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l'établissement confiée à l'administration des hospices. Ces!

par 1 effet de celle mesure que, dans le publie, on a confondu long-temps les jeunes aveugles de la deuxième classe avec les pauvres aveugles, enlrelenus dans l'hospice des Quinze-Vingts, quoiqu'il n'existât entre eux d'autres rapports (pie 1 identité d'infirmités. Le premier de ces établis semens était un simple hospice où les aveugles pouvaient être admis à toutes les époques de la vie, sans être nés aveugles-, et où chaque individu vivait privémenl, taudis que l'autre était un véritable collège consacré à l'instruction de sujets nés aveugles, qu'on entretenait pendant un temps limité , vivant en commun , soumis à des réglemens généraux , et auxquels on enseignait à gagner leur vie par le travail , lorsqu'après un séjour de huit années dans l'institution ils seraient rendus à la société.

Le 8 février 181i5 , le roi Louis XVIII ordonna que l'hôpital des Quinze-Vingts serait replacé sous la direction de la grande-aumônerie , et que l'institution des aveugles nés , séparée de cet hôpital et conservée dans les attributions du ministère de l'intérieur , fût régie et gouvernée par une administration spéciale (1).

Cette institution se trouve aujourd'hui placée dans l'ancien séminaire de Saint-Firmin, rue Saint- Victor. Les aveugles apprennent à lire, à écrire, la géographie, l'étude des langues, les mathématiques, la musique vocale, différens jeux et toutes sortes de travaux de tricot , filaturc , tisseranderie , corderie , vannerie, etc.

On ne peut donner à cette touchante fondation le juste tribut d'admiration qu'elle mérite , sans payer un hommage de reconnaissance aux personnes qui en ont conçu la pensée , à ceux qui lui ont prodigué leurs soins généreux et aux augustes monarques qui l'ont assise sur des bases

(i) En iSjQ , les membres de cette administration etaient MM. le comte Alexis de Noaillcs, Lafond de Ladébat , Cochin , Dclvincourt et D'Ilaranguier de Qnincorot.

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toutes royales. Cet hommage remonte aussi au saint roi, père des Bourbons , auquel est dû , sans doute , par la i tion de l'hôpital des Quinze-Vingts, l'idée premier» perfectionnemens que le temps et les lumières ont su» « .-sivement apportée dans les secours accordés aux aveu .. La charité chrétienne est féconde en bienfaits de ce genre denouveau nous félicitons la France d'en a voir don né texeni pie au reste de l'Europe. Il reste à désirer que Le nombi ■<• des places gratuites accordées à l'institution royale pi être plus étendu, et que de semblables établissement • forment dans nos principales villes de province (Je manière à satisfaire à la généralité des besoins.

En France, la proportion du nombre des aveugles à 1 • population est de I sur 1,0«>0, ce qui donnerait eni 50,4iî0 aveugles. Sur ce nombre on suppose qu'il doit ter en France environ 2,000 à 2,500 jeunes aveugles né> susceptibles de recevoir l'instruction.

C'est à limitation de l'institution de paris que l'impératrice de Russie, mère de L'empereur Nicolas, fonda 180G, à Pétersbourg, un hospice pour les aveugles, d vastes états. M. llauy avait été appelé auprès d 'elle pour présider à cette création. Il s'y rendit accompagné de M. Fournier, l'un de ses meilleurs élèves.

De Saint-Pétersbourg il vint à Berlin; api élevé dans ces deux capitales deux institutions sembl.iU. s à celle qu'il avait déjà créée en France, il retourna à Paris, où il mourut.

L'archiduc Jean d'Autriche, dans le voyage qu'il lit à Paris, en 1814, prit lui-même des notes pour établir à Vienne une semblable institution. Yn riche .particulier, aussi charitable que désintéressé (M. Ralina de Jallensteiin a fondé , à ses frais, une école d'aveugles à Prague , et la formée sur le modèle de celle de Paris. Il existe une semblable institution à Dresde.

A Amsterdam, un établissement a été aussi fondé pour