LIVRE II. f2S

Les bénéfices ecclésiastiques , les emplois élevés , dans l'armée et ladministration , sont réservés aux familles privilégiées. ■ '■••

Par l'effet de l'organisation actuelle de la hiérarchie sociale en Angleterre , les ouvriers , soit agricoles , soit manufacturiers, se trouvent placés , dans ce pays de liberté politique, sous la plus étroite dépendance du propriétaire et de Fentrcpreneur d'industrie; ils ne vivent et ne respirent en quelque sorte que sous leur bon plaisir.

Jadis les pauvres étaient presque exclusivement secourus par le clergé catholique ; aujourd'hui le clergé anglican, héritier des immenses richesses du premier, mais qui a ses familles à entretenir et à pourvoir, ne s'occupe nullement d'exercer cette charité , essence divine du christianisme. Une taxe, dite des pauvres, l'a débarrassé de cette obligation : à la vérité , cette taxe est supportée par les propriétaires fonciers dont le clergé anglican fait partie-, mais, pour compensation, il lui reste la dîme, le monopole des grains , des laines , etc.

Le revenu du clergé anglican est immense -, le total de ses recettes est incalculable : les plus modérés le portent à 2o0 millions , d'autres à 5o0 millions. Un seul prélat , l'évêque de Durham , jouit de plus d'un million de re-

qui s'enj^agerait dans l'Inde entre les deux empires les plus piiissans de la terre. L'Angleterre s'y trouve, sans doute, dans une belle position. Elle possède une armée bien disciplinée, des troupes fraîclies, d'cxcellens officiers, une artillerie formidable , une administration supérieurement organisée, et peut-être aussi, quoiqu'on puisse croire, une population amie. Mais on sait que depuis Picrrc-le-Grand, le cabinet de Saint-Pétersbour-' a toujours eu ses regards fixés sur l'Inde. La conquête de ce pays a été toujours l'objet de ses plus cliers désirs , et sans doute il ne négligera pas l'occasion favorable pour satisfaire son ambition. »

« Ce sont la des considérations de la plus haute importance, qui intéressent toute l'Europe , et que nous ne tarderons pas h examiner avec plus de profondeur. C'est en Orient que doivent se décider, dans un avenir très prochain , les questions les plus vitales de l'Europe et du monde politique. »

120 ÉCO.XOMIE l'OLITIQLE CDUÉTIEX^E.

veuu. Trois ou quatre seulement n ont que 80 à loO,OOOfr. Tous les autres sont hien plus richement dotés. Des dignitairesde cathédrale, des chanoines ont de 100 à 200,000 fr. ; des recteurs de paroisse, de oO à 100,000 fr. : le plus grand nombre a de 8 à lo, 000 fr.; il n'y eu a pas au-dessous de 6,000 fr. Dans la moitié des paroisses, ie titulaire, non résidant, fait faire le service par un suppléant que le besoin force à accepter oO, 40 ou au pins 60 liv. st. (de 700 à l,oCOfr.).

Dans un grand nombre de paroisses, les dîmes ont été aliénées par le clergé et sont perçues par des laïques : là on est sans prêtre , à moins que les habitans ne se cotisent pour en paver un occasionellement ; on paie la dîme, et Ton est en outre chargé de Tentretien d'un ecclésiastique.

Le revenu de Téglise , en Irlande seulement , s'élève à plus de 5o millions de francs que perçoit le clergé protestant , quoique , dans le quart des paroisses , il n'y ail pas un seul protestant, et que, dans toutes les autres, le nombre des protestans soit infiniment moindre que celui des catholiques. Ainsi , dans les trois quarts des paroisses, le recteur protestant n'a aucune fonction à remplir ; il afferme la maison curiale , la terre qui en dépend , et la perception de la dîme , qui pèse également sur les catholiques . et il dépense ce revenu à Dublin , s'il est Irlandais, mais bien plus souvent en Angleterre : car la plupart de ces bénéfices sans charge sont donnés à des cadets de grandes familles ou aux fils des dignitaires de Téglise. Dans les autres paroisses , le recteur n'apparaît qu'accidentellement -, souvent môme il se fait représenter par un pauvre ecclésiastique qui se contente d"i;n minime salaire (i).

'0' » Le clerj^é des rampa[;ne<: a p.f'nrralomrnt des mœurs sévères et irréprochables; mais ses fonctions, limitées a lintérieur des églises , ne s'étrndrni pa-; jusqu'il Tadminisiration des anmnnrs. Bien peu de pasteurs