LIVRE VII

devait le craindre pour sa colonie naissante. Les plus sages nations du monde , Egyptiens , Indiens , Chinois , le craignaient de même. »

« Le commerce intérieur n'a point ces inconvéniens. Cest l'âme des grands états. Il leur est très nécessaire, et, presque toujours , du moins très long-temps , il leur suffit. »

« Moïse n'interdit pas non plus les arts a ses concitoyens, comme firent quelques législateurs. Mais, dans l'esprit de sa législation, ils ne devaient être exercés que dans les momens de relâche que leur laissaient les travaux champêtres. Ce devait être plutôt l'occupation des étrangers et des esclaves. Il laisse à ceux-ci ces occupations qui attachent l'homme sur la sellette, ou le renferment dans l'air insalubre des ateliers et des fabriques. L'agriculture est l'art auquel il veut que les Hébreux s'appliquent. C'est a l'air libre et pur, aux travaux fortifians, a la vie saine de la campagne qu'il les appelle. Les législateurs de Rome et de la Grèce pensèrent de même. Dans ces républiques, l'artisan est l'iiomme obscur, et le propriétaire cultivateur, le citoyen distingué. Les tribus urbaines le cédaient aux tribus rustiques. C'étaient de celles-ci qu'on tirait les généraux et les magistrats , et leurs suffrages décidaient de toutes les affaires. » ( Lettres de quelques juifs portugais. )