C. Batnense

Nous possédons la plupart de ces espèces, et, d’après les niveaux ou elles ont été recueillies, nous croyons devoir les classer dans l'étage turonien. Deux d’entre elles, les Cyphosoma Schlumbergeri et C. Baylei appartiennent aux couches à Hemiaster africanus, dont nous avons parlé; les autres nous paraissent habiter un niveau encore plus élevé. C'est donc en traitant des étages suivants que nous décrirons ces oursins.

La région des hauts plateaux, qui s'étend au sud de Batna et se prolonge, en s’abaissant constamment, jusqu’au Sahara, est encore une région fort intéressante pour les géologues.

Le terrain qui nous occupe en ce moment ne se montre pas cependant sur le parcours de la route qui passe par les caravansérails du Ksour, du Tamarin, d'El-Kantara et d'El-Outaya. La craie supérieure seule affleure dans cette partie. C'est seulement en arrivant sur le seuil même du Sahara que l’on retrouve l'étage cénomanien.

Ce nouvel affleurement se présente à quelques kilomètres au nord de l’oasis de Biskra, sur le versant sud de ce dernier rideau montagneux qu'on appelle le Srah-M'ta-Chechar et le djebel Bourzel. Le chemin de Batna traverse ces collines en un point nommé le col de Sfa et la coupe relevée sur ce point présente, dans la partie sud, les assises les plus élevées du cénomanien, et dans la partie nord, les calcaires puissants de l'étage turonien.

Toutes ces couches sont très inclinées vers le nord et plongent sous les alluvions sahariennes de la plaine d’El-Outaya. Elles sont en général assez pauvres en fossiles. Toutefois, dans la partie haute de la montagne, on trouve un beau gisement de Rudistes et d’autres fossiles sur lesquels nous aurons à revenir en traitant de l'étage turonien.

Ces collines, comme nous venons de le dire, présentent le passage du cénomanien au turonien. Dans la partie qui appartient au premier de ces étages, on trouve des bivalves assez nombreux,

ÉTAGE CÉNOMANIEN. 53

connus à Batna, puis des oursins, l’Hemuaster Batnensis et l'Heterodiadema Libycum. 11 n’y a donc aucun doute sur le parallélisme de ces couches avec celles de Batna.

Nous avons en outre à mentionner au djebel Bourzel un caractère spécial que commence à prendre dans ces parages la partie supérieure du cénomanien.

Ce caractère important, sur lequel nous aurons à revenir avec plus de détails en parlant des terrains du sud de la province d'Alger, consiste dans l'intercalation, au milieu des couches fossilifères de notre étage, de bancs puissants et continus de gypse stratifié compacte. Le versant sud du djebel Bourzel offre déjà un exemple de cette intercalation, et M Coquand l’a depuis longtemps signalée (1).

Au nord-est de l'oasis de Biskra, dans cette vaste région occupée par les montagnes de l’Aurès, le terrain cénomanien semble affleurer très fréquemment. Ces montagnes, malheureusement, n’ont été que très peu explorées, et elles renferment sans doute bien des richesses paléontologiques imconnues.

Tous ces gisements cénomaniens ont en général un grand nombre d'espèces propres. Chacun de ceux que nous avons visités a enrichi nos collections de quelques types nouveaux.

Ces terrains de l’Aurès, dont Batna et Krenchela sont les types les mieux connus, renferment une faune presque entièrement inconnue en France. Sur les quelques centaines d'espèces que nous avons pu y recueillir, il en est. seulement quelques-unes dont l'identité avec des espèces de nos terrains cénomaniens français ne puisse pas être contestée. Ainsi, pour ne parler que des oursins, sur 23 espèces que nous possédons de ces localités, aucune ne se retrouve dans le bassin parisien et # seulemen existent dans la Sarthe ou dans la Provence.

Nous avons rencontré là des types génériques très rares ou inconnus dans la science avant l'exploration de ces régions, comme les Heterodiadema, Pedinopsis, Micropedina ; d'autres genres, propres jusqu'ici à des étages plus anciens, n'avaient pas

(1) Soc. cit. p. 69.

encore été signalés dans la craie moyenne, comme les Hemicidaris, Phyllobrissus, etc. En résumé, c'est à Batna et aussi à Bou Saadla, que nous avons le facies cénomanien s’éloignant le plus des types classiques connus de tous les géologues.

