CHAPITRE XX

DES I.NUIGEAS Ql I SE REFLSEM' AU TRAVAIL, OU MENDIANS.

La pitié se relire alors qu'on Fimportune.

(Delille. )

11 u\ a pas au iiiuiiJe de contraste moral plu» prononcé que celui qui existe entre le faux pauvre qui mendie par calcul, et le véritable indigent qui est réduit a mendier.

(DÉGÉKANDO , J-^isitcur du pauvre.)

Nous l'avons déjà dit plusieurs fois , la charité relij^neuse a toujours proscrit loisiveté , et rauraône , dans son principe et dans son but , n'a jamais été recommandée qu'en faveur de la pauvreté véritable. Mais un des caractères de la charité , c'est le devoir , c'est le besoin de faire le bien au moment même où l'occasion s'en présente. De même que la loi ne présume pas le crime dans un accusé , la charité ne doit pas présumer la fraude dans le mendiant : elle préfère la légère humiliation d'avoir été trompée , à la douleur de n'avoir pas secouru l'homme qui se présente à elle avec laccenl et l'image de la misère.

Ici , nous revenons encore sur les reproches adressés au christianisme , d'encourager l'ignorance et la misère , la fainéantise et la mendicité condamnable. Ces reproches