PRODUCTION D'UN MOUVEMENT

mais non pratiquement au point de vue du maximum de simplicité et d'élégance de la machine.

72. Parmi les machines opératrices, nous ne parlerons ici que de celles qui ont été combinées pour les construire elles-mêmes par l'action d'un ciseau d'acier trempé, savoir : le tour, dont l'étude a précédé les recherches scientifiques modernes, pour exécuter des surfaces cylindriques et coniques ; la machine à raboter pour exécuter des surfaces planes, les machines à percer, à alézer, à pratiquer des mortaises, etc.

Ces machines-outils doivent surtout leurs propriétés à l'emploi du support à chariot, dont les Anglais attribuent l'invention à Maudslay, mais qui parait, d'après les anciennes planches de l'Encyclopédie, avoir été depuis longtemps employé dans l'horlogerie pour le travail de petites pièces. Il consiste à donner mécaniquement, à l'aide d'une vis, le mouvement à un chariot glissant, portant le ciseau qui enlève la matière sur le corps à travailler; de là une parfaite identité entre les objets fabriqués. Ainsi, pour achever au tour le couvercle d'une boîte circulaire et l'assortir à celle-ci, on avance peu à peu le support qui porte le burin en essayant successivement le couvercle sur la boite, et l'on arrive de cette manière à un point où il n'est ni trop juste ni trop large. Ce point une fois trouvé, qu'il s'agisse de faire un millier d'autres boites semblables, toutes se feront sans la moindre difficulté; à chacune, l'outil sera poussé jusqu'à son arrêt, et chaque boîte s'adaptera parfaitement à son couvercle.