DIVISION DU SERMON

La sainte Vierge a sauvé le Canada, de peur qu'on n’y abolit les sacre. ments, mais c'était, en même temps, pour nous engager à en faire un meilleur usage. Ce sera ma première partie.

Elle a sauvé le Canada parce qu'une des intentions de ceux qui l’assié. geaient, c'était d'empêcher qu'on y préchât la foi orthodoxe, is c'était aussi pour ouvrir les yeux des catholiques et pour leur faire comprendre qu'il faut qu'ils profitent de cette prédication et qu’ils ne la rendent pas inutile par le dérèglement de leurs mœurs. Ce sera ma seconde partie,

Voici donc ce cantique de M. de la Colombière, intitulé : Cantique sur la retraite des anglois, sur Lair un inconnu pour vos charmes soupire.

Ah! quel bonheur pour la Nouvelle-France, On n’y craint plus 1EA armes des Anglais, Le Ciel s’offense De leurs projets, Et pour ne joint exposer les Français, 11 prend tout seul le soin de leur fense.

1 M, de la Colombière. Sermon, p. 31.

Londres, Boston, Manhatte : et Albanie, ?

Les Mohicans, les Loups, les Troquois, Quelle manie!

8 gens sans lois S’entendent tous à traverser les bois, Pour s'emparer de cette colonie.

Des alliés la flotte formidable

Croit de monter { le fleuve Saint-Laurent.

Onde intruitable, Dans son courant

11 la reçoit d'abord en murmurant,

Puis il se plaint d’une voix lamentable :

« À mon secours, on en veut à l'Église,

« Reine des Cieux, soulage mon tourment, « Je favorise « Innocemment,

« Malgré mon cours si long, si rebutant,

« Sur vos vasseaux 5 une injuste entreprise,

! New-York.—: Albany.

* Le manuscrit porte:

Londre, baston, manat et labanie moraigants les loups les iroquois

Chose singulière, les meilleurs calligraphes de «tte époque, ceux dont l'écriture est tout à fait belle, ont partois une orthographe purement phonétique. Serait-ce que l'orthographe était alors loin d'être fixée ? La part faite à cette explication, fondée en fait, il reste encore dans certains écrits, on pourrait dire moulés, un écart tellement considérable entre la calligraphie et l'orthographe, que je ne puis me l'expliquer. Cette anomalie a enrichi maints documents de perles du genre ‘le manat. En voici quelques-unes cueillies au hasard de eue Pages manuscrites ; c'est une collection de noms propres: poix riez [Poirier] May ou [Mailloux]—Alors [Allard]— Pero [Perrault]__Clément sau [Clémenceau ]—la vois [Lavoie]— La roc [Larocque]—hiassinte [Hyacinthe]—belle erre [Belair]—hive [Yves]—Batis. quand [Batiscun ]—Pino [Pineault]—tibo [Thibault] +tc.

“ Croit d- monter. La présence de la préposition indique que le mot croire est pris dans un sens particulier: s'assurer, prendre crédit.

5 C'est bien là la pensée du poète et le mot de son choix. Orla copie porte va[i]sseaux, c’est-à-dire Yasseaux, avec un {interculé par une autre main. Le copiste voulait écrire vassaux ; il y plaça iualheureusement un €, qui causa l’infortune de plusieurs. Quelque lecteur, étranger à la pensée du poète autant qu’à l'intention du copiste, se dit : Bon, on a oublié l’. 1] l'in. tercala, et le mot vaisseaux fut définitivement formé. C'était à dérouter, et je fus dérouté, Ne songeant nullement à vassaux, je m'en tins à la leçon

« On veut brûler vos autels, vos ñ « Mettre en oubli votre nom glorieux, « Que des ravages « Si furieux, « Feront couler de larmes dans ces lieux!

« Qu'ils vont -auser de maux sur ces rivages | »

«— Tires, mon Fils, dit à Jésus sa mère, « De vos trésors un vent impétueux ; « Que la colère « Des orgueilleux « Sente au plus tôt Par un sort malheureux, « Qu’avec raison ce Pays me révère ».

