Syphax. 0. Mermeti

Echnobrissus angustior.

Pseudodiadema.

Zone À OsTREA REDIvIva. — Cette zone comprend, d'abord à la base, des argiles verdâtres très analogues à celles que nous avons déjà signalées à un niveau inférieur.

On y trouve très abondamment l’Ostrea Mermeti, quelques Ostrea cameleo, des Plicatules, etc.; puis, après une petite intercalation de bancs calcaires, une deuxième série de marnes vertes, semblables aux précédentes, mais renfermant, en quantité prodigieuse, un petit Ostrea linguiforme, allongé, mince, très variable dans sa forme et dans ses dimensions, dont les différentes variétés ont été, par suite d'indications de gisement inexactes ou incomplètes, attribuées par M. Coquand à des espèces distinctes.

L'une de ces variétés a servi de type à l'Ostrea Rouvillei Coq., indiquée à tort comme se trouvant dans l'étage campanien de Bou-Saada. Depuis, parmi les nombreux échantillons que nous avons adressés à ce savant, il en est qui ont été rapportés à l’Ostrea rediviva, à lOstrea curvirostris et à l’Ostrea Biskarensis. Nous pensons qu’il n’y a en réalité dans tous ces échantillons qu'un seul type spécifique.

La partie supérieure des marnes à Ostrea rediviva admet quelques autres espèces, notamment les Ostrea Mermeh, 0. Syphax, O. Delettrei, et de nombreuses Plicatules.

Zone À Peninopsis Desori. — Les calcaires grossiers, marneux,

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jaunâtres qui surmontent les marnes à Ostrea rediviva, forment le niveau fossilifère le plus intéressant de tout l'étage cénomanien de Bou-Saada.

A leur base, les Ostrea dominent ; ce sont les 0. Delettrei, O. africana, O0. Mermeti, etc. Un peu plus haut les échinides abondent ainsi que les autres fossiles. Nous y avons trouvé :

Hemiaster Saadensis, \r.)

— Batnensis, (r.)

— pseudo-Fournel, (a.) Echinobrissus angustior, (t. ec.) Phyllobrissus Baïrensis, (a. ©.) Holectypus cenomanensis, (a. €.)

— exæcisus, (C.) Archiacia Saadensis, (r.)

Salenia scutigera, (1. r.) Pseudodiadema variolare, (ce.

Heterodiadema Libycum, (a. r.) Goniopyqus Menardi, (a. €.) — impressus, (a. ©.) Orthopsis mailiaris, (a. ec.) Pedinopsis Desori, (a. c.)

Dans la même couche que ces oursins, on peut recueillir encore bien d'autres fossiles, notamment le Turrilites costatus (1. r.), Ostrea flabellata, 0. rediviva, 0. Mermeti, mais c’est surtout un peu au-dessus de l’assise à échinides, que les calcaires marneux jaunâtres sont riches en moules de Bivalves et de Gastéropodes.

Parmi les espèces connues, déjà signalées sur d’autres points, nous pouvons citer :

Rostellaria Dutruger.

Cardium Pauli.

— angulare.

Cypricardia thersites.

Cyprina africana.

— trapezoïdahs.

Venus Forgemoll.

— Desvauxi.

Cardita Beuquei.

Pholadomya Mol.

Crassatella Baudeti.

Etc.

Avec ces espèces, nous avons recueilli dans cette zone, et d'ailleurs aussi dans toutes les autres, un très grand nombre de fossiles inédits ou incertains, parmi lesquels nous comptons plus de 70 espèces.

Il nous paraît mutile de les citer, même comme genres, mais il convenait de mentionner ce fait pour montrer la richesse de ces couches en corps organisés.

Au-dessus de la zone à Pedinopsis Desori, nous n'avons plus à signaler à Bou-Saada que quelques bancs durs qui couronnent le grand mamelon dont nous avons parlé et le protigent contre la dénudation. A ces bancs se termine par conséquent la’ coupe que nous avons figurée plus haut du terrain cénomanien dans cette localité.

Il convient de faire remarquer, toutefois, que ce terrain n'existe pas à cet endroit dans tout son développement. Des assises intéressantes manquent sur ce point, et on ne les trouve qu'en s'avançant au sud de Bou-Saada.

Déjà, à quelques kilomètres au sud du mamelon que nous avons figuré, en remontant la petite vallée qui passe au pied de ce mamelon, on peut observer une masse assez puissante de calcaires superposés à notre zone à Pedinopsis Desori. À: cet endroit, les couches sont très disloquées et discontinues; un phénomène assez remarquable s’y est produit. Le fond de bateau que nous avons observé va se rétrécissant constamment du nord au sud ; le bord ouest de la cuvette se redresse de plus en plus, et, au point que nous signalons, la poussée venant de l’ouest a été assez énergique pour briser et refouler les couches supérieures. Les assises calcaires ont glissé sur les argiles, qui se sont ainsi trouvées débordées et masquées, et nos zones à Ostrea rediviva et O0. Mermehr semblent ne plus exister,

Pour retrouver une série plus intacte et observer les couches les plus élevées du cénomanien, il faut se transporter à 22 kilomètres environ au sud de Bou-Saada, sur le chemin d’Aïn-Rich. A cette distance, après avoir dépassé la petite plaine d'El-Hamel, on pénètre dans une vallée de plus en plus resserrée qui se prolonge jusqu'auprès du bivouac d’Aïn-Smarra. A l'entrée dans cette vallée, on remarque, à droite et à gauche, deux massifs montagneux, boisés, assez escarpés. Celui de l’est, le djebel Sagna, est formé par les couches redressées du cénomanien inférieur; celui de l’ouest, le djebel Ousagna, est formé par le cénomanien supérieur et la grande masse des calcaires turoniens. Le sous-sol de la petite vallée est occupé par les assisés moyennes de notre étage.

