CHAPITRE X

DES MAISONS DOUPHELIIVS.

Remplacez par vos soins la pitié maternelle : Conquérez a l'état ces en fans malheureux. Que l'école des arts soit ouverte pour eux. Donnez , pour les rejoindre à la grande famille , Au jeune homme nn métier, une dot a la fille. (Deluxe. )

S'il est une classe d'infortunés digne d'exciter la pitié et l'humanité, c'est sans doute celle des enfansque la mort a privés de leurs soutiens naturels. A ce titre , les orphelins ont dû être l'objet d'une juste préférence dans l'ordre de la charité. On ignore quel sort leur était réservé dans les temps antérieurs au christianisme. Sans doute, les réglemens de Moïse s'étendaient à leur conservation et à leur entretien-, mais, chez les peuples païens, ils durent nécessairement subir la rigueur des lois communes aux malheureux de toutes les conditions.

Depuis l'application des préceptes evangéliques , les secours de la charité chrétienne ne leur ont point manqué. Les premiers, ils ont été admis dans les hospices fondés par la religion , ou recueillis dans des maisons religieuses et par des personnes pieuses. Dans un grand nombre de villes , ils ont été l'objet d'institutions et de fondations spéciales. Partout ils sont reçus dans les établissemens

charitables, placés sous la tutelle de l'administration, et ne sont point confondus avec les enfans trouvés ou abandonnés. Après avoir appris un métier quelconque qui les mette à même de gagner leur vie, ils jouissent en général de leur liberté. Dans quelques états , on destine les garçons à la carrière des armes. A Florence , ceux des deux sexes sont recueillis dans XAlhergo de gli Poperi ou Recluserio. Les jeunes filles y demeurent jusqu à ce qu'elles trouvent un établissement convenable. Les garçons sont appelés à suivre l'état militaire. Il y a école d'enseignement mutuel , école de dessin , école de musique militaire et de tambours. On y a réuni des ateliers de tailleurs , de cordonniers et de tisserands. Les enfans qui se sont distingués dans Tune de ces professions, obtiennent 1 exemption du service militaire, et on leur abandonne le tien <lu travail.