Le nuit survient, nulle étoile n’éclaire, Un tourbillon fait un bruit effrayant ; L'Angjais espère, Mort me tremblant, Qu'étant à l'ancre il fera tête au vent, Bientôt le vent lui fait voir le [contraire] ?,

apparente de vaisseauz. Or Mari le Canada n'ayant pas de flotte pour servir d er, le vers n'acquérait un sens qu e transcription, qui avais arrêté ma note

révint cette « gaffe»,

le eut l'idée ‘4e scruter

d révéla

ipps, vassaux de | ny avoir pas songé d’abord. C'est la faute + Comme quoi l’ortl ographe a son importance, et qu’une vir. gule mal placée peut faire pendre un homme,

! Cette prière du fleuve est dans son ensemble une lointaine imitation de la prière d’Esther (Act. 1, 80.2.) Les 2 premiers vers de la 5e strophe, réellement beaux eux-mêmes, sont un écho particulièrement fidèle des vers suivants de Racine :

Nos superbes vainqueurs... ... CET EETTA veulent aujourd'hui qu’un même coup fatal Abolisse ton nom, ton peuple, et ton autel,

* Mot manquant sur la copie de l'Hôtel-Dieu.

TUE arme

Le lendemain, au retour on s'apprête.

Neuf gros vaisseaux ont été suhmergés.

guerre est faite, Les cieux vengés, Trois mille morts dans le sable engagés, C'en est asses, on sonne la retraite.

Incessamment on porte la nouvelle

De ce désastre au camp de Nicholson, Ce chef flèle Fuit sans façon

Chacun, touché de sa bel le leçon,

Suit le transport de sa frayeur mortelle,

Qui l'aurait cru ? Ce héros vient de France, Le mauvais temps n’a pu le retarder,

La Providence

L’a su garder, Les ennemis, bien loin d'en aborder,

N’en ont pas eu la moindre Connaissance,

Mère d'amour, puissante tutélaire Sous votre appui tout est en sûreté, Quelle misère Ç'aurait été, Sans les efforts qu'a faits votre bonté Pour repousser votre fier adversaire !

On voit ici l’une et l'autre Angleterre

En un seul jour succomber sous VOS coups.

Faisant la guerre Ainsi, pour nous,

Le monde entier en doit être jaloux,

Et respecter désormais cette terre.

Vous triomphes, Vierge 1 votre victoire Doit aujourd’hui surmonter ma tiédeur ; Que la mémoire De ce bonheur Fasse du moins cet effet sur mon cœur, Qu'il soit brûlant d'amour pour votre gloire.

Et ainsi s’achève le cantique, sur une finale de prédicateur ; on attend un amen après la gloire... Vraiment, ce cantique est de M. de la Colombière, orateur,

J'aimerais bien savoir la position prise par mes dévouée leoteurs devant la dixième strophe de ce chant. J’imagi d’un, désireux de comprendre, a tenu À la relire. réussi, bon lecteur ? ou, de guerre lasse, n’avez-vous pas déclaré cela idiot? Or, je dois vous avouer que je me suis donné le malin plaisir de provoquer cette aimable appréciation, Je n'ai eu qu’à imprimer un mot—un seul mot—de la dite strophe, tel qu’il est

Qui l'aurait cru? Ce « Héros vient de France, Le mauvais temps n’a pu le retarder.

La Providence L'a su garder, Les ennemis, bien loin d'en aborder, ’en ont pas eu la moindre connaissance.

Et maintenant de vous voilà réconciliés avec le Héros, peutêtre aimerez-vous connaître plus au loug lhistoire de ce bon

navire venu de France en 171 L, au moment où Walker remontait le Saint-Laurent, et dont

Les ennemis bien loin d'en aborder N'ont pas eu la moindre connaissance ?

Ouvrons donc encore une fois les Annales manuscrites de lP'Hôtel-Dieu, année 1711, à la page 198:

ennemis que le vaisseau du roi, «le Héros était

mandé par monsieur de Beaumont, frère de mon

devant intendant de Canada—qu'il était très riche

armé—et que ai nous attendions les Anglais, il nou, Il serait difficile d'exprimer l’étonnement,

ment de l'affaire. Plusieurs jours se passère: le dix-neuvième d'octobre,

Assura que les Anglais avaienc fait naufrage à l’Isle-aux-Œufs,

nt encore dans l'attente ; mais i Labrador, qui

Avant de passer au cantique de M. Thibout, qu'il me soit permis de vous présenter un personnage point banal : religieux et ns poète, chansonnier, vaudevilliste, librettiste d’o

tement,

Le matin catholique et le soir idolâtre, Qui dinait de l'autel et soupait du théâtre,

l’ahbé Pellegrin, surnommé l’ «aumOnier de l'Opéra ».

