II. a

La proportion du nombre des pauvres à la population varie très sensiblement entre les villes et les campaum s. En général, le rapport peut s'établir, pour les villes, de 1 à 10, et d'environ 1 à 50 pour les campagnes. Or, la population totale des villes et des communes ayant une population agglomérée de l,o00 babitaus et au-dessus, étant de 7,672,430 babitaus (1) , et celles des communes rurales de 24,203,718, il en résulterait que la populatrm des villes offrirait 707,243 indigens , et celle des campagnes 819,193.

ïl existe encore une différence des plus sensibles entre la situation des classes indigentes, dans les provinces do nord et de l'ouest de la France . e( dans les contrées du centre , de l'est et du sud.

Les provinces méridionales sont favorisées (l'un climat doux et tempéré qui exige peu de besoins. Outre les ressources que fournit la pêche aux babhans du littoral maritime, la terre offre en abondance les céréales, les fruits et les autres productions qui forment la principale nourriture d'une population en général sobre el frugale . autant que saine et vigoureuse. Les principe- religieui j <mt été plus généralement conservés (2). Le luxe exagéré ! es! h peine connu. Des cultures successives et \ ariées pour tontes les saisons, celle de la vigne surtout, donnent du travail à tous les bras valides pendant presque toute l'année. Le système d'industrie prédominant dérive «le l 'agriculture.

(i) Les villes il' 5,ooo habitons et au-dessus donnent une population

de ;">.»> |i.3oj habitant.

Les communes de i,5oo à 5,ooo q 63 \ ■ ' ]

Total. . . . ; '

(a) La statistique morale de la Franco ■ prouve que lea d< pu lrnirri> où se trouvent le plus grand nombre de prêtres catholiques, sont ceux où l'on compte a la fois le moins de pauvres , le moins de crimes et de d- lits » ontir la propriété , rt le moins de SOÛ ides.

uvni h. il)

Le commerce intérieur s'alimente tic produits nationaux \ les propriétés sont très divisées , la population peu agglomérée ; le prix des loyers est modique ; les grands froids ne durent guère au-delà de six semaines , de sorte que le combustible et les vétemens chauds ne sont pas un objet de première nécessité. Les machines qui économisent les bras de l'homme sont encore peu répandues dans les établissemens industriels; le travail ne manque à personne, el , en général, les salaires sont suffisamment élevés.

Dans les départemens méridionaux , les bureaux de bienfaisance ne sont que peu ou point dotés , mais la plupart des communes possèdent des terrains vagues où les pauvres peuvent mener paître des chèvres ou des brebis. Celles dont le territoire s'étend aux montagnes des Pyrénées ont même , en propriété , de très grands espaces de terre couverts de prairies ou de forets qui recèlent des marbres et des mines de différente nature. Il est vrai que dans ces communes les propriétaires fonciers se sont arrogés le droit d'être seuls admis au partage des pâturages, parce qu'ils possèdent des masses de bestiaux capables de consommer les herbes produites par ces montagnes pastorales dont ils usurpent ainsi le monopole. Quant aux forets, les coupes sont vendues au profit des caisses communales -, les habitons non propriétaires , et par conséquent les pauvres, sont exclus des bénéfices et demeurent donc frustrés des avantages de la communauté. Ces contrées présentent un plus grand nombre d'indigens, et , pendant l'hiver, si la température est rigoureuse , la misère est excessive el douloureuse dans les classes indigentes.

À cette exception près, on peut affirmer que la condition physique des pauvres, dans la région du midi, n'est pas de nature à alarmer trop vivement l'humanité. D'une part, peu de besoins de chauffage, de vetemens , de nourriture (car les méridionaux consomment moins d alimens que les autres peuples) : de l'autre, plus de travail, et comparatif*

vcmcnt de meilleurs salaires et plus d'abondance des choses nécessaires à la vie. L'activité et le goût du travail ne manquent pas non plus aux populations du midi de la Franc Elles n'appartiennent point à cette zone méridionale de l'Europe où l'excessive cbaleur du climat porte à la mollesse, au repos et à l'oisiveté. Le peuple de Marseille, par exemple, n'a aucun point de ressemblance à cet égard avec celui de Naples ou de Lisbonne.

Dans les départemens de l'est, placés sous l'influence d'an climat généralement tempéré et qui présente . COflMM le midi , la culture de la vigne réunie à la plupart des autres productions de la France, la situation des indigène est lement loin d'être défavorable. Une agriculture très ■Tancée et une industrie qui s'exerce plus spécialement sur 1rs produits du sol et en partie dans Les campagnes . occupent à l'cnvi les bras valides. L'instruction est très répandue < i le nombre des écoles tenues par des sœurs hospitalières fort considérable. Les communes sont propriétaires de terrains plus ou moins étendus dont les pauvres profitent. Les babilans ont, en général . des droits d affouage dans les vastes forêts royales et communales. Dans on grand nombre de localités, la majeure partie des propriétés communes est distribuée en petits lots concédés temp >rairemenl aux habitans domiciliés suivant leur rang d'ancienneté dans l'habitation. Tous ont un droit égal au parcours et «i la vaine pâture dans les terres non closes . lorsque les terres communales ne sont pas divisées en portions dites mêiagères. Les produits de leur location . excédant les besoins municipaux , tournent au profit des habitant. Ainsi le pauvre participe autant que le riche aux bénéfices de la propriété commune . surtout par la faculté d clever sans frais quelques bestiaux dont le lait forme sa principale nourriture. Le nombre des indigens admis i la charge de la charité publique se trouve ainsi fort diminué sous l'influence de ce régime communal généralement