Si, au lieu de suivre le chemin tracé sur les alluvions, qui s’engage dans le bois de genévriers, on remonte la vallée, en suivant sur la droite le thalweg du petit ruisseau habituellement à sec, appelé par les Arabes l'Oued Oulguimen (?), on peut, en plusieurs endroits, observer de petites falaises intéressantes qui montrent la composition du sous-sol de la vallée.

L'une de ces petites falaises nous paraît pouvoir servir de point de départ pour compléter l'étage cénomanien de Bou-Saada. Elle paraît, en effet, correspondre sensiblement aux zones supérieures de cette dernière localité. Les fossiles très abondants que l’on peut recueillir sur ces talus sont, avec de nombreux bivalves déjà mentionnés, les

Ostrea flabellata {t. c.)

O. Olisoponensis (c.)

Hemiaster pseudo-Fourneli {a.c.) H. Chauveneti (a. ©.)

Holectypus excisus (r.) Heterodiadema Libycum (c.)

A partir de ce niveau dont la situation est facile à retrouver, nous constatons l'existence d'un caractère remarquable déjà signalé à Biskra et propre au terrain cénomanien supérieur de ces régions. C'est l'intercalation au milieu des assises marneuses

et calcaires, de nombreux bancs de gypse compacte blanc, ou albâtre gypseux, qui s'étendent d’une façon continue sur de longs espaces.

Les premiers bancs de ce gypse peuvent être immédiatement observés dans le ravin de lOued Oulguimen, au-dessus de l’assise fossilifère dont nous venons de parler; puis, en gravissant à l’ouest les pentes du djebel Amran ou du djebel Ousagna, on peut recouper quatre ou cinq niveaux plus ou moins puissants de ces gypses. Toute cette série appartient encore au cénomanien. En effet, indépendamment des fossiles assez nombreux de cet étage que l’on peut recueillir dans les intervalles des bancs de gypse, nous avons pu observer à la partie supérieure, presque au pied des escarpements calcaires turoniens, une assise très fossilifère dont la plupart des espèces appartiennent au cénomanien de Bou-Saada.

Les Janira quinquecostata, Arca parallela, Venus Forgemolh, Ostrea rediviva, O0. Mermeti, etc., y sont abondantes.

Quoique ces fossiles existent tous dans les zones supérieures de Bou-Saada, nous croyons devoir placer cette assise, qui nous occupe, à un niveau plus élevé que notre zone à Pedinopsis Desori. Il est à remarquer, en effet, qu'aucun des oursins si nombreux dans cette dernière zone ne se retrouve ici. En outre, nous avons pu recueillir dans l’assise en question un grand nombre de petits fossiles, gastéropodes et acéphales, que nous n'avions pas encore remarqués dans les autres couches.

En fait d'échinides, nous n'avons recueilli dans cette partie qu'un Pseudodiadema, voisin du P. variolare, mais cependant distinct. Cet échantillon, que nous faisons figurer et que nous décrivons dans la deuxième partie de ce travail, est remarquable par la conservation de son appareil masticatoire et des nombreux radioles qui entourent le péristome.

Ce niveau fossilifère est le plus élevé que nous connaissions dans le terrain cénomanien du sud. Au-dessus s’élève une masse imposante de calcaires durs et de calcaires en plaquettes qui forment un abrupte tout le long de la vallée. Ces calcaires appartiennent à l'étage turonien et nous aurons à en parler dans notre fascicule relatif à ce terrain.

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Il convient de mentionner ici un oursin que M. Brossard a recueilli dans la région même dont nous nous occupons et que nous n'avons pu retrouver. C'est le Cyphosoma Baylei, Cotteau. Les beaux échantillons que possède M. Coquand proviennent du djebel Amran, au-dessus du village arabe d'El-Hamel. Nous avons nous-même parcouru cette montagne, mais ce fossile nous a échappé. Nous pensons que son niveau doit être encore supérieur aux dernières assises fossilifères dont nous venons de parler. Aucun individu du genre Cyphosoma ne se montre dans les couches cénomaniennes proprement dites de ces localités et, par analogie avec la situation des oursins de ce genre à Batna, nous pensons que la station du Cyphosoma Baylei doit être immédiatement au-dessous des calcaires turoniens, dans les couches que nous attribuons déjà à cet étage. La vérification du niveau de cette espèce eût été importante, mais sa détermination présise ne l’est pas moins, car, ainsi que l’a fait remarquer M. Cotteau (1), ce Cyphosoma a été confondu jusqu'ici, tant à Batna qu'à Bou-Saada, avec le C. Delamarrei, et c'est grâce à cette confusion que ce dernier oursin a été fréquemment indiqué à tort comme se trouvant dans l'étage cénomanien.

Nous reproduisons dans le diagramme suivant la disposition des couches à l'Oued Oulguimen, pour montrer le type de l'étage cénomanien de l'extrême sud.

(1) Paléont. fra. terr. crét., t. VII, p. 585.