LIVRE III

térèt. Les fouds affectés au service des monts-de-piété , sont les cautionnemens des employés , ceux des receveurs des hospices et des bureaux de bienfaisance , les capitaux et les revenus disponibles de ces mêmes établissemens , enfin, les capitaux appartenant aux enfans mineurs à la charge des administrations charitables.

Les mouts-de-piélé paient Tintérèt de ces fonds à raison de 4 pour 100 sur les cautionnemens , et de o pour 100 pour les autres capitaux : les bénéfices des monts-de-piété appartiennent aux hospices des villes où ils sont établis : leurs comptes et leurs budgets sont réglés dans ia même forme que ceux des hospices.

On voit, par cet exposé, combien les monts-de-piété ont graduellement dégénéré de la pensée toute désintéressée qui avait présidé à leur création. Jadis, les prêts étaient à peu près gratuits -, aujourd hui le taux en est généralement très élevé .

A Paris , le mont-de-piété prête à 12 pour 100 ; le nombre des gages s'élève annuellement à environ 000,000, qui représentent à peu près une valeur de 50,000,000 fr., et sur lesquels il prête 20 à 22 millions. Les bénéfices en faveur des hospices s'élèvent à près de 400,000 fr . par an : mais combien il est douloureux de penser que cette somme employée , à la vérité , à secourir des pauvres , soit prélevée sur les besoins de la classe la plus malheureuse de la population (1) ! Le taux de l'intérêt est de 12 pour 100 à

(i) M. le baron Baron (beau-frère de 51. le marquis de Pasloret , dernier chancelier de France) , chevalier de Tordre du Roi et de la Légion d'Honneur, et long-temps député du département du Var a la Chambre des Députés , n'a cessé , pendant la durée de ses fonctions de directeur du A!onlde-Piété de Paris, de déployer les efforts les plus soutenus pour arriver h une diminution notable du taux de rintérct. 5Iais les besoins toujours renaissans des hospices ont mis obstacle a raccomplissement de ses vues généreuses. On doit a cet habile administrateur (auquel la ville de Paris a des obli{;ations de plus d'un genre, notamment pour son heureuse coopération dans la mission d'assurer l'approvisionnement de subsistances de la rapi-

318 ÉCONOMIE l'Or.lTIQl.E CllRÉTIF.WK.

Lille, (le io pour 100 à Cambrai, à Douai et à Valenciennes -, il n'est que de 10 pour 100 à Bergues. Le tableau suivant présente les résultats de ces élablissemens eu 1827, et donnera une idée de Tiniportance do leur service.

taie , clans des circonstances difficiles) les améliorations que le Mont-de- Piété a successivement reçues, et qui en avaient fait un modèle admirable iJ''ordre , de régularité et de bonne administration. Plusieurs gouvernemeiis ont demandé a M. le baron Baron communication des réglemens qu'il avait établis, et la plupart des étran{jers instruits ont visité cet établissement qui les a frappés, comme Tun des plus remarquables de la capitale. M. Baron a cessé ses fonctions , ai)rès les événemens de Juillet t83o.

LIVRK III.