La région montagneuse située entre Batna et la grande plaine du Hodna, ne renferme pas, du moins à notre connaissance, de couches de l'étage cénomanien. Les grandes masses du djebel Chellatah et du djebel Tougourt sont, comme nous l'avons montré dans nos précédents fascicules, formées par les terrains jurassiques et les assises inférieures des terrains crétacés.

Pour retrouver dans l’ouest le terrain qui nous occupe, il ur franchir tout ce massif et se transporter à l'extrémité occidentale du bassin du Hodna. Dans cette nouvelle région, plusieurs points intéressants s'offrent aux investigations des géologues. Les environs d’Ain-Kermam, d'Eddis. et surtout de Bou-Saada présentent un beau développement de l'étage et une série stratigraphique plus continue et plus complète qu'à Batna.

Les fossiles n'y ont pas en général une aussi belle conservation que dans cette dernière localité, mais ils y sont aussi abondants. La variété des types y est moindre aussi. Ainsi, les Céphalopodes, qui ne sont pas rares à Batna, montrent à peine quelques traces à Bou-Saada. Les Polypiers, dont nous avons vu de nombreux individus dans l’Aurès, fontici, au contraire, complétement défaut. Par contre, les Échinides y sont au moins aussi abondants et variés, et certains genres, comme les Echinobrissus et autres, que nous n'avions pas encore rencontrés, se montrent à Bou-Saada avec une profusion remarquable.

Un long séjour dans cette localité nous a permis de multiplier nos recherches, et nous sommes parvenu, malgré l'état de conservation, en général médiocre, de ces fossiles, à en réunir une collection très belle et très choisie. Nous avons pu aussi recueillir les renseignements les plus précis et les plus détaillés sur la succession des couches et des faunes, et nous croyons en conséquence utile de résumer ici les résultats de nos investigations et de reproduire la coupe de cette intéressante localité.

L'oasis de Bou-Saada, dont nous avons déjà plusieurs fois

ÉTAGE CÉNOMANIEN. bb)

parlé dans nos précédents fascicules, est située au sud-sud-est d'Aumale, à environ 110 kilomètres. Elle occupe, à l'extrémité de la plaine du Hodna, l'entrée d’un défilé étroit, par lequel passe le chemin qui conduit au pays des Ouled Feradj, des Ouled Aïssa et autres tribus des régions méridionales. Ce défilé est enclavé entre des collines parallèles, dont l’une est formée par les roches du néocomien et peut-être du jurassique supérieur, et l'autre, par les grès albiens et les calcaires cénomaniens.

Dans nos livraisons précédentes, relatives aux étages néocomien et aptien, nous avons figuré déjà la disposition de ces collines et la succession des divers étages à Bou-Saada. Pour avoir maintenant la situation des assises cénomaniennes, nous n'avons qu à reprendre notre coupe précédente au point précis où nous l'avons arrêtée et à la continuer jusqu'aux couches les plus supérieures.

Nous aurons ainsi, sur ce point, une masse sédimentaire continue de plus de 1,000 mètres d'épaisseur, représentant toute la partie inférieure et la partie moyenne du terrain crétacé algérien.

Cette dernière coupe dont nous parlons s'étendait jusqu'à la crète de cette longue colline qu’on appelle le Dolat-Azedin, et qui forme le côté ouest du défilé de Bou-Saada. Nous allons maintenant poursuivre notre diagramme, depuis cette crète jusqu’au Djebel Maïten, dont le Dolat-Azedin n'est qu'une ramification.

Au sommet du Dolat-Azedin, au-dessus des grès et argiles verdâtres de l'étage albien, nous avions signalé une zone contenant quelques fossiles, qui nous semblait devoir être considérée comme le dernier terme de cetétage. Ces fossiles, en assez mauvais état, nous ont paru nouveaux, et, d'autre part, M. Brossard ayant recueilli à ce niveau des Ammonites qu'il avait rapportées à des espèces du gault, nous nous étions conformés à

.son opinion. Toutefois, nous pensons aujourd'hui, après une comparaison plus minutieuse avec les fossiles des zones supérieures, qu'il est préférable de limiter l'étage albien aux grands bancs dolomitiques qui surmontent les marnes à Heteraster Tissoti et Ostrea falco, et d'englober les calcaires superposés dans notre étage cénomanien.