C'était à Paris, au Grand siècle, Ce singulier abbé fiait par revenir à Dieu; il quitte Je foyer du théâtre pour réintégrer le sanctuaire, et de la même abondance qu'il avait pourra le monde il dota l'Eglise. Il mit la Bible et la religion en refrains sur des airs d’opéras connus et de vaudevilles À la mode, et écrivit plus de 10,000 vers de cantiques semblablement accommodés, sous le titre de Poésies chrétiennes, Ces compositions parurent en 1706, en un fort volume in-8°, Cinq ans plus tard le recueil était connu à Québec ; la maison de l'intendant Raudot, où l’on en chantait la musique et les Noëls, le mettait à la mode ; les voûtes de la chapelle de l'Hôtel-Dieu résonnaient des cantiques de Pellegrin, et l'abbé de la Colombière ejustait sa cantate à la Vier, sur la mélodie d’Un inconnu pour vos charmes. soupire, air de vaudeville sur lequel Pellegrin lui-même avait écrit un noël et un cantique spirituel ?,

! Pellegrin, n6 à Marseilles en 1663, mourut à Paris en 1745, Qui voudrait faire plus ample connaissance avec cet abbé et ses Poésies chrétiennes, il n'aurait qu’à ouvrir les Noë/s anciens de M. Myrand, auquel les Noëls de Pellegrin, avec quelques autres recueils, ont servi de matière première pour son bel ouvrage.

* Le procédé n'est donc pas d'aujourd'hui ni même de Pellegrin de transposer la musique profane aux chants d'église. Est-ce le lieu, même en note, de discuter la méthode ? Pellegrin, et après lui Garnier, et à Québec, dans la

avertissent honnêteiuent dans leurs préfaces—par cet escamota, e, faire oublier, au profit de la piété, les chansons populaires bachiques ou Iascives, en quoi ils réussirent ; méntent-ils des reproches? A propos de transposi: tion d’airs profanes et populaires aux chants pieux, M. Myrand raconte la topique et typique anecdote que voici: «Les m.ssionnaires oblats qui pré-

chrétienn, la révérend Mère Sai ré, pou rin n’ont pas de secrets, me mit ell ai Ouvrage, avec

C’ mit

t du hasard ; non, et nous sommes bien en

qui ont servi de modèle À nos auteurs de

Conséquemmeut, nous SàVORS sur quels airs vont les can.

tiques à Marie qu’il nous reste À Connaître, Celui de M. Thibout

résente dans le recueil À la suite du Cantique de M. dela Colombière.

M. Thibout, prêtre distingué du clergé de Québec, arriva au pays en 1710. Successivement nitencier du chapitre, son procureur en France, curé de Québec, supérieur du Séminaire, il mourut à l'Hôtel-Dieu en 1724, âgé de 43 a08 ; il en avait donc 30 quand il écrivit son Cantique, sur l'air du Pécheur endurcy de

ellegrin [Cantiques spirituels, p. 90], ou, si vous le préférez, sur

! Trois, mais sur leg trois deux sont identiques de facture ; même remar-

que peus nos cantiques ; cette particularité sers lus amplement signalée en son lieu, é

la loure : de l’Hésione de Campra *: Aimable vainqueur, Doux tyran d'un cœur.

L'Anglais en fureur Porte la terreur, A l'entendre dire,

us son empire Tout doit se ranger, Il nous alarme, Le bruit de ses armes :

8e fait redouter, Mais un Dieu vengeur, Par ‘ sa vigilance À notre défense, Montre sa deur, Reine des Eoux, C'est vous en ces lieux, ‘ Du Dieu du tonnerre, Du Dieu de Ja guerre, Qui * lances les feux, Ah! l'heureux sort, D'avoir sur la terre Ce puissant support! ?

1 Lours. Anciennement, musette, Par extension, danse de paysans, d'un mouvement lent, très marqué, d'ordinaire sur une mesure à six-quatre. (Hatzfeld et D. Dict.). Le mot, aujourd'hui vieilli et hors d'usage, était un néolo-

e en 1711, l'Académie ne l'ayant admis qu’en 1762, Néologisme hier, emain archaïsme : c’est la vie des mots,

* CamPra. Naquit à Aix en Provence, le 4 décembre 1660, et mourut à Versailles, le 29 juillet 1744, « Intermédiaire env Lully et Rameau, Cam- Pra ne contribua pas moins Puissamment qu'eux à tirer de la barbarie la musique française, Ses compositions... présentent un rs re sensible vers le but indiqué au génie, Aujourd’hui elles seraient illisibles ». (Michaud, Biographie universelle).

* Alarme... armes: licence considérable pour l'époque !

ues chasseront-ils du répern'y a guère de Cantique qui uvait être neuf et supportable en 1711 ; l'hui des crispations, Et comme on l'a dit à l’occatre rime—cliché, le Premier qui fit rimer cieux et lieux pouvait être un génie, mais son dix millième copiste n’est qu'un pleutre ès rimes,

* Qui devrait se trouver après c'est vous, au 3° vers qui précède, L'inver. sion ne gagne rien à cette violence faite à la syntaxe.

