CHAPITRE X

Du bien qu'oD vous a fait soyez reconnaissant.

La reconnaissance est un devoir sacré, non-seulementi à l'égard de nos parents , mais encore à Tégard de tous ceux qui nous ont fait du bien. 11 n'y a pas de loi pour punir ringratitude ; mais elle porte avec elle un tel caractère de bassesse , qu'on stigmatise un homme en le flétrissant de ces mots : C'est un ingrat.

Pourtant l'ingratitude ; malgré le cachet d'infâmiei qu'elle imprime , est un vice aussi commun qu'il est déshonorant. Non-seulement il est des hommes qui oublient les bienfaits dont ils ont été comblés, mais il s'en trouve qui , méritant plutôt le nom de monstre que celui d'homme , tournent contre leurs bienfaiteurs les bienfaits qu'ils en ont reçus. Ces hommes indignes, quand leur conduite est connue, sont souvent punis même en ce monde, en attendant la vengence céleste qui ne leur fera pas défaut dans l'autre.

« Le malheur, dit l'Ecriture, ne sortira jamais dô la maison de celui qui rend le mal pour le bien. » Il est rapporté dans l'histoire- générale des voyages, qu'un roi de Mandoa , ville de l'indoustan, étant tombé dans une rivière , en fut heureusement retiré par un esclave, qui s'était jeté à la nage et l'avait saisi par les cheveux.