Aucun des fossiles de ces calcaires, en effet, ne se retrouvent dans les assises purement albiennes, et, au contraire, plusieurs d’entre eux persistent dans l'étage cénomanien et se montrent même à un niveau assez élevé dans cet étage.

Cette petite zone du sommet du Dolat-Azedin, que nous considérerons donc comme la base du terrain cénomanien, est composée de calcaires lumachelles durs, de calcaires un peu plus marneux, concrétionnés, riches en moules de Gastéropodes et d'Acéphales en mauvais état, et d’une petite assise marneuse blanchâtre dans laquelle nous avons recueilli lPEchinobrissus angustior, le Pseudodiadema variolare, et des radioles très-voisins de ceux du Gontopygus Menardi.

Avec ces oursins, qui se retrouvent plus abondamment et en meilleur état dans les zones superposées, se montrent quelques huîtres spéciales à ce niveau, notamment l'Ostrea Saadensis, Coquand ; puis l'Ostrea Delettreï, qui fait là sa première apparition, la Janira quinquecostata, ele. Ce petit niveau fossilifère, n'est pas toujours facile à observer. Cependant 1l est visible en plusieurs endroits de la crète, sur le sommet, et particulièrement à son extrémité nord, sur le talus voisin du cimetière arabe.

Si maintenant, prenant la crète comme point de départ, nous descendons sur le versant ouest de la colline en suivant l'inclinaison des couches qui plongent dans cette direction sous un angle de 35° environ, nous rencontrons d'abord des calcaires rognoneux, durs, sans fossiles, puis des bancs jaunâtres et blancs, disposés en gradins, qui renferment l'Ostrea conica, la Janira tricostata Coq (J. Coquandi, Per.),et des moules assez nombreux de bivalves inconnus. La partie supérieure de cette petite zone présente des bancs de ce même calcaire, très-riches en petits Gastéropodes qui, par exception, ont conservé leur test. Ce sont des Turritella, Trochus, Turbo, Natica, Fusus, etc., puis des bivalves également bien conservés, mais tous aussi d'espèces nouvelles. Il y a dans ces bancs toute une faunule à étudier, et que nous aurions voulu faire connaître, mais, enraison de l'objet spécial du présent travail, nous sommes obligés de la négliger.

Au point de vue stratigraphique, elle n’a d’ailleurs qu'un

ÉTAGE CÉNOMANIEN. 57

intérêt assez restreint. En raison de la présence dans ces couches d'un Ostrea, très-abondant, que les géologues ont rapporté à l'Ostrea conica, nous étions disposé à les considérer comme l'équivalent de l'étage rhotomagien; mais, en réalité, cette preuve ne paraît pas suflisante pour justifier cette assimilation. L'Ostrea conica est, à notre connaissance, le seul fossile de la zône qui soit commun avec la craie de Rouen, et encore, malgré la grande autorité de M. Coquand, qui a déterminé nos échantillons, nous ne sommes pas complétement convaineus de l'identité de ces échantillons avec l'espèce de d'Orbigny. Il convient d’ailleurs de faire remarquer que cette zone a des liens assez nombreux avec les couches supérieures. On y trouve notamment plusieurs Plicatules qui appartiennent plus spécialement aux autres niveaux. Quoiqu'il en soit, si l’on admet que l'étage rhotomagien doive nécessairement exister dans cette série, considérée par nous comme bien complète, c'est par ces calcaires inférieurs quil pourrait être représenté.

Ces couches à Ostrea conica, dont nous venons de parler, nous conduisent jusqu'au pied du versant ouest du Dolat-Azedin. A ce point, les strates perdent de plus en plus de leur déclivité et tendent à se rapprocher de la position horizontale. Nous nous trouvons, dans le vallon qui s'étend jusqu'aux crètes du Djebel- Maïten, en présence d'un fond de bateau très-nettement dessiné.

