TERRAINS JURASSIQUES DU SUD DU CERCLE DE BOU-SAADA

Si maintenant de loasis de Chellalah nous nous transportons à 200 kilomètres environ dans le sud-est, dans les régions méridionales du cercle de Bou-Saada, nous rencontrerons un autre gisement du terrain corallien plus intéressant encore que celui qui vient de nous occuper, et tout-à-fait remarquable par l'abondance et la bonne conservation des fossiles qu^on y recueille. Là, pas plus qu'à Chellalah, la série des couches uesi bien considérable. C^est un simple affleurement de couches peu puissantes et leurs relations avec les autres étages de la période jurassique n'y peuvent être constatées. C'est donc la paléontologie seule qui doit nous conduire à déterminer leur âge.

Heureusement les espèces caractéristiques sont abondantes dans ces gisements et la question est facile à résoudre.

L*un de nous a raconté d'autre part (1) comment il avait été amené à rechercher ce gisement duquel quelques fossiles intéressants avaient été rapportés par MM. Reboud et SoUier, médecins militaires, amenés dans celte région par le hasard des courses expéditionnaires. Dans ces recherches, qui ont nécessité plusieurs voyages, divers afQeurements non connus encore, ont été découverts, et une riche faune y a été recueillie dont nous ne pouvons faire connaître dans ce fascicule que la partie échinologique.

Ces gisements sont difficilement abordables. Ils sont situés à plus de 50 kilomètres dans le sud de Bou-Saada et en dehors du chemin qui de cette oasis conduit au bordj d'Ain Rich. On n'y . trouve ni eau, ni abri, et c'est en raison sans doute de ces circonstances qu'ils sont restés inaperçus de M. Brossard et ne figurent pas dans la carte géologique qu'il a dressée de lajégion.

Pour les visiter, le mieux est de venir, de Bou-Saada, s'abriter dans la maison de commandement d'Aïn Ougrab et de cette maison, avec de bons chevaux, on peut aller explorer les gisements

(I) jMi. 80e.9M.eeFr.yU XXVI, p. sa.

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jurassiques et revenir à Aïn Ougrabdans une même journée. Pendant l'hiver cependant on rencontre quelquefois de Teau au pied de la montagne, ou au bivouac voisin, et des tribus arabes y viennent même camper. On peut donc alors, en apportant une tenté, s'installer là pour quelques jours.

L'affleurement le plus important du terrain jurassique que nous ayons reconnus dans ce pays est celui qui forme la partie centrale d'un pic étroit et aigii, que les Arabes désignentsous lenom de Djebel Seba.

Ce pic est situé dans la plaine du Liamoun, à l'extrémité d'une vallée longue et étroite, resserrée entre deux crêtes rocheuses. A ce point ces deux crêtes s'écartent, leurs couches se redressent, et du milieu d'entre elles surgit en couches verticales le piton du Djebel Seba, qui s'élève à 1 ,300 mètres d'altitude.

Les calcaires qui forment cette dernière masse n'ont rien de commun avec les crêtes qui l'entourent. Celles-ci ne sont pas du même âge; une faille profonde les sépare et court le long de la vallée ; la crête méridionale appartient au terrain néocomien et l'autre à l'étage cénomanien inférieur.

A un examen superficiel on peut être trompé et croire que les couches néocomiennes qui, au sud, s'appuient sur les calcaires coralliens, sont en parfaite concordance de stratification avec eux; mais il n'y a là qu'une apparence qui disparaît si l'on suit la ligne de contact et si Ton examine le profil que présente la montagne. La série, au contraire, est incomplète et discontinue, et les assises néocomiennes reposent transgressivement sur la tranche des calcaires coralliens.

Pour donner une idée suffisante de la disposition des couches dans cette montagne nous en détaillerons ci-prte le diagramme.

A. — Étage néocomien, calcaires gris et lumachelles avec Pterocera pelagi^ Natica Pidancetij Pygurus impar, Pygurus euryp^ neustes^ etc.; ces couches reposent en stratification discordante sur les calcaires coralliens C, D, E ;

B. — Calcairesjaunâtres du cénomanien inférieur et peut-être de l'albien; grès et marnes;

C. — Calcaires supérieurs de Tétage corallien, bien visibles sur le flanc oriental du pic. Ils renferment d'assez nombreux

CoUyrites Laryi, puis Dysaster granuloms, Holectypus corallinm el des Brachiopodes assez nombreux ;

D. — Calcaires el marnes formant une légère dépression sur le flanc de la montagne. C'est la zone fossilifère par excellence. On y trouve des Térébratules nombreuses; T, tn^egfmV et autres non décrites, des Rhynchonelles, XOstrea solitaria, Mactromya mgosaj des spongiaires, des polypiers, etc., et les oursins suivants : Cidarts glandifera, C. marginata, C. carinifera^ Diploci-daris gigantea, D. verrucosa, Pseudocidaris rupellensiSj P. mammosa^ P. subcrenularis y Hemicidaris crenularis, Rhabdocidaris caprimontanay Glypticm hieroglyphiciAS, et enfin de nombreux fragments de tiges de crinoïdes.

