines couches qui forment d'excellents repères. J'indiquerai notamment un banc pétri de Polypiers, Trochosmilia Batnensis et surtout Aspidiscus cristatus, que l’on aperçoit au bas du ravin principal, peu après l'entrée dans ce ravin. Cette couche est, sur ce point, au niveau de la plaine, au contraire, en quittant le ravin pour gravir la haute colline qui en forme le versant nord, on la retrouve à une altitude bien plus élevée.

En partant de ce banc à Aspidiseus, si on prend dans les ramifications qui s'étendent sur la droite, on peut observer les assises sous-jacentes qu'on voit plonger sous une inclinaison assez forte sous le banc à Polypiers. Au contraire, la gauche du ravin montre les couches supérieures à ce même banc.

C’est au fond de la gorge, en gravissant le versant nord, que nous avons observé la série la plus étendue.

A cet endroit, au-delà d’une faille bien visible, on observe de bas en haut la succession suivante :

Argiles schisteuses bleuâtres, avec petits lits de calcaires rognoneux, pauvres en fossiles (1 m. 50).

Argiles plus schisteuses encore, avec nombreux bivalves, Venus Forgemolli, Cardita Beuquer, C. Deleltrer, Trigonia, etc., Ostrea Olisoponensis.

Banc calcaire lumachelleux.

Nouvelles marnes fissiles, avec nombreuses Cardita Beuquer, Ostrea Delettrei, O. africana.

Calcaires rognoneux bleuâtres avec Ammonites gardonicus (?). Isocardia aquilina, Arca Delettrer, Crassatella Baudeti, Janra tricoslata, Ostrea Delettrei, etc., Hemiaster.

Petits bancs calcaires, pétris de moules de Gastéropodes, d’Huîtres et de débris; au-dessus, les bancs plus argileux (6 à 8 m.), contiennent : Ostrea africana, 0. Mermeti, O. Delettrer.

Grande assise de calcaire dur, de deux mètres d'épaisseur, formant corniche. Immédiatement au-dessous on trouve Ostrea Olisoponensis, O. flabellata, Janira tricostata Coq. (J. Coquandi Per.) ; puis, au-dessus les mêmes fossiles se remontrent dans des argiles verdâtres.

Bancs calcaires marneux, avec marnes intercalées, petits, bien réglés, gris cendré; Turrihites costatus, Janira Dutrugeri, Ostrea Syphax, O. Olisoponensis, Hemiaster Batnensis, H. Desvauxr, Heterodiadema Libycum, etc.

Banc de calcaire très marneux de 0 m. 40 d'épaisseur avec très nombreux Aspidiscus cristatus et autres Polypiers. C'est le banc dont nous avons signalé la présence au fond du ravin. Avec les Polypiers se trouvent quelques Huîtres, notamment Ostrea africana, et de nombreux moules de Bivalves.

Assise marneuse, verdâtre par places, avec bancs calcaires subordonnés ; 8 à 10 mètres d'épaisseur ; fossiles très abondants ; Ammonites Mantelli, A. Rhotomagensis, A. gardonicus, Turrihtes costatus; nombreux Bivalves et Gastéropodes, notamment Janira Coquandi Per. (J. tricostata), J, Dutrugei, Ostrea Syphax, O. flabellata, 0. Mermeti, O. africana, Hemiaster Batnensis (très abondant), H. Desvauxi, Heterodiadema Libycum, etc., etc.

Les Cardita Beuquei, Crassatella Baudeti, etc., semblent ne plus exister à Ce niveau.

Assise calcaire de 4 m. 50, en saillie, terminant la zône. On y voit de nombreuses Huitres des espèces déjà citées et des Plicatules abondantes.

Couches marneuses grises avec calcaires blanchâtres, Cardium Pauli, C. Auressensis, Inoceramus, Avicula, Janira Coquandi, etc.; Hemiaster Batnensis, H. Meslei, H. Gabrielis; Micropedina Cotteaur; Holectypus excisus, etc.; puis, un peu plus haut, Turriiles costatus, Ammonites, Ostrea Olisoponensis, O. flabellata, etc.

Argiles jaunâtres avec Hemiaster Batnensis, Heterodiadema

Libycum (abondant).