Les bancs de calcaire, dont la tranche redressée forme, comme nous l'avons vu, la crète du Dolat-Azedin, plongent vers l'ouest, puis s'infléchissent, se redressent en sens contraire et vont former, à deux kilomètres plus loin, l’arète saillante du Djebel- Maïten. Au milieu de la cuvette, un haut mamelon s'élève comme un témoin de la formation, en partie disparue, qui remplissait le bassin.

Grâce à ce témoin, dont les couches, étagées en gradins successifs, présentent une disposition très favorable à l'observation, on peut suivre admirablement la progression des faunes et la succession des assises.

Le diagramme que nous reproduisons ci-dessous montrera cette disposition du terrain, et nous en facilitera la description,

ay 109214

(020)0Q01A *O 19419194 ‘O ‘HAWAII “O) SNENSO & SOU 79 SaNVIET *

*U9EN-PANO °N *SOAPAIG Sad sayonon

*S0J°S Sinp SoIIP9Ie) ‘N ‘Saplurpo Sad 72 WniNAUDÂ DWIPDIPOPNISd € SAHIN0N ‘A

*SOAIPAIG € SOIPIIED) TT *SSU9PDDS SNQUOUIS € AU0Z *‘Œ

"140524 S1SdOU1P24 LR 9007 ‘M *zoydhis *O 19 DuvorufD Dau1SO R aireote) ‘9 ‘DALAPIL DALISO L SOUIPN ‘F ‘DILU09 D24/S0 € AU0Z ‘4 ‘091202 D24/$0 R AU0Z ‘I *24D]0L4DQ DWUIPOIPOPNISd & AUIN0YD ‘Y “SNPUNIOL SNSSUQOULYIT LE 007 ‘H . ‘0910/] D24180 19 VOSSLI 49]S049]/9H V SAUUOIQIE SOUIEN °X

‘Va YS-NO4 AQU ISHNO/T SNVG NAIIVN 'IN4HLA AV NIGHZV LV'I0Q AG HaNO)N

LIPIXF 7010Œ

ÉTAGE CÉNOMANIEN. 59

A partir du niveau à Ostrea conica, nous avons pu relever la nomenclature des couches sur trois côtés différents du grand mamelon qui occupe le milieu de la vallée. Quelques différences partielles se présentent naturellement entre ces relevés très détaillés, et ces différences s’accentuent selon que la distance est plus grande entre les deux points relevés. Toutefois l'ensemble de ces diverses coupes est en parfaite concordance, et, dans le simple résumé que nous en voulons donner, les petites différences de détail disparaissent et doivent être négligées.

Les couches supérieures aux calcaires à petits Gastéropodes sont visibles et faciles à étudier tout autour du mamelon. Un ruisseau, habituellement à sec, mais qui, dans la saison des pluies, prend les allures d’un torrent, a raviné profondément ces couches et, au bas du grand mamelon, il a taillé de petites falaises précieuses pour l'observateur. C'est surtout au sud du mamelon que cette partie de l’étage peut être explorée fructueusement. Les gradins successifs formés par les bancs plus résistants y sont largement en retrait les uns des autres, de sorte que chaque assise est mise à nu sur une large surface. On peut, grâce à cette disposition, examiner à l’aise la nature et la faune de chacun de ces gradins, et obtenir ainsi une division très minutieuse et très détaillée. Leur longue nomenclature est toutefois assez monotone et nous nous garderons de la reproduire. II y a, à cet endroit, au-dessus des couches déjà parcourues, encore plus de 200 mètres de sédiments très peu variés, alternances de calcaires et de marnes, qui tous appartiennent encore à l'étage cénomanien. Plus de 30 niveaux fossilifères existent dans cette masse, et il serait facile d'isoler la faune de chacun de ces niveaux. Ces détails, intéressants au ‘point de vue de la géologie locale, perdent toute importance dans le travail qui nous occupe. Nous résumerons donc, ainsi qu'il suit, la série des zones fossilifères à partir des calcaires à Ostrea conica et petits Gastéropodes et en remontant cette série de bas en haut.

