LIVRE II. diî

et principalemeut à celles qui mauufactureot le colon. Ou a déjà vu que le déparlement du Nord fournit la moitié du coton filé qui se fabrique en France.

Sur ces 224,020 ouvriers, on eu compte euviron 92,563 de i5 à 25 ans qu'on suppose n'être pas encore mariés et n'avoir pas d'enfaus , ci • 92,563

Mariés 121,667 lormaul

60,804 ménages. Chaque ménage supposé avoir 3 enfans, on peut établir qu'il existe dans la classe ouvrière 182,502 enfans.

Et par conséquent une population totale de 396,732 individus de laquelle déduisant les indigens , ci. . . . i65,453

11 reste, en ouvriers non classés comme jjauvres. 233,279

Ainsi , le rapport du nombre des ouvriers iudigens à la masse générale des ouvriers serait environ de 1|2 29|82.

Mais comme on doit supposer que , sur la totalité des indigens, lj6 (27,425) appartiennent à la classe agricole (1) , le nombre des ouvriers classés comme non pauvres s'élèverait à 260,701 au lieu de 253,279 , et le rapport des indigens ne serait plus que de li2 12ji4.

Dans le département du Nord, la population agricole est à la population industrielle : : 5 : 2 3jo2 , c'est-à-dire que, sur 962,840 babitaus , i168,lî6 appartiennent à l'agriculture , comme propriétaires ou cultivateurs , et 594,752 aux professions manufacturières. (En France, suivant M. de Sismondi , ce rapport moyeu est de 4 à 1 5 en Angleterre , de 2 à 5 ; dans les Pays-Bas de 2 à 5 ; en Suisse de 2 à 1 . )

Lorsqu'on porte ses regards sur le nombre des malbeureux classés au rang des indigens dans l'un des plus beaux et des plus riches pays de la France , il est difficile de se soustraire à de douloureuses réflexions. Combien il est

(i) Le rapport rie la populatinn indijrnle agiicole à la |injHilalion oénérale est de i/35 1,2.

{56 ÉCONOMIE POLlilQLE CURÉTIEAXE.

affligeant, en effet, de penser que dans cette contrée, si florissante en apparence , plus du sixième de la population gémit dans les privations et dans la misère , et que plus d'un tiers de la classe industrielle soit obligée de recevoir le pain de la charité publique ! . . .

Dans les campagnes, cette proportion n est guère que du 12 au lo \ mais dans les villes et les populations agglomérées , elle s'élève souvent au quart de la population. Nous en citerons quelques exemples.

A Lille, ville ppuplce de 70,000 habitans , on trouve 22,281 pauvres (i).

En 1789, la population du département du Nord était de 808,147 individus \, on comptait à cette époque dans le département environ 120,000 indigens , c'est-à-dire les 1,6 2,5 de la population générale (2). Aujourd'hui cette population, portée, d'après le recensement de 1827, à 962,848 habitans, présente, comme on Ta vu, l|o 7|8 d'indigens. îi en résulterait donc que depuis trente-huit ans la population se serait accrue de IjO 24042ilo4701, ou de 134,701 ba])i(ans, et que, sur ce dernier nombre, se trouvent 43, 4i35 indigens, ou 1;3 5|o. Ainsi, l'accroissement total des indigens, depuis 1789, serai! de 1[6 140îi95, et lindigence aurait multiplié dans un rapport

(i) En 1828, on comptait a Lille 3i,GG4 indigens. Une rectiGcation rigoureuse des listes de pauvres, ordonnée par le préfet, a opéré une réduction de (),383 individus admis abusivement aux secours annuels.

(2) Statistique de ^f . Dicudonné . premier préfet du déparlenifiil du ISord.

Dunkerque ,

Douai ,

Valenciennes ,

Cambrai ,

Toureoing,

iP,r,28

Rnubaix ,

Bailleul,

Hazebrouck ,

' LIVRE II. ' • i ' • i>7

qui ne s'éloigue pas beaucoup du progrès de la populalion générale (1) -, mais il faut remarquer que le rapport de iindigence nouvelle à la population nouvelle étant de 1|3 ôo, le paupérisme a marché bien plus rapidement encore que la population. Le rapport de ce double progrès est : : 1,5 ôo : IjG 140,195.

