DES ASSOCIATIONS LIBRES DE BIENFAISANCE I I PHILANTROPIQUES

La véritable pliilantropie e«t toute évangélique dans son esprit comme dans ses actes. Désintéressée dans ses déterminations, elle fait le bien pour le Lien, msis elle le rapporte au bienfaiteur suprême . invoque son aide et sa bénédiction , lui rend prâce d'avoir été l'instrument de ses miséricordes. La piété . sa céleste compagne , guide et doit loujours guider ses pas. On pourrait la définir : l'amour des liommes sanctifié par l'amour de. Di^u.

; Gustave DlGÉRANDO.

Pendant long-temps la charité pure, c est-à-dire celle qui commande de faire du bien aux liommes, non seulement pour eux-mêmes , mais en vue de Dieu , a régne exclusivement en France et dans la plupart des états de l'Europe. Nous venons de parcourir rapidement la série des prodiges qu'elle a enfantés.

A mesure que l'affaiblissement des croyances religieuses, suite nécessaire de la réforme, s'est opéré dans les esprits , la charité a dû perdre aux yeux de quelques hommes son caractère religieux pour faire place à un sentiment seulement humain. Cette charité incomplète, inventée en Angleterre , nous a été importée avec les doc-