Zone À Osrrea Sypnax. — Ensemble assez épais de calcaires marneux lumachelles, remplis de débris d’Huîtres, avec quelques lits riches en Ostrea d'espèces particulières. On y trouve une

variété de l'Ostrea Mermeti Goquand, à côtes prononcées sur le crochet, qu'il paraît difficile de distinguer de l'Ostrea columba minor. Nous signalerons encore ce type particulier d'Ostrea africana, que \!. Coquand a figuré (pl. IV, fig. 10, 11, 12), dans sa Monographie des Ostrea, puis l'Ostrea Delettrei Coq, etc. Les banes supérieurs de cette lumachelle renferment assez abondamment de grands individus de l'Ostrea Syphax, en parfait état. C'est un fait assez important à constater, car déjà fréquemment nous avons signalé la présence de cette espèce dans les couches inférieures du cénomanien. Il convient d’ailleurs d'ajouter qu'au point de vue de la distinction des horizons, il n'y a pas de conclusions à tirer de cette particularité, car nous verrons plus loin cette même espèce, l'Ostrea Syphaæ, se représenter sous une forme absolument identique, à des niveaux bien supérieurs.

Avec les espèces principales que nous venons de citer, on peut recueillir dans cette même zone beaucoup d’autres fossiles, notamment des moules de Bivalves, des Echinobrissus en assez mauvais état, et même l'Heterodiadema Libycum, qui parait faire ici son apparition.

Zone À Srrompus Saanensis. — Série de bancs calcaires, plus ou moins noduleux, généralement riches en moules de Gastéropodes, parmi lesquels un gros Strombus, voisin du S. encertus, que nous avons désigné sous le nom provisoire de S. Saadensis. Ce fossile, à l’état bien complet, présente cinq digitations nettement indiquées. Les échantillons tronqués sont sans ornement et se rapprochent alors du S. éncertus. Nous insistons sur ce fossile parce que, par sa taille et son abondance, 1l attire forcément l'attention, et parce que, étant spécial à cette zône, il la caractérise bien.

Les Nérinées, les Acteonelles, etc., abondent dans cette zône. On y trouve enfin de nombreux Ostracés, parmi lesquels nous avons remarqué l’Ostrea flabellata de grande taille, l'Ostrea ohsoponensis, un Pecten très voisin du P. asper, la Janira quinquecostata, un petit Spongiaire rond très abondant ; puis quelques oursins rares et en médiocre état, l’Echinobrissus rotundus, l'Holectypus cenomanensis, le Pseudodiadema parvulum, V'Hemias-

ÉTAGE CÉNOMANIEN. 61

ter pseudo-Fourneli, et l'Heterodiadema Libycum, représenté par une variété à sinus apical très court.

Cette zone est terminée par une assise puissante formant abrupte, qui dessine un premier plan bien marqué sur le grand mamelon et forme au sud une série de coteaux secondaires.

Zone À PseuponranemA parvuLuMm. — Cette zone est peu épaisse, mais riche en fossiles intéressants et particulièrement en Échinides. Elle comprend principalement une petite couche marneuse blanchâtre, qui n'est bien visible qu’au sud du grand mamelon, et qui renferme beaucoup de petits oursins. Nous citerons à‘Ce niveau :

Echinobrissus angustior, t. a.

Goniopygus Menardi, test et radioles.

Cidaris angulata, a. €.

Pseudodiadema parvulum, 1. c.

— variolare, a. €. Codiopsis Aïssa, r.

Avec ces oursins, on trouve quelques huîtres Ostrea flabellata, O. Olisoponensis ; puis des Turritella, Natica, Mytilus, etc.

ZONE À PETITS BIVALVES. — Après quelques bancs peu riches en fossiles, on remarque une petite zone qui attire l'attention par le nombre de fossiles de petite taille qu’elle renferme. Elle ne contient que très peu d’oursins.

La roche se compose d'un calcaire très marneux, blanchâtre, qui repose sur un banc de calcaire gréseux, dur, rempli de fins débris de fossiles. Dans le calcaire blanc on remarque d'innombrables moules de Cardium, Nucula, Arca, Tellina, Mytilus, etc., etc., puis un petit Osérea très abondant, voisin de l'Ostrea rediviva, mais formant une variété plus courte et à sommet très adhérent.

