LIVRE III

particulières de santé, consacrées à cet usage, ont été fondées dans plusieurs départemens (1) , et reçoivent les aliénés envoyés par des Familles on par l'administration; mais ces bienfaits ne s étendent point encore à tout le royaume.

Dans les hospices généraux de vieillards et d'infirmes , et dans quelques prisons, les quartiers destinés aux aliénés n'ont offert et n'offrent même encore dans beaucoup de villes , qu'un aspect affligeant pour l'humanité.

Presque partout ils occupent les bâtimens les plus retirés, les plus vieux, les plus humides, les plus malsains. Leurs cellules , appelées loges , sont sans air , étroites , pavées à la manière des rues , souvent plus basses que le sol et quelquefois situées dans des souterrains, et exhalant une odeur fétide. Ordinairement, ces loges n'ont pour ouverture que la porte et un trou carré établi sur la porte même. L'air ne s'y renouvelle pas. Les aliénés tranquilles n'ont pas toujours l'espace nécessaire pour prendre l'air et iaire un peu d'exercice. Les furieux sont constamment renfermés , et souvent livrés aux caprices et à la dureté des infirmiers : enfin les hôpitaux, et même les prisons , n'offrent dans beaucoup de départemens aucun local disponible pour recevoir les insensés. On est encore obligé de

(i) Parmi les maisons de santé créées en faveur des aliénés , on doit citer justement celles fondées à Lyon , à Montbrison , a Saint-Aubin ( Finistère), et a L'Hommelct , près Lille (Nord), par le R. P. de Magalon de Saint-Jean-de-Dieu , supérieur et restaurateur des frères de la charité. Les soins les plus touchans sont prodigués, par ces religieux, aux infortunés qu'on leur confie, et ces établissemens précieux reçoivent chaque jour les améliorations que l'expérience et l'observation font juger nécessaires. Le dévouement de M. de Magalon est d'autant plus admirable que sa jeunesse , sa position sociale et ses services militaires distingués semblaient lui promettre plus de bonheur dans le monde qu'il a quitté pour se consacrer entièrement à des œuvres de miséricorde.

Il nous est doux de pa\cr ici un tribut de respect et d'affection h ce martyr de la charité , auquel une ancienne amitié nous lie , et dont noui avont pu juger si parfaitement \p zèle, le* effort? et les succès.

*i78 ECONOMIE POLITIQUE CHRETIENNE.

ics laisser dans leurs familles ou exposés à la pitié publique, ce qui compromet à la fois leur existence et la té ctirité des habitans.

En 1818, on comptait en France :

■j" Huit établissemens exclusivement consacrés à lu réclusion traitement des aliénés, et ils renfermaient. . . i,:raoindii

j Vingt-quatre hospices ou hôpitaux qui possèdent des quartiers affectés aux aliénés et contenaient

3" Quinze dépôts de mendicité ou maisons de correction. . .

4° On peut ajoutera ce nombre pourles aliénés épars

dans de petits hospices ou des prisons, environ i. • ><■<■

>" Et enfin on peut évaluer par aperçu à. ... 3,5oo le nombre de ceux qui sont dans les maisons de santé ou laissés dans leurs familles.

Total 9,539 individus

Aujourd'hui le nombre de ces aliénés peut s'élever de 10 à 11,000. Jadis quelques villes de France passaient pou produire beaucoup de fous. Depuis la révolution de 1780, le nombre s'en est considérablement augmenté dans les cités les plus populeuses. Les lumières répandue*, sur les SOÎBSef le traitement moral à donner aux aliénés, par les et riU et les exemples de médecins habiles et charitables ( an pretniei rang desquels nous devons placer MM. Pinel et Esqoirol : lezèledéplorépar la plupart des ministres de la restauration (et notamment de M. le vicomte Laine} pour générale étendre les améliorations dont les hôpitaux d'aliénés étaient susceptibles, de manière à rendre à la société tous <»u\ qui peuvent recouvrer leur intelligence et adoucir du moins l'existence de tous ceux dont l'égarement ne lais» aucun espoir de guérison , permettent d'entrevoir le moment où les vœux du bienfaisant Louis XVI seront tafia complètement réalisés. La reconnaissance et la justice exigent que nous fassions connaître ici combien ses an suites frères Louis XVIII et Charles \ , et son vertueux