LIVRE l\. iJ^O

commune ou privés définitivement de leur emploi. Le consistoire prononce la suspension, et l'autorité supérieure ministérielle , la destitution et l'exclusion perpétuelle de l'instituteur accusé.

22o Les écoles privées pour l'instruction primaire sont autorisées , moyennant des conditions déterminées par la loi, et sous la surveillance de l'autorité. Ces dispositions sur les écoles privées uc sont pas applicables aux individus choisis par quelques familles pour faire l'éducation de leurs enfans.

La loi dont nous avons présenté les principales dispositions-parut excellente à M. Cousin, et il u hésita pas à l'offrir pour modèle , sauf toutefois robiigation imposée aux parens d'envoyer leurs enfans à l'école ( obligation qui ne serait peut-être pas encore accueillie par l'opinion publique ) , et la haute surveillance à accorder aux évêques sur les écoles catholiques.

Les réflexions de M. Cousin sur la participation du clergé à finsfruction primaire , sont un monument assez curieux de l'application de la philosophie éclectique à la politique du moment. Voici comment il s'exprime à cet égard dans sa correspondance avec le ministre de l'instruction publique : a Après l'administration , c'est le clergé qui devrait jouer le plus grand rôle dans l'instruction populaire : comment a-t-il pu négliger et même répudier une pareille mission? Mais c'est un fait déplorable qu'il faut reconnaître , le clergé est généralement , en France , indiffèrent ou hostile à l'instruction publique. Qu'il s en prenne à lui-même si la loi ne lui donne pas une grande influence dans finstruction primaire , car c'était à lui à devancer la loi et à s'y faire d'avance une place nécessaire. La loi, fille des faits, s'appuiera donc peu sur le clergé , mais si elle Técartait entièrement , elle ferait une faute énortne, car elle mettrait décidément le clergé contre l instruction primaire et elle engagerait une lutte déclarée ,

iiiSO ÉCONOMIE POLITIQUE CHRETIENNE.

scandaleuse et périlleuse. Le terme moyen naturel est de mettre le curé ou le pasteur, et, quand il y a lieu, l'un et l'autre à la fois, dans tout comité cantonnai , et Tecclésiastique le plus élevé de ce département dans le comité départemental. Donner à ces ecclésiastiques la présidence de ces comités, comme l'avait fait la restauration pour ses comités cantonnaux, ce serait vouloir ce qu'elle voulait, que ces comités ne s'assemblent jamais ou s'assemblent en vain (1). D'autre part, exclure les ecclésiastiques de nos comités, comme le voudraient certaines gens qui se croient de très (jraiids philosoplica, serait une réaction très mauvaise sous tous les rapports. Il ne faut ni livrer aux ecclésiastiques nos comités ni les en exclure , mais il faut les y admettre parce (ju'ils ont droit d'y être et d'y représenter ia religion. Les gens honnêtes , raisonnables et considérables , qui doivent composer ces comités, entraîneront peu à peu leurs collègues ecclésiastiques en leur témoignant les égards qui leur sont dus. D'ailleurs , monsieur le ministre , aujourd'hui le clergé est vaincu ', le temps de le ménager , en le contenant , est arrivé. Napoléon n'était pas timide, et pourtant ita traité avec le clergé , comme avec la noblesse , comme avec la révolution , comme avec tout ce qui était puissance réelle-, et il faudrait un aveuglement volontaire pour nier que le clergé soit une puissance réelle en France. W faut donc avoir le clergé , il ne faut rien négliger pour le ramener dans les voies oii tout l'engage, ot son intérêt manifeste, et sa sainte mission et les anciens services qu'il a rendus à la civilisiition de l'Europe. Mais si nous voulons avoir le clergé pour nous dans l'instruction populaire , il ne faut pas que cotte instruction soit sans morale et sans religion.

(i) La restauiation voulait assurément les conséquences de son orito»nancc du 29 février 181G. Les divers ministres qui se sont succédé , n'ont jamais cessé d'appeler , sur cet objet, l'attention et la coopération des autorités dcpartemenlates et municipales, des conseils généraux, des recteur& d'atadémip , fU-.