CHAPITRE Vm

HOSPICES ET HÔPITAUX POUR LES VIEILLARDS, LES ENFANS, LES MALADES ET LES I\FÎRMES (1).

Les besoins , la douleur, la saiiié les bénissent , La terre est consolée et le» cieux applaudissent. Que puissent a jamais , les inau\ , la pauvreté , Dans les asiles saints , bénir la charité !

(Delille. )

Aussitôt qiio l'église fut libre, on bâtit différentes maisons de charité, et on leur donna différens noms, suivant les diverses sortes de pauvres : Nosocomium était l'hôpital des malades : Gerontocomiuyn , la maison des vieillards \ XenodocJiium , le logement des étrangers : c'était purement l'hospice ou la maison d'hospitalité. La maison où l'on nourrissait les petits enfans à la mamelle, exposés ou autres , se nomma Bréphotrophiujn ; celle des orphelins , Orp h a n otrop h iam .

PtocJiolropînum était l'asile général pour toutes sortes de pauvres. Bientôt il y eut de ces maisons de retraite dans toutes les grandes villes.

Les évêques , selon Epiphane , avaient coutume d'éta-

(i) Plusieurs des notions que renferme ce chapitre et le suivant sont dues aux savantes recherches de MM. Marc, Cosle et autres médecins distingués , rédacteurs du Dictionnaire des Sciences médicales , et de M. l'abbé Bergier, auteur du Dictionnaire de th('ologic.