UNE PLUS GRANDE MERVEILLE

Quelquefois, il arrive qu'une grande merveille, une plus grande merveille, la plus grande des merveilles, n'est pas du tout une merveille, et c'est le cas avec la merveille révélée dans le Sun du 10 courant. Soit dit en passant, j'espère que ce n'est pas l'insertion de cette merveille qui a étoutlé ce journal précisément le lendemain du jour où il l'avait publiée. Quoiqu'il en soit, voici la ''merveille" dont il est question : Votre Liste des Droits demandait dans sa 20ième clause que le tarif des douanes ne fut pas augmenté pendant trois ans : " Ma Liste,'' telle que publiée dans le Free Press du 27, ne fait pas mention de celte demande et cependant elle est accordée par la 27ème clause de l'Acte de Manitoba. C'est là la merveille à laquelle on fait allusion, et voici l'explication qui me parait bien simple. La feuille qui contenait le 20ème ar-

ticle disparut du dossier qui était en ma possession, et ce, probablement par suite du peu d'importance que j'attachais à la demande. La raison pour laquelle j'attachais peu d'importance à cette demande c'est qu'elle avait déjà ete octroyée, môme avant le départ des délégués, et en voici la preuve. Le 16 février 1870, Sir ,»ohn A. Macd-mald m'avait remis une lettre à Ottawa. Comme je l'ai déjà dit ailleurs, c'est celle lettre qui m'aida à déterminer les délègues à se rendre dans la capitale fédérale. Dans cette lettre on lit le paragraphe suivant: " Voiib êtes autorise à dire que les "deux années pendant lesquelles le tarif " ne sera pas change, se compteront du 1er ''janvier 1871, au lieu dû 1er janvier der- •'nier, comme il avait d'abord ete propose." (Happort, page 19.) Dansma pensée la demande devenait inutile puisqu'elle était accordée, j'attachai donc peu d'importance au papier qui la contenait, et, maladroitement, sans doute, je le laissai s'égarer.

Je puis dire à mon tour maintenant :

'' Est-ce que quelqu'un, qui a l'exercice de " ses facultés mentales, peut soutenir"' que c'est une merveille d'avoir perdu après 20 ans un morceau de papier qui contient une demande déjà accordée et exprimée dans un document signe par le Premier Ministre du Canada et publié à plusieurs reprises dans les documents officiels. Au reste, cette omission de ma part est complètement corrigée par le témoignage de M Ritchot et ses notes générales, que je tiens à la disposition de quiconque voudrait eclaircir davantage ce l'ait.

Cette explication doit suffire pour dissiper le merveilleux brouillard au sujet d'une omission de peu de conséquence. L'histoire de Manitoba serait plus en harmonie avec la pureté de 1 atmosphère de notre chère province, si cette histoire était étudiée sous son vrai jour et en dehors de l'épais nuage de préjugés qui ne se manifestent que trop souvent dans des lectures devant un auditoire plus ou moins nombreux de notre Société Historique. Je vous adresse ces remarques, parce que je sais que vous, vous aimez notre pays et ses anciens habitants, et que vous recevez avec plaisir des informations et des explications impartiales.

C'est dans cette conviction que je demeure, Monsieur,

Votre obéissant serviteur, (Signé), + Alex., Arch. de Saint-Boniface, 0. M. I.

Saint-Boniface, 13 janvier 1890.