DIFFÉRENCE

Dans les stations

météorologiques

allemandes et suisses

(d'après 27 stations)

Dans l'ensemblo

de la zone en Allemagne

(d»apris 1U2 stations)

Absolue

mèires

millim.

niillim.

milliiii.

M. Landolt a observé des faits analogues en Suisse. Néanmoins cette loi de Taccroissemcnt de Tinfluence des massifs sur la pluviosité à mesure que Taltitudo augmente aurait besoin d'être confirmée. Le sujet est d'autant plus intéressant que c'est surtout en montagne que l'action climatique des forêts est importante.

L'influence des forêts sur les orages à grêle a été souvent dis-

(1) Op. cit., pp. 48 et 49.

8o l'utilité des forêts

cutée. Becquerel, dans une série do mémoires présentés à l'Académie (les sciences le 13 novembre 4 865, le 12 février 4866 et le 11 juin 1866 a étudié la question en s'appuyant sur un grand nombre d'observations recueillies dans les départements du Loiret, du Loir-et-Cher, de Seine-et-Marne et du Bas Rhin. Dans le dernier des mémoires mentionnés ci-dessus, l'auteur conclut de la façon suivante : (( Les forêts n'arrêtent pas brusquement les orages à grêle ; les lisières placées sous le vent de ces orages sont quelquefois atteintes, mais ceux-ci perdent peu à peu de leur intensité en pénétrant dans l'intérieur tandis que les terres situées au-delà de la forêt sont en général préservées. »

Plus récemment, M. Riniker, inspecteur des forêts du canton d'Argovie (Suisse), a publié, d'après les observations du personnel forestier et des documents officiels, une étude importante (1) sur les chutes de grêle dans leurs relations avec le relief et le boisement du sol. Voici quelques-unes de ses conclusions.

Les orages à grêle ne se forment pas en plaine (dans la région observée, c'est-à-dire le canton d'Argovie), mais lorsque des nuages orageux passent, après une période de chaleur, audessus de hauteurs non boisées et qu'ils se heurtent ensuite à des courants dirigés en sens contraire qui les arrêtent au-dessus de vallées cultivées... jamais un orage ayant passé sur des montagnes couvertes de sapins n'a produit de grêle. Il est même arrivé (le 28 juillet 4872) qu'un orage à grcle a cessé ses ravages après avoir passé sur la sapinière de Leuzhardt et n'a recommencé à produire des grêlons que plus loin, lorsque les conditions définies ci-dessus se sont trouvées de nouveau réalisées. En général^ les chutes de grêle s'arrêtent contre les liste' res des forêts bien peuplées de bois âgés. On a vu souvent^ en plaine et en montagne^ des orages à grêle coupés en deux ou

déviés lorsqu'ils passaient au-dessus de massifs boisés Les

jeunes bois, tels que des taillis encore incomplets, ne suffisent

(1) Die Ilagelscklàge, etc., par H. Riniker. Berlin, 1881.

INFLUENCE DES FORÊTS SUR LE CLÎMAT 8l

pas, en montagne, à arrêter les orages à grêle qui y pénètrent parfois assez profondément. En revanche, des massifs de sapin de faible largeur sont efficaces à cet égard ... Il est probable que la hauteur des peuplements joue ici un rôle. »

Les observations de M. Riniker ont porté sur une période de temps prolongée et embrassent un nombre considérable de faits. Il est certain qu'elles constituent un document important en faveur de l'action utile des forêts sur les orages à grêle.

Une décision de M. le Directeur des forêts, du 20 janvier 1892, a chargé la Station de recherches, forestières de Nancy de recueillir des observations précises sur l'influence des forêts au point do vue des chutes de grêle. 49 postes ont été établis en divers points des départements de la Meuse et de Meurthe-et- Moselle; un nombre assez considérable de faits certains ont été signalés. M. Claudot (i) en a publié quelques-uns en 1896. Nous y voyons des orages à grêle violents s'atténuer progressivement en passant au-dessus des forêts (traitées en taillis sous-futaie) et cesser leurs dégâts peu après avoir dépasse le massif. Malheureusement les observations entièrement probantes sont encore peu nombreuses et aucune conclusion ne parait possible quant à présent.

(1) Influence des forêts sur les chutes de grêle [Bulletin de la Commission météorologique de Meurthe'et-Moselle)i Nancy, 1896.

Economie forestière. — I. 6