E. — Calcaires très durs, ruiniformes, rougeâtres à la surface, déchiquetés, avec nombreux polypiers et spongiaires difficiles à obtenir en bon état, tiges de crinoïdes et radioles de cidaris. Ces calcaires forment un escarpement dénudé sur la face nord du pic.

F. — Marnes multicolores calcaires marneux et grès formant la base du système, dans lesquel nous n'avons pas rencontré de fossiles.

Coupe du Djebel Seba.

Les calcaires E forment la partie culminante de la montagne et ne se prolongent pas beaucoup à Touest. Sur le flanc occidental les bancs paraissent très disloqués et on y voit une grotte curieusement située près du sommet et hantée par de nombreux oiseaux de proie. En raison de la disposition presque verticale des couches il se produit souvent des éboulements. Quelques violentes secousses de tremblement de terre^ qui se sont fait sentir dans ces

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contrées dans la journée du 6 février 1867, avaient violemment ébranlé cette montagne. Un de nos voyages s'est effectué quelques jours après et les traces de ces secousses étaient encore fort visibles. D'énormes blocs fraîchement détachés des hautes cimes avaient roulé jusque dans la plaine en creusant dans les marnes de profonds sillons; de gros genévriers violemment brisés ou déracinés par le passage de ces blocs avaient été projetés jusqu'en bas. Un douar arabe qui ce jour-là était campé au pied de la montagne a fui au plus vite et transporté ses tentes à quelques centaines de mètres plus loin.

• Au fond de la vallée, au point I, il y a une solution de continuité évidente. Les couches sont bouleversées; sur une dizaine de mètres de longueur on ne distingue plus la stratification, puis on tombe subitement sur une série de bancs calcaires K, pion géant de 1 50^ environ vers le nord. C'est là la base de l'arête nord dont nous avons parlé, et cette base appartient à Télage albien.

La faille qui suit le fond de la petite vallée et sépare les couches néocomiennes des assises albiennes, se prolonge dans la direction d'Aïn-Melah, et c'est de cette faille que sortent vraisemblablement les sources salées qu'on voit dans cette dernière localité.

Ainsi que nous Pavons dit plus haut, le premier indice que Ton ait eu sur la présence du terrain jurassique supérieur dans le sud de Bou-Saada, est dû à MM. Reboud et Sollier qui y avaient recueilli des fossiles caractéristiques. Mais ces fossiles ne provenaient pas de la montagne du Djebel Seba que nous venons d'examiner; ils provenaient d'un autre petit affleurement situé à quelques kilomètres du pic de Seba dans la direction de l'ouest. Nous avons pu également retrouver ce gisement; il est situé près d'un petit col ou passe le ruisseau ordinairement à sec et le chemin qui conduit d'Aïn-Rich à Aïn-Mgarnez. Un petit bassin qui pendant l'hiver est rempli d'eau douce permet aux troupes expéditionnaires de camper en cet endroit.

Nous avons adopté, pour désigner cette localité, le nom de bivouac de Makta-Liamoun, qui est habituellement employé.

Le gisement de Makta-Liamoun est encore plus intéressant que le Djebel Seba au point de vue paléontologique. Les couches y

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sont plus marneuses et les fossiles y sont plus abondants et mieux conservés. Certaines espèces comme les fragments de tiges d'Apiocrintis et de Mûlericrinus, les radioles de Cidaris, les Brachiopodes s y trouvent en quantités considérables.

L'affleurement toutefois n'est pas très étendu. Il se compose seulement d'une petite série de couches redressées qui font saillie au-dessus des touffes d'alfa. Ces couches, quoiqu'elles soient le prolongement évident de celles du Djebel Seba^ ne se trouvent pas sur l'alignement de ces dernières et leur direction indique que des fractures séparent les deux séries. Elles sont,, comme celles que nous avons déjà examinées, fortement redressées et plongent à 70** environ dans le sud-est. Leur composition est plus variée et les parties marneuses y sont plus développées. D'ailleurs la succession générale paraît être la même.

Rous résumons nos observations relatives à ce gisement dans le diagramme ci-dessous dont nous allons examiner les assises successives.

Coupe de Makta-Liamoun à l'ouest du Djebel Seba