Banc de calcaire dur de 1 mètre dessinant une nouvelle corniche bien visible dans toute l'étendue de la gorge. Pas de fossiles dans ce banc jaunâtre, mais au-dessus le calcaire devient plus marneux, blanchâtre, et on y trouve des Cardium, Astarte, Venus, et des Hemiaster en mauvais état,

Calcaires jaunâtres et rougeâtres avec argiles; Ammonites, nombreux Ostrea, O. flabellata, O. vesiculosa, O0. Mermeti, Janira, Plcatula, Hemiaster Gabrielis, Hemicidaris Batnensis, Heterodiadema Libycum, ete.

Alternances de marnes et de calcaires gris, jaunâtres, de 12 à 15 mètres de puissance, peu riches en fossiles ; Hemraster Batnensis, H. Meslei.

Grande assise de calcaire dur de 6 à 8 m., sans fossiles (?)

Calcaires rognoneux blanchâtres, puissants, assez durs ; Gasteropodes, Janira, Hemaiaster Heberti, H. Mesler.

Les bancs durs sont séparés par de petits lits rognoneux plus marneux.

Ces assises couronnent le grand mamelon à gauche de la gorge. J'ai pensé que ces couches supérieures pouvaient déjà appartenir à la zone turonienne du Moulin-à-Vent et de l’Abattoir, et, je crois bien y avoir en effet rencontré l'H. africanus; mais je ne puis le certifier, par suite d'un oubli dans mes notes.

J'ai remarqué, cependant, que ces bancs paraissaient encore surmontés, sur le versant nord-est, par d’autres couches assez puissantes où se trouvaient Ostrea flabellata et Heterodiadema Libycum. Tout cet ensemble plonge vers la plaine, de manière à aller passer sous les assises marneuses qui forment cette plaine, et par conséquent, au-dessous des calcaires à rudistes du Moulinà-Vent et des marnes à Hemiaster africanus.

Toutefois, les relations entre ces deux grands groupes ne nous sont pas encore bien connues. Les couches de la plaine, bien visibles dans la partie nord, sont assez disloquées, et nous n'avons pu en suivre la succession d'une manière continue.

Nous éprouvons donc quelques difficultés à délimiter sur ces points les étages cénomanien et turonien. Il pourra se faire que quelques-unes des espèces que nous placerons dans l'un ou

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l’autre terrain n'y soient pas à leur place la plus convenable. Cette question fera l'objet, s’il y a lieu, de rectifications ultérieures, quand nous serons parfaitement fixés sur le point ou doit être placée la ligne de séparation des deux étages.

Dans la nomenclature statigraphique que nous venons de donner ci-dessus, nous n’avons pu, comme on le conçoit, reproduire les longues listes des fossiles recueillis à chaque niveau. Une grande partie de ces fossiles sont d’ailleurs spéciaux à la localité et par suite d'un intérêt plus restreint. Nous nous sommes attaché à indiquer les fossiles principaux, les plus abondants et ceux qui, par leur présence à plusieurs niveaux, impriment à cette série un caractère d'unité qu'il importe de faire ressortir.

Nous avons eu soin surtout d'indiquer la place de nos espèces d'oursins, si abondants dans ces couches. Pour toutes les espèces que nous avons pu recueillir nous-même, la station se trouve indiquée, mais 1l en reste un certain nombre qui nous ont été communiquées et pour lesquelles nous manquons de renseignements précis. Ces espèces sont : Archacia sandalina, que M. Coquand avait déjà rencontrée et qu'il avait décrite sous le nom d'A. Pissoti, son échantillon un peu déformé lui ayant paru différer de l'espèce de d'Orbigny. M. Jullien nous à communiqué de cette espèce un bon fragment recueilli à Batna ;

Un Goniopygus en mauvais état, mais qui semble néanmoins pouvoir être rapporté au G. Menardi ;

Un Phyllobrissus (?), sans doute le P. Bairensis ;

Un individu, malheureusement très incomplet, qui parait appartenir à l'Anorthopyqus orbicularis ;

Un gros fragment de Rhabdocidaris, peut-être le R. Pouyanne ;

Enfin un joli oursin d'espèce nouvelle, dont nous avons fait le Discoïdea Julieni.

Indépendamment de ces espèces qui sont bien toutes cénomaniennes, on a signalé encore à Batna un certain nombre d'oursins, et en particulier des Cyphosoma, dont la station ne paraît pas bien établie. Ces espèces, décrites par M. Cotteau dans la Paléontologie francaise, sont les suivantes :

Cyphosoma Bayler.