* L'original se lit: Un ei uissant support, soit un vers de six pes alors que le modèle copié par M. Thibout exige un vers de cinq pieds. J'ai rectifié ce qui doit être une faute de transcription,

Près de cent :

Composent la Et du pilote

Les heure.

De la victoire Promettent la

Mais com, C'est une folie ui sera purie

Devient leur

Vier.

Que l'amour en À porter ces co

t, du frère de ur le même ai

lumière qui arrêta leur muse Quoi qu’il en soit, cette re ors que les poètes n'avaient que 500 MOdèles—pour s’en tenir assez curieuse.

Le frère Louis de Villette nomme le « rev que de la Com

erant père Vile pagnie de Jés

tte »,

Ni —

à cet air ncontre auprès de la lou

À Pellegrin—cette rencontre que le manuscrit de l'Hôtel.

us, puisqu'il ne fat ord

[cinq cents

vaisseaux Qui courent les eaux

flotte,

ux travaux,

Sur nos généraux; pter sans Dieu,

ientôt en ce lieu Un bras vengeur Sera le vainqueur. Un affreux nauf:

Et fait leur malheur.

, c'est vous

Rage ups,

Villette, jésuite, ost écrit \ À

ots de la loure pour l’un et l’autre mable vainqueur de ration, le comman trait de bre

re d’Hésione, choix parmi est

pi

l'embarras du

Dieu 1711 que scolast.onné prêtre

n'était en

. Le vers bout ne as 500, mais 84 mais pas un de plus 1]

tt

qu'après son retour en France en 1714; c’est donc en vain que nd pme Es de notre un Gr grey du Lei canadien de MF Tanguay. Üe que je sni e lui, ainsi que de son confrère le Père de aroutl, É x ds ra ‘ieusement ed muniqué par l’érudit archiviste du Collège Sainte-Marie de Montréal, le R. P. Junes, 8. J.

Le frère Louis de Villette arriva au Canada en 1709, et fut attaché comme pe durant son séjour de cinq ans au pays, au collège des Jésuites de Québec 1, De la classe de grammaire, par laquelle il débuta en 1710, il passa successivement À celles de cinquième et do quatrième, de troisième puis de seconde. Les vers du jeune scolastique sont d'un bon professeur d’humanités et ne manquent pas d’une aimable pétulance, par où se révèle la jeunesse de l’auteur—lorsqu'on la connaît.

Objet de nos cœurs, à vus faveurs,

Aimable Marie, Source de vie Nous voilà valaqueurs,

8 son naul L'Anglais change en rage Tous ses ris moqueurs.

ju

Pour nous mettre en poudre, Flotter sur les ea:.x 3 ois tes débris :

Peux-tu te résoudre D'armer à tel prix ?

O Reine des Cieux, © nom glorieux !

Que votre victoire, Que votre gloire

! Rentré en France en 1714 (al. 1716) et ordonné prêtre après ses études théologiques, il fut plus tard envoyé à Cayenne en qualité de Vicaire aposlique. 11 mourut le 31 janvier 1739.

au temps de la conquête Dante £

Cependant ton orgueil, Laissant des bris sur plus d’un écueil, Change tes palmes en cercueil,

Ce cantique est adapté à la mesure et à l'air de : Dans nos vaisseaux, que de beautés ensemble ! extrait d’an vaudeville de Pierre Gaultier ?, ou, Pour ne pas aller plus À fond que sûrement n’alla le Père de Mareuil, adapté au cantique de ce converti de Pellegrin : Quel est le bonheur d'une @me qui ressent les saintes impressions de la Srêce, après avoir long-temps vécu dans le péché... écrit sur l'air du vaudeville de Gaultier,

© rappelais tout À l’heure la captivité du P, de Mareuil à Albany, et l'indignation contre les ennemis de la sainte Vierge qu’il en avait dû rapporter, Son Cantique fait état qu'il rap encore de sa captivité des sentiments qui n’étaient pas pair ment des sentiments d'amour pour le «superbe Anglais», Et son peu de tendresse à l'égard des Anglais a son origine et sa justification dans les circonstances mêmes où il avait ét fait leur prisonnier. On garde rancune à des traîtres,

En 1709, le colone Schu ler, après avoir, sous de faueses représentations, éloigué de ja mission d’Onondaga le Père de

! Ropomowr, Expression ancienne et bien française, Vient de l'italien Rodomonte. C’est, dans le Roland furieux de l'Arioste, le fanfaron qui se vante d'imaginaires exploits Pour se faire craindre, Rodomont correspond assez exactement, quant au sens, au vocable Tranche-montagne. Je me souviens avoir entendu dans mon enfance certains contes, où l’un des person- EX héroïques était ainsi désigné. Il y avait aussi un Tord-chêne, qui justi. fl \ t pleinement son nom.

