LIVRE II

grande action intlusUielle u'osl possible quand la conliance est à chaque instant ébranlée ; que le commerce ne peut vivre sans stabilité, sans force dans les pouvoirs sociaux. La confiance et l'activité commerciale une fois anéanties , le sort des classes pauvres , des classes ouvrières , est devenu nécessairement affreux , les salaires sont inévitablement réduits ou suppiimés. »

« Voyez ce({ui se passe à Bordeaux depuis un an. Aussitôt que la politique intérieure nous laisse un moment de tranquillité , chacun croit toucher enfin au terme de ses maux et se dispose avec ardeur au travail. Mais tout à coup une nouvelle crise survient . à Tinstant le commerce s'éteint , les achats cessent , les ordres sont conlremandés , l'espoir du travail s'évanouit et la misère plane de nouveau, pâle et dévorante , sur toutes les classes industrieuses de notre cité désolée. »

Ce serait une tâche à la fois trop longue et trop pénible d'avoir à enregistrer toutes les émeutes populaires , tous les attentats à la propriété, toutes les violences contre les personnes dont Paris et presque toutes les contrées du royaume ont été le théâtre depuis la révolution de 1850 , et qui, presque tous, ont eu pour cause ou la misère populaire , ou la haine des masses immorales et ignorantes contre tout ce qui rappelait à ses yeux la supériorité du rang et de la fortune, la religion et les barrières destinées à préserver Tordre social. Nous lais ons à d'autres écrivains le soin de former un pareil tableau, d'où cependant aurait ressorti la preuve incontestable que les causes de la misère et des révolutions soudaines sont étroitement liées entre elles, ou plutôt qu'elles n'ont qu'une même origine, l'application de l'égoïsme matérialiste à l'industrie et à la civilisation. Mais, du moins, nous rapporterons quelques faits qui pourront fiiire apprécier les maux infinis que les commotions sociales répandent toujours sur ces mêmes classesouvrièresquiservontd'insl rumens pou ries effectuer.

50 i:CO\()MIE POLITIQUE CIIUÉTIENNE.

Suivant M. Saulnier fils, ancien préfet de police de Paris , les émeutes de 1850 et 1851 ont causé réloigncnient de cette ville de 12,07^5 personnes riches , et 1,900 boutiques sont restées sans locataires (î). En calculant ciiaquc loyer de ces dernières à l.OOO fr. seulement, il en serait résulté , pour les propriétaires de maisons, une perte annuelle de 1 ,900,000 fr. , sans compter celle qu'ont éprouvées les maîtres d'hôtels garnis.

En supposant que chacune des 12,074 personnes riches qui ont fui Paris ne dépensât annuellement que 10,000 fr, il s'ensuivrait que 120,7^0,000 fr. par au auraient été perdus pour cette viile.

D'après M. le comte Alexandre de Laborde (2), la dépense moyenne de chaque ouvrier à Paris, avant 1814, ne dépassait pas 600 fr. ; en 1820 elle s'était élevée à 7o4 fr. (5). A cette dernière époque, la dépense moyenne de chaque habitant de Paris était évaluée à 1,020 fr. par an. Depuis la révolution de Juillet , elle n'est plus que de 900 fr., et celle de l'ouvrier a rétrogradé dans une proportion encore plus grande. L'aisance de cette ville est donc diminuée de 80,000,000 par année.

Les mèm.es résultats se sont fait sentir dans presque toutes les parties du royaume, el particulièrement dans les villes industrielles.

« Hélas ! s'écriait en 1831, unpublicistephilantrope (4), il n'y a plus aujourd'hui qu'un cri dans la France entière : la misère universelle. C'est par millions qu'il faut compter le nombre des mendians qui couvrent aujourd'hui la surface de la France. Voici ce que dit le Propagateur du

(i) Revue européenne. D'autres écrivains portent "a ^J.ooo le nombre des personnes qui ont quitté Paris depuis la révolution de Juilif^t.

(2) Paris muaicipe.

(3) La dépense moyenne de l'ouvrier "a Londres n"e>t que de Goo fr. par an , et a Vienne un peu plus de G\o f.

(4) Gazitte de France, 30 dc'renibir i83i.