Les secours destinés par la charité publique au soulagement des indigens, s'élèvent , ainsi qu on l'a vu dans le tableau précédent, à une somme évidemment très inférieure aux besoins , puisque le secours moyen annuel ne saurait être que de iS fr. 42 cent, par individu. Il est superflu de dire que Tapplicatiou en est faite d'après l'âge et les infirmités des pauvres, le nombre d'cnfans, les charges de la famille , etc., de sorte que parmi les indigens inscrits sur les listes de l'administration ii en est un grand nombre qui ne reçoivent absolument rien , et qui n'ont d'autre prérogative que d'être traités gratuitement par le médecin ou l'officier de santé attachés au service des pauvres, lorsqu'ils ne peuvent être admis dans les hôpitaux. Les secours qu'ils reçoivent d'ailleurs, et sans lesquels ils ne pourraient subsister, sont dus à la bienfaisance particulière. On ne peut guère évaluer à moins de oO fr. le taux moyen du secours annuellement nécessaire à chaque indigent pour l'aider à subsister. La charité publique, accordantofr. 42 c., il resterait à la charge de la charité privée 44 fr. 158 c. par individu, ce qui fait une somme annuelle de 6,752,912 fr. 74 cent. ^ mais quelque infatigable, quelque inépuisable que puisse être celte charité , on conçoit qu'elle ne peut subvenir à toutes les nécessités et soulager toutes les souffrances (2).

(i) La populalinn du (ît'partcnicnt du Nord s'est accrue chaque année, depuis i8i6, de i/i38. Cet accroissement, pendant la mcnie époque, n'a guère été que de i/iG5 pour la {jénéralilë de la France.

(•j) iNulle part la cliarilé cliréliennc ne s'cxcrcc avec plus de zèle et de dëvoucnicnl qnc dans la ville de Lille et le département du ÎSord. On v

63 ÉCOXOMIE POLITIQUE CHRÉTIE^.^E.

Chaque ville ou commune rurale du départemeiil possède un bureau de bienfaisance et des revenus provenant de dotations qui s'élèvent en masse à 7o4,8o7 fr. 7 cent. Les budgets municipaux ajoutent à ces ressources une ailocation totale de 220,98o fr. : à chaque bureau de bienfaisance sont attachés un médecin ou un chirurgien et une sage-femme accoucheuse, qui doivent soigner gratuitement tous les indigens.

Dans les communes rurales , les administrations charitables , dépourvues d'hôpitaux et d'hospices , placent les vieillards et les orphelins chez des particuliers moyennant une pension modique. Jusqu'en 1828, l'usage général était de faire de ces placemeus l'objet d'une arljudicaiion publique au rabais. A cette époque , le préfet proscrivit cette forme inconvenante et immorale , et chargea les administrateurs des bureaux de bienfaisance de placer seulement les vieillards et les orphelins indigens et infirmes , qui étaient sans pareus , chez d honnêtes cultivateurs ,

voit fréquemment des personnes liclies abandonner en seciet tous leur* revenus aux indigens, ou les employer a fonder des asiles en faveur des pauvres. >"ous ne pourrions les nommer sans trahir leur modestie ; mais nous aimons a citer particulièrement les dames de Charité , les dames de la Société de Charité maternelle, MM. les curés et les administrateurs des hospices, etc. Nous avons eu trop a nous louer du concours des principaux fonctionnaires qui parta;;eaient avec nous, en i83o, les soins de l'administration , pour ne point leur payer ici un juste tribut d'éloges et de reconnaisance. MM. de Muyssart , maire de la ville de Lille et ses adjoints ; M. D'Usart- Descarnes , président de la commission administrative des hospices , M. Lemesre de Brulle , vice-président , ÎNlM. de Bardonncnche , Bequet de Mequillc , de Garsignies, Sauiay de Laistre , Cof- Kns-Spins, et de Godcfroy *, sous-préfets; MM. les maires des chefs-lieux de sous-préfectures , de Baiileul, d'Estaires, de Merville, de Turcoing, de Bergues , de Roubaix , du Cateau , de Maubeuge , etc., rivalisaient d'efforts et de zèle pour raintlioralion du sort des malheureux , et ont laissé à leurs swccesscurs de nobles modèles a suivre.

• M. de Godcfroy, avant d'eierctr les fonctions de soui-piéfcl à Valt-ncii-iiucs , arait étc meinbre de la coinmiEsioii adminislralive des liospices de la tïIIc de l.illc, où il s'était fait leniarquer par un icle très éclairé. Depuia , ainsi que ses collègue' , il a emporté , dans »a retraite , los rcgiKli i-l ics souteiiirs de tons les hommes capiihlcs d'.ippiccier un uoble cara«- !ére , nue rare sag-.'ssc , cl les lalcus Us plus dislingues.