Image étrange! —Au manusorit suivent encore trois vers :

Ton débris, à sa gloire Dit: Git l'Anglais de triste mémoire, Ci-gît l'Anglais et sa victoire.

Vers assez ridicules et bien mal tournés, Ils sont de tro , la strophe ne réclamant que vingt vers. On ne peut non plus les regarder comme une variante aux trois vers finals, ce que défend la nature des rimes, qu'il faut masculines. Ces vers, sans ‘ioute une première rédaction reconnr:- lautive

ar l'auteur, n'ayant pas été raturés par lui, le copiste du recueil « « ! Iôtel. Eieu les aura crus partie intégrante du Cantique. * Né en 1664, mort en 1697, Peu connu.

Lamberville, engage secrètement les Iroquois à piller la mission, histoire de faire croire au Père de Mareuil, demeuré en ce lieu, que sa vie y courait les plus grands dangers, et que l'unique moyen d'échapper à la mort était de se retirer chez les Anglais d’Albany. Le colonel se donna bien de garde d’ajouter que le 29 juin précédent, les autorités de la Nouvelle-Angleterre avait ordonné l'arrestation du jésuite. Celui-ci donne dans le piège si habilement tendu, et se rendit à Albany, où il fut retenu captif jusqu’en 1710 !,

Anglais avaient bien mérité lour désastre de 1711 et la strophe vengeresse du jésuite 2,

Le cantique du Père de Mareuil clôt la série des neuf chants de 1711 conservés aux archives de l’Hôtel-Dieu de Québec. Je n'ai pas l'illusion d’avoir réveillé pour longtemps des échos endormis depuis deux siècles : l'écho s’éteint avec la voix qu'il répète, et les lèvres de nos pères n’ont pas transmis aux lèvres des générations futures leurs accents de 1711.

écris ce finale au Bout-de-l’Ile d'Orléans, par un jour de juillet rutilant de lumière, Devant moi, au fond de l'immense baie, confondu avec Lévis, Québec s’étage et s’étale dans son antique et merveilleuse beauté. Québec a grandi depuis deux siècles ! Sur le Cap Diamant, la britannique citadelle ; Plus loin, à gauche, les plaines d'Abraham, où nous fâmes défaits; dans la rade, se croisent des vaisseaux battant pavillon anglais,

Je prête l'oreille av= bruts de Québec... Rien des chansons de 1711; aucune aspérité du vieux rocher français n’en à conservé l'écho le plus affaibli, pas plus qu'aucune mémoire la moindre souvenance, M’en étonnerai-je ? surtout m’en plaindraije? Non, et que d’un sommeil d’oubli dorme à jamais, pattes

! J. G. Shea, The Catholic Church in Colontal Days, p. 611. Cf. New York Colonial Documents, IX, pr. 829, 836, 838, 845; Charlevoix, Histoire de la Nouvelle-France, IV, p. 215,

* Le P. de Mareuil était venu au Canada en 1707, Agé de 35 ans. À son retour d’Albany en 1710, il fut quelque temps professeur de philosophie au collège des Jésuites, à Québec. Etant tombé malade du mal populaire, qui en 1710 fit tant de victimes dans la Colonie, il ne put se rétablir sous le ciel canadien ; en 1713 il repasse en France, où il mourut, l: 19 avril 1742, à Paris, au Collège Louis-le Grand.

rr sur 8 archaïque légende, le Chien d’or de l’Hôtel-des- 'ostes

Si ons :emémore js luttes d'antan, c’est dans un souvenir AUS ranC::ur, plein du rime de l'immense apaisement descendu depuis su: !3 Nouvelle. rance. Sur le débris de l’Ile-aux-Œufs, Comme sur Les gisises ancestrales et les vertus des aïeux, un chant nouveau retentit, qui dans ses strophes comme dans les replis d’un drapeau, couvre le passé et le présent et l'avenir, fait vibrer l’âme canadienne en battant le rappel d’an passé de gloire, féconde sa foi pour le dévoir présent, et la lance aux conuêtes de demain au cri des ancêtres: Pour le Ohrist et le Roi ! C'est l'hymne national,

O Canada ! terre de nos aïeux, Ton front est ceint de fleurons glorieux, Car ton bras sait porte. l'épée, Il sait porter la Croix ; Ton histoire est une épopée Des plus brillants exploits ; & ta valeur de foi tre mpée, Protégera nos foyers et nos droits.