Nous y avons recueilli aussi quelques rares fragments de Belemnites. Ce sont les seuls représentants de ce genre connus dans nos terrains cénomaniens du sud. Nous signalerons enfin l'Ostrea Cameleo, qui est rare dans cette couche, des pinces de Callianassa abondantes, des radioles de Goniopygus, etc.

De même que la précédente, cette assise n'est visible qu'au sud ‘du mamelon. Dans les parties nord et est, plus escarpées, elle disparaît en raison de son peu d'épaisseur.

Zone À OsTRacÉEs. — Aux assises précédentes sont superposés quelques bancs lumachelliques ou rognoneux, pétris de débris d'huîtres. Quelques-uns, plus marneux, contiennent Ostrea flabellata, O0. Syphax, 0. Mermeti, O. Delettrei, etc., et quelques oursins, peut-être descendus des couches supérieures où se trouve leur vraie station.

Ces calcaires à Ostrea servent de base à une puissante assise d'argiles vertes, chargées de cristaux de gypse et de fossiles. Ces argiles sont exploitées par les Arabes pour la fabrication de leurs grossières poteries, et les excavations qu'ils ont creusées permettent de bien connaître la nature et la faune de cette assise. Les Ostrea remplissent exclusivement cette zone. Ce sont les Ostrea Mermetr (très abondant), 0. Delettrei, O. flabellata. etc.; on y trouve cependant aussi de nombreuses Plicatules.

Zone À EcninoBrissus RoTuNDus. — Au-dessus de quelques bancs de calcaire dur dessinant de petites corniches, nous rencontrons un niveau fossilifère des plus intéressants au point de vue échinologique. Les Oursins y abondent. Quoique la plupart soient médiocrement conservés, on peut, dans la quantité, en trouver beaucoup en bon état. La couche fossilifère est un calcaire marneux jaunâtre, assez épais. Les espèces recueillies dans cette couche sont :

Hemiaster Saadensis, a.

— hippocastanum, T.

— pseudofournelh, c.

— Batnensis, r.

Echinobrissus rotundus, t. c.

— conicus, C.

— angustior, À. C.

Archiacia Saadensis, a. r.

— sandalhina, t.r.

Phyllobrissus Bairensis, a. c.

ÉTAGE CÉNOMANIEN. 63

Holectypus cenomanensis, c.

Pseudodiadema variolare, a. €.

Heterodiadema Libycum, r.

Goniopygus Menardi, a. c.

Orthopsis ovata, r.

Avec ces oursins on rencontre encore de nombreux autres fossiles, parmi lesquels il convient de mentionner certaines espèces connues qui peuvent aider à la comparaison. Nous citerons notamment quelques Céphalopodes, dont les restes, rares et incomplets, ont cependant permis de reconnaître les trois espèces suivantes :

Turrilites costatus.

— Bergeri.

Hamites simplex.

Les Gastéropodes et les Lamellibranches sont beaucoup plus abondants, et on y voit plusieurs espèces communes avec Batna et autres localités du sud. Les Ostracés seuls ont conservé le test, et nous avons pu, en raison de cette circonstance, déterminer sûrement quelques espèces connues ; ce sont :

Lima abrupta.

Pecten virgatus.

Janira quinquecostata.

Ostrea flabellata, etc.

Zone À OSTREA cAMELEO. — Les bancs superposés à ce niveau à Échinides sont des calcaires grumeleux, grossiers, très riches en Ostrea et en débris. Les Ostrea cameleo et O. Delettrei y forment de véritables bancs, où l’on peut recueillir des individus de toutes tailles et de toutes variétés. On y trouve aussi l’Ostrea Mermeti et l'O. columba minor.

Les bancs supérieurs, plus grossiers et plus friables, renferment de nombreux fossiles, mais surtout des moules intérieurs de Gastéropodes et d’Acéphales. Nous mentionnerons seulement les quelques espèces ci-dessous, pour montrer les relations avec les couches des autres localités :

Strombus Mermeti.

Pterocera Fournel.

Cardium Desvauxi.

— Paul.

Isocardia aquilina.

Venus Desvauri.

Crassatella Baudeti.

Ostrea flabellata.