ÉCONOMIE POLITIQUE CURÉTIE.WE

D'après les probaLililés statistiques , le nombre de l,121,7Gô mcudiaus existant eu Europe , peut se décomposer selon les catégories qui suivent :

1/5 de \icillards, ci 224,35.4 J c /

I /i d infirmes , Cl 280,440)

1/2 envirbn d'enfans , ci 4n>3i5 4'i!3i5

i/io de femmes \alides ii2,i;;G) ^ cr

i/i 2 d'hommes valides 93,4fio^ '

Totaux i,i2i,7G3 1,121,763

Il est à remarquer que nos calculs supposent un état de choses régulier et ordinaire. Nous n'avons pas compris, dans nos appréciations , ni les pauvres d'Angleterre qui vivent aux dépens d'une taxe légale : ni ceux renfermés dans les dépôts de mendicité , dans les Pays-Bas et dans d'autres pays : ni ceux admis dans les établissemens charitables de l'Europe , ni enOn les individus qui se livrent passagèrement à la mendicité.

Toutes les causes diverses de la misère , poussées à leurs dernières conséquences , multiplient infiniment les pauvres forcés de recourir publiquement à l'aumône. Les guerres , les révolutions politiques , les vicissitudes de l'industrie , les disettes , les calamités générales les voient éclore par milliers. Quant à la fainéantise proprement dite , c'est-à-dire la mendicité réellement coupable , elle ne peut être habituellement comprise que pour un chiquihne environ dans le nombre des mendians. Celui des individus robustes des deux sexes qui se refusent au travail est supposé s'élever à 20o,6SG, ijo 9,20 de la population indigente et 1|1005 17|20dela population générale. Ceux-là sans doute sont le juste objet du blâme de la religion et de la sévérité des lois ; mais pour les autres , tant qu'il n'aura pas été pourvu à leur procurer du travail, des secours, un asile, de l'instruction, comment oserait-on les trouver coupables d un délit lorsqu'ils implorent , dans leur abandon , la charité des riches ?