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La plupart des capitalistes indostrieb finissent toujours par se fonder une fortune territoriale. Ainsi se maintient léquilîlNre et disparaissent les dangers cPune exeessiye dlrisîon des terres. Mais quand bien même cette division s'opérerait au-delà des bornes qui semblent fixées par la nature des choses , elle aurait toujours à nos yeux le très grand ayantage de muhipKer le nombre des propriétaires et des agriculteurs y premiers élémens de Fordre et de la paix piri^Uque, et d'éio^er en même temps Tune des causes les plus actives de la mis^^. Si Ton parcourt léS contrées agricoles de la majeure partie de la France , celles même où les terres sont le plus divisées*, on y trouvera peu d'indigens , peu de mendians , peu de bras inoccupés. Là encore la population est plus robuste : Finsiruction n'y est pas moins répandue , et les bonnes mœurs sont mieux conservées. Il n'est pas un administrateur de département qui n'ait eu maintes fois l'occasion de se convaincre combien l'état, sous le rapport du recrutement de l'armée , de l'acquittement des charges publiques , du ce^ect des lois , trouvait d'ayMitages à posséder des po^ pulations agricdes. Nous ne pouvons méconnaître' que , sous une foule de rapports , la conservation des familles , par la conservation des propriétés , ne soit d'une haute importance. Mais cet avantage serait peut-être trop dièrement acheté par la diminution de la population agricole au profit de la population ouvrière. Le problème à résoudre est de maintenir le principe de la division des terres dans de justes homes. Il nous semble résolu par le fait.

Il résulte de toutes ces réflexions, auxquelles nous aurons l'occasion d'en rattacher beaucoup d'autres, que l'on doit placer dans Tindustrie agricole la principale et la plus sûre amélioration des classes ouvrières.

Colbert se plaignait que , de son temps , on ne savait à quoi employer cette grande quantité de fainéans qui remplissaient la France et demeuraient inutiles et les bras